Speak No Evil (2024) ***½ Blu-ray recensie

De huiveringwekkende Deense horrorfilm Speak No Evil (2022) heeft bij deze een Engelstalige remake met dank aan Blumhouse en Universal, en de film is nu uit op DVD en Blu-ray. Voor zij die het origineel nog niet hebben gezien, dit is een knap verhaal. Speak No Evil (2024) is gemaakt met slechts 15 miljoen dollar en bracht 77 miljoen op tijdens zijn bioscooprelease en is dus eigenlijk een bescheiden succes.

© Universal Pictures

Korte inhoud: Tijdens een vakantie in Toscane raakt een doorsnee familie Louise Dalton (Mackenzie Davis), Ben Dalton (Scoot McNairy) en hun dochter Agnes (Alix West Lefler) bevriend met een ander koppel Paddy (James McAvoy), Ciara (Aisling Franciosi) en hun zoontje Ant (Dan Hough). Maanden later krijgt het echtpaar een onverwachte uitnodiging om dat koppel in hun houten huis te bezoeken en ze besluiten om in te gaan op de uitnodiging. Het duurt echter niet lang voordat de boel uit de hand begint te lopen, aangezien het koppel heel anders blijkt te zijn dan ze zich voordeden. Het gezin bevindt zich in een benarde situatie in een huis van mensen waar ze zich volledig in hebben vergist en waarvan ze wensten dat ze er nooit binnen waren gestapt. Wat begint als een droomvakantie verandert al snel in een snauwde psychologische nachtmerrie.

James Watkins (The Woman in Black, Eden Lake) regisseert Speak No Evil voor Blumhouse en Universal. James Watkins adapteerde ook het script. De originele Speak No Evil werd geregisseerd door Christian Tafdrup en genomineerd in tal van festivals. Het was zo één van die films die je niet snel zal vergeten. Ik denk ook dat deze film een beetje geïnspireerd was door de R-rated B-film Wolf Creek (2005), maar uiteraard zoveel keer beter.

James McAvoy schittert in de rol van Paddy, een manipulerende gastheer wiens charmante façade langzaam afbrokkelt. Zijn vertolking maakt Paddy zowel aantrekkelijk als dreigend, wat zorgt voor een constante spanning gedurende de film. De kracht van McAvoy ligt in zijn vermogen om Paddy geloofwaardig als een monster neer te zetten, ondanks de soms ongeloofwaardige wendingen van het plot. Zijn karakter is een meesterlijke weergave van hoe sociale normen en beleefdheid mensen kunnen verlammen en hen kwetsbaar maken voor manipulatie.

De film speelt slim met het trope van de slachtoffers die een reeks slechte beslissingen nemen, maar plaatst dit in een nieuwe context van extreme sociale druk. De Daltons proberen beleefd en gastvrij te blijven, zelfs wanneer ze duidelijke waarschuwingssignalen negeren. Dit maakt de film zowel herkenbaar als verontrustend, omdat het de kijkers dwingt na te denken over hun eigen reacties in vergelijkbare situaties. Hoewel sommige plotontwikkelingen de grenzen van geloofwaardigheid overschrijden, blijft de film boeien dankzij de sterke regie van James Watkins en het indrukwekkende acteerwerk van de cast. Scoot McNairy en Mackenzie Davis leveren overtuigende prestaties als een gehavend gezin dat probeert te overleven in een vijandige omgeving. Aisling Franciosi voegt een mysterieuze en verleidelijke dimensie toe aan haar rol als Ciara, terwijl Dan Houghs stille aanwezigheid een extra laag spanning toevoegt.

Kortom, Speak No Evil is een doeltreffende en goed gemaakte thriller die zowel spanning als diepgaand sociaal commentaar biedt. James McAvoy’s indrukwekkende vertolking van Paddy maakt hem tot een van de meest memorabele schurken in recente horrorfilms. Hoewel de film soms ongeloofwaardig aanvoelt, draagt dit bij aan de algehele spanning en het plezier van het kijken. Voor wie op zoek is naar een horrorfilm met een intelligente twist en sterke acteerprestaties, is deze remake zeker de moeite waard. De film is vanaf 28 november 2024 thuis beschikbaar op Blu-ray en DVD.