De afgelopen dagen heeft Anthony Mackie, de nieuwe Captain America: Brave New World (2025), flink wat stof doen opwaaien met zijn uitspraken over wat het personage zou moeten vertegenwoordigen. Tijdens een evenement in Rome, waar hij zijn nieuwe film promootte, zei Mackie dat de term “Amerika” niet een van de representaties van Captain America zou moeten zijn. Deze opmerking leidde tot een storm van reacties, zowel positief als negatief, en dwong Mackie om zijn woorden te verduidelijken tot zelfs gedeeltelijk in te trekken. En dit op een paar weken van de release van de film.
In een clip die online circuleerde, zei Mackie: “Captain America vertegenwoordigt veel verschillende dingen, en ik denk niet dat de term ‘Amerika’ een van die representaties zou moeten zijn. Het gaat om een man die zijn woord houdt, die eer, waardigheid en integriteit heeft. Iemand die betrouwbaar en standvastig is.” Deze uitspraak werd door sommigen geïnterpreteerd als een afwijzing van de Amerikaanse identiteit van het personage, wat tot verontwaardiging leidde onder fans en critici. Mackie reageerde snel op de ophef en plaatste een bericht op zijn Instagram Stories: “Laat me duidelijk zijn, ik ben een trotse Amerikaan en het opnemen van het schild van een held als Captain America is een eer voor het leven. Ik heb het grootste respect voor degenen die ons land hebben gediend en nog steeds dienen. Captain America heeft universele kenmerken waar mensen over de hele wereld zich mee kunnen identificeren.”
De controverse draait om de vraag wat Captain America precies vertegenwoordigt. Is het personage een symbool van de Verenigde Staten, of gaat het om universele waarden zoals moed, eer en integriteit zoals een Superman voor staat? Mackie lijkt te benadrukken dat Captain America meer is dan alleen een nationaal symbool. Hij wil dat het personage een bredere aantrekkingskracht heeft en dat mensen over de hele wereld zich ermee kunnen identificeren. Sommige critici zien Mackie’s uitspraken echter als een afwijzing van de Amerikaanse identiteit van het personage. Captain America is immers een iconisch symbool van de VS, en de naam alleen al suggereert een sterke band met het land. Voor veel fans is het moeilijk te accepteren dat het personage niet langer expliciet verbonden zou zijn met de Verenigde Staten.
Mackie’s opmerkingen komen op een belangrijk moment in de Marvel Cinematic Universe (MCU). Captain America: Brave New World markeert Mackie’s eerste solo-film als Captain America, nadat hij het schild overnam van Chris Evans’ Steve Rogers in Avengers: Endgame (2019). De film belooft een nieuwe richting in te slaan voor het personage en de MCU als geheel. Mackie beschreef de film tijdens Comic-Con 2024 als “een nieuw begin” en “een fundament waarop Marvel het universum zal bouwen.” Het lijkt erop dat Marvel met deze film een bredere, meer inclusieve boodschap wil uitdragen, waarbij Captain America niet alleen een Amerikaanse held is, maar een wereldwijde inspiratie.
De reacties op Mackie’s uitspraken zijn gemengd. Sommigen verdedigen hem en zien zijn woorden als een poging om het personage relevanter te maken voor een wereldwijd publiek. Anderen vinden dat hij de essentie van Captain America, als een symbool van Amerika, heeft gemist. Sommigen hebben Mackie herdoopt tot Captain DEI en het rechtse deel van Amerikanen hebben er plezier in om deze film al met de grond gelijk te maken. Voor de Trump aanhang draait net alles rond nationalisme en conservatisme, naast Amerika Eerst. Een mogelijke interpretatie van Mackie’s woorden is dat hij niet wil dat Captain America alleen wordt gezien als een vertegenwoordiger van de Verenigde Staten, maar ook als een belichaming van universele waarden. Hij lijkt te suggereren dat het personage meer is dan alleen een nationaal symbool en dat de morele integriteit van Captain America mensen over de hele wereld kan inspireren.
Kortom, Anthony Mackie’s uitspraken over Captain America hebben een belangrijke discussie op gang gebracht over wat het personage vertegenwoordigt. Hoewel zijn woorden voor sommigen controversieel waren, lijkt Mackie vooral te benadrukken dat Captain America een symbool van hoop en morele integriteit is, dat mensen over de hele wereld kan aanspreken. Met Captain America: Brave New World lijkt Marvel een nieuwe era in te luiden, waarin het personage niet alleen verbonden is met de Verenigde Staten, maar ook met universele waarden die wereldwijd resoneren. Of deze nieuwe richting zal aanslaan bij het publiek in een nieuw Trumpiaans tijdperk, zal de toekomst uitwijzen. Voor nu blijft één ding duidelijk: Anthony Mackie is trots op zijn rol als Captain America en hoopt dat het personage mensen over de hele wereld kan inspireren, maar misschien had hij maar beter gezwegen over de Amerikaanse vlag op de vooravond van de filmrelease.
In wezen heeft hij wel gelijk dat Captain America eigenlijk meer het volk verdedigt dat de corporaties en de Tech bro’s. Dat is trouwens waar Winter Soldier deels om draait, de clash tussen Team Captain en Team Tony Stark. Laar was het verstandig om dit zo uit te drukken?