De FilmBlog

Alvorens ik iets vertel over de opkomende Defiance (2008) film van Edward Zwick wil ik al de bezoekers van deze filmsite een zalige Kerst toewensen. Skynet is niet meteen het meest blogvriendelijke en vooruitstrevende blogplatvorm, maar ik blijf deze filmblog in ieder geval nog een tijdje in stand houden. En de reden hiervoor zijn de talrijke bezoekers die regelmatig een mailtje sturen of een reactie posten, en dit zowel uit Vlaanderen als uit Nederland. Soms met aanmoedigingen, met bedenkingen, met eigen inzichten of soms omdat ze het vurig oneens zijn met mij. Het zorgt voornamelijk voor pittige en interessante discussies. Jullie dragen in ieder geval bij tot het auteurschap van deze opinieblog, die ondertussen is uitgegroeid tot een heuse databank van filmartikels. Maar nu terug naar ons varkentje.

Er is geen andere show dan de Academy Award Show en elk jaar merken we tot onze grote verbazing dat heel wat potentiële oscar-kandidaten in de maand december in de Amerikaanse zalen draaien. Dit jaar is dat niet anders dan andere jaren. Conventionele wijsheid leert ons dat in die periode ook een nominatieronde bezig is. Je moet als kiezer dan wel blind zijn om die honderden affiches van de film niet in het straatbeeld te zien, juist op het moment je moet kiezen voor de 5 beste films van het jaar. Het is tevens goed om weten dat films die handelen over de tweede wereldoorlog bijzonder worden gesmaakt. Dat leert ons de geschiedenis van de award-show. Maar soms heb je de indruk dat sommige prenten iets teveel proberen om genomineerd te worden, en bij geeft schept dit dan ook een averechts gevoel.

Neem die bijvoorbeeld Defiance. Ik verdenk regisseur Edward Zwick er namelijk van iets teveel zijn films te willen modelleren in de hoop ooit erkend te worden in het rijtje van de Meesters van de Filmkunst. Zijn films Blood Diamond (2006) en The Last Samurai (2003) zijn niet meteen toonbeelden van fijnzinnigheid. Het moraliserende vingertje tussen de explosies en de vechtsequenties is nooit ver weg. De regisseur heeft hoe dan ook bewezen met Glory (1989) dat hij iets te vertellen heeft, maar de laatste jaren heb ik het gevoel dat zijn ambities iets te doorzichtig worden. Dit heeft als gevolg dat zijn films iets te manipulatief beginnen te worden. En bij oorlogsfilms kan zoiets een nare smaak nalaten.

In de film zien we drie Joodse broers ontsnappen uit het door de Nazi's bezette Polen. Zij vluchten richting Wit-Rusland, waar zij zich aansluiten bij Russische verzetstrijders en beginnen met het bouwen van een degelijke uitvalsbasis, die als bescherming moet dienen voor hen zelf en voor allen die in gevaar verkeren. Het is een verhaal waar we de joden afzien, in de meest erbarmelijke situatie. Ze lijden aan honger en worden achtervolg door de nazi’s. Maar Edward Zwick is niet meteen geïnteresseerd in authenticiteit en menselijkheid, maar wel in het maken van een blockbuster Oscarfilm. De smaak van een actiefilm over de Holocaust is in ieder geval een heel delicate onderneming. Nochtans heeft Paul Verhoeven geen onaardige verhaal verteld met Zwartboek (2006). Maar het verschil tussen beide films zit hem namelijk in die menselijke trekjes en details die de authenticiteit van een verhaal vergroten.

Maar authenticiteit is niet de grootste zorg van de Amerikaanse regisseur, en dat liep al stroef met de casting van de drie joodse broers van boeren-afkomst die het verzet moeten leiden, gespeeld door de Hollywoodcast Daniel Craig, Liev Schreiber en de jonge Jamie Bell. In de film zien we de James Bond acteur een man een pak slaag verkopen, waarop iemand zegt: “Is hij werkelijk een jood?” De nagel op de kop.

