Regisseur over Keira Knightley: Ik werk nooit meer met supermodellen

Regisseur John Carney was niet mals voor actrice Keira Knightley in een interview voorbije weekend in The Independent met als titel “I’ll never make a film with supermodels again”. Een klap in het gezicht van de actrice die meteen wat steun kreeg van andere regisseurs.

Carney had met Knightley een paar jaar gelden gewerkt op Begin Again (2013), een drama met Mark Ruffalo, over een vrouw die met haar vriend verhuist naar New York om het er te proberen maken met hun passie voor muziek. Haar hart wordt echter gebroken wanneer hij haar verlaat voor de roem en het fortuin van een belangrijk solo-contract. Haar wereld krijgt echter een bijzondere wending wanneer een platenproducer haar ontdekt in een lokale bar. Het vreemde was dat de film uiteindelijk nog wel een degelijk drama was. Het was misschien niet zo scherp als zijn vorige prent Once (2007), maar zelfs de vertolkingen waren van zowel Keira als Mark waren op niveau. De film deed het zelfs financieel nog zo slecht niet. Ik begrijp dus niet echt het ‘waarom’ van het natrappen.

Het interview begon over zijn nieuwe film Sing Street (2016) en meteen begon de Ier zijn beklag te doen over de atcrice. Op de vraag hoe hij zich voelde na de levende lovende kritieken zei hij: “It’s a small personal movie with no Keira Knightleys in it. It’s really rewarding.” Dat was een aanzet die hij later nog eens in de verf wou zetten met: “Not that I didn’t enjoy Begin Again but Keira has an entourage that follow her everywhere so it’s very hard to get any real work done, and so I was very ready to come back to Ireland and make films that nobody cared about who was in it or any of that crap.”

I think the real problem was that Keira wasn’t a singer and wasn’t a guitar player and it’s very hard to make music seem real if it’s not with musicians. And I think the audience struggled a little bit with that in Begin Again. And as much as I tried to make it work I think that she didn’t quite come out as a guitar-playing singer-songwriter. So I really wanted to work with musicians and actors that could play their instruments properly and sing and stuff like that. En de regisseur eindigde zijn beklag met de keiharde woorden: I learned that I’ll never make a film with supermodels again. Hij ging zelfs nog door met een beschrijving dat een acteur zichzelf niet helemaal mocht wegcijderen, iets wat volgens hem Kaira deed en geen kenmerkt is van een goede acteur. Tot overmaat ging hij nog het verschil maken tussen goede acteurs en filmsterren, de zoveelste steek in de richting van de actrice. Carney sloot af dat een acteur de nodige dosis eerlijkheid en zelf analyse nodig had, iets waar Keira nog niet klaar voor was en al zeker niet voor zijn film.

Vier regisseur hebben zich nu geschaard achter de actrice. Lynn Shelton, Mark Romanek, Massy Tadjedin en Lorene Scafaria laten via Twitter weten het totaal oneens te zijn met Carney. Tadjedin, die Keira’s film Last Night (2010) regisseerde en het script schreef voor haar film The Jacket, was maandagavond de eerste die reageerde. “Ik heb twee keer met Keira gewerkt en ik vind John Carneys opmerkingen volledig onwaar en onelegant. Ze onthullen veel meer over hem dan over haar.” Hij sprak ook de opmerking dat Keira met veel personeel kwam opdraven tegen. “Wat de ‘entourage’ betreft, die heeft Keira niet. Maar het valt blijkbaar nog steeds op als een vrouw ook maar één persoon in dienst heeft.”

Shelton en Romanek volgden zijn voorbeeld. De regisseur van Keira’s film Never Let Me Go (2010) zei het alsvolgt: “Mijn herinnering van #KeiraKnightleys ‘entourage’ is dat haar moeder de set één dag voor een uurtje of twee heeft bezocht. Ook Romanek nam geen blad voor de mond: “Mijn ervaring met #KeiraKnightley was buitengewoon spectaculair op elk vlak. Ik heb geen idee waar deze gast het over heeft. #arrogantezak”. Shelton, de regisseur van de film Laggies, deed er nog een schepje bovenop: “Werken met #KeiraKnightley was magnifiek, helemaal. Ze is het echte werk. #Knightleylove.” Scafaria, die de film Seeking A Friend For The End Of The World regisseerde, voegde hier aan toe: “Ik ben het eens met Mark. Keira was een plezier om mee te werken. Aanwezig en makkelijk en echt heel goed in haar werk. Gewoon heerlijk.”

Er was vroeger een periode waarin heel wat modellen wilden acteren, met soms heel bedenkelijke vertolkingen (remember: Brooke Shields, Chaudia Schiffer, Cindy Crawford). Maar ook een pak van die modellen zijn uitgegroeid tot waardige actrices (Kim Basinger, Andie MacDowell, Famke Janssen, Milla Jovovich) en ik denk dat men Keira toch ook best mag zien als een waardige actrice. Het hangt uiteraard af van hoe de regisseur in kwestie met haar omgaat en in dit geval denk ik dat regisseur John Carney hier toch wel aan het kortste eind trekt.