Hoe Karla Sofía tweets de oscarkansen van ‘Emilia Pérez’ verpesten

Er was veel te doen om de 13 nominaties van Emilia Pérez, en nu lijken al deze kansen te verdampen. De film stond klaar om één van de meest gevierde films van het jaar te worden. Met een verhaal over inclusiviteit, genderdiversiteit en sociale rechtvaardigheid leek de film een baken van hoop en verandering. Maar nu dreigt het succes overschaduwd te worden door een schandaal rond de hoofdrolspeelster, Karla Sofía Gascón, wiens racistische en islamofobe tweets uit het verleden aan het licht zijn gekomen.

© Netflix / design by RYSK

Emilia Pérez, geregisseerd door Jacques Audiard, vertelt het verhaal van een Mexicaanse drugskartelbaas die van geslacht verandert en probeert een nieuw leven op te bouwen. De film werd alom geprezen op het Cannes Film Festival, waar hij twee prestigieuze prijzen won, en werd gezien als een krachtig statement over transrechten en sociale gelijkheid. Met sterren als Zoe Saldaña, Selena Gomez en Karla Sofía Gascón in de hoofdrollen, leek de film een serieuze kanshebber voor meerdere Oscars.

Karla Sofía Gascón, de eerste openlijk transgender actrice die werd genomineerd voor een Academy Award, werd geprezen als een symbool van vooruitgang in de filmindustrie. Haar overwinning op Cannes en haar nominaties voor de Golden Globes en Oscars werden gevierd als historische momenten voor transrepresentatie. Maar die viering is nu veranderd in een debat over verantwoordelijkheid en de gevolgen van haatdragende uitspraken. In de tweet maakt de actrice controversiële opmerkingen maakt over moslims, George Floyd en diversiteit bij de Oscars. In de tweets, die voornamelijk tussen 2020 en 2021 werden gepost, uitte Gascón kritiek op de islam, noemde ze George Floyd een “drugsverslaafde oplichter” en maakte ze denigrerende opmerkingen over de diversiteit van de Oscars.

Een van de tweets, gedateerd op 22 november 2020, luidt: “Is het mijn indruk of zijn er steeds meer moslims in Spanje? Elke keer dat ik mijn dochter van school haal, zie ik meer vrouwen met bedekte haren en rokken tot hun enkels. Volgend jaar moeten we misschien Arabisch geven in plaats van Engels.” In een andere tweet, gepost op 2 september 2020, schreef ze over een foto van een moslimgezin in een restaurant: “De islam is prachtig, zonder enig machismo. Vrouwen worden gerespecteerd, en als ze zo gerespecteerd worden, krijgen ze een klein vierkant gat in hun gezicht zodat hun ogen zichtbaar zijn, en hun mond, maar alleen als ze zich gedragen. Hoewel ze zich zo kleden voor hun eigen plezier. Hoe WALGELIJK VAN DE MENSHEID.” Daarnaast uitte Gascón kritiek op de diversiteit van de Oscars in 2021, waarbij ze de ceremonie omschreef als een “Afro-Koreaans festival” en een “Black Lives Matter-demonstratie.” Ook maakte ze denigrerende opmerkingen over China en de COVID-19-pandemie, waarbij ze sprak over een “verplichte chip” in Chinese vaccins.

De tweets veroorzaakten een storm van verontwaardiging op sociale media, en Karla Sofía Gascón werd al snel onder vuur genomen. In een verklaring aan Variety bood ze haar excuses aan: “Ik wil de discussie rond mijn oude sociale media-berichten erkennen die pijn hebben veroorzaakt. Als iemand uit een gemarginaliseerde gemeenschap ken ik dit lijden maar al te goed, en het spijt me diep degenen die ik pijn heb gedaan. Mijn hele leven heb ik gestreden voor een betere wereld. Ik geloof dat het licht altijd zal zegevieren over de duisternis.” Haar excuses werden echter door velen als ontoereikend beschouwd, vooral gezien de ernst van haar uitspraken. Gascón heeft inmiddels haar X-account (voorheen Twitter) gedeactiveerd, ook al was het kalf al verdronken.

Het schandaal heeft een donkere wolk boven de Oscars-ceremonie gebracht. Emilia Pérez, ooit een favoriet voor meerdere prijzen, staat nu voor een enorme uitdaging. De film, die draait om thema’s als inclusiviteit en sociale rechtvaardigheid, wordt nu geassocieerd met de controversiële uitspraken van een van zijn hoofdrolspelers. Zoe Saldaña, een van Gascón’s mede-sterren, sprak zich uit tijdens een Q&A in Londen: “Ik ben nog steeds alles aan het verwerken wat de afgelopen dagen is gebeurd, en het maakt me verdrietig. Het maakt me echt verdrietig omdat ik het niet steun, en ik heb geen tolerantie voor negatieve retoriek jegens welke groep dan ook.” Saldaña benadrukte wel dat haar ervaringen op de set van Emilia Pérez positief waren en dat de boodschap van de film belangrijk blijft.

De vraag is nu hoe de Oscars om zullen gaan met deze situatie. Karla Sofía Gascón is nog steeds genomineerd voor een Academy Award, en haar aanwezigheid op de ceremonie zal ongetwijfeld tot discussie leiden. Zal ze worden uitgenodigd om te spreken? Zal haar nominatie worden genoemd? En hoe zal het publiek reageren als ze op het podium verschijnt? Het Emilia Pérez-schandaal is een pijnlijke herinnering aan de complexiteit van menselijk gedrag en de gevolgen van haatdragende uitspraken. Terwijl de film een boodschap van liefde en acceptatie probeert over te brengen, worden die idealen nu overschaduwd door de acties van een van zijn hoofdrolspelers. Voor Karla Sofía Gascón is dit een moment van reflectie en verantwoordelijkheid. Voor de Oscars is het een test van hoe ze omgaan met controverses in een tijd waarin sociale media elk aspect van het leven beïnvloeden. En voor de kijkers blijft de vraag: kan de boodschap van Emilia Pérez nog steeds resoneren, of is de schade onherstelbaar? Eén ding is zeker: dit schandaal zal nog lang nazinderen, zowel in de filmwereld als daarbuiten.