De trailer van A Working Man (2025), Jason Stathams nieuwste samenwerking met regisseur David Ayer, belooft opnieuw een rauwe, hoogoktaan actiefilm die perfect past binnen zijn oeuvre van compromisloze wraakthrillers. De film, een verfilming van Levon’s Trade van Chuck Dixon — het eerste deel in een twaalfdelige boekenreeks — wordt voorgesteld als de spirituele opvolger van hun hit The Beekeeper (2024). De trailer barst van de explosieve actiescènes en Stathams kenmerkende stoïcijnse présence, maar doet ook vermoeden dat de film niet afwijkt van het beproefde recept. Bovendien laten de eerste recensies een verdeeld beeld zien.
© Amazon MGM Studios
Korte inhoud: Levon Cade (Statham) is een voormalig Royal Marines-veteraan die als bouwopzichter in Chicago een teruggetrokken bestaan leidt. Hij leeft in een gehuurde pick-up truck en vecht voor het hoederecht over zijn dochter Merry (Isla Gie). Zijn sobere leven komt abrupt tot stilstand wanneer de dochter van zijn baas Joe Garcia (Michael Peña), de studente Jenny (Arianna Rivas), wordt ontvoerd door een Russische mensenhandelbende. Wat volgt, is een reeks meedogenloze wraakacties: verhoren in schemerige kamers, chaotische vuurgevechten en inventieve moorden—met een emmer spijkers en een voorhamer als opvallende wapens. De trailer onderstreept Levons strikte morele code: “Jullie hebben iets genomen dat niet van jullie is,” terwijl zijn militaire precisie en schimmige verleden langzaam worden onthuld.
De samenwerking tussen Statham en Ayer bouwt voort op hun sterktes: Ayers ruwe, stedelijke stijl en Stathams talent om geharde, compromisloze actiehelden te vertolken. De trailer ademt dezelfde intensiteit als Training Day, met een vleugje John Wick-tempo. Toch merken critici op dat de film wel erg vertrouwd aanvoelt. Levon is badass genoeg om Jack Reacher op een communicantje te doen lijken, maar het script—mede geschreven door Sylvester Stallone en Ayer—legt de nadruk op brute actie in plaats van vernieuwing. Stathams fysieke présence blijft indrukwekkend, al suggereren de gevechtsscènes een berekendere aanpak, een logische evolutie gezien zijn leeftijd (57) en de verschuiving van pure atletiek naar methodische efficiëntie.
A Working Man presenteert zichzelf als een verhaal over loyaliteit, waar ‘familie’ een belangrijke rol heeft. Levons band met Joe’s gezin en zijn blinde strijdmakker Gunny (David Harbour) drijft zijn missie. voor Ayer is het duidelijk dat de emotionele motivatie van Levon, de kern is van de film. Maar de trailer legt de nadruk op hypergeweld—waterboarding, granaataanvallen en een vurig slotstuk— waardoor de emotionele diepgang dreigt onder te sneeuwen. In dergelijke films kunnen de thema’s van trauma en verlossing verloren raken in de actie.
De trailer introduceert Yuri (Jason Flemyng), een Russische maffiabaas wiens broer en zonen door Levon worden uitgeschakeld. Terwijl de hogere regionen van het misdaadsyndicaat het conflict willen laten rusten, zweert Yuri persoonlijke wraak. Deze verhaallijn, samen met de opvallende aanwezigheid van Harbour als wapenexpert met potentieel voor spin-offs — suggereert dat de makers mikken op een franchise à la John Wick. Of die er effectief komen, hangt af van het box office-succes. De film loopt sinds 27 maart 2025 in de zalen en de eerste recensies lopen uiteen. Voorstanders noemen de film een “vakkundig gemaakte variatie op Stathams vertrouwde actiewerk,” en vergelijken hem met Taken (2008), maar dan met een arbeidersklasse-twist. Tegenstanders zien er een “kleurloze herhaling” van jaren ’80 Stallone-films in, waarbij de “QAnon-achtige” mensenhandelplot en vlakke schurken op kritiek stuiten. De trailer belicht Jenny’s vechtlust — ze verminkt haar ontvoerder tijdens een ontsnappingspoging — maar volgens sommigen wordt haar rol overschaduwd door Levons dominantie, waardoor ze gereduceerd wordt tot een simpel plotmechanisme.
A Working Man lijkt exact te leveren wat fans van Jason Statham verwachten: genadeloze efficiëntie, beenharde actie en een held die opereert in de morele grijze zone. Het zal waarschijnlijk geen nieuwe fans overtuigen of een frisse draai geven aan het wraakgenre, maar het verstevigt Stathams positie als één van de laatste échte actiehelden. Ayer hint op “unfinished business” voor Levon, en het succes van de film zal afhangen van hoezeer het publiek nog smult van dit soort rechttoe-rechtaan wraakacties. In een filmwereld waar superheldenmoeheid toeslaat, gokt A Working Man op de blijvende aantrekkingskracht van een werkende klasse-held die het vuile werk opknapt—één gebroken kaak per keer.
Typische Statham film, Homefront was ook geschreven door Sylvester Stallone.