In plaats van een menselijk drama zien we een soort modern Robin Hood verhaaltje die zichtbaar is gemaakt om ons te ontspannen. Maar datgene wat Zwick vertelt klinkt allemaal heel confuus. Onze moderne Robin Hood overvalt in de film een landbouwer die melk draagt naar de nazi’s. Het personage van Craig besteelt hem van de helft van zijn melk terwijl hij zijn wapen richt op het slachtoffer. Maar de landbouwer blijft leven, dus dat is goed, niet? Maar de landbouwer is uiteindelijk niet slechter dan de joden in het bos, want hij wordt zelf onder dwang gehouden door de nazi’s die dreigen zijn ganse familie om te brengen. Uiteindelijk zien we dat de landbouwer de nazi’s heeft geholpen om de joden te vinden, met een actie-achtervolgings-sequentie tot gevolg. Dit heeft dus weinig te maken met het Robin Hood ideaal van 'stelen van de rijken om dit te geven aan de armen', maar eerder 'stelen van de armen om te geven aan diegene die honger lijden'. In de film worden de joodse broers hoe dan ook omgetoverd tot helden, maar ze ontbreken wel de moed om te stelen van de nazi’s. Ze beroven sukkelaars die enkel nog leven omdat ze geen joden zijn. En wanneer één van die zogenaamde "verraders" wordt gedood door een Jood, wil Zwick er zeker van zijn dat niemand hier een traantje voor laat. De scène waarin de familie van die landbouwer wordt vermoord door de nazi’s is er dan ook uitgeknipt, want dit moet een heldenfilm zijn en dit past niet in het plaatje die de regisseur wil verkopen.

De joden hebben afgezien tijdens de 2de wereldoorlog, dat ontkent geen enkel weldenkend mens. Maar om nu een actiefilm te verzinnen met de joden als vrijheidstrijders in een Robin Hood context vind ik toch een beetje bedenkelijk. Toch zeker met deze verhaalelementen. Het probleem is dat als je een film wil maken over de Holocaust, je dit niet kan doen met het verstand op nul. De situatie was iets complexer dan datgene wat hier verfilmd wordt. Onze hoofdpersonages zijn niet zoals Oskar Schindler uit Schindler’s List (tevens een Oscarfilm die in december is uitgebracht) waar hij niet alleen een gok-, drank- en vrouwenverslaving had, maar ook nog als een (bij momenten) gewetenloze profiteur werd aanzien.

Alle menselijkheid in deze prent werd vervangen door al te evidente build-up’s zonder dat er gevolg wordt gegeven aan deze menselijke interacties. Jamie Bell komt zo in contact met een meisje die wil dat hij haar familie red. Ze is bereid om alles te doen voor hem (iets wat ze trouwens letterlijk in de film zegt). Jamie zegt: "Ik kan niet." Ik hoef jullie niet te vertellen wat de volgende scène is. Maar wordt er een gevolg gegeven aan de interactie tussen het meisje en Jamie? Nope. Het enige doel van de scène is om van de personages helden te maken. En de film zit vol van die quasi inhoudsloze emotietriggers die niet worden uitgewerkt. En voor een film van dit niveau én met deze inhoud is zoiets beschamend.

Het resultaat is een die zich voordoet als iets met een boodschap en een authenticiteit die oscarwaardig is. De film heeft trouwens niet die epische kwaliteit van al zijn overige films. Het voelt trouwens aan als een soort tv-film met een beperkt budget die al zijn geld pompt in de actie-scènes en te weinig geld over houdt voor de rest. Maar de actie-sequenties zien er zelfs een beetje amateuristisch uit, en met name de finale confrontatie met 20 nazi’s, drie vliegtuigen en een tank. Het verschil met de film van Verhoeven is dat Zwick hier een oorlogsfilm voorschotelt voor een publiek die nog nooit van de Holocaust heeft gehoord. Dat de film dan wordt aanzien als een kandidaat Oscarfilm is gewoon lachwekkend en zelfs een beetje beangstigend. Er zijn een aantal oorlogsfilm dit jaar die de moeite waard zijn, maar Defiance hoort daar niet bij. De film komt bij ons uit op 4 maart 2009.

Sommige regisseur worden het recht ontnomen om hun eigen film te monteren, sommige acteurs of actrices halen de finale cut versie niet. Het zijn pijnlijke toestanden voor de betrokkenen, maar het is schering en inslag in Hollywood.

En dit keer viel het te beurt aan de Nederlandse actrice Carice van Houten, bekend van Paul Verhoeven's Zwartboek (2006), die uit de montage van Ridley Scott’s thriller Body of Lies (2008) werd geknipt. Dat heeft Van Houten zelf gemeld. Ze speelde de rol van Gretchen Ferris, de vrouw van Leonardo DiCaprio, die in de film een CIA-agent is. Dus op het eerste gezicht toch geen figuranten-rolletje...

