De Evil Dead Burn trailer steekt het lont aan

De trailer van Evil Dead Burn (2026) is iets wat toch blijft hangen. Warner Bros. dropte afgelopen week zowel een red band als een green band versie op het internet, en de horrorfanbase reageert zoals je zou verwachten: met een mix van enthousiasme, wilde theorieën en mensen die hun kussen alvast stevig vasthouden. Want ja, dit ziet er weer heerlijk erg uit.

© Sony Pictures Releasing, All rights reserved.

Korte inhoud: Alice, gespeeld door de actrice met Vlaamse roots Souheila Yacoub, verliest haar man en zoekt troost bij haar schoonouders op hun afgelegen familiedomeintje. Wat begint als een soort verdrietig familieweekend, ontaardt vrij snel in een bloederige hel wanneer de ene na de andere schoonbroer, tante of aangetrouwde neef verandert in een Deadite (benaming voor een menselijk wezen dat bezeten is door de demonische krachten). De tagline zegt het klaar en duidelijk: “Family is the root of all evil.” Wie ooit Kerstmis bij zijn schoonfamilie heeft doorgebracht, begrijpt de urgentie.

De man achter de camera is de Franse filmmaker Sébastien Vaniček, die Sam Raimi wist te overtuigen met zijn debuutfilm Vermines / Infested (2023) – een spiegel-horror over een appartementencomplex dat wordt overgenomen door dodelijke spinnen. Dat Raimi daar enthousiast van werd, zegt eigenlijk alles wat je moet weten over hoe de franchise haar nieuwe generatie regisseurs selecteert: geef ze een beperkt budget, een afgesloten ruimte en een mensenmenigte in paniek, en kijk wat er gebeurt. Vaniček schreef het scenario samen met Florent Bernard, zijn vaste collaborateur van Infested, wat doet vermoeden dat de chemie tussen die twee ook in dit bloederigere universum zijn vruchten afwerpt. De man zei zelf dat hij “een gore film wou maken, een film die pijn doet, waar je getest uitkomt.” Missie geslaagd als we de trailer mogen geloven.

Evil Dead Burn is de zesde film in de franchise en de derde standalone entry na Evil Dead (2013) van Fede Álvarez en Evil Dead Rise (2023) van Lee Cronin. Dat “standalone” label betekent overigens niet dat er geen verbanden zijn – integendeel, horror fans zijn momenteel bezig de trailer frame per frame te ontleden op zoek naar easter eggs. En ze vinden er ook. Zo duikt er in de green band trailer een personage op dat sprekend gelijkt op de Deadite-versie van Jessica, de figuur die zowel het begin als het einde van Evil Dead Rise domineert, vertolkt door Anna-Maree Thomas. Als die connectie klopt, zou het de eerste directe verhalende link zijn tussen de nieuwere films – en dat zou de franchise plots een stuk groter en coherenter maken dan tot nu toe aangenomen.

De cast doet het nodige water in de mond lopen. Naast Yacoub, die Deadite-fans zullen kennen van haar rol in Dune: Part Two (2024), vinden we Hunter Doohan (bekend van “Wednesday”), Luciane Buchanan (The Night Agent) en Tandi Wright (Pearl). Het is een slim samengestelde groep acteurs die elk hun eigen fanbase meebrengen, maar in de trailer ook meteen geloofwaardig overkomen als een disfunctionele familie in een disfunctionele situatie. De chemie of het gebrek daaraan, want niemand in een Evil Dead-film heeft echt een fijne avond, voelt meteen authentiek.

Dan is er nog de kwestie van het Necronomicon, het Boek der Doden dat al sinds The Evil Dead (1981) het centrum van het franchise-universum vormt. Evil Dead Rise legde vast dat er exact drie van die boeken bestaan, elk met een eigen ontwerp, elk verantwoordelijk voor hun eigen bloedbad. Evil Dead Burn introduceert nu echter een vierde exemplaar; en dat is qua lore-implicaties het equivalent van plots een vierde Evangelie uit de hoed toveren. Dit nieuwe boek ziet er opzettelijk banaal uit: meer een leren dagboek dan een oud ritueel foliant. Maar bij nader inzien blijkt het de aantekeningen te bevatten van Alice’s overgrootvader-in-law, die kennelijk pagina’s uit de andere drie boeken verzameld heeft. Slim, want het geeft de franchise tegelijkertijd een legitieme vierde Necronomicon én een manier om de regels van Evil Dead Rise creatief te omzeilen. Er is ook een theorie die circuleert dat het huis in de film hetzelfde is als het huis dat Ruby gebruikt in de tv-serie Ash vs. Evil Dead (2015), de drie seizoenen durende Starz-serie met Bruce Campbell als de legendarische Ash Williams. Rapporten suggereren dat dit inderdaad hetzelfde decor is, wat betekent dat Evil Dead Burn misschien dieper in de franchise-mythologie geworteld is dan aanvankelijk geleken. Campbell keert overigens terug als uitvoerend producent, samen met Raimi, zijn vaste partner Rob Tapert en Evil Dead Rise-regisseur Lee Cronin. De franchise is duidelijk een familiebedrijf en we bedoelen dat in de meest sinistere zin van het woord.

Evil Dead Burn is gepland voor 8 juli 2026 bij ons. Een zevende film, Evil Dead Wrath (2028) van schrijver-regisseur Francis Galluppi, is al in productie. Het lijkt erop dat Raimi en co eindelijk de Evil Dead-machine op volle toeren laten draaien; met frisse talenten aan het roer, slimme lore-uitbreidingen en voldoende bloed om een zwembad mee te vullen. Of Evil Dead Burn ook echt zo goed is als de trailer belooft, weten we pas in juli. Maar eerlijk gezegd: een hoofdsteun door iemands schedel in de openingsscène van de trailer? Dat is geen filmmarketing. Dat is een belofte.