Ubisoft’s Monopoly: Star Wars Heroes vs. Villains

Monopoly. Het woord alleen al volstaat om bij sommigen een milde paniekrespons op te wekken: die ene kerstnamiddag die eindigde in ruzie over gevangenis, stille verontwaardiging om geannexeerd bezit, en een doos die kwistig werd dichtgeklapt. En nu gooit Ubisoft een Star Wars-jasje over dat trauma heen. Klinkt dat als een goed idee? Verrassend genoeg vonden we het wel een ‘ok’ editie. Het voelt aan als een kleine productie, met eenvoudige animaties en beperkte opties, maar voor wat het is hebben we er toch even van genoten. Monopoly: Star Wars Heroes vs. Villains (2026) is een digitale heruitvinding van het klassieke bordspel, ontwikkeld door het Canadese Behaviour Interactive en uitgegeven door Ubisoft. Het spel draait om teamgebaseerde 2v2- en 3v3-gevechten over 22 iconische Star Wars-locaties, met een roster van 28 personages – elk met unieke vaardigheden – verdeeld over helden en schurken. Het verschijnt op 30 juni 2026 voor PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 1 en 2, GeForce NOW en pc.

© Ubisoft

Wie de afgelopen jaren Monopoly-videogames heeft gevolgd, weet dat het genre moeizaam meebeweegt met de digitale tijdgeest. Een eenvoudige facelift – het bord omgedoopt, de straatnamen vervangen, en klaar – volstond lang genoeg als verdienmodel. Wat hier echter direct opvalt in is dat het team bij Behaviour Interactive dat recept bewust naast zich neerlegt. Ze kiezen voor iets dat méér vraagt: teamcompositie, karaktervaardigheden die het verloop van het spel beïnvloeden, en een conflictsysteem waarbij twee spelers die op dezelfde tegel landen niet gewoon naast elkaar staan maar een dobbelsteengevecht aangaan. Dat is klein, maar betekenisvol. Het introduceert een element van directe confrontatie dat Monopoly traditioneel mist.

Behaviour Interactive is op het eerste gezicht een onverwachte keuze voor dit project. Het Montréalse studio is vooral bekend als de geest achter Dead by Daylight uit 2016, een asymmetrische multiplayerhorror die inmiddels meer dan 70 miljoen spelers heeft aangetrokken. Die achtergrond in competitieve multiplayer is hier echter net de troef. De “strategic showdown”-taal in de marketingcommunicatie klinkt minder als holle PR wanneer je weet dat het team gewend is spelersgroepen tegenover elkaar te zetten met ongelijke maar goed gekalibreerde krachtverhoudingen. We gaan niet zeggen dat dit zich perfect vertaald in een bordspelcontext – maar het is een goede poging. Het rosterscherm oogt meteen als een fan-service-catalogus die zorgvuldig is samengesteld: Luke Skywalker, Darth Vader, Han Solo, Leia Organa, maar ook Ahsoka Tano, Bo-Katan, Mace Windu, Asajj Ventress, Cad Bane en opvallend ook Dedra Meero en Reva Sevander, twee relatief recente Andor- en Obi-Wan Kenobi-figuren. Die inclusie vertelt iets over de ambitie: dit wil de volledige saga omvatten, niet enkel de nostalgiehits. En ja, die 28 personages komen ook met hun eigen vaardigheden. En dat is het beste van de game. Het zet de oude Monopoly formule op zijn kop, want nu heb je Darth Vader die op de zoveel beurten een niet ingevuld terrein kan claimen binnen zijn bereik, of Padme kan geld verdienen met gewoon spelers voorbij te lopen of nog, Mace mag een extra dobbelsteen werpen wanneer hij in conflict is met een andere player. Dit vraagt voor nieuwe strategieën, zeker in een multiplayer context.

Visueel oogt het spel verzorgd. De 3D-diorama’s die centraal op het bord geplaatst zijn met herkenbare locaties als Hoth, Coruscant, Mustafar en het Ewok Village, geven het geheel een speelgoedachtige charme die past bij het bordspelformaat zonder kinderachtig te worden. De cinematografische momenten zijn nog bescheiden, maar de sfeerbeelden respecteren de Star Wars-esthetiek. Wat je bij een €29,99-titel mag verwachten. Wat je daarvoor krijgt, is in elk geval geen low-budget facelift: de productiewaarden liggen zichtbaar hoger dan men voor dit prijssegment zou vermoeden.

Het zogenaamde “Dynamic GO Events”-systeem is het element dat pas echt curieus maakt. De klassieke START-positie die in traditioneel Monopoly simpelweg €200 opbrengt bij het passeren, wordt hier omgevormd tot een dynamisch spelverloop-element. Er zijn maximaal 8 momenten waar de players kunnen deelnemen aan een event die bepalend kan zijn voor de overwinning en wat er meteen ook voor zorgt dat er een tijdlimiet komt van maximaal 60-90 minuten. Monopoly draait op langzame spanning en incrementele macht; maar hier zitten we in een ploeggebaseerd systeem met karakter-skills en dat is meteen een compleet andere spelervaring. Anderzijds, er is daadwerkelijk een verschil tussen een boardgame en een game die je speelt op PC of op een console.

Het is ook het eerste Star Wars-Monopoly-videospel in bijna dertig jaar – de vorige digitale adaptatie dateert van 1997, toen Star Wars nog simpelweg George Lucas’ universum was en niet het multimedia-ecosysteem van vandaag. Dat er nu 28 speelbare personages zijn tegenover een handvol pionnen in een kartondoos zegt genoeg over hoe ver de franchise en de bordspelomgeving is geëvolueerd. Wie EA’s uitblijvende Battlefront 3 of Quantic Dreams vertraagde Star Wars Eclipse met groeiende ongeduld afwacht, hoeft dit niet als troostprijs te beschouwen; het is eerder een ander genre, een andere gelegenheid, een andere avond met vrienden op de sofa. Laat de dobbelstenen rollen in deze Monopoly: Star Wars Heroes vs. Villains en hopelijk worden er niet al teveel lightsabers getrokken onder de vrienden of familieleden.