We hebben het hier nog niet gehad over de science-fiction prent Ender’s Game (2013) van regisseur Gavin Hood, de man die niet meteen kon overtuigen in het comic-genre met X-Men Origins: Wolverine (2009), maar zich nu wil bewijzen in een ander register.
Korte inhoud: Het is ondertussen al 70 jaar geleden dat er nog een alien invasie is gebeurd waarin de mensen het moesten opnemen tegen de Formics, het alien-ras. Maar nog steeds worden getalenteerde jongeren naar een space trainingskamp onder leiding van Colonel Hyrum Graff (Harrison Ford) gestuurd, om klaargestoomd te worden voor een mogelijke nieuwe invasie, ondermeer Ender Wiggin (Asa Butterfield). Ender lijkt een bijzondere leerling te zijn en wordt ook begeleid door een voormalige Formic oorlogsheld Mazer Rackham (Ben Kingsley).
De film is gebaseerd op het populaire sci-fi boeken uit 1985 van Orson Scott Card die een tijdlang werd gebruikt als lectuur voor de militairen in de States, voornamelijk voor zijn lessen over training methodologieën, leiderschap en ethiek. Het zag er even uit dat de film in serieuze problemen zou komen nadat James Cameron’s Digital Domain, die werd opgekocht in 2006 door Michael Bay en terug verkocht in 2010, failliet ging tijdens de post-productie van deze prent.
Ik ben zelf niet meteen overtuigd door de casting, laat staan de eerste beelden van de film. Ik ken het boek maar heb het zelf nooit gelezen, maar interesseert me ook geen moer. Ook al kan ik vermoeden dat het boek meer te bieden heeft dan plat commercieel vertier, ook al heb ik bedenkingen bij boeken/films die geweld proberen te rechtvaardigen. Ik verwacht echter dat we hier te maken zullen hebben met een toekomstige filmflop. Zo zijn er een aantal signalen waar je niet omheen kan. Enerzijds is er de (1) november release, wat erop wijst dat de makers er niet van overtuigd zijn dat deze prent opgewassen is tegenover het box-office geweld van de zomer-blockbusters. Nochtans lijkt deze prent zich volledig in te schrijven in dit blockbuster-register. Anderzijds heb je een (2)weinig overtuigende cast. De 71-jarige Harrison Ford begint te oude te worden voor dergelijke rollen en Ben Kingsley heeft in het verleden al iets teveel rotzooi meegespeeld dat je deze acteur niet meer au serieus kan nemen. Ook de (3) regisseur, die er ondanks zijn Oscar voor Beste Buitenlandse film, er toch maar is in geslaagd om met een gigantisch productiebudget een saaie Wolverine adaptatie af te leveren. Ook (5) de zwakke marketing die veel weg heeft van een B-film of TV-serie promotie zal er deels voor zorgen dat het publiek weg zal blijven. En uiteindelijk, een actiefilm met een (4) kind in de hoofdrol heeft mij nog maar zelden kunnen bekoren. Het enige positieve is dat ze in de trailer nog net niet het einde hebben zitten spoilen (mensen die het boek hebben gelezen zullen mij hier anders kunnen tegenspreken). Het tweede positieve is dat ze wijselijk de film NIET hebben gepromoot met “From the director of X-Men Origins: Wolverine”.
De film komt op 6 november 2013 bij ons in de bioscoop. Thuisblijven is misschien wel de boodschap, tenzij jullie te vinden zijn voor zondags sci-fi tv-filmpjes. Ik verwacht dat deze film zal floppen, de vraag is hoe zwaar.