Volgens Van Houten bleek aan de montagetafel dat het plot rond haar personage niet werkte. "Als ik eerlijk ben, begrijp ik dat wel. Toen ik op de set stond, vroeg ik me ook geregeld af wat mijn karakter eigenlijk aan het verhaal toevoegde." Dat dat is geen reclame voor het geleverde werk van scenarist William Monahan of regisseur Scott die er niet is in geslaagd het personage relevant genoeg te maken … of Carice die misschien niet overtuigend genoeg bleek te zijn. Hopelijk staan de deleted scenes op de DVD en kunnen we zelf oordelen.

Maar Carice verdedigt haar acteursprestatie. Body of Lies telt twee vrouwelijke personages en blijkbaar zou het andere vrouwelijke karakter ook voor het grootste deel uit de film geknipt, aldus de Nederlandse actrice. "Regisseur Ridley Scott was heel erg gelukkig met wat ik heb gedaan. Dat vind ik belangrijker dan of ik wel of niet in de film zit."

Bovendien heeft Van Houten met DiCaprio mogen zoenen. "Het is heel vreemd en ingewikkeld om zo'n scène te draaien", legt ze uit. "Je moet opeens intiem doen met iemand die je nog nooit van je leven hebt ontmoet. Als je in een Nederlandse film met iemand moet vrijen, ken je diegene op z'n minst uit de kroeg of van castings." Carice heeft onlangs ook aan de lippen van Tom Cruise mogen hangen, en binnenkort misschien met Jude Law in de film Repossession Mambo (2009).

Vreemde toestanden. Een kleine bijrol wegknippen is één zaak, maar een nevenpersonages uit een film zwieren kan toch niet zonder gevolgen zijn voor de structuur van het verhaal. Ik hoop dat dit het niveau van de film niet zal aantasten. De tweede actrice waarvan sprake is zou de Iraanse Golshifteh Farahani kunnen zijn. Het ziet er dus naar uit dat Body of Lies weinig vrouwelijk schoon zal vertonen. Ik hoop in ierder geval voor Carice dat ze ook niet uit Valkyrie (2008) met Tom Cruise wordt geknipt, want deze film stelt het ook niet goed en wordt alsmaar uitgesteld. Vanaf 19 november 2008 komt Body of Lies bij ons in de bioscopen.

***Related Posts***
21/11/2008: Body of Lies review
19/08/2008: Body of Lies trailer
01/07/2007: Russell Crowe en Leonardi DiCaprio in Body of Lies

Wat is er gaande met Valkyrie (2009) van Bryan Singer met Tom Cruise als Claus von Stauffenberg? De trailer kwam vorig jaar in november uit en sindsdien werd het doodstil rond de Nazi-officier die Hitler wou opblazen. De release-datum werd een paar keer verlaat en zou nu in principe bij ons op 11 februari 2009 in de zalen moeten draaien (2 dagen voor de release in de States).

Voor een Tom Cruise-film die in juli 2007 werd opgenomen is dit toch wel aan de late kant. Eerder werd bekend gemaakt dat er krassen op de pellicule waren en dat heel wat scènes moesten heropgenomen worden, maar kwatongen beweren dat de film niet werkte en dat ze sindsdien heel wat reshoots hebben ondernomen.

En of dit nog niet allemaal genoeg zou zijn brengt producer Harvey Weinstein een oude Valkyrie film opnieuw in de aandacht met een nieuwe release in de States. Dit kunnen de makers uiteraard missen als de pest, maar Harvey is een geslepen zakenman die er niet voor terugschrikt om grof geld te verdienen. Iedereen zit te wachten op die Valkyrie film die er maar niet komt. Weinstein geeft de mogelijkheid om het verhaal te ontdekken zonder verneukte accenten en gebroken Engels met Stauffenberg (2004) (a.k.a. Operation Valykrie of nog Attentatet Mot Hitler), waarin acteur Sebastian Koch (Zwartboek, Das Leben Der Anderen, Amen) de hoofdrol vertolkt. Variety schreef het volgende:

Bryan Singer's Valkyrie may not hit theaters until next year, but the Weinstein Co. has picked up U.S. theatrical, DVD and TV rights to Jo Baier's 2004 German take on the failed plot to assassinate Adolf Hitler, Operation Valkyrie. Pic, a TV production for pubcaster ARD, stars Sebastian Koch as Col. Claus von Stauffenberg who unsuccessfully tried to blow up the Fuhrer (portrayed by Tom Cruise in Singer's film) with a briefcase bomb.

