De FilmBlog

Onder het mom van beter laat dan nooit is hier dan uiteindelijk de 10de editie van de Movie BlogTalk. Deze keer ga ik samen met de collega filmbloggers Mike (Mikes Webs), Karen (Popcorn), Timothy (At The Movies) en Sine (Sinemetu) even zoeken naar onze 10 favoriete vrouwelijke killer babes.

Er zijn heel wat meer mannelijke helden dan vrouwelijke soortgenoten, en als er al vrouwelijke heroïnes op het scherm verschijnen is dat niet altijd met evenveel overtuiging. Ik denk dan aan films zoals Elektra (2004), Aeon Flux (2005), Catwoman (2004) en Barb Wire (1996). Het waren allemaal niet meteen Kill Bill achtige Uma Thurman’s. Maar de vrouwelijke villains en de Femmes Fatales daarentegen laten meestal wel een indruk achter.

Voor mijn top 10 Killer Babes heb ik voornamelijk gezocht bij vrij recente vrouwelijke boosdoeners die er niet voor terugschrikken om hun tegenstanders te roosteren op de grill, om die nadien te serveren met wat Bechamelsaus. Hier zijn ze dan:

10. Naomi uit The Spy Who Loved Me (1977)

Uit de Bondfilms zou je heel wat stoute vrouwelijke villains kunnen halen, en laat ik daarmee ook meteen uitpakken. Ze had misschien een pietluttig klein rolletje maar de presence van Caroline Munro zal me altijd bijblijven. Niet alleen de scène waar ze – zoals de traditie het voorschrijft – haar intrede doet aan de kustlijn zal me bijblijven. Ze is verzot op speedboats en haar favoriete wapen is een helikopter geladen met genoeg afweergeschut om een klein dorpje weg te blazen.

9. Catherine Tramell uit Basic Instinct (1992)

Ook al is Basic Instict overroepen, de vertolking van Sharon Stone is onvergetelijk. Het klinkt vreemd, maar hoezeer de film verwerpelijk en smaakloos kan zijn, werkt het. Dat moest ik toch constateren na een tweede visie een paar jaar geleden. Ik denk niet dat dit alleen maar te danken was aan de geslaagde muziek. Stone straalt evenveel sex-appeal uit als dat ze gevaarlijk is. Ik zwijg over Basic Instinct 2. Het favoriete wapen van Catherine is de ijspik.

8. Cherry Darling uit Planet Terror (2007)

Rose McGowan moet de meest sexy actrice zijn van het moment en de eerste beelden uit Planet Terror wijzen erop dat deze dame zeker niet mag ontbreken aan het lijstje van top babe killers. Van sexy girl power gesproken. Haar favoriete wapen: machine gun with rocket launcher.

7. Hu Li uit Rush Hour 2 (2001)

Ziyi Zhang is niet enkel bijzonder aantrekkelijk, maar de dame kan ook klappen uitdelen in pure Jet Li stijl. Het mag dan misschien wel een inspiratieloos vervolg zijn op de eerste Rush Hour, maar het is gewoon fun om te zien. Haar favoriete wapen: martial art.

6. Lola uit Transporter 2 (2005)

Kate Nauta heeft een indruk gemaakt in deze oersaaie sequel, en was misschien het enige wat de film enigszins nog memorabel maakte. Met haar lange benen, hoge hakken, sexy lingerie en zware machinegeschut kon je toch maar beter uit haar buurt blijven. Helaas is haar acteer-talent vrij beperkt, maar bon, dat is nu ook het laatste wat je bij haar zal bekijken. Zeg nu zelf. Haar favoriete wapen: twee Glock 18C's met 33-round magasines en silencer.

5. Yuriko Oyama a.k.a. Deathstrike uit X2 (2003)

Geen katje om zonder handschoenen vast te pakken. Kelly Hu ziet er in X2 op het eerste gezicht vrij onschuldig uit, maar eenmaal ze de strijd aanbindt met Wolverine, ontwaakt een geduchte vijand. Ze is zowat de vrouwelijke versie van Wolverine, en vecht met iets meer soepelheid en snelheid. Hadden ze een soortgelijk personage gecast in T3 (2003) in plaats van die blondine in rood-lederen pakje, had het resultaat er veel beter uit gezien. Favoriete wapen: maar metalen klauwen.

