De FilmBlog

Daybreakers (2009) van Michael en Peter Spierig is misschien geen meesterwerk, maar het is een uitstekende vampieren horror. De makers zijn er in geslaagd om het versleten vampieren genre nieuw leven in te blazen. Iets wat geen eenvoudige taak was gezien bezoekers stilaan immuun werden voor die ouwbollige vampier-rituelen. Maar deze film brengt nieuwe elementen aan, en je blijft geboeid kijken.

Korte inhoud: We bevinden ons in 2019. Een virus heeft bijna ieder menselijk wezen veranderd in een vampier. Een wetenschapper (Ethan Hawke) zet alles op alles en gaat aan het werk met een groep bekeerde vampiers om het menselijke ras te redden. Met wat geluk raakt Edward in contact met een bende gevluchte mensen onder leiding van Audrey Bennett (Claudia Karvan). Nadat hij help ontsnappen aan een paar hongerige vampiers brengt Audrey de wetenschapper naar Elvis (Willem Dafoe), een ex-vampier die op miraculeuze terugkeerde naar het mens-zijn. Ondertussen zitten de vampier-flikken onder leiding van Charles Bromley (Sam Neill) hen op de hielen.

Geen enkel creatuur is zoveel verfilmd geweest als de vampier en in vele gevallen blijven de producties op hun manier wel vernieuwend, kijk maar de Twilight films of de nieuwe kick-ass serie "True Blood". Deze wil werd echter niet meteen gesteund door een grote filmstudio maar de Duitse broers konden hun vampieren-project verkopen in Australië en dus werd de film daar ook gemaakt, en met een zeker resultaat gezien de film bijzonder indrukwekkend is voor een niet-Hollywood product. En met acteertalent als Ethan Hawke, Willem Dafoe en Sam Neill moest de film in geen geval onder doen voor de andere blockbusters. Maar gezien het Australisch geld zien we ook een aantal frisse gezichten opduiken, zoals de Australische Isabel Lucas en Emma Randall.

Een nieuw element in deze prent is het feit dat een vampier niet sterft bij een tekort aan zuiver bloed, maar wel muteert in vleermuis-achtige gedrocht met puntoren, genaamd Subsiders, die zich verschalken in metro’s en ondergrondse getto's en agressief tekeer gaan tegen iedereen. Dat ze begonnen te immigreren naar de stad was dus iets wat voor de hand lag in een dergelijke apocalyptische prent. Een tweede element wat enigszins verschilt van andere vampierenfilms, is zijn indrukwekkende production design. De makers hebben een compleet nieuwe wereld ontworpen met een eigen cultuur, een politiek stelsel en een eigen geschiedenis. De arena waar de horror zich afspeelt voelt dan ook wel echt aan, en je hebt niet de indruk dat alles zich afspeelt op een te kleine en artificiële filmset.

Een beetje in navolging op de zombie-films van Dario Argento heeft deze vampieren-film ook een maatschappij-kritische grondlaag. Daybreakers is een vampieren-film die kritiek heeft op onze maatschappij, in tegenstelling tot een gewone horror waar een vampier ons enkel maar de stuipen op het lijf jaagt en zichzelf moet zien te bevredigen met het opslurpen van zoveel mogelijk slagaders. De manier hoe de vampieren de menselijke bevolking hebben misbruikt is uiteraard een reflectie naar de manier hoe wij omgaan met het milieu. De Subsiders verwijzen dan weer naar de armer wordende middenklasse die getroffen werd door de krediet-crisis en niets meer te verliezen hebben. Ook de arrogantie van de vampieren is een duidelijke verwijzing naar het rijke Westen. Een bevolking die leeft van dag tot dag in plaats van een toekomst visie te hebben. De film ontwijkt dus geen polemische discussie, maar het is op de eerste plaats een splatter vampieren-horror met lange tanden en mooie fotografie van Ben Nott.

