The Disappointment’s Room (2016) * DVD review

Het is er natuurlijk een beetje om vragen als je het woord ‘disappointment’ in de filmtitel opneemt. Recensenten hoeven de bal maar binnen te koppen wanneer de film onder de verwachtingen blijft. Maar na het bekijken van The Disappointment’s Room (2016) kan je er gewoon niet omheen: deze film is een teleurstelling die niet echt veel te bieden heeft behalve een hoop clichés.

Korte inhoud: David (Mel Raido) en Dana Barrow (Kate Beckinsale) nemen samen met hun zoontje Lucas (Duncan Joiner) hun intrek in een oud, immens landhuis. Hoewel het huis aan de bouwvallige kant is, is Dana architecte en heeft ze van de renovatie haar nieuwe project gemaakt. Het wordt immers al snel duidelijk dat er iets traumatisch is gebeurd in het gezin Barrow en dat elk gezinslid dit op zijn of haar manier verwerkt.

Zo stort Dana zich op de renovatie en spendeert ze vele dagen in het huis terwijl David en Lucas meer in de grote tuin te vinden zijn. Tijdens een van haar ontdekkingstochten op de zolder van het huis ontdekt Dana een deur achter een krakkemikkige kast. Wanneer ze even later ook de sleutel van de deur vindt, kan ze haar nieuwsgierigheid niet meer de baas en ontdekt ze een lege kamer die niet op de bouwplannen van het huis staat.

Een bezoekje aan het lokale antiquariaat leert Dana dat de kamer een zogenaamde ‘disappointment’s room’ is waar men vroeger gehandicapte kinderen in opsloot om hen te verbergen voor de buitenwereld. De geest van een van deze kinderen zwerft echter nog rond in het huis en zal Dana en haar gezin niet met rust laten tot het kind zelf rust heeft gevonden.

Ontelbare films zijn er al gemaakt met ingrediënten als een oude huis, een jong gezin met een recent trauma en vorige bewoners die niet zo opgezet zijn met de nieuwe bewoners. Je moet als filmmaker dus al behoorlijk origineel uit de hoek komen, wil je nog een frisse wind laten waaien doorheen dit haunted house-genre. Helaas is dit niet het geval voor The Disappointment’s Room die vooral aaneenhangt met clichés en saaie scènes.

In de hoofdrol zien we de haast onherkenbaar gebotoxte Kate Beckinsale die ooit een cultstatus genoot door de Underworld-serie en onlangs nog haar mannetje stond in kostuumdrama Love & Friendship. Maar de Beckinsale die we hier te zien krijgen, staat gedesinteresseerd en apatisch te spelen. En dat geldt eigenlijk voor de hele cast, want geen enkel personage kan sympathie bij de kijker opwekken.

Het helpt natuurlijk ook niet dat het scenario de personages neerzet als lege dozen. De soms irritant zeurderige Dana is een jonge moeder die iets meesleept uit het verleden. Er wordt gedurende de hele film gesuggereerd dat Dana wel eens zou kunnen dromen maar hier wordt verder niks mee gedaan. Ook haar man David wordt stereotiep neergezet als een altijd blije hipster die amper emoties toont en weinig rekening houdt met de gevoelens van anderen.

© 2017 Entertainment One Benelux

Er zijn wel enkele verzachtende omstandigheden voor The Disappointment’s Room. Doordat filmstudio Relativity failliet ging, bleef het project twee jaar onafgewerkt liggen en werd het budget drastisch ingeperkt. Daardoor is er ook heel wat in de finale montage geknipt waardoor sommige scènes totaal geen zin meer hebben. Zo wordt het huisdier van de Barrows dood teruggevonden maar wordt er verder helemaal niks mee gedaan.

Nochtans had je met een regisseur als D.J. Caruso (Disturbia, Eagle Eye) en een scenario van Wentworth Miller (Michael Scofield uit “Prison Break”) toch enige ervaring achter de camera’s staan en met Beckinsale toch een zekere schermpresence in de cast. Maar de mayonnaise pakt niet, de chemistry tussen de acteurs is onbestaande, het verhaal hangt met haken en ogen aaneen en van enige spanning is nooit sprake.

Met 85 minuten klokt The Disappointment’s Room relatief snel af en een paar extra minuten hadden meer verduidelijking kunnen geven aan enkele doodlopende verhaallijnen. Maar eigenlijk zijn de 85 minuten van deze film 85 minuten die je op een veel betere manier kan spenderen. De DVD van The Disappointment’s Room is inmiddels beschikbaar, daarop geen extra’s.