Magic Mike XXL (2015) **½ Blu-ray review

De fans van sixpacks, cheesy romances en extravagante lapdances kunnen zich binnenkort verheugen met de sequel op Magic Mike (2012). En ook al was de eerste film vrij verrassend (meestal zien we vrouwelijke strippers aan het werk in plaats van mannen, en beperkt het verhaal zich tot de anatomie van het naakte lichaam). Maar deze Magic Mike XXL (2015) is een stuk minder sexy.

Regisseur Steven Soderbergh wou deze film uitzitten als DoP en beeldmonteur en Matthew McConaughey of zelfs Olivia Munn en Alex Pettyfer zien we spijtig genoeg niet terug in deze sequel. Anderzijds zien we een terugkeer van Channing Tatum,Adam Rodriquez, Joe Manganiello, Matt Bomer, Kevin Nash en Adam Rodriguez. Bij de nieuwkomers zien we Elizabeth Banks (pics) en Andie MacDowell en tevens een geweldige kleine rol voor Jada Pinkett Smith.

Korte inhoud: Drie jaar gelden heeft Mike (Channing Tatum) zijn string op de kapstok gehangen en het stripperswereldje achter zich gelaten om zelf een bedrijfje op te starten, maar van een droomstart kan niet gesproken worden. De overgebleven leden van ‘Kings of Tampa’ staan nu ook op het punt om de handdoek in de ring te gooien. Maar de mannen willen in schoonheid eindigen en plannen een groots optreden in Myrtle Beach. En nadat Mike dit te horen krijgt wil hij deze laatste opportuniteit, om te doen waarvoor hij een grote passie heeft, niet voorbij laten gaan. Op weg naar hun laatste optreden stoppen ze in Jacksonville en Savannah voor wat proefoptredens. Daar leren ze nieuwe mensen kennen, komen ze op de proppen met wat nieuwe moves en schudden ze op deze manier beetje bij beetje hun verleden van zich af.

Zoals bij vele films waar je een groep acteurs volgt, kan je niet iedereen evenveel screentijd geven. Scenarist Reid Carolin – die ook al het script van de eerste film heeft geschreven – heeft zijn aandacht wel op Mike gevestigd in plaats van iedereen evenveel tijd te geven zijn karakter te ontwikkelen, wat voor een dergelijke film eigenlijk wel een verstandige zet is. Hoewel, niet Mike, maar wel al de nevenpersonages interessante figuren zijn. Op de eerste plaats is er de heerlijke rol van Jada Pinkett Smith als de sexy mentor van de ‘Kings of Tampa’, die niet alleen een beruchte tent runt voor zwarte vrouwen die zich willen laten verwennen door knappe zwarte entertainers, maar tevens een dans-coach én een charismatische host. Daarnaast is er ook nog een kleine rol voor Andie MacDowell die met een dik Zuiders accent de jacht maakt op Joe Manganiello.

En tot hiertoe de positieve punten, want laten we eerlijk zijn, deze Magic Mike XXL is helemaal niet zo groots zoals de titel doet vermoeden. Regisseur Gregory Jacobs mag van geluk spreken dat hij zich kan omringen met talentvolle acteurs die zelfs zonder zijn begeleiding een vertolking tot een goed einde kunnen brengen. Voor de rest is er geen drama, geen echte karakter-ontwikkeling, geen reflectie op de sociaal-economische motivaties van de personages, geen verrassende plotwendingen, laat staan een volwaardig plot. De film is een aaneenschakeling van shows, hoofdzakelijk bedoelt voor een bepaald segment van het vrouwelijk publiek te bekoren. En ja, er zit een kleine halfbakken romance in de film tussen Mike en Zoe, gespeeld door een kleurloze Amber Heard (pics), maar deze komt slechts letterlijk van de grond op het einde in een dansact waarbij Amber ondersteboven wordt gekeerd en aan alle kanten wordt besprongen door de Magic Mike.

Qua muziek krijgen we een waslijst van popnummers om zo een volledige cd mee te vullen, gaande van de Backstreet Boys tot zeemzoete soulmuziek van Bando Jonez tot zelfs Nine Inch Nails covers. Er zitten zelfs stukjes rap tussen van Donald Glover. Ook de choreografie verdient een pluim. Al bij al was dit was geen film voor mij, maar deze zal wel succes hebben op diverse bachelorette feestjes en heel wat mannen aanzetten om naar de gym te gaan.

Deze week is de DVD en Blu-ray uitgekomen van Magic Mike XXL met een extended Malik dans scène en nog wat extra lap dance scènes voor de fans van dat soort dingen. In vergelijking met de eerste film is het één grote gladgestreken cabaret show. Nadat je deze film hebt gezien, ben je hem meteen weer vergeten. Maar ik ben er zeker van dat er een publiek voor te vinden is.