De karakters zelfs zijn misschien wat simplistisch en de vertolkingen zijn misschien wel wat getelefoneerd. Ethan Hawke speelt zoals we dat van hem gewend zijn een rol die de sympathie van de kijker moet winnen door zijn looks en zijn goede inborst. Willem Dafoe is dan weer perfect gecast als de rebel. Er zit enkel wat haar op het Zuiderse accent van Dafoe. Wat betreft de speciale effecten hebben de broers er goed aan gedaan om de cgi tot een minimum te beperken, en eerder te vertrouwen op het gebruik van make-up en protheses. In tegenstelling tot een films als Ninja Assassin (2009) is het bloed hier geen slechte cgi, maar gewoon gekleurde vloeistof gemaakt door de mensen van de Weta Workshop. En het bloed stroomt rijkelijk en echte horrorfans zullen hierover zeker niet klagen.

Kortom, Daybreakers is een slimme en ambitieuze vampierenfilm met een aantrekkelijke visuele stijl en een satirische kijk, die voldoende elementen heeft aangereikt om een sequel te maken. Ik zou Daybreakers 2 zeker gaan zien, vooral ook omdat ik het einde van de eerste film wat lullig vond. Het is een huizenhoog cliché dat een dergelijke film eindigt met een handjevol helden die nu aan de toekomst moeten werken. Maar de broers Spierig bewijzen in ieder geval dat ze filmmakers zijn met visie en voldoende durf om ons nog te kunnen verrassen met bekend materiaal. Ik kijk al uit naar hun volgende project, de fantasy-film The Power of the Dark Crystal (2011).

Daybreakers werd onlangs uitgebracht op Blu-ray met heel wat interessante making offs. Spijtig genoeg geen audio-commentaar van de makers. Maar gezien de indrukwekkende beeldvoering zeker een film om te zien in high def.

***Related Post***
28/11/2009: Daybreakers met Ethan Hawke

Neen, niet opnieuw een nieuwe vampierenfilm!? Toch wel, en de trailer ziet er uit als een B-film exploitation film, maar dan met talentvolle acteurs. En gezien de Blade-franchise zo goed als begraven is met Wesley Snipes, die aankijkt op 3 jaar celstraf voor belastingontduiking, lijkt de opvolging gegarandeerd met Daybreakers (2009) van Michael en Peter Spierig. Daybreakers zijn geen Daywalkers (cf. Blade) maar het ruikt er wel een beetje naar.

Korte inhoud: 2017. Een virus heeft bijna ieder menselijk wezen veranderd in een vampier. Een wetenschapper (Ethan Hawke) zet alles op alles en gaat aan het werk met een groep bekeerde vampiers om het menselijke ras te redden. Met wat geluk raakt Edward in contact met een bende gevluchte mensen onder leiding van Audrey Bennett (Claudia Karvan). Nadat hij help ontsnappen aan een paar hongerige vampiers brengt Audrey de wetenschapper naar Elvis (Willem Dafoe), een ex-vampier die op miraculeuze terugkeerde naar het mens-zijn. Ondertussen zitten de vampier-flikken onder leiding van Charles Bromley (Sam Neill) hen op de hielen.

Geen enkel creatuur is zoveel verfilmd geweest als de vampier en in vele gevallen blijven de producties op hun manier wel vernieuwend, kijk maar de Twilight films of de nieuwe kick-ass serie "True Blood". Deze wil werd echter niet meteen gesteund door een grote filmstudio maar de Duitse broers konden hun vampieren-project verkopen in Australië en dus werd de film daar ook gemaakt, en met een zeker resultaat gezien de trailer wel indrukwekkend is voor een niet-Hollywood product. En met acteertalent als Ethan Hawke, Willem Dafoe en Sam Neill kan deze film niet meer stuk. Maar gezien het Australisch geld zien we ook een aantal frisse gezichten opduiken, zoals de Australische Isabel Lucas en Emma Randall.

De houten spies werd in deze fim vervangen door de kruisbook (cf. Blade Trinity) en dat zal wel zorgen voor het nodige wow-effect. De film lijkt licht-verteerbaar met voldoende bloedvergieten en spetterende vechtpartijen. Het heeft er in ieder geval alle schijn van dat de tweelingbroers de vampieren-franchise opnieuw een nieuw gezicht hebben gegeven. Ze hebben niet alleen hun inspiratie gehaald uit de Blade franchise en de True Blood serie, maar tevens van films als The Matrix en 28 Days Later. En uiteraard zou het geen vampierenfilm zijn zonder vampiers die onthoofd worden of die verbranden in het zonlicht. Er is nog geen releasedatum bekend voor België maar met een beetje geluk zal hij te zien zijn op het 28ste Filmfestival van de Fantastische film in Brussel.

