De carrière van wonderboy M. Night Shyamalan zit een beetje in het slop. Na films als The Sixth Sense, Unbreakable en zelfs voor een stuk Signs was de cineast een ware revelatie geworden in het filmlandschap en zowaar bestempeld als de nieuwe Spielberg. Maar toen kwam The Village (2004) en dat was toch even een ontnuchtering. Alle hoop op ere-herstel moest dan maar komen van Lady in the Water (2006), maar Shyamalan had ondertussen zijn ego dermate laten opblazen dat hij in conflicten verzeilde met Disney die vond dat zijn scenario niet goed genoeg was en dat het tevens enorm rook naar zelfverheerlijking van de filmmaker.
Shyamalan ging dan maar naar Warner Bros en schreef zichzelf uit het scenario, maar het resultaat was een pretentieuze, triviale en saaie expositiefilm zonder spanning of griezelmomenten. Het 75 miljoen dollar sprookje kwam maar niet van de grond. Het had veel weg van een incoherent café-toog-verhaaltje van een bedwelmde zatlap die op het punt stond van zijn kruk te vallen. Het publiek bleef weg, de critici waren niet te spreken over de prent en Warner Bros scheurde er zijn broek aan. Voor zijn volgende prent moest Shyamalan op zoek gaan naar een nieuwe studio (20th Century Fox) het stellen met veel minder. De film deed het beter dan Lady in the Water maar niemand vond deze prent echt goed. Op Rotten Tomatoes kreeg hij nauwelijks 18%. Shyamalan’s comeback wasn’t happening.
Dus waarom niet terugkeren naar het superhero-genre die zijn carrière een boost heeft gegeven? En ja, de cineast zou gesprekken hebben over Unbreakable 2, een vervolg van wat eigenlijk zelfs een trilogie zou moeten zijn. Het was Samuel L. Jackson die het nieuws bracht op Latino Review:
“I tell you I get asked about it all the time, so it’s not an idea I ever forget”, Shyamalan told MTV News. “I genuinely just asked this question the other day — should I make Unbreakable 2? I believe in that movie, I love that movie, and I should just go start writing the second one…I’ve still been thinking about it a lot and wonder if it’s too late…UNBREAKABLE is the comic book thing I should do — I keep coming back to that.”
Samuel L. Jackson said “Every time I see Shyamalan, he says, ‘I’ve written this thing for you’, so I say, ‘why are you always doing these movies I’m not in?'”.
According to both Shyamalan and Jackson, Unbreakable was originally intended to be a trilogy, but a series of bad reviews as well as fan and film critic misconception of Shyamalan’s work quickly tabled the idea of a possible franchise. As Jackson put it, “He was a victim of what Quentin Tarrantino was a victim of. Jackie Brown is a great movie, but it’s not Pulp Fiction 2. Unbreakable is a great movie, but it’s not ‘I see fucking dead people.'”
Het probleem met Shyamalan, die momenteel zijn energie wil steken in het fantasy-avontuur The Last Airbender (2010), is dat hij zelf Unbreakable als een minderwaardige film beschouwde (en dit omwille van de invloed van Disney op de film). Maar wil dit nu net een film zijn waar de fans op termijn steeds meer van gingen houden. Ook de critici lijken te komen tot de consensus dat The Sixth Sense misschien beter was, maar dat Unbreakable desondanks een goed-gemaakte en stevige actie-thriller was. Wat mij betreft blijft Unbreakable de beste Shyamalan film, dus een terugkeer naar het personage van David Dunn zou ik uiteraard toejuichen. Het zou trouwens de beste optie zijn voor de regisseur. De hype is ondertussen helemaal opgedroogd en binnenkort zijn we zijn naam vergeten. Maak de trilogie Skyamalan, NU!