Het relatief onbekende The Diary of a Teenage Girl (2015) werd eind vorige maand in eindejaarslijstjes regelmatig vermeld als een van de beste films van 2015. Relatief onbekend, want de film speelde wel in de bioscopen maar je moest maar even met je ogen knipperen of hij was alweer van de programmatie geschrapt. Gelukkig is er nog de dvd die het goede wat men over deze film zegt bevestigt. The Diary of a Teenage Girl is een film met een controversieel thema, maar dat wordt gebracht op een eerlijke, open en mooie manier.
Korte inhoud: Minnie (Bel Powley) is een 15-jarig meisje dat leeft in het San Francisco van de jaren ’70. Het is een tijd van vrije liefde en losse zeden en ook Minnie krijgt als puber steeds meer last van haar hormonen. Ze laat haar oog vallen op Monroe (Alexander Skarsgård), de volwassen vriend van haar moeder Charlotte (Kristen Wiig). Minnie maakt in niet mis te verstane bewoordingen duidelijk wat ze wil van Monroe en tot haar eigen verbazing duurt het niet lang of de twee belanden samen in bed.
Beiden weten dat ze met een gevaarlijk spel bezig zijn. Monroe is immers pakken ouder dan Minnie, die zelf nog minderjarig is. En wat dan met de moeder van Minnie? Toch kunnen ze niet weerstaan aan de aantrekkingskracht tussen hen beiden en blijven ze samen afspreken. Ondertussen raast hun innerlijke strijd steeds verder, is dit lust of toch liefde?
The Diary of a Teenage Girl is een coming of age film maar niet zomaar een coming of age film, maar eentje waar de dochter in bed beland met het vriendje van de moeder. Delicate materie dus, maar debuterend regisseur Marielle Heller maakt van deze film én zijn personages geen perverse bedoening. Ze weet integendeel de klemtoon te leggen op de innerlijke strijd die de personages met zichzelf voeren. Ze weten dat ze aan iets bezig zijn dat niet hoort, maar ze voelen ook echte liefde.
De grote ster van deze film is Bel Powley. De 24-jarige Britse actrice weet hoofdpersonage Minnie op een ontzettend gelaagde manier neer te zetten. In haar daden misschien al volwassen maar mentaal toch nog regelmatig worstelend met het puberleven en alle hormonale schommelingen die daarbij horen. Knap is ook hoe Powley Minnie van de ene moment op de andere kan doen switchen van zelfverzekerde ironische jongvolwassene naar gekwetst jong vogeltje. Powley prijkt terecht op menig eindejaarslijstje bovenaan als beste actrice van 2015.
Maar laten we ook geen afbreuk doen aan de prestaties van de andere acteurs. Stoere Zweed Alexander Skarsgård heeft misschien wel de moeilijkste rol van de hele cast. Hij is immers de volwassen man die in de koffer duikt met de 15-jarige dochter van zijn vriendin. Het is een dun lijntje naar een niet zo gezonde seksuele relatie, maar ook Skarsgård weet door zijn ingehouden vertolking zijn personage sympathie mee te geven.
© Lumière Home Entertainment
De moeder van Minnie wordt gespeeld door Kristen Wiig, een actrice uit de “Saturday Night Live”-stal die doorgaans als niet al te subtiele comedienne opduikt in films als Bridesmaids of de op stapel staande reboot van Ghostbusters. Hier toont Wiig dat ze ook dramatische rollen aankan. Ook zij weet een zekere kwetsbaarheid mee te geven aan haar personage Charlotte dat vlucht in drank en cocaïne om de realiteit en haar leeftijd te vergeten maar er toch is voor haar dochter wanneer dat nodig is. Het hoeft geen verdere uitleg dat de uitstekende vertolkingen de grootste troef zijn van deze The Diary of a Teenage Girl.
De makers hebben er voor gekozen om de tijdsgeest van de jaren ’70 niet alleen te tonen in de decors, kledij en muziek, maar ook visueel op het scherm. Zo dansen er regelmatig flower power bloemetjes op het scherm als Minnie wegdroomt wanneer ze in haar dagboek bladert. Of komen Minnies tekeningen tot leven. Het doet denken aan comics en zo’n ingrepen kunnen al snel storend werken, maar het werkt wonderwel omdat het helemaal hoort bij het personage van Minnie. En toevallig is het natuurlijk allemaal niet want de film is gebaseerd op de gelijknamige comic van Phoebe Gloeckner.
The Diary of a Teenage Girl is één van de meest provocerende films van 2015, maar tegelijkertijd ook één van de meest frisse en originele films van 2015. Misschien nog een interessant weetje is dat de film mede wordt geproduceerd door het Belgische productiehuis Caviar dat ook instond voor o.a. “Clan”, de films van Adil El Arbi en Bilall Fallah en binnenkort “Patrouille Linkeroever”.
De dvd van The Diary of a Teenage Girl is inmiddels verkrijgbaar. Geen extra’s op het schijfje wat jammer is want dit is een film waarover best wel wat te vertellen is.
Beoordeling: 4 / 5
Recensie door Karen op 30 januari 2016
De film deed me wat denken aan Fish Tank. Vond het wel een beetje een rarae casting wat dat meisje ziet er absoluut geen 15 uit.