Add to this double release of the same story, the star of the German Operation Valykrie is Sebastian Koch who also stars in Paul Verhoeven’s Black Book across from Carice van Houten, who is Tom Cruise's co-star in Valykrie.

Dit moet pijn doen, maar bon, Amerikanen hebben liever Amerikaanse acteurs die Engels praten dan originele vertolkingen. De remake-rage in de States herinnert ons daar dagelijks aan. Maar het zal hoe dan ook wel financiële gevolgen met zich meebrengen. Een decennia geleden had je hetzelfde fenomeen met Deep Impact (1998) (productiebudget 70 miljoen dollar) die het fenomeen van 'de komeet die op aarde zou crashen' twee maanden eerder wist uit te brengen dan concurrent Armageddon (1998) (productiebudget 140 miljoen dollar). En hoewel Deep Impact minder spectaculair (en minder goed was) dan de Michael Bay film, deed deze het véél beter bij zijn opening en haalde zelfs een slordige 140 miljoen dollar bij zijn bioscoop-release in de States. Waren de rollen omgekeerd dan had Deep Impact nauwelijks zijn productiebudget gehaald. Heeft iemand van jullie toevallig al deze Duitse Operation Valkyrie al gezien?

***Related Posts***
17/11/2007: Valkyrie in het Engels
10/10/2007: Wederom pech voor Tom Cruise en zijn Valkyrie
19/07/2007: Valkyrie met Tom Cruise over de Hitler-aanslag
22/03/2007: Aanslag op Hitler met Tom Cruise en Bryan Singer

Er zijn heel weinig films van onze Noorderburen die bij ons terecht komen, met uitzondering van grote producties zoals Zwartboek (2006) van Paul Verhoeven. Maar hier is een thriller die zichtbaar de ambitie heeft om op commercieel vlak te overtuigen, weliswaar met heel wat minder middelen. De verfilmde Zomerhitte (2008), geschreven door de in oktober 2007 overleden schrijver Jan Wolkers, heeft deze ambitie.

Het boek had succes en verwacht werd dat ook de film alle records gaat breken, hoewel het boek uiteindelijk niets bijzonders was dan een thriller met een beetje geweld en een beetje seks. Maar je weet maar nooit, het zou niet de eerste keer zijn dat waardeloze troep op de n°1 komt te staan van de binnenlandse box-office. Ik heb de film zelf nog niet gezien dus laat ik ook in het midden of dit al dan niet de moeite waard is om te zien, maar hier hebben jullie in ieder geval een kleine beschrijving van het project en een beoordeling van de eerste beelden.

Korte inhoud: Fotograaf Bob (Waldemar Torenstra) verliest zijn vriendin, Jara (Jelka van Houten), bij een terroristische aanslag in Afghanistan. Ruim een jaar later maakt hij op Texel een fotoreportage. Op het strand ontmoet hij Kathleen (Sophie Hilbrand), een beeldschone geschiedenisstudente, die in de plaatselijke disco werkt voor een louche, oude man, met de bijnaam 'De Mummie' (Johan Leysen). Een man die ook op het eiland vertoeft, een zekere Frederico Federici (Jeroen Willems), waarschuwt Bob voor de Mummie en voor Kathleen. Vanaf het eerste moment dat Bob haar ontmoet is hij in de ban van deze mysterieuze, vrijgevochten vrouw. Ze is ontwapenend en ongrijpbaar tegelijkertijd. Onopvallend probeert Bob haar te volgen. Is zij – net als hij - ook verliefd? Of gebruikt ze hem alleen maar voor haar duistere praktijken met de ongure maffia types die op het eiland rondhangen? Is dit de ware liefde of is het een nachtmerrie?

De regie van de film wordt verzorgd door Monique van de Ven die met deze film haar debuut maakt. En leuk om weten is dat Monique zelf gespeeld had in een andere film naar een boek van Wolkers, met name Turks Fruit (1973) en trouwens ook in Brandende Liefde (1983). Wie zich de actrice niet meer zo goed voor de geest kan halen is hier een fotoreeks.

