De FilmBlog

De blu-ray heeft een tijdje op zich laten wachten maar volgende week zou het exemplaar van Coraline (2006) in de winkel moeten liggen, een uitstekende en eigenzinnige stop-motion animatiefilm van Henry Selick (The Nightmare Before Christmas).

De film kreeg heel wat erkenning in diverse filmfestivals, alsook een Oscar-nominatie. Met zijn 96 minuten is het meteen ook de langste stop-motion film, op de voet gevolg door Corpse Bride (2005).

Korte inhoud: Coraline Jones (Dakota Fanning) verveelt zich stierlijk tot ze op een geheime deur stuit en aan de andere kant een alternatieve, betere versie van haar eigen leven ontdekt. In dit ogenschijnlijk volmaakte wereldje is lang niet alles wat het lijkt. Haar Andere Ouders – en met name haar Andere Moeder (Teri Hatcher) – willen haar nooit meer laten gaan. De pientere Coraline moet al haar moed bijeenschrapen om aan deze gevaarlijke plek te ontsnappen en haar enige echte familie te redden. Met behulp van spectaculaire stopmotiontechnieken toverde Henry Selick de bestseller van Neil Gaiman om tot een heerlijk griezelig tekenfilmavontuur!

Nope, dit is geen animatiefilmpje voor de allerjongsten. Het is best wel creepy. Maar er zitten zowel elementen in voor jongeren als voor volwassenen, en dat is ook de kracht van de betere animatiefilms. Goede acteurs maken de helft uit van de kwaliteit van een fictie film, maar voor animatiefilms ligt dat enigszins anders. De kwaliteit van het scenario en de karakter-uitwerking zijn hier van essentieel belang. En dat is hier zeker wel het geval. Komt daar nog bij dat er uitstekende acteurs werden gevonden voor de stem-vertolking.

Het zal jullie niet verbazen dat het een heus karwei is om een dergelijke prent in te blikken. Er waren zo’n 130 sets en voor één poppetje waren er 10 mensen aan het werk gedurende de 3 maanden. Op een gegeven moment heeft Coraline zelfs 16 verschillende expressies in 35 seconden. In totaal waren er zo’n 207’336 verschillende gezichtsuitdrukkingen. De shoot zelf duurde 18 maanden en er ging al een pre-productie vooraf van 2 jaar. Het heeft dus veel zweet en tranen gekost om deze film te maken, en het resultaat mag gezien zijn.

Op de blu-ray vinden jullie een pak deleted scenes, een uitgebreide making off en filmcommentaar van regisseur Henry Selick en componist Bruno Coulais. Zeker een aanrader.

***Related Posts***
16/10/2009: Stop-motion Corpse Bride van Tim Burton
12/06/2009: Coraline met Teri Hatcher

Als jullie op zoek zijn naar een aantal fijne Blu-rays moeten jullie zeker uitkijken naar Warner Bros Essentials. Onder dit kwaliteitslabel treffen jullie een waaier van films aan, waar je simpelweg niet omheen kan. Maar liefst 42 titels kwamen op 15 september in de rekken, telkens voor een bijzonder gunstige prijs. In het najaar zal dit aanbod verder worden uitgebreid. De films krijgen een adviesprijs mee van 17,50 euro. Zoals de naam het al liet verstaan, zijn het 'essentiële' schijven die niet mogen ontbreken aan jullie collectie. Onder dit label vinden jullie o.a. Corpse Bride.

Ik ben altijd al een grote fan geweest van Tim Burton, ook al is hij volledig verantwoordelijk voor de zwakke Planet of the Apes remake. Het is een regisseur met een grote persoonlijkheid en een uitgesproken filmstijl die heel wat filmmakers heeft geïnspireerd.

Ik kan geen andere regisseur benoemen die zoveel uiteenlopende films kan maken zoals het surreële, fantastische en komische Edward Scissorhands, Beetle Juice, Charlie and the Chocolate Factory, de sprookjesachtige griezelfilms Sleepy Hollow, Sweeney Todd, de populaire Hollywood films Planet of the Apes, Batman, het portret van Ed Wood, animatiefilms zoals Nightmare Before Christmas, en nog steeds zijn stempel kan zetten met een visuele en thematische toon. En elk project waar deze man mee bezig is, kan mij telkens boeien. Ook het animatie project, Corpse Bride wist me te boeien.

