Spider-Man 3 (2007) **½ Blu-ray review

Zoals we al konden verwachten heeft Sam Raimi nog maar eens de lat hoger gelegd voor Spider-Man 3 (2007), nadat Spider-Man 2 zomaar eventjes de grootste omzet genereerde voor comic-book verfilmingen en diverse box-office records aan diggelen sloeg. En ja, het derde deel beantwoordt aan een aantal verwachtingen en streelt het oog met visuele rijkdom – MAAR IS NIET BETER DAN SPIDER-MAN 2. Hoewel, de zwakke momenten in de film kunnen de pret toch niet echt bederven, ook al ben je geen echte comic-book fan. Toch spijtig, want dit had de grootste film van het jaar kunnen worden.

Net zoals Christopher Nolan met Batman Begins (2005), heeft Raimi zijn film een eigen hedendaags tintje gegeven, die de superheld meteen ook relevanter maakt. In de Spider-Man (2002) film slaagde hij er op bekwame wijze in om Peter Parkers transformatie tot spiderman geloofwaardig te maken, nadat hij bij een schoolexcursie door een genetisch gemanipuleerde spin was gebeten. Met zijn ingetogen uitstraling leek de hoofdrolspeler Tobey Maguire vooraf een vreemde keus voor een actieheld, maar juist dat maakte hem zo geschikt voor de rol van de onzekere en neurotische Parker. De nodige uren in het fitness-centrum zorgden er bovendien voor dat Maguire ook in fysiek opzicht de juiste man voor de job werd. Tegenspeelster Kirsten Dunst vond ik dan weer een spijtige keuze. Veel voorbereiding voor haar rol kwam er niet aan te pas. Een rode kleurspoeling door haar blonde haardos en de klus was geklaard om Mary Jane te vertolken.

Na het conflict met Osborn in Spider-Man, een geschifte wetenschapper die per se de machtigste man van New York wilde worden, kreeg Peter het ook moeilijk met Osborn’s zoon Harry (James Franco), Peters beste vriend die ook de mooie Mary Jane aan de haak wilde slaan. Een gegeven dat ook in de derde film weer terugkeert. Het tweede deel was voor mij één van de beste comicfilms; waarin het drama, de romantiek en de humor werd vermengd met hevige actie-scènes. Spiderman slingerde als vanouds van de daken, maar tobde ook met zijn superkrachten – en met de liefde. Als Peters superkrachten hem op onverklaarbare wijze in de steek laten, besluit hij zijn Spider-Man pak voorgoed weg te gooien en een ultieme poging te wagen om Mary Jane voor zich te winnen.

In Spider-Man 3 moet Peter het niet alleen tegen oude en nieuwe vijanden opnemen, maar vooral ook tegen zijn eigen donkere kant. Eerst lijkt hij alleen last te hebben van een onvoorziene aanval van ijdelheid: de stad wil Spidey tot ereburger uitroepen en Peter is zo tevreden met zichzelf dat hij niet doorheeft dat het met Mary Jane minder goed gaat. Het verhaal neemt echter een gevaarlijke wending als Peter een nieuw, gitzwart spiderman-pak aantrekt en zich van reddende engel ontpopt tot een genadeloze wreker, die er niet voor terugschrikt het recht in eigen hand te nemen. Bovendien lijkt het erop dat Peter tegenover een overmacht aan vijanden komt te staan. Zijn oude vriend Harry houdt Spider-Man verantwoordelijk voor de dood van zijn vader. De ambitieuze fotograaf Eddie Brock (Topher Grace) is niet alleen strontjaloers op Peters positie als vaste Spidey-fotograaf bij de Daily Bugle, maar krijgt ook de beschikking over superkrachten en transformeert tot de venijnige Venom.

Het meest spectaculair is niet Venom maar wel de intrede van de Sandman (Thomas Haden Church), die in visueel opzicht voor het grootste woooooow-effect zorgt en in zijn eentje bijna de prijs van een toegangsticket waard is. De Sandman draagt bovendien een verleden met zich mee dat net zo traumatisch is als dat van Peter en bovendien stelt hij Spiderman voor een bijzonder lastige opgave: hoe immers maak je een reus van zand van kant? Zonder veel te willen verklappen van de film, komt Venom (uiteraard) slechts op het einde in actie…spijtig.

© 2007 Sony Pictures Home Entertainment

En dit is dan ook een eerste minpuntje. Venom is er eigenlijk met de haren bijgesleurd en deze tijd had beter ingevuld kunnen worden door een diepere uitwerking van de twee andere villains. Venom is een soort hype geworden, maar had volgens mij een betere beurt gemaakt in een Spider-Man 4. Het personage is in ieder geval interessant genoeg. Drie “anti-helden” uitwerken in één film is gewoon iets teveel van het goede, als je nog eens een relatie met Mary Jane en de innerlijke strijd van Spiderman wil gaan verhalen. Een tweede minpuntje blijft voor mij Mary Jane. De persoonlijke verwikkelingen in het eerste uur tussen Peter, Mary Jane en Harry zijn weliswaar vermakelijk, maar kennen weinig diepgang, waardoor je het idee krijgt naar een dure tv-soap te kijken. En als Raimi dan in het laatste deel alle belangrijke personages bij elkaar heeft voor het ultieme slotgevecht, is de fantasie een beetje op en moeten we het doen met veel te lange en vaak slordige afwikkelingen.

Maar al bij al is Spider-Man 3 een geslaagde prent en het beste – samen met de eerste 80 minuten van Sunshine (2007) – wat je nu in de zalen kan aantreffen. Ik verwacht dan ook een monsterrecette in de States. Komen er vervolgfilms? JA, al dan niet met Tobey Maguire en Sam Raimi ! Villains genoeg. Ik denk dan aan Carnage, Lizard, Scorpion, Rhino, Mysterio, Morbius the Living Vampire, Morlun, Hydro Man, Shocker, Vulture, Electro, Chameleon, Kraven the Hunter en Kingpin. Hopelijk hebben ze iets geleerd uit dit derde deel en maken ze opnieuw geen meltingpot van diverse karakters. Spider-Man is geen X-Men (2000). Spider-Man 3 loopt in onze zalen vanaf 1 mei 2007. Hier vinden jullie trouwens een link van een filmpje (opgelet *spoilers*) van hoe deze threequel net iets beter had kunnen worden: How Spider-Man 3 should have ended !. De grappen zijn niet altijd geslaagd, maar sommige zaken slaan toch wel de nagel op de kop.