De FilmBlog

Om de nieuwe film van James Titanic Cameron was heel veel te doen. De man heeft een indrukwekkend palmares, vooral dan wat betreft de hopen dollars die zijn films kosten en opbrengen. De overtreffende trap, zo werd Avatar (2009) aangekondigd.

Mijn aanvankelijke interesse voor de film ebde weg naar mate ik meer hoorde over het succes in de zalen en het verhaaltje. Tot mijn ma liet vallen tussen de soep en de patatten door dat ze met enkele vriendinnen naar Avatar wou gaan zien. Ik zei, maar moetie, dat is geen film voor u hoor. Toettoet, zei ze vastberaden, jawel, want X heeft 'm gezien en ze vond hem heel mooi, en Y van Z heeft 'm ook gezien en die vond 'm ook heel goed, ik ga dat ook goed vinden. Haar "naar welke zever kijk jij nu weer" - uitspraak wanneer ik naar dingen als Star Wars of X-men zat te kijken indachtig, zou ik het dan toch maar aan haar oordeel overlaten.

Ik herinnerde me het bijna versleten filmticket in mijn portefeuille en vervoegde het gezelschap. Aan de kassa van de Kinepolis Kortrijk moest ik het woord voeren. Vier tickets. Het ticket van mijn ma bleek ongeldig. Hoewel tot op deze dag geldig aldus het ticket zelf. Maar niet in het weekend. Een verloren ticket. Weer winst voor Kinepolis, want wat is het nu tickets uit te geven die niet in het weekend geldig zijn? Wat is het nu een ticket te weigeren dat al betaald geweest is? Maar goed, mijn ma betaalde de 17 euro opleg voor de 4 tickets, o ja, want zo'n 3D film kost een fortuin ondertussen. We begaven ons naar onze plaats, die helaas bezet was door enkele jongeren. Ik vroeg of zij een nummer hadden. ja, antwoordden ze, maar die mensen daar zitten op onze plaats. Maar jullie zitten op onze plaats, ge moet jullie plaats niet laten afpakken hé, zei ik iets luider dan nodig was, opdat de starende pater familias met zijn chipsvretende kroost zou horen dat hij zich daar midden in de rij op die jongeren hun plaats had gezet. Onbeschaamd bleef 'm kijken, terwijl ik verder ging en de tieners suggereerde om toch hun eigen plaats op te eisen. Wat ze niet durfden en terwijl ze zich beleefd excuseerden, verhuisden ze naar de rij erboven.

Terug naar de film. Het verhaaltje is dunnetjes een Dances with Wolves anno 2154 gecombineerd met The New World (2005) en alle huidige historische en actuele context tezamen. Daarover hoef ik niet meer uit te wijden. Goed en kwaad is zwart-wit. Zet u erover en laat u eens meeslepen tussen het popcorn gesmek door in een letterlijk fantastische wereld die Cameron en zijn team creëerde op de planeet Pandora. Schitterende decors, prachtige fauna en flora. Adembenemend. Monden gingen in het verleden al open bij de kunstmatige maar overdonderende wereld van jurassic park, maar het kan blijkbaar altijd beter.

Korte inhoud: Jake Sully (Sam Worthington) is een verlamde oorlogsveteraan in de toekomst, die met enkele anderen naar de maan Pandora wordt gebracht. De mensheid wil daar waardevolle grondstoffen uit de grond halen. Deze planeet wordt echter bewoond door de Na'vi, een mens-achtig ras met hun eigen taal en cultuur. De Na'vi doen er alles aan zich te beschermen tegen de mensen. Sully raakt betrokken bij hun vrijheidsstrijd, en wordt ook verliefd op één van hen...

De ideeën, de vondsten, zitten erg knap en heel natuurlijk in mekaar. Dat onze helden af en toe het voor de hand liggende heldendom met overgave en slechts lichte moeite opeisen, nemen we er graag bij. De film is nu eenmaal ook gericht op kinderen, al betwiste mijn gezelschap dat achteraf. Over de animaties zelf geen slecht woord, de Na'Vi bewegen dan wel iets houteriger dan mensen, het is de lange blauwe slungels vergeven. Emoties, blikken, bewegingen en actiescenes overtuigen. Je beschouwt hen echt als levende personages. Geen kijker die denkt: wat is me dat voor vreemde poppenkast. Zouden we verliefd kunnen worden op een alien? De Kelly Family alvast jaren geleden wel. Al zien de ET's van Cameron er gelukkig iets aantrekkelijker uit. But still... Het Hollywoodiaanse sausje smaakt me wel af en toe te zoet.

Hoewel je weet wat er gaat komen, je bent toch geboeid door wat zich op het scherm afspeelt, en al heb ik soms moeite of de subjectieve indruk dat 3D inboet aan scherpte, het blijft een leuk en bij wijlen erg spectaculair en spannend verhaal. De slotscenes met de grote confrontatie zijn alvast heel knap in beeld gebracht en hence, het voordeel denk ik van 3D. Ideetje om Star Wars in 3D te herwerken? Anyone?

