Het lijkt tegenwoordig mode te zijn om twee films met dezelfde inhoud te releasen op enkele maanden van mekaar. Zo hadden we vorig jaar nog Olympus Has Fallen (2013)
en White House Down (2013), en daarvoor was er ook Friends With Benefits (2011) en No Strings Attached (2011), alsook Deep Impact (1998) en Armageddon (1998), en ga zomaar verder.
Nu zijn er twee Hercules films die de strijd met elkaar zullen aanbinden; Hercules (2014) van Brett Ratner met Dwayne Johnson in de hoofdrol en The Legend of Hercules (2014) van Renny Harlin met de compleet onbekende Kellan Lutz als Hercules.
Korte inhoud Hercules: Veertienhonderd jaar geleden, liep een gekwelde ziel op aarde rond, die noch mens of god was. Hercules (Dwayne Johnson) was de machtige zoon van de goddelijke koning Zeus, en daarom kreeg mocht hij de rest van zijn leven gaan lijden en afzien. Na twaalf zware werken en het verlies van zijn familie, keert deze donkere en vermoeide ziel de rug naar de goden en vindt zijn enige troost in bloedige strijd. In de loop der jaren heeft hij een gezelschap gevonden van zes soortgelijke zielen, met als enige levensdoel, die hun liefde voor het vechten en hun band met de dood. Deze mannen en vrouwen vragen nooit waar ze naartoe gaan om te vechten of waarom of wie, enkel maar hoeveel ze zullen worden betaald. Nu heeft de koning van Thracië deze huurlingen ingehuurd om zijn mannen te trainen om het grootste leger aller tijden te vormen. Het is tijd voor deze verloren zielen om eindelijk voor ogen zien hoe ver ze zijn gevallen, als ze nu een leger moeten trainen om net zo meedogenloos en bloeddorstig te worden als dat van hun reputatie.
Korte inhoud The Legend of Hercules: In het oude Griekenland 1200 voor Christus, bezwijkt een koningin aan de lust van Zeus om een zoon op aarde te zetten om de tirannieke heerschappij van koning Amphitryon (Scott Adkins) ten val te brengen en de vrede te herstellen in dit land. Maar deze prins, Hercules (Kellan Lutz), weet niets van zijn ware identiteit of zijn lot. Hij wil maar een ding: de liefde van Hebe (Gaia Weiss), Prinses van Kreta, die beloofd werd om zijn eigen broer. Toen Hercules wind kreeg van zijn groter doel, moet hij kiezen: te vluchten met zijn ware liefde of zijn ware lot in vervulling brengen als held van deze tijd. Hier wordt het verhaal achter een van de grootste mythen geopenbaard – een verhaal over liefde, opoffering en de kracht van de menselijke geest.
Ik denk dat er geen twijfel over bestaat dat de popcorn Brett Ratner versie – ondanks het feit dat de film pas op 20 augustus 2014 bij ons in de zalen komt, de betere actiefilm zal zijn en een groter publiek zal aantrekken in tegenstelling tot die B-film achtige Renny Harlin versie die reeds vanaf 19 maart 2014 in de bioscoop is. Die laatste film, met zijn productiebudget van 70 miljoen dollar, is tevens zwaar aan het floppen en zit met moeite aan 40 miljoen dollar. De film wordt door pers en publiek tevens uitgespuwd. “Cheap-looking, poorly acted, and dull, The Legend of Hercules is neither fun enough to qualify as an action movie nor absorbing enough to work on a dramatic level” De film haalt 3% (!!!) op Rotten Tomatoes op 66 reviews, een absoluut diepterecord, en een pijnlijke zaak voor Millennium Films. Maar dat hadden ze maar moeten zien aankomen na hun goedkeuring van B-regisseur Renny Harlin.
Brett Ratner is niet veel beter, maar op z’n minst zijn de films die hij maakt nog ontspannend. Maar ook de casting is indrukwekkend, want naast Dwayne Johnson zien we ook Ian McShane, John Hurt en model Irina Shayk, die onlangs nog te zien was in een Agent Provocateur spot. Toch zou ik er niet al teveel van verwachten. Ratner is misschien goed in komedies, maar op dramatisch vlak is hij een dikke nul. Tenzij Hercules een komediefilm wordt denk ik niet dat het indruk zal maken. Hieronder staan de twee trailers.
*** Hercules & The Legend of Hercules trailer ***
