De glanzende Marvel-wereld van exploderende box-office-records contrasteert wel wat van de veel minder glamoureuze wereld van rechtbanken, gelekte e-mails en beschadigde reputaties. Ryan Reynolds, de Canadese acteur die bijna even bekend staat om zijn sarcastisch gevoel voor humor als om zijn rode superheldenpak, zit momenteel precies op dat snijpunt. Terwijl zijn vrouw Blake Lively in een juridisch moeras beland is samen met regisseur Justin Baldoni, is Reynolds (die eigenlijk ook wel een betrokken partij is in dit proces), stilletjes begonnen met het schrijven van Deadpool 4 als we de online geruchten mogen geloven. En je hoeft geen Marvel-fan te zijn om te snappen wat er eigenlijk gaande is.
artwork Davian
Reynolds is de laatste tijd vooral in het nieuws als de furieuze echtgenoot die met alles en iedereen afrekent. Uit rechtbankdocumenten blijkt dat hij in e-mails en sms-berichten Sony-executives omschreef als “fucking textbook, ineffectual elderly people” en Baldoni als een “human rounding error.” Niet bepaald de diplomatieke taal die je verwacht van een man die ook mede-eigenaar is van voetbalclub Wrexham AFC (die in zware financiële problemen zit) en het ginsdrankbedrijf Aviation Gin. We zien hem trouwens meer acteren in gin spotjes dan in films de laatste tijd. Reynolds stuurde zijn agents van WME aan en probeerde zelfs een verklaring te blocken die Baldoni zou publiceren waarin die zijn eigen gedrag veroordeelde. De zaak zelf tegen Baldoni begon als een aanklacht van seksueel misbruik, en verwaterde al snel tot seksueel ongepast gedrag tot uiteindelijk een smaad en laster zaak. En hoe meer details naar boven komen hoe meer het publiek tot het besef kwam dat Blake en Ryan eigenlijk een beginnend regisseur van zijn film wilden smijten met buitengewoon machtsvertoon. Blake – die zichzelf zag als Khaleesi met haar twee draken (Ryan en Taylor Swift) – heeft ondertussen haar eigen carrière getorpedeerd gezien weinig studio’s nog met haar in zee wil gaan (laat staan beginnende regisseurs) en het is maar de vraag in hoeverre ze Ryan in de modder zal meesleuren. Want ja, eigenlijk was hij misschien wel de stuwende kracht achter dit gehele It Ends with Us (2024) circus.
Intussen heeft dit alles zijn sporen nagelaten op de publieke opinie. Parrot Analytics, dat sociale media en reacties op video’s analyseert, toont een gruwelijk staaltje vrije val: Reynolds zakte van meer dan 80 procent positief sentiment in januari 2023 naar nauwelijks 20 procent eind 2025. Lively deed het nog dramatischer: van 80 procent positief naar amper 10 procent in december. Baldoni, die door velen aanvankelijk als slachtoffer werd gezien, sukkelde zelf ook naar 5 procent. En precies daar komt Deadpool 4 in beeld; letterlijk en figuurlijk. Bronnen dicht bij Reynolds laten aan Puck News weten dat de acteur geconcentreerd is op zijn volgende Deadpool-film, als een manier om “te worden gezien zoals het publiek hem het meest liefheeft.” In gewoon Vlaams: het is tijd om het masker met de witte oogjes terug op te zetten en te hopen dat iedereen de nasmaak van al die gelekte sms-berichten vergeet. Want laten we eerlijk zijn: als Deadpool & Wolverine (2024) waarbij Reynolds acteerde naast Hugh Jackman, 1,33 miljard dollar opbracht en daarmee de bestbetaalde R-rated film aller tijden werd, dan is een vierde deel geen artistieke noodzaak maar een financiële evidentie. En toch heeft Disney de boot afgehouden en is er nog geen officiële aankondiging. Disney heeft dit goudhaantje misschien wel overgenomen van Fox, maar moet nu ook afrekenen met de backlash, zoals een acteur die zijn film heeft gebruik om een rekening te vereffenen met Justin Baldoni.
Wat weten we over Deadpool 4? Weinig, maar genoeg om te speculeren. Reynolds heeft meermaals laten verstaan dat hij Deadpool liever ziet als ondersteunend karakter dan als de held van zijn eigen verhaal; “fifth banana in someone else’s movie,” zei hij zelf. Hij praat ook over een ensemblefilm met X-Men-elementen, waarbij Deadpool niet het middelpunt is maar eerder de vrolijke chaos die alles dooreen gooit. In mei 2025 meldde The Hollywood Reporter al dat Reynolds een script aan het schrijven was voor een Deadpool/X-Men-kruisover. Of dat nu is uitgegroeid tot een volwaardige Deadpool 4 dan wel een aparte X-Force-film is momenteel onduidelijk. Marvel Studios heeft officieel nog niets bevestigd, en in juli 2025 liet Variety weten dat de studio geen bijzondere haast heeft met een nieuw Deadpool-project. Deadpool zal wel opduiken in Avengers: Doomsday, de volgende grote MCU-kaskraker, maar of dat als een serieuze comeback telt of als een cameo die dient als smaakmaker voor Deadpool 4, is koffiedik kijken.
Wat wél zeker is, is dat de timing van dit nieuws niet toevallig is. Puck onthult de Deadpool-plannen in een stuk dat voor de rest volledig gaat over hoe Reynolds en Lively hun reputaties zien imploderen door hun betrokkenheid bij de Baldoni-soap. Het is een beetje alsof je midden in een scheiding aankondigt dat je eindelijk dat boek gaat schrijven dat je al zo lang wilde schrijven; technisch waar, maar ook een transparante manier om even over iets anders te praten. En toch: Reynolds heeft gelijk. Deadpool is het enige terrein waar zijn instincts, de zelfspot, de irrationaliteit, het genot van chaos, volledig op hun plaats zijn. In het echte leven oogt zijn bemoeienis als een man die de controle is verloren; in het pak van Deadpool is het zijn grootste kracht. Misschien is de meest Deadpool-achtige zet die Reynolds ooit heeft gedaan, precies dit: opkrabbelen uit een reputatieramp en de situatie gebruiken om zijn volgende grote hit te schrijven. Nu nog Baldoni overtuigen om de villain in het verhaal te spelen.
Of dat gaat lukken, hangt af van factoren die hij niet volledig in de hand heeft: hoe de rechtszaak afloopt, hoelang het internet van plan is hem te blijven straffen, en of Marvel Studios hem de kans wil geven om het vertrouwen van het publiek terug te winnen in de enige rol waarvoor iedereen hem graag ziet falen én toch terugkomen. Want dat is uiteindelijk Deadpool ten voeten uit: een personage dat steeds opnieuw sterft en toch niet kapot te krijgen is. Misschien is dat ook wel het meest eerlijke zelfportret dat Reynolds ooit heeft afgeleverd.
Dat de vorige Deadpool 1,3 miljard heeft opgebracht is zo bizar. De film is nauwelijks het bekijken waard!
Ik denk dat de meerderheid van de bevolking zelfs nog nooit heeft gehoord van It Ends With Us of Baldoni, dus het zal wel meevallen.