4. Baby Firefly a.k.a. Vera-Ellen uit The Devil's Rejects (2005)

Pure evil has never come that beautiful. Sheri Moon ziet er uit als een losbollige countrygirl, maar verwacht niet al te veel medelijden van haar wanneer ze bezig is jou te bewerken met een scheermesje. Voor de echte fans van de 70’ties exploitation films. Het resultaat is niet alleen walgelijk, maar straalt tevens karakter uit met een goede dosis zwartgallige humor. Sheri Moon bewijst dat ze een intelligente actrice is en dat ze zeker ander filmmateriaal zou aankunnen. Of ze het zelf zou willen zou ik eigenlijk betwijfelen. Sheri is geen gewone actrice. Haar favoriete wapen: alles wat schiet en snijdt.

3. Takako Chigusa uit Battle Royale (2000) en Gogo Yubari uit Kill Bill: Vol 1 (2003)

Kijk, een lijstje over Killer Babes zonder de dames uit Kill Bill te vernoemen zou een ware zonde zijn. Maar de vrouw die mij nog het meest kon overtuigen was Chiaki Kuriyama, een rol die veel weg had van de rol die ze had vertolkt in Battle Royale, daarom ook de dubbele vermelding. Beware of Japanese school girl who wields a ball and chain!

2. Asami Yamazaki uit Audition (1999)

Zelden werd zo een supermodel zo goed gecast voor een rol als Eishi Shiina voor de rol van Asami in deze shock-horror extravaganza. De jonge dame blijkt bizarre voorliefde te hebben voor mutilaties en decapitaties. Ze voldoet niet echt aan het beeld van de ideale vrouw, maar de film is om van te smullen in perfecte Takashi Miike-stijl. Favoriete wapen: een snijdraad.

1. Xenia Zirgavna Onatopp uit GoldenEye (1995)

Ik ben begonnen met een Bondgirl, misschien moet ik ook maar eindigen met een bondgirl. En waarom niet Famke Janssen die in GoldenEye de rol vertolkte van Alex Trevelyan's sexy assistente die een orgasme kreeg bij het vermoorden van haar slachtoffers. Haar favoriete wapens zijn haar dijen.

***The Movie BlogTalk***
BlogTalk #1: Top 10 Beste Horror
BlogTalk #2: Top 10 Irritaties bij een Bioscoopbezoek
BlogTalk #3: De Meest Overgewaardeerde Films
BlogTalk #4: Het Beste & Slechtste uit 2005
BlogTalk #5: Top 10 Beste TV-Series
BlogTalk #6: Top 10 Favourite 80ties Movies
BlogTalk #7: Top 10 Favoriete FilmScores
BlogTalk #8: Top 10 Best Movie Kiss
BlogTalk #9: Top 10 Best and Worst Movies of 2006
BlogTalk #11: Top 10 Best & Worst Movies of 2007
BlogTalk #12: Top 10 Worst Movie Posters
BlogTalk #13: Top 10 Best Movie Posters
BlogTalk #14: Top 10 Best Monster
BlogTalk #15: Top 10 Best & Worst Movies of 2008

Na de censuurcampagne met Google waarmee China een tijd geleden in het nieuws zijn gekomen en de censuur van Brokeback Mountain, wordt Memoirs of Geisha (2005) nu ook op de zwarte lijst gezet en zal dus niet worden vertoond in de Chinese bioscoopzalen.

De geplande première op 9 februari is door de Chinese regering verboden, heeft Sony Pictures laten weten. Het Chinese ministerie van Radio, Film en Televisie heeft geen reden opgegeven. Een streep door de rekening van Sony, maar vooral ook een deuk in de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van creatie.

De film was in China en Japan in opspraak geraakt, omdat drie grote Chinese filmsterren Ziyi Zhang, Gong Li en Michelle Yeoh, zijn gecast in de rol van Japanse vrouwen. En dat was de Chinezen in het verkeerde keelgat geschoten. Het botert al langere tijd niet echt goed tussen China en Japan. Sony woordvoerder Jim Kennedy reageerde in de New York Times:

"We waren blij dat de Chinese autoriteiten Memoirs of a Geisha in november 2005 accepteerden en zijn teleurgesteld over deze beslissing."

Het is de al de tweede teleurstelling deze week. De kopstukken van Sony Pictures hadden gehoopt op Oscar-nominaties in de top-categorieën maar moet het doen met 'slechts' zes technische nominaties.