Entertainment liefhebbers, sci-fi-fanaten, haast u naar Kinepolis en zet die 3D-bril op je neus, die minder goed gereinigd is, wederom aldus mijn gezelschap, dan ze in het aankondigingfilmpje beweren.

***Related Posts***
08/02/2010: Gaat de Oscar naar de Beste of Meest Populaire film?
02/02/2010: Osvarnominaties 2010
22/01/2010: Avatar Sex Tape gelekt op You Tube
19/01/2010: Avatar wint Golden Globe
06/01/2010: Top 10 Beste & Slechtste Films 2009
17/12/2009: Avatar filmbespreking
26/08/2009: Delgo makers overwegen klacht tegen Cameron's Avatar

Het is een eeuwigheid dat we nog iets van James Cameron hebben gehoord. Zijn laatste film was de kaskraker Titanic (1997) en nu komt de regisseur terug op het voorplan met de science-fiction Avatar (2009). Hij pende dit neer op 80 pagina's en liet zich door sf-boeken inspireren die hij als kind verslond. Toen hij aan de opnames begon, was dit geen filmproject meer maar een regelrechte missie om iets nieuws te scheppen. Het is dan ook een film die enorme hype zal worden. Zelfs in de embryonale fase werd gesuggereerd dat deze prent dé cinema voorgoed zou veranderen. Na het zien van de trailer verwacht ik zelf een visueel verbluffende film…maar of hij inderdaad de koers van de cinema in een andere richting zal duwen, denk ik dat hij een paar films achter ligt.

De Canadees zorgt in ieder geval wél altijd voor verkwikkende cinema die een ruim publiek kan bekoren, zowel op romantisch vlak als op het gebied van science-fiction en spetterende actie. In 1984 lanceerde hij een Oostenrijker op steroïden richting sterrendom en legde met The Terminator (1984) de hoekstenen voor een geslaagde franchise. The Abyss (1989) kreeg een Oscar voor de innoverende special effects en Titanic werd commercieel de meest succesvolle prent uit de filmgeschiedenis. Naast een opbrengst van 1,8 miljard dollar won deze hit ook nog eens 11 Oscars.

Voor Avatar ontwikkelde Cameron het goednieuw procédé, genaamd Reality Camera System, om plaatjes in 3-D te schieten. Op deze manier ontstaat er een nieuwe vorm van motion capture animatie. Bij andere systemen worden eerst de bewegingen van acteurs vastgelegd en volgt later de invulling van een digitale omgeving. Met de nieuwe camera kan de regisseur onmiddellijk op een monitor de interactie tussen acteurs en numerieke wereld in real time bekijken en eventueel aanpassen. De animatie wordt geregisseerd alsof het om levensechte actie gaat. Artificiële karakters ogen zo menselijker dan ooit tevoren. Een bijkomend hulpmiddel hierbij is The Volume, een methode voor het vastleggen van gelaatsuitdrukkingen door een piepkleine camera. Collega-regisseurs zoals Steven Spielberg, Peter Jackson, JJ Abrams en Guillermo Del Toro zijn alvast laaiend enthousiast over deze nieuwe speeltjes. Spielberg en Jackson filmen hun versie van Kuifje overigens ook in 3-D en maken daarbij gebruik van The Volume.

Korte inhoud: Met al deze high-tech hoop ik dat de makers ook nog een verhaal hebben die zal stand houden en de bovenhand zal halen op het visueel vertier. Jake Sully (Sam Worthington) is een gewonde oorlogsveteraan in de toekomst, die onvrijwillig met enkele anderen naar de planeet Pandora wordt gebracht om deze te koloniseren voor de mensheid op Aarde. Deze planeet wordt bewoond door de Na'vi, een mens-achtig ras met hun eigen taal en cultuur. De Na'vi doen er alles aan zich te beschermen tegen de mensen. Sully raakt betrokken bij hun vrijheidsstrijd, en wordt ook verliefd op één van hen, Neytiri (Zoe Saldana).

Na een daadwerkelijke productietijd van vier jaar, moet Avatar een nieuwe cinematografische ervaring voorschotelen, waarin de kijker volledig kan opgaan. De revolutionaire technologie die speciaal is uitgevonden voor het maken van deze film, versmelt met de emotie van de personages en het meeslepende verhaal. De verwachtingen zijn dus hooggespannen. Let wel, ga deze film zien in 3D. Dat was immers de bedoeling van Cameron.

***Related Posts***
26/08/2008: De makers van Delgo overwegen klacht tegen Avatar
15/04/2008: Spielberg remt 3D projectie

Het heeft meer dan 10 jaar geduurd sinds de release van Titanic (1997) dat het duo Leonardo DiCaprio en Kate Winslet nog eens samen in een film tezien waren. Maar met de opkomende Revolutionary Road (2008) zullen de wegen van die twee sterren zich opnieuw kruisen, en dit onder begeleiding van regisseur Sam Mendes (Jarhead, Road to Perdition, American Beauty), nota bene de echtgenoot van Kate Winslet.