De hoofdrol in de film wordt vertolkt door Sophie Hilbrand. Naast presenteren bij BNN (Mystery Party en het radioprogramma Storing) bleek de blonde Amsterdamse dus ook nog tijd te hebben voor het spelen in een film en met deze maakt ze dus ook haar debuut. Waldemar Torenstra neemt de rol van fotograaf Bob op zich. En af te leiden uit de eerste beelden van de trailer lijkt de relatie tussen die twee goed meevallen. Nu kijken de meesten al uit naar de fameuze masturbatiescène van Sophie Hilbrand, in de novelle op een bijna grappige manier beschreven.

Is de film de moeite om op te wachten? Wel, zoals eerder gezegd is de 92 pagina tellende novelle van Wolkers geen hoogvlieger. Het is een mager misdaadverhaaltje met filterdun plot, gecombineerd met veel seks en beschrijvingen van de prachtige Texelse natuur. Het is de vraag in hoeverre Monique van de Ven trouw is gebleven aan het boek van een van de bekendste Nederlandse schrijvers. Zeker is dat er geen immense plotwijzigingen aangebracht zijn in het verhaal, dat door Moniques echtgenoot Edwin de Vries bewerkt werd tot een script. Verwacht dus de typische Wolkers-thema’s als de dood, geweld, natuur, religie en onverbloemde erotiek.

De film komt op 20 maart 2008 uit in Nederland. Of er ook een release is gepland in België en de film daadwerkelijk zijn ambitie zal waar kunnen maken zal afhangen van het onthaal bij onze buren. Mochten er ondertussen al mensen zijn die de film hebben gezien mogen ze ons zeker vertellen of het al dan niet te smaken is.

Blijkbaar zal Paul Verhoeven dan toch terugkeren na Hollywood en dan nog wel met een sequel op The Thomas Crown Affair (1999). De film zal The Topkapi Affair/The Thomas Crown Affair 2 (2008) heten omdat het ook een beetje een remake zou zijn van de misdaadfilm Topkapi (1964). Hoofdrolspeler Pierce Brosnan zal terugkeren als kunstdief Thomas Crown en de geruchten circuleren dat zijn nieuwe tegenspeelster Angelina Jolie wordt.

Het was even afwachten welk project Verhoeven zou gaan aanpakken na zijn Nederlandse oorlogsdrama Zwartboek (2006). Hij had verschillende projecten lopen, zoals The Winter Queen met Milla Jovovich, de boekverfilming The Paper Boy, of Knielen op een Bed Violen naar de roman van Jan Sieblink. Verhoeven koos waarschijnlijk voor het grootste budget. The Thomas Crown Affair werd in 1999 geregisseerd door John McTiernan (Predator, Die Hard) en was een remake van de gelijknamige film uit 1968 met Steve McQueen.

Ik vond de eerste film verre van een slechte film, maar uiterst memorabel was hij zeker niet. Ik herinner me nog de scène met de bolhoedjes van Rene Magritte en de blote borsten van de super-sexy Rene Russo. Voor de rest vond ik de originele vertolkingen van Steve McQueen en Faye Dunaway minder artificieel en veel sterker. Maar goed, het was bij uitstek een film om op DVD te kopen voor een luie zondagnamiddag. Gezien er geen vervolg was op de originele Thomas Crown zou de sequel gebasseerd kunnen zijn op een origineel scenario. MovieHole zei eerder dat het gebaseerd was op de roman Light of Day van Eric Ambler over een grote juweel-heist. Maar nu hebben ze er blijkbaar Topkapi moeten bij sleuren en ik weet niet goed hoe deze cocktail zal smaken. Het idee is om het plot te weven rond de diefstal van de Kasikci Diamant uit het Topkapki Paleis in Istanbul. Harley Peyton (Bandits) is verantwoordelijk voor het script en de film zou eind 2008 in de zalen moeten draaien...maar dat is als de stakingen geen stokken in de wielen steekt.

Ik ben altijd aangetrokken geweest tot films met een historische achtergrond, en acteur Tom Cruise vind ik best wel een talentvol acteur die een groot bereik heeft qua acteerspel. Zijn privé-leven kan me anders gestolen worden. Bijgevolg kijk ik wel uit naar Valkyrie (2008) (naar de codenaam die werd gebruikt voor de operatie), de film die handelt over het complot om een aanslag te plegen op Adolf Hitler. De film zal in beeld worden gezet door niemand minder dan Bryan Singer (The Usual Suspects, Superman Returns) die al wat ervaring heeft met nazi-psychologie in de schitterende Apt Pupil (1998). Ik had hieraan reeds een post gewijd, maar de mensen van Coming Soon voegen het daar aan toe:

United Artists is targeting an August 8, 2008 release for the Bryan Singer-directed Valkyrie (vorige titel was Rubicon). In the thriller, based on actual events and written by Nathan Alexander and Christopher McQuarrie, German generals hatch a scheme to assassinate Adolph Hitler at the height of World War II.