En al je al dacht dat we zowat alles al gehad hebben over vampieren komen ze met Lesbian Vampire Killers (2009), een Britse actie-komedie van Phil Claydon. En met zo een titel maak je meteen ook indruk, ook al heb je het gevoel hier met een derderangs exploitationprent te maken hebt. Maar vreemd genoeg staat de teaser van de film mij wel aan. 2009 wordt misschien wel het jaar van exploitation films, want we worden er letterlijk mee bedolven; van films als Bitch Slap (2009) tot QT’s Inglourious Basterds (2009).

Korte inhoud: Een bus vol met buitenlandse meisjes en een leger van verrukkelijke bloedzuigende lesbiennes, zijn de ingrediënten van dit spektakel. Twee onwetenden mannen uit Wales, Fletch (James Corden) en Jimmy (Mathew Horne) zijn op vakantie en komen na een serie van ongelukjes vast te zitten in een hut samen met een bus vrouwelijke studentes die worden belaagd door een horde lesbische vampieren onder leiding van de overleden Carmilla the Lesbian Vampire Queen (Silvia Colloca). Jimmy en de studente Lotte (MyAnna Buring) worden gevangen genomen en hun bloed moet als offer dienen om Carmilla terug te brengen. Ondertussen gaat Fletch in gezelschap van een priester (Paul McGann) op zoek naar de twee slachtoffers.

De film werd geschreven door Stewart Williams en Paul Hupfield die zich blijkbaar niet hebben ingehouden om voluit te gaan voor de camp, de oude horrorprenten en schaars geklede dames. De film steekt dus ook vol met nieuwe gezichten zoals de Oekraïnse Vera Filatova, de Britse meiden Ashley Mulheron, Susie Amy en Louise Dylan, alsook Emma Clifford, Lucy Gaskell en Emer Kenny. Maar dit zijn de films bij uitstek waar nieuwe gezichten hun visitekaartje mee kunnen geven.

De film zou in maart 2009 moeten uitkomen...maar het valt nog te bezien of deze prent ooit bij ons een bioscoop-release krijgt. Maar als je kijkt met de rotzooi die dikwijls een release krijgt bij ons, zou deze toch zeker zijn kans moeten krijgen. Afwachten dus.

Dat er een vervolg in de maak was van BloodRayne (2005), had niemand kunnen verwachten. Deze game-adaptatie van Uwe Boll was schandalig slecht en deed het ook heel miserabel aan de box-office.

Maar tegen beter weten in heeft de Duitste cineast toch geld (10 miljoen dollar!) kunnen vinden om zijn vervolg te maken. En BloodRayne II: Deliverance (2007) is wat iedereen had kunnen verwachten: een straight-to-dvd-B-movie geworden. Maar als je nog eens goed wil lachen met Uwe Boll zijn cinematografische fratsen en opeenstapeling van clichés en hommages, mag je deze Boll-film zeker niet missen.

Korte inhoud: Tijdens de tijd van het Wilde Westen zijn het niet alleen de stoere cowboys die voor gevaar zorgen; er lopen namelijk ook vampieren rond. En wie had ooit gedacht dat Billy the Kid een vampier was! Het is aan Rayne (Natassia Malthe) om het stadje Deliverance veilig te maken en te ontdoen van deze vampieren, ware het niet dat oppervampier Billy the Kid zich niet gemakkelijk gewonnen geeft.

Ja, u leest het goed, een film met vampieren en coboys en Billy the Kid als oppervampier! Wie had dat kunnen denken? Het vampieren-genre mengen met de western had zeker wel een goeie prent kunnen opleveren (een beetje in de stijl van Vampires (1998) van John Carpenter), maar Uwe Boll is niet voor niets de meester in het verneuken van filmprojecten. Het lijkt wel of het productieteam eigenlijk net 2 weken vrij had en deze film snel heeft geïmproviseerd zonder al teveel passie voor het materiaal.