Tot op heden bracht het romantische drama van James Cameron bijna 2 miljard dollar op wat nog steeds tot op de dag van vandaag een box-office record blijft, met The Lord of The Rings: The Return of the King (2003) die verderop volgt met 1,1 miljard dollar. Titanic blijft zelfs houder van het domestic box-office record in de States met 600 miljoen dollar, nog steeds met ruime voorsprong op The Dark Knight (2008) met 528 miljoen dollar. Of Revolutionary Road een gelijkaardige aardverschuiving zal teweeg brengen is zo goed als zeker uitgesloten, maar het blijft hoe dan ook nostalgisch om die twee weer tezamen te zien in een film. Zelfs Kathy Bates, die in Titanic de rol van Margaret Brown speelt, werd opgetrommeld voor dit weerzien van oude bekenden.

Korte inhoud: Connecticut, jaren vijftig. April (Kate Winslet) en Frank Wheeler (Leonardo DiCaprio) vormen een jong echtpaar met hun twee kinderen in een buitenwijk van Connecticut, dat op het oog alles goed voor elkaar lijkt te hebben. Maar schijn bedriegt. Hun huwelijk is inmiddels verworden tot een eindeloze sleur en beide treuren om hun gemiste carrièrekansen. Zij treurt nog altijd om haar verloren acteercarrière, terwijl hij gevangen zit in een dodelijk saaie kantoorbaan. In een wanhopige poging het vuur weer wat te doen oplaaien, nemen ze het radicale besluit om naar Frankrijk te verhuizen, in de hoop daar nieuw elan te vinden en hun artistieke ambities te kunnen waarmaken. Bovendien kunnen ze zich in Europa losweken van het kapitalistische Amerika. Maar of dat daadwerkelijk de oplossing is voor hun ongelukkige bestaan, valt nog te bezien.

Revolutionary Road is de verfilming van het gelijknamige boek van Richard Yates uit 1961, tevens genomineerd voor de National Book Award. De ietwat deprimerende novelle kreeg een ware cultstatus onder de literaire elite. Gedesillusioneerde families, gezinsleden die in de knoop liggen met zichzelf en met elkaar, het is een thema die al geregeld is uitgespit in diverse films (Far From Heaven, The Ice Storm, Before Sunset). Stuk voor stuk aangrijpende cinema, maar zelden een kassucces. De regisseur maakte een verpletterend debuut met American Beauty (1999), dat eveneens over een ontwricht gezin in de Amerikaanse suburbs gaat. Waar díe film sterk leunt op gitzwarte humor, is het in Revolutionary Road bittere ernst. Winslet merkte in een interview op dat het een bijzondere ervaring voor haar was om voor het oog van Mendes seksscènes met DiCaprio te doen. "Het is raar om de liefde te bedrijven met je beste vriend, terwijl je echtgenoot staat toe te kijken."

Het scenario werd geschreven door Justin Haythe, wiens enige andere wapenfeit het script van de zwak geregisseerde thriller The Clearing (2004) is. Schrijver Richard Yates bereikte gedurende zijn door alcoholisme en geestesziekten geteisterde leven nooit commerciële succes. Toen hij nog leefde was er ook al interesse om Revolutionary Road te verfilmen. Midden jaren 60 nam producent Albert S. Ruddy een optie op het verhaal, maar omdat hij drastische veranderingen gepland had, ging het feest niet door. Yates' eigen kortstondige carrière als scenarioschrijver werd door dezelfde Ruddy de kop ingedrukt. De rechten van Revolutionary Road werd in de jaren 70 uiteindelijk verkocht aan acteur Patrick O'Neal. Toen de schrijver het script las dat O'Neal van zijn verhaal gebrouwen had, vond hij het vreselijk slecht. Ook John Frankenheimer was ooit in de running om de film te maken, maar hij koos uiteindelijk voor The Manchurian Candidate (1962). Wat Haythe ervan gemaakt heeft, is nog afwachten aangezien de producenten niets kwijt wilden over hoe dicht de scenarist bij het origineel is gebleven. Yates zelf kon de verfilming in elk geval niet meer tegenhouden, nadat hij in 1992 berooid en verbitterd op 66-jarige leeftijd overleed.

Dus ook al wordt Revolutionary Road geen kassucces, omwille van de somberheid van het verhaal en het deprimerende karakter, zal het hoe dan ook een prent worden om naar uit te kijken. En misschien zelfs een potentiële Oscar-kandidaat, zoals ik al eerder aangaf in mijn Oscar-pronostiek voor 2009. In het leven is het niet alleen maar rozengeur en maneschijn met een sprookjesachtige romance, maar vaak ook een aaneenschakeling van conflicten, opwellingen en frustraties. De film komt bij ons uit op 21 januari 2009.

