Een film die twee jaar op de plank blijft liggen, vertelt je meestal meer over het bedrijf dat hem financierde dan over de film zelf. Dat is precies wat er aan de hand is met Mayday (2026), de nieuwe Cold War-komedie met Ryan Reynolds en Kenneth Branagh, die na een productie van meer dan honderd miljoen dollar straks stilletjes gedumpt wordt op Apple TV. Geen premières, geen rode loper, gewoon een druk op de knop op 4 september. Op basis van de trailer is dat jammer, want wat je te zien krijgt oogt allesbehalve als een film die zich moet verstoppen. En Apple is niet de enige die afgewerkte films zo behandeld. Netflix heeft een naar verluidt indrukwekkende film al 10 jaar lang in hun kluis liggen met Kevin Spacey genaamd Gore (een biopic van Gore Vidal) die ze maar niet willen uitbrengen.
© AppleTV
Korte inhoud Piloot Troy “Assassin” Kelly (Ryan Reynolds) wordt tijdens de Koude Oorlog neergeschoten boven Sovjetgrondgebied en belandt, tegen alle logica in, in de handen van gepensioneerd KGB-agent Nikolai Ustinov (Kenneth Branagh), een man met een verrassende affiniteit voor Amerikaanse cultuur. Wat begint als een gijzelaarssituatie groeit uit tot een onwaarschijnlijke vriendschap, terwijl de twee proberen te overleven en Troy veilig terug naar huis te krijgen. Regisseursduo John Francis Daley en Jonathan Goldstein tekenen voor scenario en regie.
Laten we eerlijk zijn: op papier is dit precies het soort project waarvoor bioscopen ooit gebouwd zijn. Daley en Goldstein bewezen met Game Night (2018) dat ze een ensemblecast met chirurgische precisie door een absurd plot kunnen loodsen, en met Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves (2023) toonden ze dat ze ook grootschalige actie kunnen combineren met humor zonder dat het ene het andere verstikt. Die signatuur zie je terug in de Mayday-trailer: de timing zit goed, de dialogen klinken alsof er echt aan geslepen is, en de chemie tussen Reynolds en Branagh oogt organisch in plaats van geforceerd. Dat is niet vanzelfsprekend, want dit soort mismatched buddy-formule kan zo lelijk in elkaar zakken als de twee acteurs niet op dezelfde golflengte zitten.
Branagh is de verrassing hier. Een Shakespeare-veteraan die met evenveel gemak een norse, ietwat sentimentele ex-spion neerzet als hij Poirot speelde, bewijst nog maar eens hoe breed zijn register is. Reynolds doet, tja, wat Reynolds doet: charmant, snedig, met een ondertoon van zelfspot die inmiddels bijna een handelsmerk is. De vraag is of hij hier ook eens iets anders laat zien dan de vertrouwde one-liner-machine, en de trailer geeft daar voorzichtig hoop op. Er zit een moment in waarop zijn personage oprecht kwetsbaar oogt, weggezet zonder grap erachteraan. Dat is winst.
Waarom hebben ze die film niet vroeger uitgebracht? Mayday lag al sinds medio 2024 klaar, zonder enig signaal van reshoots of problematische testscreenings. Het is dus geen kwaliteitskwestie. Apple kreeg in 2024 rake klappen met Fly Me to the Moon (2024), dat ondanks lovende kritieken meer dan tachtig miljoen dollar verlies leed in de zalen, en heeft sindsdien duidelijk de rekenmachine bovengehaald. Reserveer bioscopen voor prestige-projecten met Oscar-potentieel, en verstop de rest op het platform waar niemand het risico van een flopweekend loopt. Het probleem is dat Reynolds, ondanks zijn Netflix-verleden met wegwerpfilms zoals Red Notice (2021), wel degelijk bioscooppubliek trekt, zoals Deadpool & Wolverine (2024) nog maar eens bewees. Hem wegstoppen op streaming voelt als een gemiste kans, tenzij je beseft wat er is gebeurd in 2024 met het gehele It Ends With Us schandaal. Ryan heeft een groot aandeel van zijn populariteit verloren. Zelfs Disney houdt de boot af voor een nieuwe Deadpool film. Hoe dan ook, ik heb wel interesse om de film te zien.
Ryan Reynolds is terug om zijn eigen ding te doen zeker. Weeral dezelfde ambetante one liner komedie.
Game Night was een zalige film, dit kan wel goed zijn. Ryan gaan we er moeten bijnemen.
Ryan Reynolds speelt Ryan Reynolds, iemand?
Dit is onder het niveau van Branagh
Wat een luie filmposter …
Kenneth Branagh z’n Russisch accent in Tenet was al bedenkelijk, benieuwd wa da nu gaat geven.
Ik ga het wel bekijken voor Branagh, die man kan echt alles spelen, zelfs als het schabouwelijk geschreven is.
Ze kunnen dat in de zalen uitbrengen en vervolgens op AppleTV, ik snap niet waarom ze dat niet doen. Laat het publiek spreken. Iedereen zei dat The Odyssey ging floppen omwille van een paar casting keuzes, maar het verovert de box-office.