Ik weet niet op welke lange tenen Thomas Jane in Hollywood heeft getrapt maar de man is charismatisch, boordevol talent, hij is niet onaardig om naar te kijken, kan zowel dramatische als actie-rollen aan als leading man, en toch duikt hij op in films als The Mutant Chronicles (2008) van Simon Hunter, die eerder het debiele Lighthouse (2000) regisseerde en voor de rest geen langspeelfilm ervaring heeft. De film is gebaseerd op het role-playing game van Target Games.
Korte inhoud: Deze film speelt zich af in de 23e eeuw. Constantine (John Malkovich) staat aan het hoofd van een bondgenootschap dat de mensheid controleert en de natuurlijke rijkdommen van de aarde uitput. Wanneer een plunderend leger van mutanten een strijd tegen de mensheid begint, krijgt Constantine de mogelijkheid om de wereld te vernietigen en met enige getrouwen te vluchten naar een veilige plaats. Maar misschien is er nog hoop in een militaire interventie die geleid wordt door Major Mitch Hunter (Thomas Jane).
Los van de vaststelling dat dit een vrij idioot idee was om precies over dit game een adaptatie te maken (of het überhaupt al een goed idee is om van een game een film te willen maken), heb ik de indruk dat de producer hopen dat ze met een aantal bekende koppen toch een behoorlijke box-office zullen halen. Na het bekijken van de teaser denk ik dat het hier om een relatief klein budget gaat (+/- 50 miljoen dollar), maar het zou me verbazen mocht deze film zijn productiebudget zou terugwinnen tijdens zijn release in de States.
Het script is van de hand van Philip Eisner die we nog kennen van Event Horizon, een film die bangelijk in elkaar stak maar dan de laatste 40 minuten als een kaartenhuisje in elkaar viel. Hopelijk heeft hij geleerd uit zijn fouten. In het script zien we 4 corporaties (the Capitol, Bauhaus, Mishima en Imperial) die tegen elkaar strijden. Na een hevige aardse explosie komt een horde Necromutants uit de diepste kelders van de aarde die de mensheid willen uitroeien. Soldaat Major Mitch Hunter (Thomas Jane) wordt ingehuurd als antwoord op de dreiging. Hunter krijgt het gezelschap van Brother Samuel (Ron Perlman), de politieke leider Constantine (John Malkovich) en de babe met ballen Valerie Duval (Devon Aoki).
Je zou denken dat een film met mutanten en militaire eskadrons in een apocalyptisch kader best wel leuke cinema kan zijn. Wat kan er mislopen? Wel, bekijk de ietwat ruwe teaser (met muziek die is gestolen van oa. The Crow…waarschijnlijk met de groeten van producer Edward R. Pressman) en besef dat zowat alles verkeerd kan lopen. Monteurs moeten trouwens eens beginnen afstappen van die hypersnelle montages van beelden die eigenlijk op zich niet zo goed zijn. Less is more, zeker voor deze prent. De film had eind 2006 al moeten uitkomen, maar de film werd meer dan één keer verschoven en ik kan nu begrijpen waarom. De kans bestaat er trouwens is dat de film zelfs niet bij ons in de bioscoop uitkomt.