Maakt The Dark Knight (2008) een kans om deel uit te maken van de vijf genomineerden voor Best Picture bij de Oscars? Dat is een vraag die me de laatste tijd bezig hield. In normale omstandigheden maakt een comic-book adaptatie zo goed als GEEN KANS om genomineerd te worden in het clubje van de Beste Films. Maar gezien Heath Ledger zo goed als zeker een nominatie voor Best Supporting Actor (en dus niet Best Actor, gezien The Joker, net als Two-Face, een bijrol hadden – ook al was hij de betere acteur) zal opstrijken, zou je kunnen zeggen dat er een trendbreuk kan geschieden. Komt daar nog bij dat in de voorbije 8 maanden niet meteen veel hoogvliegers waren.

Verdient The Dark Knight de Oscar voor Beste Film? Wel, hij verdient de oscar evenveel als Titanic (1997). Het zijn twee ambitieuze prenten met een hoge, grensverleggende entertainment waarde. Maar het zijn tevens twee films die in een periode uitgebracht zijn waar de competitie vrijwel onbestaand was (kijk naar die astronomische box-office resulaten en de zwakke films van de laatste maand). Ook genoten ze van een royaal productiebudget (tussen de 180 en 200 miljoen dollar) én hadden het publiek met zich mee via een immense acteur-hype (cf. Heath Ledger en Leonardo DiCaprio). Mocht het jaar vandaag aflopen zijn, dan zou The Dark Knight zelfs een grote kans maken op het realiseren van een clean sweep , MAAR … de laatste 4 maanden beloven heel wat Oscar-waardig materiaal voort te brengen. Films, die het misschien iets minder moeten hebben van het kinetische, dan wel van het dramatische. Het is dus verre van een uitgemaakte zaak.

Vooreerst is er de Ridley Scott film Body of Lies (2008). Bij het bekijken van de trailer lijkt het op het eerste gezicht een typische actie-thriller te zijn, maar de film is niet alleen gemaakt door een meester-regisseur, maar er zitten tevens twee acterende zwaargewichten in (Russell Crowe en wederom Leonardo DiCaprio). Toch betwijfel ik dat deze film een kans maakt op een Best Picture nominatie. De film komt bij ons uit op 15 oktober 2008.

Anderzijds is er de nieuwe David Fincher, wiens Zodiac (2007) op een schandalige manier volledig over het hoofd werd gezien tijdens de vorige Oscar-editie en enkel troost vond met een nominatie voor de Gouden Palm in Cannes. Nu pakt Fincher uit met The Curious Case of Benjamin Button (2008), en de trailer belooft een prent die een serieuze indruk kan maken bij The Academy, om niet te zeggen dé grootste kanshebber op Best Picture. De beelden spreken voor zich en ook hier zitten een paar zwaargewichten, zoals Brad Pitt, Cate Blanchett en Tilda Swinton. De film komt op 28 januari 2009 bij ons in de zalen.

Ook de nieuwe Joe Wright (Atonement, Pride & Prejudice) is een kanshebber voor een Best Picture nominatie. Het duo Robert Downey Jr. en Oscar-winnaar Jamie Foxx bieden elkaar weerwerk in The Soloist (2008). Foxx speelt er een schizofrene, dakloze muzikant die maar één droom heeft: een muziekvoorstelling geven in de Walt Disney Concert Hall. Het feit dat hij zowel dakloos als schizofreen is maken het hem erg moeilijk, maar als Nathaniel een man genaamd Steve Lopez, gespeeld door Robert Downey Jr., ontmoet ziet hij een kans om van zijn droom toch werkelijkheid te maken. Het lijkt een plot die is geschreven specifiek voor de Oscars. Er is op dit moment nog geen trailer beschikbaar. De film komt bij ons uit op 4 maart 2009.

Daarnaast mag men de kracht van Defiance (2008) van Edward Zwick (Blood Diamond, The Last Samurai) niet onderschatten. Een film die gaat over joden die nazi's een pak rammel verkopen, nog zo’n plot waar een Oscar-label op staat. In de trailer zien we een overtuigende Daniel Craig, Liev Schreiber en Jamie Bell.

Ook Sam Mendes zal zijn stempel zetten op de oscar-ceremonie met zijn Revolutionary Road (2008). In de film zien we het Titanic-duo Kate Winslet en Leonardo DiCaprio in een persoonlijk relatie-drama verwikkeld in de jaren ‘50. Ook voor deze film is het afwachten op de trailer, maar de eerste afbeeldingen zien er goed uit.

En voor wie er mocht aan twijfelen is deze Doubt (2008) ook zeker een contender. De film is het regie-debuut van de gelauwerde scenarist John Patrick Shanley (Alive, Moonstruck). Niet zozeer de regisseur maar wel het thema van de film kan potten breken. Het verhaal speelt zich af in 1964, rond een rooms-katholieke school in de Bronx. Zuster Aloysius (gespeeld door niemand minder dan Meryl Streep) komt voor een moeilijke keuze te staan. Er komt bewijs aan het licht tegen haar collega priester Flynn (gespeeld door niemand minder dan Philip Seymour Hoffman), die ervan verdacht wordt een leerling misbruikt te hebben. Moet zij als directrice haar vermoedens uitspreken en daarmee Flynn ten gronde richten, alsook een smet toebrengen op het katholieke geloof of is het beter om te zwijgen? Ook voor deze film is er nog geen trailer beschikbaar.

