Banner van The ‘Lone’ Ranger ziet er ‘crowded’ uit

Het regent Disney films voor het moment. De makers van de Pirates of the Caribbean films, super-producer Jerry Bruckheimer en regisseur Gore Verbinski hebben het concept van de piraten ingeruild voor een verhaal met cowboys en indianen. Het resultaat is de western/komedie/avonturenfilm The Lone Ranger (2013) naar de figuur uit de populaire tv-reeks, een film die zomaar eventjes 250 miljoen dollar heeft gekost. Ik hoef er dus niet bij te vertellen dat de verwachtingen hoog gespannen zijn. Verbinski en Depp hebben naast de Pirates-films ook al samengewerkt op de western-animatiefilm Rango (2011), dus beiden zijn heel vertrouwd met het genre.

Tegenwoordig moeten remakes en reboots van klassieke personages volgepakt zijn met speciale effecten, allerhande personages, extravagante kledij en pompeuze decors. Het is een fenomeen wat we al zagen met de Sherlock Holmes films die gezien hun enorme recettes aan de box-office nu een beetje dienst doen als rolmodel. Een ander markant feit is dat Tonto nog steeds meer krediet krijgt op de affiche in plaats van het hoofdpersonage zelf. De makers van de banner hebben blijkbaar ook de Photoshop plug-ins ontdekt en er gretig gebruik van gemaakt. Ik weet niet wat jullie ervan denken, maar mijn interesse in deze prent slinkt met de dag.

Korte inhoud: We volgen het verhaal van John Reid (Armie Hammer), een sheriff die is neergeschoten door outlaws en begraven door de indiaan Tonto (Johnny Depp). Maar de ziel van Reid is blijven leven en samen met Tonto trekt hij ten strijde tegen hebzucht en corruptie onder de naam van de gemaskerde held ‘The Lone Ranger’. Toch gaat het samenwerkingsakkoord tussen beide niet van een leien dakje.

En ja, het verhaal en het scenario komen grotendeels van Ted Elliott en Terry Rossio die ook al aan de Pirates films hebben geschreven. Zij werden bijgestaan door Justin Haythe die onlangs de actie thriller Snitch (2013) heeft geschreven, alsook het drama Revolutionary Road (2008). Dit misschien in de hoop om toch niet helemaal hetzelfde te vertellen als in de Pirates films. Misschien hadden ze ook een andere acteur kunnen casten als Johnny Depp, dat had ook al een pak kunnen helpen. De gelijkenissen tussen Jack Sparrow en Tonto zijn er toch wel.

Who the hell is Armie Hammer? Wel, de acteur hebben jullie waarschijnlijk al gezien in The Social Network (2010) in de rol van Cameron Winklevoss, de man die Zuckerberg een proces aansmeerde van 140 miljoen dollar voor het stelen van het Facebook concept. In de waslijst van acteurs zien we naast de twee hoofdacteurs ook nog Helena Bonham Carter opduiken, naast William Fichtner, Tom Wilkinson, Barry Pepper en Ruth Wilson. De knappe fotografie komt van Bojan Bazelli die alles met de nieuwe anamorfische Panavision C- en G-serie lenzen (2.35:1) en de Panaflex Platinum camera heeft opgenomen.

Het scheelde niet veel of deze western was voor veel minder geld gemaakt (70 miljoen dollar) door Columbia Pictures in 2002, met een toon die te vergelijken was met die van The Mask of Zorro en een vrouwelijke love-interest Tonto-rol in plaats van de oorspronkelijke mannelijke versie. Maar het scenario bleef herschreven worden tot in 2007, toen The Weinstein Company interesse had om de rechten van het verhaal terug op te kopen van Classic Media. Maar ook dit verhaal ging niet door.

© Walt Disney Studios Home Entertainment

Het was uiteindelijk Jerry Bruckheimer die het verhaal naar Disney verscheepte. Maar ook deze productie liep niet vlotjes. The Lone Ranger werd een paar keer verschoven omwille van budgettaire redenen. De Cowboys & Aliens (2011) flop bracht ook iedereen binnen Disney heel nerveus voor het immense productiebudget die hier tegenaan werd gezwierd. De film die in 2011 in de zalen had moeten komen werd uiteindelijk verschoven naar 2013, en bij ons zou deze op 7 augustus 2013 in de zalen moeten draaien. Hieronder alvast de trailer. (Let tevens op het geanimeerde Bruckheimer logo, die de geasfalteerde weg heeft vervangen door een meer toepasselijke spoorweg.)