Controversiële The Master wint Beste Film prijs in Toronto

Net zoals elk jaar worden de betere films in december van stal gehaald, om zo fris in het geheugen te zitten van The Academy die binnenkort hun stem moeten uitbrengen voor de Oscars. En een film die indruk heeft gemaakt op het filmfestival van Toronto is The Master (2010) van Paul Thomas Anderson, de regisseur van ondermeer There Will Be Blood, Magnolia, Boogie Nights. De prent werd ondertussen uitgeroepen tot Beste Film.

Korte inhoud: We bevinden ons in de jaren ’50. Na de oorlog is Lancaster Dodd (Philip Seymour Hoffman) terug naar huis gekeerd. Nog steeds onder invloed van de gruweldaden die hij heeft meegemaakt probeert hij eenmaal terug in de Verenigde Staten te ontdekken wie hij werkelijk is. Hiervoor sticht hij een eigen religie op die al snel doorbreekt in de Verenigde Staten. Deze charismatische figuur werd aangesproken als ’the Master’. Hij wordt gesteund door Freddie Quell (Joaquin Phoenix), een gedrogeerde zwerver die uitgroeit tot Dodd’s belangrijkste discipel. Peggy (Amy Adams), de vrouw van Dodd, is bezorgd over de toestand van Freddie.

Naast de hoofdprijs kreeg Anderson ook nog eens de award voor Beste Regisseur alsook het Beste Scenario en Philip Seymour Hoffman viel eveneens in de prijzen met die van Beste Mannelijke Bijrol. Een andere prijswinnaar was Denis Lavant die gelauwerd werd als Beste Acteur voor Holy Motors (2012), een film die in mijn Top 10 van 2012 stond. Rachel Weisz won dan weer Beste Actrice voor The Deep Blue Sea (2011) en Gina Gershon won Beste Vrouwelijke Bijrol voor Killer Joe (2012).

Uiteraard wil dit nog niet zeggen dat The Master de grote slokop zal zijn bij de eerstvolgende Oscaruitreiking. Er zijn heel wat filmfestivals en films als Zero Dark Thirty (2012), Amour (2012) en Argo (2012) vielen ook al in de prijzen.

“The Cause” is het nieuwe geloof die The Master heeft gesticht, en gelijkenissen met Scientology stoken al meteen de kop op in diverse opiniestukken. Enerzijds werden de gelijkenissen aangestipt tussen het hoofdpersonage dat Hoffman vertolkt en de gelijkenissen met Scientology leider L. Ron Hubbard (pic), die nota bene ook deelnam aan de 2de W.O. en nadien een geloof had opgericht in 1950. Maar de makers ontkennen wel in alle talen, waarschijnlijk om gespaard te blijven van mogelijke vervolgingen of dat de Kerk misschien de productie van de film zou kunnen boycotten. Anderson heeft de film laten zien aan Tom Cruise, die een prominent figuur is van de Scientology Kerk en tevens acteerde in Magnolia. Cruise had een probleem met het feit dat het hoofdpersonage zijn geloof ter plekke uitvond. Anderson had een goed gesprek met Cruise, maar veranderde niets aan zijn film. The Master komt bij ons in de bioscoop vanaf 6 maart 2013.