Uiteindelijk is er nog W. (2008) van Oliver Stone, maar hier verwacht ik niet zo veel van eigenlijk. En Terrence Malick’s Tree of Life (2009) met Brad Pitt en Sean Penn, die momenteel in post-productie zit, haalt volgens mij nooit de deadline. Idem dito voor Michael Mann’s Public Enemies (2009) met Christian Bale en Johnny Depp. Wat betreft Burn After Reading (2008) van de gebroeders Coen is een komedie, en komedies doen het niet al te best bij de Oscars.

Update 16/11/2008: Maar het is alvast duidelijk dat The Dark Knight in februari geen kans zal maken op een Oscar in de categorie Beste Filmmuziek. De Academy of Motion Pictures Arts and Sciences heeft de score gediskwalificeerd omdat er te veel componisten aan samengewerkt hebben. Dit was ook al het geval bij Batman Begins. De Academy is er niet van overtuigd dat de hoofdcomponisten James Newton Howard en Hans Zimmer meer dan 70 procent van de filmmuziek hebben verzorgd. Dat komt doordat er nog drie andere namen zijn opgegeven in verband met de score van The Dark Knight: Alex Gibson, Mel Wesson en Lorne Balfe.

***Related Posts***
25/11/2008: Heath Ledger voor Best Supporting Actor
01/08/2008: The Dark Knight review

Hayden Christensen en Natalie Portman, de twee tortelduifjes uit de meest recente Star Wars-films, zijn uitverkoren tot de minst geloofwaardige lovers uit de filmgeschiedenis. Dat stond recent te lezen op de website van de BBC. Het Britse bioscoopreclamebedrijf Pearl & Dean stelde de vraag aan meer dan drieduizend filmfans. De meerderheid van de ondervraagden ging niet mee in hun tragische liefdesgeschiedenis, die hoofdpersonage Anakin Skywalker uiteindelijk transformeert tot Darth Vader.

De 2de plaats is bestemd voor Ben Affleck en Jennifer Lopez, die in de pathetische tragikomedie Gigli (2003) twee verliefde huurmoordenaars spelen. Opmerkelijk is dat het duo ten tijde van de opnames ook in het echte leven een relatie had. Hetzelfde geldt voor Tom Cruise en Nicole Kidman, die met het seksueel gefrustreerde echtpaar in het broeierige Eyes Wide Shut (1999) op de 8e plaats zijn beland. Op de derde plaats pronken Orlando Bloom en Keira Knightley, die in de Pirates of the Caribbean (2003-2007)-trilogie maar achter elkaar aan bleven huppelen zonder gevolg en dat in drie delen.

Ben Affleck is overigens de enige acteur die twee maal in de top 10 te vinden is: hij bekleedt ook de zevende plaats voor zijn krukkige affaire met verpleegster Kate Beckinsale in het bombastische oorlogsdrama Pearl Harbor (2001). Hieronder vinden jullie uiteindelijk de Top 10 lijst:

1. Natalie Portman & Hayden Christensen in Star Wars: Episode II - Attack of the Clones (2002)
2. Ben Affleck & Jennifer Lopez in Gigli
3. Keira Knightley & Orlando Bloom in Pirates of the Caribbean trilogy
4. Madonna & Adriano Giannini in Swept Away (2002)
5. Catherine Zeta-Jones & Sean Connery in Entrapment (2002)
6. Hugh Grant & Andie MacDowell in Four Weddings and a Funeral (2002)
7. Ben Affleck & Kate Beckinsale in Pearl Harbor
8. Tom Cruise & Nicole Kidman in Eyes Wide Shut
9. Heath Ledger & Jake Gyllenhaal in Brokeback Mountain (2005)
10. Leonardo DiCaprio & Kate Winslet in Titanic (1997)

In een reactie op de commentaar van caligula in de 300 post over historisch correcte films wil ik hier ook even kort de hetze bespreken rond de nieuwe Mel Gibson film, Apocalypto (2006), die zoals voorspeld helemaal bovenaan de box-office staat en nieuwe releases als Blood Diamond (2006) en The Holiday (2006) achter zich laat.

Inderdaad, het publiek heeft de racisme-rel rond de acteur al snel vergeten en ingeruild voor de Kramer-rel van Seinfield acteur Michael Richards en het dodelijk ongeval van Prison Break acteur Lane Garrison die iets te diep in het glas had gekeken alvorens achter het stuur van zijn sportauto te kruipen.

