In tegenstelling tot heel wat geruchten zal Peter Jackson (Lord of the Rings, King Kong) dan toch niet The Hobbit (2009) verfilmen. Jackson heeft zich teruggetrokken vanwege de rechtszaak die hij heeft aangespannen tegen New Line, die iets te bescheiden is geweest bij de winstdeling aan Jackson voor de LotR-trilogie. Aangezien de studio slechts een tijdelijke optie heeft op de rechten van The Hobbit en Jackson nog op het oordeel van de rechter wil wachten, scheiden de wegen zich van de twee voormalige partners, tot spijt van heel wat fans.
De verhouding tussen de twee partijen is definitief naar de haaien nadat New Line eventuele gesprekken om verder te gaan met de regisseur heeft afgeketst. Peter Jackson en zijn partner Fran Walsh verklaren in een statement dat ze de basis van een nieuwe samenwerking ook niet meer vruchtbaar vonden. Ze wensen een toekomstige regisseur veel succes met het maken van The Hobbit.
Maar ondertussen is er al een naam bekend, en niet één van de minste. New Line zou Spider-Man regisseur Sam Raimi hebben aangesproken voor de verfilming van The Hobbit. Maar goed, tussen iets bespreken en een akkoord is een wereld van verschil, en het zou me verwonderen moest Raimi toehappen. Raimi is niet te persoon die zich wil laten vastpinnen aan projecten die eigenlijk een soort prequel zijn op een meesterwerk. Het zou trouwens niet gunstig zijn voor zijn carrière. Zou hij het aankunnen? Tuurlijk wel. De comic Spider-Man (2002), de horror The Evil Dead (1981), de western The Quick and the Dead (1995) en het drama A Simple Plan (1998) zijn 4 totaal verschillende films en bewijst hoe veelzijdig deze regisseur wel is.
Sir Ian McKellen heeft ondertussen zijn ongenoegen laten blijken dat Peter Jackson niet meer in aanmerking komt voor The Hobbit. Of dit betekent dat New Line een nieuwe Gandalf zal mogen zoeken is nog niet zeker, maar het ruikt er wel naar. McKellen zei op zijn persoonlijke weblog het volgende:
“I’m very sad as I should have relished revisiting middle Earth with Peter again as team-leader. It’s hard to imagine any other director matching his achievement in Tolkien country,”
Maar laten we dit alles een beetje relativeren; The Hobbit is niet Lord of the Rings. Het boek is eigenlijk een soort beschrijving van het leven van de hobbit en kan je dus niet gaan vergelijken met de 3 boeken waarop de succesvolle filmtrilogie is gebaseerd. Ik weet dus ook niet wat uiteindelijk het plot zal zijn, want wat ik persoonlijk het meest aantrekkelijke vond in LotR waren de confrontaties en het personage van Strider.
De affaire tussen New Line en Peter Jackson, daar weet men ook het fijne niet van. Ik denk dat ze beide wel de oorzaak zijn van het conflict. Maar of Peter of een andere regisseur deze film uiteindelijk zal maken, ik lig er niet echt wakker van en ik denk niet dat met een andere regisseur aan boord dit project meteen ten dode zou zijn opgeschreven. Er zal eerst moeten gezocht worden naar een sterk plot van enig belang…
Update 25/11/2006: Volgens producent Saul Zaentz bestaat er geen twijfel over: Peter Jackson zal de regie doen van The Hobbit. New Line Cinema heeft nogal wat over zich heen gekregen nadat de productiemaatschappij besloot om Peter Jackson niet in te huren als regisseur van de twee nieuwe Lord of the Rings prequels, waaronder The Hobbit. De reden hiervoor was een meningsverschil tussen beide partijen over de verdeling van de opbrengsten van The Fellowship of the Ring. Jackson stuurde een advocaat op New Line af om de zaak op te lossen en dat schoot het productiehuis in het verkeerde keelgat en daarom zou New Line niet nogmaals in zee met Jackson (…dat is toch de versie van Zaentz).
Producent Saul Zaentz heeft inmiddels bekend gemaakt dat de fans zich nergens zorgen over hoeven te maken, want volgens hem zal Jackson gewoon de twee prequels regisseren. Zaentz is zo zeker van zijn zaak, omdat Zaentz eigenaar is van Tolkien Enterprises, het bedrijf dat in principe alle rechten op het werk van Tolkien bezit. Hoewel de filmrechten van het werk van Tolkien aan New Line werden verkocht is er in het contract een module ingebouwd dat Tolkien Enterprises de filmrechten na verloop weer terug krijgt. Volgend jaar, zo zegt Zaentz, zijn de rechten van The Hobbit en de andere Tolkien prequel weer van hem en dan kan Peter Jackson gewoon aan de twee films beginnen.
Zaentz is er van overtuigt dat Peter Jackson zich nog een tijdje gedeisd zal houden waar het gaat om de twee Lord of the Rings prequels, omdat hij weet dat de rechten binnenkort bij Zaentz liggen en hij is de studio’s met hun gezeur over geld meer dan zat…of moet ik zeggen dat hij dan misschien een betere deal kan krijgen en dat het voor Peter Jackson uiteindelijk ook wel om het geld te doen is…
***Related Posts***
29/04/2008: Ian McKellen en Andy Serkis in The Hobbit 1 & 2
24/12/2007: Peter Jackson zal The Hobbit produceren
14/01/2007: Peter Jackson krijgt The Hobbit niet !
31/10/2005: Five things that sucked about Lord of the Rings
21/12/2004: The Lord of the Ring prequel