Korte inhoud: We bevinden ons in een 19e eeuws dorpje. De verlegen Victor (Johnny Depp) is nerveus voor zijn huwelijk met Victoria (Emily Watson). Hij besluit de huwelijksbeloften te oefenen op een uit de grond stekende tak. Tot zijn schrik verrijst uit de grond The Corpse Bride (Helena Bonham Carter) die claimt dat het huwelijk gegrond is. Victor belandt in 'The Land Of The Dead' terwijl Victoria nog altijd op hem wacht in The Land Of The Living. Vindt Victor nog wel zijn ware liefde als deze twee werelden met elkaar in aanraking komen?

Het verhaal is geïnspireerd op een 19de eeuws sprookje over een man die per vergissing in het huwelijk treed met een lijk. Victor is naar de onderwereld gebracht voor de akelige huwelijksceremonie met The Corpse Bride, en dit allemaal terwijl zijn levende bruid Victoria op hem zit te wachten in 'de wereld van de levenden'. Desondanks de morbide toestanden valt Victor voor de charmes van die onderwereld, maar hunkert toch naar de echte wereld en vooral ook naar zijn ware liefde. En ook al lijken de drie hoofdpersonages niet meteen romantische zielen te zijn gezien hun omgeving en de streng Victoriaanse mores van hun tijd, beschikken ze toch over voldoende passie en hartstocht die deze macabere animatiefilm omtovert in iets romantisch. Het zijn op de eerste plaats vertederende personages die zich voortbewegen in een uitbundige visuele en muzikale stijl. Dit alles maakt van Corpse Bride zo'n verrukkelijke stop-frame animatiefilm.

Op de Blu-ray vinden liefhebbers van animatie heel wat interessante documentaires en making-off's. Ook componist Danny Elfman doet er zijn verhaal over de aanpak van dit griezelig, romantisch verhaaltje die zich afspeelt in twee werelden. De film is niet alleen een aanraden voor animatie-liefhebbers of voor Tim Burton fans of amateurs van necrofilie, maar zeker ook voor het gehele gezin. En als jullie verzot zijn op de animatie-techniek moeten jullie zeker ook uitkijken naar Coraline (2009).

*** Warner Bros Essentials ***
13/10/2009: The Shining
11/10/2009: Batman Begins

Zoals jullie waarschijnlijk al hebben ervaren, stop-motion is terug van weggeweest. Niet alleen wordt de techniek toegepast in recente commercials maar ook in animatiefilms. Zo is er niet alleen de Belgische Paniek in het Dorp (2009), maar nu ook Coraline (2009).

Neen, het is geen nieuwe wasverzachter maar de eerste stop-motion animatiefilm die geheel is opgenomen met 3D-technologie en bij mijn weten trouwens ook de langst durende film (100 min), geregisseerd door Henry Selick (The Nightmare Before Christmas). Een productie die 2 jaar in pre-productie zat en 18 maanden in productie, waarbij 130 sets werden gebouwd over 52 studios. In tegenstelling tot Paniek in het Dorp hebben we hier niet te maken met een zacht en braaf animatiefilmpje. Het is een modern sprookje dat jong en oud durft te prikkelen.

Korte inhoud: Coraline (Dakota Fanning) is een dertienjarig meisje die er de pest in heeft. Ze hebben zopas moeten verhuizen en haar ouders journalisten hebben het zo druk dat ze geen tijd meer vinden voor haar. Tot op de dag dat Coraline ontdekt dat er in haar huis een muur is die leidt naar een parallel universum. Omdat ze daar onder meer te maken krijgt met een andere moeder (Teri Hatcher), een andere vader (John Hodgman) en buren die plots fenomenale circusacts in de benen blijken te hebben, staat haar wereld op z'n kop. Komt daar nog bij dat ze allemaal knopen hebben waar hun ogen moeten zijn.

Het grimmige, behoorlijk donkere sprookje, die een beetje doet denken aan Tideland (2005) van Terry Gilliam, is afkomstig van de fantasy-auteur Neil Gaiman (Stardust, Beowulf, The Sandman) en was gesneden koek voor regisseur Selick, die zweert bij stop-motion. Hij animeert met engelengeduld poppen in schitterend uitgewerkte decors. En het resultaat is dan ook verbluffend, met personages die tot 16 expressies vertonen in een tijd van 35 seconden. Neem van mij aan dat dit veel, héél véél werk verreist.