De trailer van Apocalypto zag er uit als een standaard exotische-actie-avonturen prent en indien ik de film had gezien (vanaf 17 januari 2007 bij ons in de bioscoop) had ik me niet veel bekommerd over de "historische correctheid" van zijn inhoud. Niet zozeer omdat Mel Gibson regisseert, maar wel omdat 'historische films' nu eenmaal geen historische correcte weergave zijn van de geschiedenis. Historische films (Alexander, Malcolm X, JFK,…), hebben in principe geen verantwoording af te leggen. Hun enige toewijding is om de toeschouwers te "entertainen" met een sterk verhaal, liefst zo dicht mogelijk bij de waarheid, de rest zijn beschouwingen in de kantlijn. Filmmakers verzinnen gebeurtenissen, ook al gebruiken ze "based upon a true story" of "based on actual events".

Dit hebben gezegd ben ik van mening dat de waarde van een 'historische film' toeneemt met de eerbied voor de accuraatheid van de gebeurtenissen en de personages. Het is tevens niet zo evident om dramatisch sterk uit de hoek te komen zonder scènes te verzinnen en personages te herschrijven. Er kan uiteraard lang over gediscussieerd worden over de graad van accuraatheid van een film en zijn desbetreffende cinematografische waarde, want er bestaan uiteraard heel wat gradaties. Er is bijvoorbeeld een groot verschil in appreciatie tussen een prent met een delicaat thema als de holocaust (Schindler's List, The Pianist) en een film over een ramp (United 93). En dan zijn er ook nog de evidente bedoelingen van de filmmakers. Dat de Titanic is gezonken is echt, maar dat Jack Dawson en Rose moesten vluchten voor een jaloerse woesteling in Titanic (1997) is zo flagrant erover dat het niet overkomt als een historische fout. Neen, de film verkoopt zichzelf als een romance/actiefilm en minder als een historische film - hoewel er ENORM veel research aan te pas kwam. Maar hoe is het dan mogelijk dat een film zoals Apocalypto, die niet zoveel verschilt van een Gladiator (2000), zo wordt belaagd met kritiek?

Na de heftige discussies over de accuraatheid van The Passion of the Christ (2004), ligt nu dus ook Apocalypto onder vuur door de academische wereld. Julia Guernsey van de Universiteit van Texas neemt het niet licht dat Gibson er een soep van maakt in een geslepen en toch wel interessant betoog, al dan niet naast de kwestie. "I hate it. I despise it. I think it's despicable," Niet alleen de menselijke offers, de geografische context en de culturele attitudes zijn niet correct, het lijkt er zelfs op dat Gibson van de basis-tijdlijn er een echt zooitje van heeft gemaakt, aldus de professor.

"It would be as though somebody did a movie on our American culture and they had Madonna and Marilyn Monroe riding in a car together, or they had a meeting of George Bush, Teddy Roosevelt and George Washington because why not condense a couple hundred or a couple thousand years?"

Aaauwtch! Dat moet hard aankomen voor Gibson, of misschien was hij er zich terdege van bewust. In ieder geval maakt de professor wel een duidelijk punt: "What is scary is that people will leave the movie thinking that because the characters were speaking Mayan there is an air of authenticity."

Ik zou zeggen, lees de uiteenzetting er maar eens op na. Bij deze ben je nog maar eens gewaarschuwd dat ook deze historische film niet historisch accuraat is en dat leraren best niet Apocalypto gebruiken in hun lessen geschiedenis over de Maya’s, laat staan dat ze eenderwelke historische film gebruiken zonder dit in zijn context te plaatsen van dramatische en marketings-doeleinden. Films breken vaak taboes maar soms sturen ze een pak vooroordelen en valse waarheden de wereld in. Als kritisch mens blijf je best op je hoede, neem het van een filmfreak aan. ;)

Update 12/01/2007: Na de joden en gay-community heeft Mel Gibson weer een nieuwe minoriteit gevonden om op te schelden, namelijk de filmcritici. De acteur-regisseur heeft dus nu uitgehaald naar kritieken dat zijn film Apocalypto een verkeerd en te gewelddadig beeld zou geven van de Mayacultuur. "Zij die de film op de rooster willen leggen zouden hun huiswerk beter moeten doen, iets wat ik in ieder geval heb gedaan", zei de acteur geërgerd tijdens de première van zijn laatste film in Mexico Stad.

Een aantal activisten in Guatemala hebben de megasters laatste film als racistisch omschreven. De Maya's zelf vinden dan weer dat de prent een clichébeeld geeft van hun cultuur.

***Related Posts***
16/09/2006: De Apocalypto trailer overtuigt
13/08/2006: Jackie Mason verdedigt Mel Gibson
06/08/2006: Mel Gibson aan de schandpaal genageld
31/07/2006: Mel Gibson praat zijn mond voorbij
01/06/2006: Apocalypto poster
29/12/2005: Apocalypto van Mel Gibson
14/12/2005: Mel Gibson wil Joodse Holocaust verfilmen
13/04/2005: Het leven van paus Johannes Paulus II verfilmd
27/11/2004: Mel Gibson produceert remake Fahrenheit 451
22/11/2004: Mel Gibson wil geen reclame voor Christus

Het ziet er naar uit dat Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest (2006) de 1 miljard dollar grens zal overschrijden met zijn bioscooprelease wereldwijd. Wie had dit ooit kunnen denken dat een piratenfilm zoveel geld kon plunderen?

