Gezien de gebeurtenissen van 2020 lijkt het angstwekkend gepast dat Stephen King’s roman van de laatste strijd tussen licht en donker, die zich afspeelt in de nasleep van een wereldwijde pandemie, een nieuwe adaptatie krijgt. Op 17 december 2020 krijgen we de eerste aflevering te zien van The Stand (2020) op het CBS netwerk. De roman kreeg eerder al een verfilming in 1994 als miniserie op tv, met een cast van onder meer Gary Sinise, Molly Ringwald, Jamey Sheridan en Miguel Ferrer.
Korte inhoud: The Stand wordt beschreven als “King’s apocalyptische visie van een door de pest gedecimeerde wereld en verwikkeld in een elementaire strijd tussen goed en kwaad. Het lot van de mensheid rust op de zwakke schouders van de 108-jarige moeder Abagail (Whoopi Goldberg) en een handvol overlevenden. Hun ergste nachtmerries worden belichaamd door een man met een dodelijke glimlach en onuitsprekelijke krachten: Randall Flagg (Alexander Skarsgård), de snode ‘Dark Man’.
Flagg is duidelijk een belangrijk figuur in de algemene King saga, en komt voor in meerdere titels, waaronder de Dark Tower-boeken. De magiërs-krachten van Flagg waren al raar genoeg om mee te beginnen, maar de nieuwe Stand is erop uit om ze nog interessanter te maken door de magie van de slechterik te laten afnemen, afhankelijk van de toewijding van zijn volgers. Dit zal Flagg ongetwijfeld motiveren om zijn volgelingen zo opgewonden mogelijk te houden, en de trailer plaagt inderdaad de manieren waarop de gemene tovenaar de verlangens van zijn volgelingen voedt. De trailer biedt ook een zeer korte glimp van een andere sleutelschurk uit The Stand, de chaos-agent Trashcan Man, die naar verluidt gespeeld hadden moeten worden door Marilyn Manson, maar uiteindelijk ging naar Ezra Miller.
In de serie zien we eveneens James Marsden, Amber Heard en Katherine McNamara. Ben Affleck werd op een gegeven moment geselecteerd om de adaptatie te regisseren en beschreef het als “Lord of the Rings in Amerika”, zoals hij zich voorstelde als een trilogie. Affleck viel af vanwege onbekende redenen en werd vervangen door David Yates en Steve Kloves, die nadien werden vervangen door Scott Cooper. Cooper stopte uiteindelijk met het project vanwege ‘creatieve meningsverschillen’, waarvan werd aangenomen dat Cooper een R-rated versie wilde terwijl de studio een PG-13-rating wilde. Paul Greengrass werd op een gegeven moment ook overwogen om het project te regisseren. En uiteindelijk werd Josh Boone naar voor geschoven die al jarenlang met zijn The New Mutants (2020) opgescheept zat, en hij echt wel zijn klauwen wou zetten in een nieuw project wat ook de voorwaarden mochten zijn.
