Warner Bros. heeft ons de definitieve trailer van The Conjuring: Last Rites (2025) voorgeschoteld, en het ziet er naar uit dat Vera Farmiga en Patrick Wilson nog één keer flink gaan zweten in hun laatste optreden als de beroemde paranormale onderzoekers Ed en Lorraine Warren. En weet je wat? Na negen films in dit universum mogen ze wel eens met pensioen, want zelfs spoken hebben recht op een rustige oude dag.
© Warner Bros.
Korte inhoud: The Conjuring: Last Rites speelt zich af in 1986 en volgt het echtpaar Warren tijdens hun allerlaatste – en blijkbaar meest angstaanjagende – zaak. Deze keer nemen ze het op tegen een demon die ze al eerder zijn tegengekomen, wat suggereert dat oude vijanden nooit echt verdwijnen. Het verhaal is gebaseerd op de echte Smurl Family Haunting, want ja, de filmmakers blijven volhouden dat al deze gruwel echt gebeurd is. De film toont ook hun dochter Judy Warren als volwassene, gespeeld door Mia Tomlinson, samen met haar vriend Tony Spera.
Regisseur Michael Chaves, die ook al The Conjuring: The Devil Made Me Do It op zijn geweten heeft, neemt opnieuw de regie op zich. En natuurlijk zijn de grote bazen James Wan en Peter Safran weer als producers aan boord, want zonder hen zou dit hele universum waarschijnlijk nog altijd in de kast zitten te wachten tussen de andere horrorklassiekers. De trailer belooft in elk geval dat we nog eens flink zullen schrikken, met spiegeltrucs, vliegende objecten en natuurlijk de verplichte bloederige tanden, want een goede horrorfilm zonder uitgetrokken tanden is blijkbaar geen goede horrorfilm.
Wat vooral opvalt in deze trailer is dat de makers duidelijk niet hebben gekozen voor subtiliteit. We zien Lorraine letterlijk verdrinken in een zee van bloed, terwijl Ed worstelt met een demon die hem persoonlijk kent. En och, daar is ook nog eens Annabelle die haar gezichtje laat zien, want een Conjuring-film zonder die griezelige pop is not done. Ben Hardy en Mia Tomlinson spelen de jongere generatie Warren-Spera, terwijl Steve Coulter terugkeert als Father Gordon (ook al zie ik hem niet staan op de IMDB castinglijst) – want elke fatsoenlijke duivelaustrijvingsfilm heeft een priester nodig die er ernstig uitziet en Latijnse spreuken mompelt.
De cast wordt verder aangevuld met Rebecca Calder, Elliot Cowan, Kíla Lord Cassidy, Beau Gadsdon, John Brotherton en Shannon Kook – allemaal mensen die er waarschijnlijk veel tijd gaan doorbrengen met gillen en wegrennen van onzichtbare dingen. Het scenario komt van David Leslie Johnson-McGoldrick, die ook Aquaman and the Lost Kingdom schreef, wat eigenlijk logisch is want zowel in de ocean als in een spookhuis is het donker en gevaarlijk.
Nu wordt er beweerd dat deze film het einde betekent van “Fase Een” van The Conjuring-universum, wat suggereert dat Warner Bros. al plannen heeft voor een “Fase Twee”. Want natuurlijk, waarom zou je stoppen met geld verdienen zolang mensen nog altijd willen betalen om te schrikken? Het Conjuring-universum heeft tot nu toe meer dan 2 miljard dollar opgebracht wereldwijd, wat bewijst dat angst inderdaad een lucratieve business is. Met acht films al op de teller – The Conjuring (2013), Annabelle (2014), The Conjuring 2 (2016), Annabelle: Creation (2017), The Nun (2018), Annabelle Comes Home (2019), The Conjuring: The Devil Made Me Do It (2021), en The Nun 2 (2023) – is Last Rites de negende en vermeende laatste van deze eerste reeks.
Wat deze trailer vooral duidelijk maakt, is dat de makers nog altijd geloven in de kracht van klassieke horroreffecten. Geen computer-gegenereerde monsters hier, maar gewoon ouderwetse spiegeltrucs, vliegende meubels en veel, heel veel bloed. De demon in kwestie lijkt de Warrens persoonlijk te kennen, wat natuurlijk betekent dat we te maken hebben met een verhaal dat teruggrijpt naar hun beginjaren als paranormale onderzoekers. Het is alsof je na dertig jaar plots je ergste ex-partner tegenkomt in de supermarkt, maar dan met meer tentakels en minder sociale vaardigheden.
The Conjuring: Last Rites komt op 5 september 2025 naar de bioscoop, perfect getimed voor het begin van het spookseizoen. Of deze film werkelijk het einde betekent van Ed en Lorraine’s avonturen, of dat Warner Bros. over een paar jaar toch weer met een “oeps, we hadden nog één zaak vergeten”-verhaal komt, dat zullen we nog wel zien. Want zoals elke goede horrorfilm ons heeft geleerd: niets blijft echt dood, vooral niet als er nog geld mee te verdienen valt.
Best wel een goede franchise ook al blijven de Conjuring films superieur.
Dit is een perfect voorbeeld van hoe je een trailer maakt. Je krijgt geen samenvatting van de hele film. Maar het geeft je wel de setting en de sfeer van een trailer.