Het verheugd me tevens om hier een pak hoopvolle cast bij elkaar te zien: Patrick Wilson (die we eerder nog zagen in het afkooksel van Desperate Housewives en Magnolia - Little Children), Bill Nighy (a.k.a. Davy Jones), Kenneth Branagh (die is gewoon Shakespeare resurrected), Carice Van Houten (Zwartboek), Stephen Fry (Wilde), Tom Wilkinson (Batman Begins) en Armin Mueller-Stahl (de enige in het lijstje met Duitse roots). Tobias Moretti was aangesproken om de rol van Adolf Hitler te vertolken, maar hij moest afzeggen omwille van conflicten met zijn planning.

Ik ben benieuwd of deze prent qua authenticiteitswaarde eerder trekken op een Mission:Impossible film of van het kaliber van Der Untergang.. Amerikaanse, Britse, Hollandse accenten in een eigenlijk zuiver Duits verhaal. Ik had eerder een Thomas Kretschmann of een Sebastian Koch verwacht als hoofdacteur, maar bon, Tom Cruise is 'executive producer' (samen met Paula Wagner) dus heeft hij zich meteen ook de hoofdrol aangemeten van Col. Claus von Stauffenberg. Hopelijk laat hij Bryan Singer zijn ding doen...want ja, ik denk dat het vooral een Tom Cruise films zal worden en geen Bryan Singer film.

Update18/08/2007: Op de Duitse set van Valkyrie is een ongeluk gebeurd met een Duitse legertruck. De truck vol figuranten reed door een bocht toen de zijkant van de truck los sprong en elf man uit de vrachtwagen viel. Eén man raakte ernstig gewond, de andere tien werden in het ziekenhuis behandeld, maar konden al vrij snel weer gaan. Volgens de Duitse politie zijn er geen beroemdheden gewond geraakt bij het ongeluk. De Wehrmacht truck die tijdens de opname werd gebruikt wordt op dit moment door de politie onderzocht.

Er is veel kritiek op Valkyrie in Duitsland. Het is vooral gericht op Tom Cruise, omdat men het niet erg oké vinden dat iemand die zijn ziel aan Scientology heeft verkocht een Duitse held als kolonel Claus von Stauffenberg speelt, die in 1944 een aanslag op Adolf Hitler beraamde. Om die reden werd de filmcrew o.a. de toegang tot het stafkwartier van Von Stauffenberg ontzegt, Bendler Block (nu een gedenkteken voor het Duitse verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog, waar Von Stauffenberg later ook werd geëxecuteerd.

***Related Posts***
30/05/2008: Weinsteins brengen andere Valkyrie op de markt
17/11/2007: Valkyrie trailer
10/10/2007: Wederom pech voor Tom Cruise en zijn Valkyrie
22/03/2007: Kritiek op de nieuwe Tom Cruise film over Adolf Hitler

Een film produceren in een hachelijke onderneming, en als producent weet je maar best waar je aan begint. Wat een goede producent onderscheidt van een slechte is zijn vermogen om een productie goed in te schatten, de rekeningen te vereffenen op het einde van de rit en de film af te leveren waarvoor werd getekend in een staat waarmee de regisseur en de acteurs tevreden zijn. Helaas zijn er teveel pseudo-filmproductiehuizen en onbekwame sjoemelaars die zich wanen filmproducent te zijn. Heel veel knappe filmconcepten zien hierdoor nooit het daglicht of worden in verminkte staat uitgebracht. Maar af en toe heb je ook te maken met geslepen sjoemelaars die filmmensen aan het werk zetten, achteraf niemand betalen, maar toch een behoorlijk prent afleveren. Dit is blijkbaar het geval bij Zwartboek (2006), waarbij het productiehuis nu een proces aan zijn been heeft en mogelijks een faillissement.