Weinig houdt steek in deze sequel. Boll plagieert hier en daar van de Spaghetti westerns van Sergio Leone en het scenario is hoofdzakelijk gepikt van "Deadwood", iets wat je afleidt uit de overtallige cocksuckin' insults. Maar de cast (vele ouwe getrouwe Boll-acteurs) heeft er zichtbaar plezier in. Helaas straalt de sexy hoofdrolspeelster Malthe (zie pic) geen beetje charisma uit, laat staan dat er een beetje chemie te bespeuren is met haar co-acteurs. Nochthans heeft de actrice al ervaring met het genre film, maar Elektra (2004) en Skinwalkers (2006) waren nu ook niet meteen films om van achterover te vallen. Verder zit de film vol van halfbakken ideeën en contradicties, en een waaier aan onuitgewerkte concepten. Al deze debiele ingevingen zijn uitgewerkt met alle subtiliteit van een derderangse amateur-regisseur die je vaak tegen het lijf stoot bij huwelijken en culturele centra. Een prent gezuiverd van passie, visie en ambitie. Maar met een biertje, een zakje chips en een paar vrienden om plezier mee te maken, kan dit best wel een leuke dvd zijn.

En juist omdat wij hem willen zien falen, blijft Uwe Boll films maken. Ik ben er zelfs van overtuigd dat we ons binnenkort gaan mogen verwachten aan een BloodRayne III die zich misschien zal afspelen tijdens de 2e Wereldoorlog. Boll is misschien de slechtste regisseur uit de geschiedenis, maar hij roeit met de riemen die hij heeft.

***Related Posts***
04/06/2007: Natassia Malthe in Skinwalkers
22/04/2005: Natassia Malthe in Elektra
31/01/2005: BloodRayne de nieuwe Catwoman

Joel Schumacher is een van die regisseurs waarmee ik ben opgegeroeid. Films als The Lost Boys (1987) en Flatliners (1990) behoren tot mijn favoriete filmpjes. Maar Schumacher was ook in staat van het slechtste met zijn twee Batman-sequels (Batman & Robin, Batman Forever).

Hoe dan ook, het schijnt dat Schumacher terug naar zijn roots keert met de nieuwe vampierenfilm, Town Creek (2007). Het is Cinemablend die met het nieuws voor de dag komt:

Joel Schumacher is done with froofy musicals (Phantom of the Opera) and will return to the sort of filmmaking he's good at. You know, stuff like bad vampire horror movies.

The Hollywood Reporter says the Batman & Robin director has signed up to helm Town Creek, a vampy Gold Circle horror movie. If vampires aren't enough to get you interested, they're also throwing in Nazis. It's the story of a West Virginia man who helps his brother wipe out a family that once protected a Nazi vampire. See, genocide alone isn't bad enough, to be really really evil you've also got to be a blood sucker. Gold Circle is the genre brand responsible for movies like Slither (2006) and the upcoming White Noise sequel, White Noise 2: The Light (2007).

In other words, this is right up their alley. It's written by Dave Kajganich, who seems to be the new it boy when it comes to horror sci-fi pitching. His first screenplay, The Visiting (2007), hits theaters later this year and stars Nicole Kidman. He's also working on another horror/thriller called Monkey's Paw (2008) for 2008.

Alsof nazi zijn nog niet erg genoeg is, moeten ze ook nog eens bloed zuigen. GREAT ! Ik kijk er naar uit. Een horrorfilm met nazi’s is altijd wel dikke fun. Het bijvoegsel ‘nazi’ maakt alles automatisch slecht: denk maar aan een nazi-boterboempje of zelfs nazi-ijsceam. Een nazi-vampier is gewoon de max! De premisse is zo overdreven dat de film nu al veelbelovend is. De schrijver heeft ook met zijn eerste script Nicole Kidman kunnen bekoren dus dat betekent ook al iets. Ik hoop dat ze een grote voorraad van bloed zullen inslaan want ik wil het zien gutsen als nooit tevoren. Het valt in ieder geval af te wachten of de nazi’s ook homofiele trekjes zullen hebben en tepels op hun outfit…laten we hopen van niet.

***Related Post***
15/08/2007: The Lost Boys 2 The Tribe