Sisters (2015) ** Blu-ray review

Okee, ik beken, ik heb een zwak voor Tina Fey en Amy Poehler. “30 Rock” en “Parks and Recreation” zijn heerlijke staaltjes televisie en je weet dat er altijd gelachen wordt met deze twee. Hun vorige gezamenlijke filmprojecten vond ik heel (Mean Girls) tot gewoon goed (Baby Mama). Het valt me dan ook redelijk zwaar om te melden dat Sisters (2015) niet helemaal bracht wat ik ervan verwachtte. Meer zelfs, ondanks enkele sterke scènes is deze film behoorlijk flauw en weinig verrassend.

Korte inhoud: Maura en Kate Ellis zijn twee zussen die erg goed overeenkomen maar toch elk een heel ander leven leiden. Kate (Tina Fey) is de oudste en meest rebelse van de twee. Ze heeft een tienerdochter Haley (Madison Davenport), is uit haar huis gezet en sukkelt van het ene waardeloze baantje van schoonheidsspecialiste of nagelstyliste in het andere. Maura daarentegen is verpleegster, verantwoordelijk en gescheiden.

Wanneer hun ouders Bucky (James Brolin) en Deana (Dianne Wiesr) Maura via Skype vertellen dat ze hun huis in Florida gaan verkopen en inruilen voor een kleiner appartement, vragen ze Maura het nieuws te vertellen aan de temperamentvolle Kate. Uiteindelijk belanden de twee zussen zelf in Florida waar ze van hun ouders hun oude kamer moeten opruimen.

Tijdens het opruimen komen de twee echter op het geweldige idee om nog een laatste keer een beruchte Ellis Island-party te organiseren. Deze feestjes waren twintig jaar eerder dé place to be voor hun vrienden. Ze nodigen al hun oude schoolvrienden uit in het lege ouderlijke huis in de hoop nog één keer hun jeugd te mogen meemaken. Onnodig te zeggen dat het feestje niet helemaal zoals gepland verloopt.

Het verhaal van Sisters is helemaal niet origineel en ook de uitwerking kan je verre van vernieuwend noemen. De makers betreden enkel platgetreden comedypaden en de film wordt nergens scherp. Hoewel cast en crew in de extra’s op het schijfje jubelt over het scenario van Paula Pell, ben ik hier toch minder enthousiast over. De film voelt als een langgerekte sketch en eigenlijk is dat niet verbazingwekkend aangezien Pell vooral als scenariste van het bekende “Saturday Night Live” werkte.

Sisters lijkt dan ook een beetje een uit de hand gelopen grap van enkele medewerkers van “SNL”. Naast Pell zijn immers ook Fey en Poehler bekend geworden door het zaterdagse laatavondprogramma en ze hebben ook enkele van hun voormalige collega’s in bijrollen in de film gesmokkeld, zoals Maya Rudolph, Rachel Dratch of Chris Parnell. Ook scenariste Paula Pell speelt trouwens een excentrieke bijrol.

Ergens vind ik het jammer dat Tina Fey niet zelf het scenario schreef, dan had de film veel spitser en origineler geweest. Wat mij betreft is het scenario van Mean Girls dat Fey schreef, één van de meest verfrissende scenario’s uit het genre en zelfs nog maar een beetje van Feys inbreng zou deze Sisters naar een veel hoger niveau tillen.

© Universal Pictures Home Entertainment

Voor Sisters speelt Fey enkel de rol van producent en actrice. Dat het samenspel met Amy Poehler zeer natuurlijk oogt, is niet verrassend. De twee kennen elkaar al jaren, zijn ook in het echte leven goede vriendinnen en zijn perfect op elkaar ingespeeld (zo presenteerden ze al meermaals de Oscar ceremonie). In tegenstelling tot in Baby Mama zijn de rollen nu omgedraaid en speelt Fey de losbol en is Poehler het verantwoordelijke personage.

Regisseur van dienst is Jason Moore die eerder het genietbare Pitch Perfect draaide en daar een beter scenario had om mee te werken. Moores regie is vrij onopvallend en verdwijnt mee in het zinkgat dat het scenario creëert. De bijrollen zijn karikaturaal, bv. de klasgenoot die van zichzelf denkt dat hij ongelooflijk grappig is maar eigenlijk op iedereens zenuwen werkt, de bitch met te weinig zelfvertrouwen, de upper class people die na wat alcohol zwijnen blijken te zijn… Je hoeft niet veel films in het genre te hebben gezien om het rijtje aan te vullen.

Toch is het niet allemaal kommer en kwel en zitten er toch enkele sterke scènes in de film, zoals Kate en Maura die in de supermarkt de niet uitgenodigde Brinda (Rudolph) tegenkomen wat een leuk verbaal steekspel oplevert, of de verantwoordelijke dochter die haar avontuurlijke moeder op het matje moet roepen. Maar al bij al kan je stellen dat de humor in deze film voorspelbaar en flauw is. Hier is zeker een publiek voor, maar van een film met Tina Fey en Amy Poehler verwacht ik veel meer spitsvondigheid. En dan moet je helaas concluderen dat deze Sisters gewoon een jammerlijke waste of talent is.

De blu ray van Sisters ligt inmiddels in de winkels. Op het schijfje staan een hoop extra’s waaronder een audiocommentaar, extended en deleted scenes en bloopers. Pijnlijk om te zien is hoe vrijwel alle acteurs een enorm improvisatievermogen hebben en dezelfde scene op verschillende manier uitvoeren. Waste of talent dus.