Zes ondernemers en medewerkers hebben volgens Parool.nl een advocaat in de hand genomen om openstaande schulden van duizenden euro's van de rechtspersoon Zwartboek BV te incasseren. Dat heeft Thomas van Vugt van het Amsterdamse advocatenkantoor Blenheim vrijdag gemeld. Namens zijn cliënten had Van Vugt de BV Zwartboek tot vrijdag tijd gegeven om te betalen. Een reactie is uitgebleven. De advocaat gaat volgende week vrijwel zeker rechtsmaatregelen nemen om geld voor zijn cliënten te vorderen. Dit kan een kort geding worden of een faillissementsaanvraag.

"Mijn sterke vermoeden is dat er nog veel meer gedupeerden zijn'', stelt Van Vugt. Ik roep hierbij alle medewerkers en ondernemers die ook nog geld krijgen van Zwartboek BV op zich bij Blenheim te melden. De rekeningen van mijn cliënten zijn al meer dan een jaar oud. Al meerdere malen zegde productiebedrijf Fu Works, verantwoordelijk voor de film Zwartboek, toe dat het geld op korte termijn zou worden overgemaakt."

Onder de eisers bevindt zich het bedrijf Pay-stream, dat vijf crewleden van de film vertegenwoordigt. Het gaat om visagisten en camera- en lichtmensen. Andere gedupeerden zijn een groep ondernemers uit Den Haag, bij wie in de straat opnames werden gemaakt, een hoveniersbedrijf en een hotel in Delft waar de productie meer dan een jaar geleden heeft overnacht. Al eerder deden hardnekkige geruchten over financiële problemen bij de productie de ronde. Sommige crewleden riepen zelfs op tot stakingen omdat betalingen uitbleven. Bij de Nederlandse première van de film in Den Haag werd producent San Fu Maltha uitgejouwd door crewleden in de zaal. San Fu Maltha reageerde op de dagvaarding alsovolgt:

''Wie denkt men te treffen met een faillissement van Zwartboek BV? In dat geval wordt niemand betaald, want er valt niets te halen. Al het geld zit in de film.''

Als een bedrijf een nieuwe collectie schoenen uitbrengt, maar daarbij “vergeet” zijn werknemers te betalen, dan heeft de bedrijfsleider binnen de kortste keren de vakbond aan zijn deur. Hier in Europa, in tegenstelling met de States, is er geen specifieke vakbond voor filmmensen. Als er problemen zijn, moeten ze het maar zien uit te vechten met de producent en als je voor de rechter komt krijgt deze meestal ook gelijk in diverse financiële en creatieve geschillen. Het is wraakroepend, maar het feit is dat hij ook de grootste risico’s neemt. Het blijft in ieder geval verwerpelijk en dergelijke producenten brengen hiermee de filmindustrie schade aan. Het doel heiligt de middelen niet als het middel is mensen uit te buiten die verantwoordelijk zijn voor het succes van dit doel.

***Related Post***
22-08-2006: Zwartboek (2006)

De oorlogsthriller Zwartboek (2006) van regisseur Paul Verhoeven is nu al een succes en de film is nog niet in première geweest. Vandaag heeft het productieteam, Fu Works, bekend gemaakt dat Zwartboek reeds aan vijftig landen is verkocht, en zou nu al de meest succesvolle film zijn van Nederland. Laten we hopen dat de bezoekers het niet laten afweten, net zoals bij Snakes on a Plane (zie link).

Waar de film geen succes boekte was in Noord-Amerika, Zuid-Afrika en Australië. De producent heeft echter goede hoop dat de film op het Festival van Venetië ook aan landen in die gebieden wordt verkocht. De veelbesproken productie beleeft daar op 1 september zijn wereldpremière.

Zwartboek is de eerste film van Paul Verhoeven sinds de box-office flop Hollow Man (2000). Het is bovendien de eerste Nederlandstalige film die hij maakte in meer dan twintig jaar tijd. Het verhaal vertelt over een joodse onderduikster die eind 1944 als dubbelspion bij de Duitsers infiltreert. De hoofdrollen worden gespeeld door Carice van Houten, Sebastian Koch, Thom Hoffman en Halina Reijn.

De trailer ziet er in ieder geval veelbelovend uit, en opnieuw herken je duidelijk de stempel van Verhoeven. Afwachten tot september wat het zal worden en of de film in Nederland zijn 1 miljoen bezoekers haalt.

***Related Post***
14/10/2006: Faillissement voor Zwartboek

***Paul Verhoeven franchise***
30/05/2006: Hollow Man II
22/01/2006: Basic Instinct 2
19/11/2005: RoboCop remake
03/07/2005: Showgirls 2