***Related Posts***
20/02/2006: De Bafta Award 2006 winners
17/09/2005: Memoirs of Geisha, korte inhoud & pics

***Related Censorship Posts***
22/09/2006: This Film Is Not Yet Rated, documentaire over de MPAA rating
20/03/2006: Cruise censureert South Park opnieuw !
06/03/2006: De oscarwinnaars 2006
22/02/2006: Maria in ‘South Park’ zet kwaad bloed bij katholieken
21/02/2006: Turkse actiefilm verbannen
21/01/2006: Tom Cruise haalt South Park aflevering van de zender
11/01/2006: Brokeback Mountain verbannen
24/11/2004: Alexander (the gay) van Oliver Stone in opspraak
31/10/2004: Sean Penn is boos op South Park makers

Mijn belangstelling in deze film nam sterk af toen ik het nieuws vernam dat StevenSpielberg, die oorspronkelijk de film had moeten regisseren, van het project afhaakte en het overliet aan Chicago regisseur Rob Marshall, maar bleef nog wel verbonden aan Memoirs of a Geisha (2005) als executieve producent.

Toch heb ik het niet zo voor Rob Marshall. Ik zal er meteen ook bij vertellen dat ik met Chicago zelden zo’n oubollige en genante vertoning heb gezien. Ik begrijp trouwens nog altijd niet waarom deze film 13 oscarnominaties kreeg en er 6 kon verzilveren, waaronder Best Picture. Al wat ik heb gezien was een oefening in eentonigheid waarbij alles op eenzelfde manier in beeld werd gebracht: een zwarte vloer, een fel rode spot, cameratravel van links naar rechts en terug, en dan in de montage een stroboscopisch zootje maken om de pirouetterende body doubles van Catherine Zeta-Jones en Renée Zellweger te maskeren. En dan zwijg ik nog over dat houterige verhaal van Richard Gere, die qua presence nog niet aan de knieën kwam van een Gene Kelly of een Fred Astaire. Neen, Chicago was voor mij geen ‘entertainment’, en ik stond aldus niet meteen te springen om een tweede maal een dergelijk beschamend schouwspel te moeten ervaren.

Toch leekt mij Geisha een heel interessant project te zijn. En voorzover ik kan zien heeft de regisseur een wel heel bijzondere cast bijeen kunnen brengen met Ziyi Zhang (2046), Ken Watanabe (The Last Samurai), Michelle Yeoh (Crouching Tiger Hidden Dragon) en Gong Li (Shanghai Triad). De crew van Memoirs of a Geisha zijn ook geen amateus: een cinematografie van Dion Beebe (In the Cut), muziek van John Williams (this guy needs no introduction), production design van John Myhre (Ali, X-Men) en costumes van Colleen Atwood (Lemony Snicket's A Series of Unfortunate Events, Gattaca). Maar wat ben je met een orkest vol met talentvolle mensen, als de dirigent de verkeerde maten slaat? Het antwoord vanaf 25 januari 2006 in onze Belgische zalen. Geniet alvast van de trailer.

Korte inhoud: Een verhaal van liefde en verraad tegen de achtergrond van de snel veranderende Japanse maatschappij in de 20ste eeuw. De 9-jaar oude Chiyo is de dochter van een arme visser en wordt van haar familie gescheiden en verkocht aan een geisha-huis in het Gion-district van Kyoto. Hier is ze het mikpunt van de grillen van hoofd-geisha Hatsumomo, maar zij weet zich te verzetten en groeit met hulp van Hatsumomo's concurrente Mameha uit tot de beroemdste geisha van Japan.

***Related Posts***
06/03/2006: De oscarwinnaars 2006
03/02/2006: Memoirs of Geisha verbannen
31/01/2006: De Oscar Nominaties 2006
06/04/2005: Ziyi Zhang, Michelle Yeoh en Gong Li
22/01/2005: 2046 filmbespreking
22/10/2004: House of Flying Daggers filmbespreking

***Related Sites***
Imdb: Memoirs of a Geisha (2005)
Officiële site: www.memoirsofageisha.com

Er zijn heel weinig actrices van Aziatische oorsprong die echt hebben kunnen doorbreken in Amerika, evenmin als dat wij hier in België tv-spotjes te zien krijgen met Turkse of Marokkaanse modellen. Bij ons zou je nog kunnen zeggen dat er weinig kandidaten zijn in de sector. Maar Oosterse acteurs en actrices zijn er wel in overvloed. Hoewel zij uitblinken in films uit hun land van oorsprong, toch moeten ze het vaak stellen in Hollywood producties met kleine bijrollen.

