Hoe in hemelsnaam zijn ze bij Eddie Redmayne uitgekomen voor de casting van een koelbloedige huurmoordenaar in de serie The Day of the Jackal op Peacock? Wel, de roman van Frederick Forsyth was al eerder verfilmd in The Day of the Jackal (1973) met Edward Fox in de hoofdrol. Een klassieke “stijve Brit” die eigenlijk in zijn jongere jaren nog perfect een James Bond had kunnen vertolken. In ieder geval zijn er veel gelijkenissen tussen beide heren en snap ik wel de castingkeuze. Het is tevens boeiend om Redmayne eens te zien blinken in een actierol.
© Peacock
Korte inhoud: Een ongeëvenaarde en zeer ongrijpbare huurmoordenaar die alleen bekend staat als de Jackal (Eddie Redmayne) verdient zijn geld door moorden te plegen voor de hoogste prijs. Na zijn laatste moord ontmoet hij echter zijn gelijke in een taaie Britse inlichtingenofficier (Lashana Lynch), die de Jackal op het spoor komt in een spannende kat-en-muis-achtervolging door Europa, waarbij hij een spoor van verwoesting achterlaat.
De nieuwe serie is een intrigerende mix van spanning, politiek en actie. Het is dus een moderne adaptatie van de klassieker uit 1973, en die toen draaide rond aan aanslag op de Franse President Charles de Gaulle. De Peacock-serie behoudt de kern van deze verhaallijn, maar plaatst deze in een modern kader, met actuele thema’s zoals cybercriminaliteit, geopolitieke spanningen en grensoverschrijdende corruptie. Volgens de makers wordt dit geen rechtstreekse remake, maar een “heruitvinding” die trouw blijft aan de spanningsopbouw en het intellectuele spel van het origineel, terwijl het tegelijkertijd inspeelt op de hedendaagse context. En in wezen was er al een moderne “heruitvinding” van het verhaal met niemand minder dan Bruce Willis. Deze The Jackal (1997) had wel veel elementen uit de roman overgenomen, maar stond ook mijlenver van het orgineel. De makers hebben wel betaald voor de rechten op de roman van Forsyth maar de auteur had verder geen betrokkenheid bij de productie en dus wordt zijn naam zelfs niet vermeld in de credits, daar waar in deze serie wél de naam van de auteur staat, naast deze van scenaristen Jessica Sinyard, Shyam Popat, Charles Cumming en Ronan Bennett. Die laatste is tevens de showrunner.
Met Eddie Redmayne aan het roer als de beruchte huurmoordenaar, mogen kijkers zich verheugen op een genuanceerde en magnetische vertolking. Redmayne, bekend van zijn Oscar-winnende rol in The Theory of Everything (2014) en zijn indrukwekkende acteerwerk in Fantastic Beasts and Where to Find Them (2016), is perfect geplaatst om de complexe en berekenende aard van de Jakhals te belichamen.
En wat een interessante cast. Lashana Lynch, die recent schitterde in No Time to Die (2021) en The Woman King (2022), brengt haar kracht en charisma naar de rol van een vastberaden agent die vastbesloten is om de Jakhals te stoppen. Haar personage belooft niet alleen actie, maar ook emotionele diepgang en morele dilemma’s. En dan is er nog de Spaanse Úrsula Corberó, wereldberoemd door haar rol als Tokio in “La Casa de Papel”, voegt een vleugje mysterie en flair toe. Haar rol is nog niet volledig onthuld, maar haar betrokkenheid suggereert dat ze een sleutelrol zal spelen in de complexe machtsdynamieken van de serie.
Met “The Day of the Jackal” zet streamingdienst Peacock in op hoogwaardige producties die internationale allure hebben. De serie is bedoeld om zowel fans van het originele werk als nieuwe kijkers aan te spreken. Met een groot budget en een sterke creatieve visie lijkt Peacock zichzelf op de kaart te willen zetten als een serieuze speler in het premium streaminglandschap. De eerste 5 afleveringen die op 7 november werden uitgezonden waren in ieder geval een daverend succes want Peacock heeft al de beslissing genomen om een tweede seizoen te maken. Peacock heeft met The Day of the Jackal mogelijk een goudmijn in handen – een serie die zowel nostalgie als innovatie samenbrengt. Het wordt interessant om te zien hoe Redmayne, Lynch en Corberó dit legendarische verhaal opnieuw tot leven brengen en het relevanter maken dan ooit.