De film was fantastisch goed gemaakte, maar vertoonde heel wat zwaktes, voornamelijk op vlak van een verhaal. De mensen van Cinescape brengen het volgende:

PIRATES OF THE CARIBBEAN: DEAD MAN'S CHEST will, barring an alien invasion, cross the $1 billion mark in worldwide box office receipts.

PIRATES will join TITANTIC and LOTR: RETURN OF THE KING as the only films to ever cross the mark.

The film has banked $414 million domestically while the rest of it's haul comes from the overseas market where it has been an exceptional success.

Titanic (1997) is een film over een van de grootste tragedies op zee en Lord of the Rings: Return of the King (2003) is het derde deel van een van de beste trilogies ooit gemaakt, gebaseerd op de bestseller van Tolkien. Maar een matige sequel over een piraat die een schuld moet vereffenen bij Davy Jones is gewoon krankzinnig. Hoe dan ook, de box-office blijft - voor een groot stuk - een onvoorspelbaar beest. Maar het bewijs is zonet geleverd dat ook zwakke verhalen met een mooie verpakking goed verkopen. Hopelijk gaan er nu niet teveel lampjes gaan branden bij de Hollywood studio's om nog meer pulp uit te brengen met mooie verpakking.

Maar wat je ook moge zeggen, de Pirates sequel was de ideale film, op het juiste moment, gezegend met een geweldige cast met Johnny Depp aan het roer. Het was tevens een echte zomerblockbuster bestemd voor een groot publiek met een geslaagde mix van humor, passie, schrikwekkende scenes en afgeroomd met uitzinnige CGI en gigantische escapistische decors die spreken tot de verbeelding. De film was geproduceerd door Jerry Bruckheimer die één van de beste producers is die de filmwereld heeft voortgebracht en genoot van een overweldigende marketing-campagne.

Kijk ik uit naar Pirates of the Caribbean: At Worlds End (2007)? Niet echt, maar ik weet van mezelf dat ik hem dat zal zien in de bioscoop. Het heeft er in ieder geval alle schijn van dat Pirates 3 wel eens ALLE box-office records zal verbreken.

***Related Posts***
07/10/2008: Depp krijgt $75M voor Pirates of the Caribbean 4
18/06/2007: Chinese censuur knipt Chow Yun-Fat uit At World's End
12/11/2006: Keira Knightley stopt na Pirates of the Caribbean At Worlds End
10/07/2006: Pirates of the Caribbean berooft Superman Returns zijn 1e plaats
07/07/2005: Keith Richards in de Pirates of the Caribbean sequel ?

Uiteindelijk nog eens een rechtzaak die steek houdt. Een Amerikaanse rechter heeft in hoger beroep bepaald dat het censureren of 'opkuisen' van films op dvd of video in strijd is met het auteursrecht. Bedrijven die films 'netter' maken voor heruitgave zullen binnenkort hun inboedel moeten overdragen aan de Hollywood-studio's.

De rechter Richard P. Matsch zei dat het opnieuw monteren van films om grof taalgebruik, seks en geweld te verwijderen 'onrechtmatig' en een bedreiging voor de creatieve visie van filmstudio's en regisseurs is. De bedrijven die in de aanklacht worden genoemd, moeten de productie en verhuur van de verminkte films staken.

Het conflict over de gecensureerde films begon in 1998 toen een dvd van Titanic (1997) op de markt kwam, waaruit een naakte Kate Winslet was verwijderd. Ophef in Hollywood en verschillende rechtzaken waren het gevolg. Enkele bedrijven waren voor de rechter gesleept door filmmakers als Steven Spielberg en Robert Redford en studio's als Disney en Sony. CleanFlicks, een van de aangeklaagde bedrijven, gaat in hoger beroep. "Dit is een typisch geval van David tegen Goliath, maar in dit geval heeft Hollywood het einde herschreven", meent een woordvoerder.

Wat CleanFlicks ontbreekt, is respect op te brengen voor andermans werk alsook de creatieve vrijheid van een kunstenaar. Men gaat Michelangelo’s David toch ook geen slipje aandoen omdat bepaalde mensen zich gechoqueerd zouden voelen, of een BH op een doek van Rubens schilderen omdat er een vrouw met ontblote boezem op staat. Wel met film is dat precies hetzelfde. Als de regisseur zijn akkoord niet geeft, kan je zomaar niet gaan knippen. Zelfs een producent kan dat niet – tenzij anders vermeld in het contract. Is de film voor jou te gortig, wel BLIJF ER DAN MET UW FLIKKEN AF! Op hun site lees je de slagzin "It’s about choice!", helaas voor CleanFlick: It is NOT your choice to make!

