Tony Scott (1944-2012) overleden

WTF?! Tony Scott, de regisseur van onder andere Top Gun (1986) en de broer van Ridley, heeft zichzelf op 68-jarige leeftijd van het leven beroofd in Los Angeles. De Brit pleegde zelfmoord door gisterenmiddag van de Vincent Thomas Bridge (pic) te springen. Tony was sinds 1994 getrouwd met Donna W. Scott en had 2 kinderen .

Hij was vooral bekend als regisseur van zeer populaire en barok vormgegeven blockbusters actie-vehikels. Scotts films kenmerken zich door het visueel overweldigende camerawerk terwijl ze inhoudelijk naadloos passen binnen het kader van Hollywood. Tony was de jongere broer van Ridley Scott met wiens regiestijl veel overeenkomsten vertoont. Toch kon Ridley veel meer filmprijzen in de wacht slepen dan Tony. Ook al lijkt het me onwaarschijnlijk dat dit ook maar een reden zou kunnen zijn van deze daad. Tony Scott was één van de meest succesvolle regisseurs wiens films nog lang zullen blijven nazinderen.

Scotts echtgenote heeft aan de rechercheurs laten weten dat Tony, in tegenstelling tot wat verschillende bronnen eerder beweerden, geen hersentumor had. Zij doet de uitspraken af als “absoluut niet waar”. Bovendien laat ze weten dat haar man geen gezondheidsproblemen had. “Hij had inderdaad kanker, al was hij een tijdje kankervrij. Hij had geen geld- of huwelijksproblemen”, voegde een tweede bron er aan toe. Toeristen zagen hoe Scott op zondag van de Vincent Thomas-brug sprong en vlak naast een cruiseboot in het water belandde. “Hij belandde net naast onze boot, en velen van ons hebben alles zien gebeuren”, aldus een ooggetuige aan TMZ.

Scott werd in 1944 in Londen geboren als de zoon van een Britse RAF-piloot. In 1962 speelde hij de hoofdrol in Boy on Bicycle, de eerste film van Ridley Scott. Hij studeerde aan diverse kunstscholen en had een passie voor schilderen. Een paar jaar later ging hij toch aan de slag bij het productiehuis van zijn broer RSA, die toen voornamelijk bezig was met reclame. Toen zijn broer Ridley Scott zich in 1977 ging specialiseren in het maken van speelfilms, bleef Tony bezig met het maken van reclamefilmpjes en videoclips. Hij regisseerde onder andere clips van Kenny Loggins en George Michael.

MGM producer Richard Shepherd, was onder de indruk van het talent van Tony Scott en vroeg hem in 1982 voor de regie van The Hunger (1983), een soort romantische horrorfilm over de liefde tussen twee vampiers. Hoewel The Hunger geen groot succes was, liet de film wel zien dat Tony Scott uitblonkt in fotografie met perfect belichte shots, het toepassen van interessante kleurcombinaties, weelderige speciale effecten en sterke production design. Maar zijn erkenning kwam er pas echt toen hij werd opgepikt door filmproducent Jerry Bruckheimer, die hem in 1986 vroeg om de grote actiefilm Top Gun te regisseren. In deze film liet Tony Scott opnieuw zien dat mooi camerawerk, spectaculaire actiescènes en indrukwekkende speciale effecten zijn grootste specialiteit waren.

Top Gun werd een van de grootste successen van de jaren ’80 en maakte van Scott één van de meest succesvolle regisseurs van Hollywood. Samen met producent Bruckheimer maakte hij nog zeven andere films: waaronder Beverly Hills Cop II (1987), Revenge (1990), Days of Thunder (1990), The Last Boy Scout (1990), Crimson Tide (1995)
The Fan (1996)
Enemy of the State (1998) en
Deja Vu (2006).

Critici verweten dat Tony Scott alleen maar zielloze en zeer gelikt gefilmde blockbuster kon maken. Tony scott bewees dat hij meer kon met True Romance (1993), een komische romantische misdaadfilm waarvan het scenario werd geschreven door Quentin Tarantino. In deze film liet Scott zien dat hij ook goed is in karakterontwikkeling en spelregie. De film was gefilmd op een sobere, rauwe bijna documentaire-achtige manier en stond daarmee haaks op al het andere werk van Scott. True Romance is volgens veel critici de beste film van Scott en is zijn enige film die een cultreputatie heeft verworven.

Tony Scott kenmerkte zich door het dragen van een baseball cap. Ik denk dat ik zelf maar weinig foto’s van hem zag zonder. Hij is tevens ook de regisseur, lang voordat Michael Bay dit ging toepassen, die de dynamische helicam (helicopter met camera) ging introduceren in zijn actiefilms, waarbij de camera langs hoge torens vliegt op muziek van zijn favoriete componist Harry Gregson-Williams. Hij was ook de regisseur die heel veel energie stook in zowel de snelle en hyperkinetische montage (meestal met monteur Chris Lebenzon), als in de uitbundige kleurcorrecties met volle kleurtinten (Ridley had het niet zo voor niet gesatureerde beelden), en is één van de eerste regisseurs, lang voor J.J. Abrams, die lensflares ging exploiteren in zijn films. Schootouts, slo-mo’s en militaire toestanden was ook iets waar hij verzot op was. Ook al was hij een Brit, was hij niet vreemd voor het in beeld zetten van Amerikaans patriottisme vaak met een militair kantje. Ook opvallend was dat Tony Scott graag werkte met zwarte acteurs (Washington, Murphy, Snipes, Wayans, Smith), iets wat voor veel Directors of Photography niet altijd even evident is.

Ridley Scott heeft bij het horen van het slechte nieuws de opnames van de film The Counselor (2013) in Londen stilgelegd. De film gaat over een advocaat die tot over zijn oren in de problemen geraakt met drugshandel. In The Counselor spelen onder anderen Javier Bardem, Pénelope Cruz, Cameron Diaz, Michael Fassbender en Brad Pitt. Voorlopig liggen de opnamen van de thriller een week stil.

De familie van Tony Scott heeft in samenwerking met het American Film Institute (AFI) een filmfonds opgericht ter nagedachtenis van Scott. Het Tony Scott Scholarship Fund biedt aanstormende filmmakers financiële ondersteuning. De familie laat weten in plaats van bloemen liever een donatie voor het fonds te ontvangen. Het AFI, dat in 1967 werd opgericht, heeft al als doel de geschiedenis van de filmkunsten te bewaren, filmmakers te eren en nieuw talent te stimuleren.

Tony Scott’s laatste film was Unstoppable (2010), opnieuw met zijn lievelingsacteur Denzel Washington. Nadien zouden er plannen zijn voor een Top Gun 2 en misschien zijn eerste “volwassen” dramatische film Emma’s War. RIP Tony, we will miss you.

***Related Posts***
28/04/2012: Top Gun 2 met Tom Cruise in de hoofdrol
03/10/2011: True Romance filmbespreking
13/11/2010: Tony Scott speelt opnieuw met treintjes in Unstoppable
15/07/2010: Top Gun 2 geruchten
21/02/2009: Washington vs Travolta in The Taking of Pelham 123 remake
22/07/2008: Tom Cruise interesse in Top Gun 2
23/10/2007: Top Gun goes The Gay Way
11/12/2006: Tony Scott interesse in The Warriors remake
27/11/2006: Sexy Paula Patton in Deja Vu
01/05/2005: Keira Knightley goes wild in Domino