Dertien jaar. Dertien jaar is het geleden dat Grand Theft Auto V (2013) de wereld op zijn kop zette, records verbrijzelde en vervolgens – in een soort van digitale onsterfelijkheid die niemand had zien aankomen – gewoon bleef bestaan, groeide, en miljoenen bleef verdienen alsof het een staatsinstelling was. En nu, eindelijk, is het zover: Rockstar Games heeft op 25 juni 2026, exact om middernacht, de pre-orders voor Grand Theft Auto VI opengezet. De gaming-wereld heeft collectief de adem ingehouden. En dat voelt, eerlijk gezegd, niet overdreven.
© Rockstar Games
Grand Theft Auto VI keert terug naar Vice City, de neonverlichte speelplaats die fans kennen uit het iconische deel uit 2002. Dit keer speel je met twee protagonisten – Jason en Lucia – in een open wereld die de grootste en meest gedetailleerde is die Rockstar ooit heeft gebouwd. Pre-orders zijn beschikbaar in twee officiële edities: de Standard Edition voor 79,99 euro en de Ultimate Edition voor 99,99 euro, en elke pre-order bevat gratis de Vintage Vice City Pack. De releasedatum is vastgesteld op 19 november 2026, voor PS5 en Xbox Series X/S. Een pc-versie is voorlopig niet bevestigd. Laat ons eerlijk zijn over die prijs. Geruchten deden al maanden de ronde dat het spel boven de honderd dollar zou uitkomen, wat het boven de meerderheid van de huidige generatie games zou plaatsen en velen vreesden dat dit de deur zou openzetten voor andere studios om hun eigen games even brutaal te prijzen. Het valt dus mee, al is 79,99 euro voor een Standard Edition niet bepaald het bedrag waarmee je je grootmoeder gaat opbellen om het te vieren. Maar goed: dit is geen gewone game. Dit is waarschijnlijk de grootste game-lancering uit de geschiedenis van het medium, en Rockstar weet dat heel goed. Zij hoeven niet te stunten met de prijs. De vraag stelt zichzelf.
Interessanter dan de prijs is de discussie over de fysieke editie – of beter gezegd, wat Rockstar daaronder verstaat. In de doos zit geen schijfje, enkel een downloadcode, wat bij fysieke-mediavoorstanders terecht wat wenkbrauwen doet optrekken. Je koopt dus eigenlijk een kartonnen doos met daarin een stukje papier. Voor sommigen is dat een collector’s item, een aandenken, iets om op een plank te zetten – voor anderen is het gewoon een vreemde manier om 80 euro uit te geven aan verpakking. Er doen ook geruchten de ronde dat Rockstar later nog een “echte” fysieke editie met schijf zou uitbrengen, maar dat is vooralsnog niet bevestigd. Wie daar op wacht, zal geduld moeten oefenen.
De Ultimate Edition, die voor 100 euro over de toonbank gaat, is een stuk interessanter dan de naam doet vermoeden. Het gaat niet enkel om cosmetische prullaria of een paar extra wapenskins. Wie de inhoud aandachtig leest, ontdekt een hele reeks gameplay-details die aantonen hoe ambitieus Rockstar dit keer te werk gaat. Zo is er een systeem om gestolen goederen te “fencen” (te verkopen via criminele contacten), zijn er visvangstactiviteiten in Gambit Bay, klassieke auto’s die gerestaureerd moeten worden, en een niveau van aanpassing aan wapens en voertuigen dat bijna bespottelijk gedetailleerd is. Zelfs de tatoeages in het spel zijn ontworpen door het echte New Yorkse kunstcollectief FAILE, wat aantoont dat Rockstar de lijn tussen fictie en werkelijkheid opnieuw bewust vervaagt; iets wat de studio altijd al bijzonder goed heeft gedaan. Wie goed oplet in de Ultimate Edition-details, merkt ook hoe sterk Rockstar inspeelt op nostalgie. De terugkeer van de Vercetti Estate – de iconische villa uit het originele Vice City – wordt discreet bevestigd via een paar exclusieve revolvers die daar “gevonden” zijn. Of dat betekent dat Tommy Vercetti zelf ergens opduikt, blijft onduidelijk. Maar dat Rockstar bewust de brug slaat tussen het oude en het nieuwe universum, is geen toeval. Phil Cassidy is al gespot in de tweede trailer. De tijdlijnen beginnen te vloeien. Voor fans die met het origineel zijn opgegroeid, is dat soort knipogen goud waard.
Dan is er nog de kwestie van de pc-versie, of het gebrek daaraan. Rockstar heeft geen pc-versie of releasedatum voor pc aangekondigd; het spel verschijnt op 19 november 2026 enkel op PS5 en Xbox Series X/S. Wie op pc speelt, zal moeten wachten – net zoals GTA V destijds pas anderhalf jaar na de consolelancering op pc verscheen. Het is een strategische keuze die consoleverkopers blij maakt en pc-gamers lichtjes doet knarsetanden. Maar Rockstar heeft dit al eerder gedaan en er geen spijt van gehad. De markt volgt hen, niet andersom. Wat dit alles samen maakt, is een lancering die voelt als een cultureel evenement eerder dan een commercieel product. De tweede GTA 6-trailer behaalde meer dan 90 miljoen views in de eerste 24 uur – de op één na bekeken YouTube-video ooit op het moment van publicatie – en dat was nog maar een trailer. De pre-order lancering is in commercieel opzicht de grotere mijlpaal. Rockstar hoeft niets te bewijzen; het merk draagt zichzelf. De echte vraag is niet óf GTA VI een succes wordt, maar hoe groot dat succes precies zal zijn – en of november 2026 straks herinnerd wordt als de datum waarop gaming opnieuw een grens heeft verlegd. De game kan je al bestellen via bol.com.
Yes! Eindelijk, het wordt bijna tastbaar. We hebben er lang op moeten wachten 🙂