Sony’s aankomende historische actie-epos The Woman King (2022) van regisseur Gina Prince-Bythewood (The Old Guard) vertelt het verhaal van het volledig vrouwelijke leger dat het Dahomey koninkrijk als militaristische machtsspeler tot aan het begin van de 20e eeuw verstevigde. Gebaseerd op waar gebeurde feiten en vermoedelijk ook een grote inspiratiebron geweest voor de ontwikkeling van Marvel’s Black Panther, de trailer ziet er in ieder geval veelbelovend uit.
Korte inhoud: De film concentreert zich op generaal Nanisca (Viola Davis) van de Dahomey Amazons, een volledig vrouwelijk militair regiment van het koninkrijk Dahomey. We krijgen ook Nawi (Thuso Mbedu) te zien, een ambitieuze rekruut. Het toont hoe ze “vochten tegen vijanden die hun eer schonden, hun mensen tot slaaf maakten en dreigden alles te vernietigen waarvoor ze geleefd hebben. Maar Nanisca is een vrouw die klaar staat om te sterven voor haar koning Ghezo (John Boyega) en land.
The Woman King werd geschreven door Dana Stevens. De film is een coproductie tussen TriStar Pictures en Entertainment One. Davis en Lupita Nyong’o werden in maart 2018 aangekondigd, maar de laatste stopte voordat de productie begon, vermoedelijk omdat ze een grotere rol had in Black Panther: Wakanda Forever (2022). In de cast treffen we ook de Bondgirl Lashana Lynch aan en Adrienne Warren, Masali Baduza, Shaina West, Jayme Lawson, Jordan Bolger, Sheila Atim en Hero Fiennes Tiffin.
Ook al werd de film gebaseerd op bestaande historische figuren denk ik niet dat we ons hier moeten verwachten aan getrouwe geschiedschrijving, maar eerder een verhaal in een keurslijf van onze huidige Westerse waarden en normen, met de verrijking van de diversiteit en de posotie van de vrouw hoog in het vaandel. Dat de Britten een einde wilden maken aan de barbaarse slavernij tegen de wil van Ghezo zal wel niet met zoveel woorden verteld worden.
De film werd opgenomen in Zuid-Afrika en zal vermoedelijk in rechtstreekse concurrentie hebben gestaan met Black Panther 2. De stuntvrouw Nailah Johnson is zowat de enide die op de twee producties heeft gestaan, maar ik vermoed dat alle zwarte acteurs wel gecast werden voor één van deze twee films, of in voorbereiding waren voor Blade. Op 16 september 2022 zou de film moeten uitkomen.
