You Again (2010) ** Blu-ray review

Wat zou jij doen als je aartsvijand uit je middelbare schooltijd na jaren plots weer in je leven opduikt als de kersverse verloofde van je broer? Probeer je die tijd vol vernedering en schaamte resoluut te vergeten en doe alsof je elkaar niet meer herkent? Of probeer je je broer en familie te waarschuwen wat een kreng het toekomstige familielid is? Het is een existentiële levensvraag waarmee Marni Olivia Olsen, het hoofdpersonage uit You Again (2010), worstelt. Deze You Again is op het eerste gezicht een film met een sterke cast en dus een hoop potentie, maar zal echter vooral herinnerd worden als een film met een hoop gemiste kansen die veel te weinig gebruik maakt van zijn cast.

Korte inhoud: Elke Amerikaanse school lijkt er in films wel eentje te hebben: het lelijke eendje, het mikpunt van spot van de razend populaire cheerleaders. In You Again is Marni (Kristen Bell) de gebeten hond. Omwille van haar initialen (‘MOO’ dus), beugel, acne en haar grote, zware bril heeft hoofdcheerleader Joanna (Odette Yustman) het constant op haar gemunt. Jaren later is Marni getransformeerd tot een knappe vrouw met een succesvolle baan in New York. Ze keert terug naar haar geboortedorp voor het huwelijk van haar broer Will (James Wolk) om tot haar eigen afgrijzen te vernemen dat Wills aanstaande — en dus haar toekomstige schoonzus — niemand minder is dan Joanna.

Marni wordt met een schok teruggeworpen naar haar traumatische high schoolperiode, maar helaas heeft Joanna Marni’s hele familie al voor zich gewonnen. Haar vader Mark (Victor Garber) en moeder Gail (Jamie Lee Curtis) zijn immers helemaal in de wolken over hun nieuwe schoondochter. Tenminste totdat Gail Ramona (Sigourney Weaver), de tante van Joanna, ontmoet. Ook zij blijken een high schoolverleden te hebben dat een van hen maar moeilijk heeft verteerd. Zelfs Marni’s grootmoeder Bunny (Betty White) heeft nog een appeltje te pellen met iemand uit het verleden…

De aantrekkingskracht van You Again zit vooral in zijn sterrencast. De charmante Kristen Bell is altijd aardig om naar te kijken en als underdog krijgt ze snel je sympathie tegenover de bitchy Odette Yustman. De jonge generatie moet het echter afleggen tegen Sigourney Weaver en Jamie Lee Curtis, die voor het merendeel van de komische noten zorgen en beiden zichtbaar veel plezier hebben beleefd aan de opnames. De scène waarin Weaver absoluut haar cheerleading kwaliteiten nog eens wil tonen aan haar oude rivale is hiervan een perfecte illustratie.

Ook Kristin Chenoweth valt niet uit haar rol als de over de top wedding planner Georgia King, die haar entree maakt terwijl ze verstrikt in enkele stukken stof uit de lucht neerdaalt begeleid door een bombastisch streepje muziek. En ‘Dallas’-fans zullen kirren van plezier als ze plots Patrick Duffy zien opduiken in een bijrolletje. Maar het is vooral de 88-jarige ‘Golden Girl’ Betty White die elke scène waarin ze zit naar zich toetrekt en in de allerlaatste minuten van You Again nog snel de show steelt. White is momenteel erg hot in Amerika en geniet duidelijk van de nadagen van haar lange carrière.

Het is dan ook vooral jammer dat er met een cast van zo’n bekende namen en zulk komisch talent zo weinig is gedaan. Want hoewel er hier en daar dus wel enkele leuke scènes in de film zitten, is You Again als geheel niet meer dan een paar grappige scènes met daartussen vooral een hoop gebabbel dat uiteindelijk allemaal leidt naar ‘De Grote Moraalles’. Wie immers een beetje vertrouwd is met Amerikaanse romantische komedies weet al na tien minuten hoe deze film zal aflopen en het volstrekt inspiratieloze scenario van Moe Jelline stelt op dit vlak niet teleur. Dat wordt perfect geïllustreerd door de aanwezigheid van die typische romcomscènes zoals het huwelijksdiner dat finaal uit de hand loopt.

Dat alles wordt geregisseerd door Andy Fickman, op wiens regie weinig af te dingen valt, maar het blijft allemaal zo irritant netjes en braaf binnen de genreconventies. Met Race to Witch Montain, She’s the Man en The Game Plan heeft Fickman natuurlijk al bewezen dat hij de perfecte voorspelbare Disneyfamiliefilm kan maken. Maar het maakt van You Again vooral een eerder middelmatige wraakkomedie, zonder ook maar de minste verrassing.

Als extra’s vind je op het schijfje nog een rondleiding op de set met regisseur Andy Fickman, een paar gewiste scènes, dansbloopers, een vragenronde met de actrices en een extra met de titel ‘lacht of ik schiet’.