Om er een paar op te sommen, gerangschikt van ‘kleine doorbraak’ tot ‘succesvol in het Westen’:

- Ming-Na (1963), werd bekend door haar rol in The Joy Luck Club (1993) en de tv-serie ER. Kreeg nog een rolletje aangeboden door Mike Figgis in de film One Night Stand (1997). Deed vooral stemwerk, maar verdween eigenlijk stilletjes van het witte doek. Hier is haar officiële website

- Jacqueline Kim (1966), werd bekend voor haar kleine rolletjes in Volcano, Disclosure, Brokedown Palace en Star Trek: Generations, maar verdween nadien in een vrijwel anoniem circuit met kleine Amerikaanse low-budget producties met meestal Aziatische regisseurs. Jacqueline heeft goede kritieken gehad voor haar rol in Charlotte Sometimes (2002) en heeft nu net een nieuwe “kleine” productie achter de rug met Red Doors (2005). Hier is nog een foto van de actrice.

- Michelle Yeoh (1962), bekend uit Crouching Tiger, Hidden Dragon (2000) kan met haar status in Azië iets grotere rollen in Amerika binnenhalen, zoals de super-James Bond-productie Tomorrow Never Dies (1997). Ze was ook te zien in de oerslechte film The Touch (2002) en dit is dan meestal dodelijk voor een actrice die haar credibiliteit aan het opbouwen is. Binnenkort zal ze te zien zijn in Memoirs of a Geisha
van Chicago-regisseur Rob Marshall. Hier is een website over Michelle Yeoh.

- Gong Li (1965), waarvan reeds sprake op deze blog, heeft in Amerika haar stempel gezet met de film Chinese Box (1997) en is eveneens te zien in Memoirs of Geisha. Opmerkelijk is toch de kans van een rol in de nieuwe Dino De Laurentiis Hannibal Lecter film, maar niets staat nog vast. Dit is wat AskMen over haar te vertellen heeft.

- Ziyi Zhang (1979) mag dan wel een actrice zijn met veel talenten, ze spreekt met veel moeite een woordje Engels, en dat help haar carrière niet echt in Amerika. Toch moet ze niet klagen want is één van de actrices die het meest wordt gevraagd in Aziatische filmproducties. Denk maar aan 2046, House of Flying Daggers, Hero. Toch speelde ze het voor mekaar om een rol te versieren in Rush Hour 2 (2001). Hier is een website over Ziyi Zhang.

- Ling Bai (1970) is dan weer een actrice die geregeld te zien is in grote Amerikaanse productise, in vrij belangrijke rollen. Je kan haar zien tussen 1994-99 in The Crow, Nixon, Wild Wild West, Anna and the King. Daarna stapelde ze de ene B-film na de andere op tot ze uiteindelijk opnieuw te zien was in een kwaliteitsfilm met Sky Captain and the World of Tomorrow (2004) en zal men ook van haar charmes kunnen genieten in Star Wars: Episode III: Revenge of the Sith (2005). Hier zijn een paar foto’s van Ling Bai.

Maar de meest populaire Aziatische actrice in het Westen is zonder enige twijfel Lucy Liu (1968). Ze kreeg haar eerste rolletje in Jerry Maguire (1996) en daarna in Gridlock’d (1997). Met de succesvolle tv-serie Ally McBeal kreeg ze pas echt een doorbraak. Daarna was ze te bewonderen in Payback, Cypher, True Crime, Play it to the Bone, Shanghai Noon, Charlie’s Angels 1&2, Chicago en Kill Bill. En blijkbaar zal ze nu gecast worden voor een nieuwe film van Sam Raimi’s productiehuis; Ghost House Pictures. De film heet Rise en vertelt het verhaal van een vrouwelijke reporter die ontwaakt in een lijkenhuis. Ze wil zich wil wreken over diegene die daarvoor verantwoordelijk zijn. Ik herinner me een tijd geleden dat er al sprake was van dit project. Nu zou er dus werk van gemaakt worden. Dat zou goed zijn Lucy, want dit betekent meteen haar eerste “echte” acterende hoofdrol in een belangrijke Hollywood film. Uiteraard is ze niet de beste actrice uit het rijtje, maar de Hollywood machine cast nog steeds 75% op uiterlijk en 25% op talent. Hier volgen alvast enkele foto’s waar je die 75% van haar kan bewonderen.

***Related Post***
30/03/2005: Gong Li in de Hannibal Lecter prequel