Herinneren jullie zich nog de ’80ties actieprent Lock Up (1989) met Sylvester Stallone, waarin zijn personage het zwaar te verduren krijgt onder het regime van de gevangenisdirecteur en moet kost wat kost zien te ontsnappen. Of nog, Tango & Cash (1989) uit hetzelfde jaar en ook al met Stallone, over twee flikken die achter de tralies eindigen tussen al de zware criminelen die zelf hebben opgepakt. Wel, 24 jaar na datum keert Stallone terug naar het gevangenis-regieme met Escape Plan (2013) en dan nog wel aan de zij van Arnold Schwarzenegger. Hier is de poster.
Korte inhoud: Structureel-ingenieur Ray Breslin (Sylvester Stallone) is een expert op het vlak van high tech gevangenissen. Hij heeft elke instelling nauwkeurig geanalyseerd en kan uit om het even welke gevangenis ontsnappen. Daarom wordt hij ook ingezet om de meest beveiligde gevangenis te ontwerpen, waaruit ontsnappen onmogelijk is. Maar het lot wil dat hij valselijk wordt beschuldigd, en nu zelf in de gevangenis belandt die hij zelf heeft ontworpen en nu geleid wordt door gevangenis-directeur Willard Hobbes (Jim Caviezel) en zijn corrupte bewaker Drake (Vinnie Jones). Ray doet er alles aan om de onfeilbaarheid van zijn systeem te kraken en er achter te komen wie hem hier heeft gezet. Maar hiervoor heeft hij de hulp van medegevangen nodig, en vindt deze in de figuur van Swan Rottmayer (Arnold Schwarzenegger).
Ik vind het ook wel goed nieuws dat deze film niet werd geregisseerd door Stallone zelf, maar wel door de Zweedse regisseur Mikael Håfström, die we nog kennen van de thriller Derailed (2005) en de Stephen King film 1408 (2007). In de film zien we naast de hoofdacteurs ook nog een rol voor rap-zanger 50 cent die kost wat kost in de voetsporen van LL Cool J wil lopen (en tegen het cliché in niet gecast als gevangene). Ook Vincent D’Onofrio die zijn terugkeer maakt als een advocaat met een plan, Caitriona Balfe en Amy Ryan zijn van de partij. Zelfs Sam Neill in een weliswaar beschamende veredelde figurantenrol.
Het verhaal werd geschreven door Miles Chapman en moest eigenlijk een soort Bruce Willis film worden in regie van Antoine Fuqua. Maar wie weet heeft de filmstudio nog eens die vreselijke Olympus Has Fallen (2013) gezien en hadden ze zo iets van: “Waarom niet gewoon kiezen voor een regisseur die het vrij cliché-scenario kan omtoveren in een leuke actie-thriller”. Voor Stallone was het in ieder geval een shoot die hij niet snel zal vergeten, want tijdens de productie verloor hij zijn zoon Sage, aan de gevolgen van een hartaanval. En tot overmaat van ramp verwondde hij zich ook aan zijn pees tijdens een vecht-scène, wat hem 70 hechtingen opleverde.
© Dutch FilmWorks
Was deze film 30 jaar geleden uitgebracht, dan was het een instant-hit, maar de film voelt wel al zo versleten als de acteurs, ook al zou ik meteen willen tekenen om er op die leeftijd nog zo goed uit te zien. Maar 30 jaar geleden zouden deze twee iconen nooit passen naast elkaar in één film, daarvoor waren de ego’s iets te groot. Mijn enige probleem met de film is dat scenaristen Miles Chapman en Jason Keller hier uitblinken in luiheid. Hun script is eigenlijk al zo dom als een achterdeur en geen enkel personage lijkt nog maar een beetje geloofwaardig of consistent. Eigenlijk mist Escape Plan een goede dosis humor die alles kan relativeren, maar de makers kiezen voor de meer serieuze 80’ties toon, en in het huidige filmklimaat kan je zoiets niet meer au serieus nemen.
Escape Plan is onversneden 80’ties actie nostalgie met twee van onze helden die one-liners uitwisselen. En gezien het succes van de The Expendables films was deze prent voorbestemd een goede beurt te maken aan zowel de box-office (137 miljoen dollar wereldwijd), maar vooral de Blu-ray en DVD release. Er is al lange tijd sprake van een echte buddy movie tussen die twee vedetten, en eigenlijk zou dit wel hun eerste zijn. De Escape Plan Blu-ray ligt reeds in de winkel vanaf 4 februari 2014. Op de schijf staan niet alleen making-off filmpjes maar ook deleted scenes.
Beoordeling: 2.5 / 5
Recensie door Dave op 13 februari 2014