***Related Post***
22/09/2006: This Film Is Not Yet Rated, documentaire over de MPAA rating
20/03/2006: Cruise censureert South Park opnieuw !
22/02/2006: Bloody Mary zet kwaad bloed bij de katholieken
21/02/2006: Turkse actiefilm verbannen
03/02/2006: Memoirs of Geisha verbannen
21/01/2006: Tom Cruise haalt South Park aflevering van de zender
11/01/2006: Brokeback Mountain verbannen
31/10/2004: Sean Penn is boos op South Park makers
24/11/2004: Alexander (the gay) van Oliver Stone in opspraak

James Cameron was blijkbaar onder de indruk van de manier waarop regisseur Gore Verbinski zijn twee Pirates of the Caribbean sequels had opgenomen. Volgens Dark Horizons zou hij van plan zijn om de back-to-back manier van opnemen (twee films in één lange productie maken – zoals Verbinski met de Pirates sequels deed, maar voor hem ook Peter Jackson met Lord of the Rings) toe te passen op zijn twee nieuwe projecten: Battle Angel (2009) en Avatar (2008) (~ ik heb me laten wijsmaken dat avatar 'incarnatie' betekent in het Hindisch. De film staat ook bekend als Project 880).

"Ik heb twee franchises, of films waarbij het verhaal zich over meerdere films afspeelt. De sequels wil ik allemaal gaan maken op de back-to-back manier. Maar dat hangt er natuurlijk wel vanaf hoe de eerste film het doet."

De eerste film, Avatar, die Cameron wil maken is een liefdesverhaal dat zich in een toekomst afspeelt waarin mensen van planeet naar planeet hoppen. "We zullen die film waarschijnlijk uitbrengen als Avatar, maar dat weten we nog niet helemaal zeker. We willen ook sequels maken, als de eerste Avatar tenminste niet flopt. De pre-productie van Avatar is op volle gang en ik zal de film regisseren. En de eventuele sequels ook."

Wat betreft de sci-fi thriller over een vrouwelijke cyborg in de 26ste eeuw is Cameron hetzelfde van plan. Het verschil is alleen dat Battle Angel van te voren al wordt gepland als een driedelige serie. "Als Battle Angel een hit wordt, dan is het boem: meteen de andere twee maken."

Volgens Cameron hoeft de kijker niet bang te zijn voor cliffhangers van de ene naar de andere film. "Het worden individuele films, die geworteld zijn in een serie van drie," aldus Cameron die duidelijk maakt dat elke film een afzonderlijk en afgerond verhaal zal vormen.

Mooi, maar waarom moet dit allemaal zo lang duren. Sinds 1997 met Titanic hebben we hem geen speelfilm meer zien draaien en nu moet alles op elkaar volgen in 2008 en 2009. Dat is een kloof van 11 jaar! Ik weet niet welke voorgeschreven medicatie onze vriend neemt, maar volgens mij is het niet gezond. Ik denk dat hij iets teveel heeft genoten van het succes van Titanic en nog wat kleingeld heeft gemaakt met een aantal onderwater documentaries, en nu blijkbaar met schuldgevoelens zit. Hopelijk heeft de Terminator-regisseur zijn touch ondertussen niet verloren, want het publiek is genadeloos.

***Related Posts***
26/04/2006: De toekomst is 3D volgens James Cameron
08/12/2005: James Cameron zoekt zijn Battle Angel Alita
10/11/2005: Terminator zonder Cameron
17/07/2005: Gesprekken over True Lies 2
23/11/2004: Battle Angel Alita
25/09/2004: Terminator 4 in de pre-productie fase

Regisseur James Cameron ziet de toekomst van Hollywood in 3D-ervaring. Er zullen niet alleen meer mensen naar de bioscoop gaan als er meer digitale 3D films gemaakt worden, ook zal de piraterij afnemen omdat mensen de krachtige ervaring van een 3D film op een groot doek zullen willen ervaren. Dat schrijft BBC News.

De Titanic regisseur, die zich in de laatste 7 jaar nog maar heeft bezig gehouden met het maken van een paar onderwater-documentaires en voluit genieten van de recettes van zijn Titanic (1997), zei op de National Association of Broadcasters Digital Cinema beurs in Las Vegas:

"De filmindustrie moet harder terugvechten, keihard toeslaan en niet langzaam opbranden en dood gaan," zei Cameron over de trend dat steeds meer mensen de bioscoop links laten liggen en liever films downloaden om ze thuis te kijken.

In dit kader zei Cameron tevens dat hij nooit films zou maken, die mensen op hun mobiele telefoons kunnen kijken. Hij wil mensen de bioscoop in krijgen, hij wil ze er niet uit weg houden.

Verschillende digitale 3D films zijn al in de maak. Cameron zelf denkt er over om een 3D versie van Titanic uit te brengen. George Lucas is al bezig om de eerste Star Wars (1977) in 3D uit te gaan brengen (een film die ik hoe dan ook terug wil zien en waarom niet in 3D) en ook Peter Jackson heeft soortgelijke ideeën met King Kong (2005). En uiteraard ligt dan ook de markt open voor vermoeiend veel remakes van klassieke films.

Nieuwe films die volledig in 3D gemaakt zullen worden met speciale stereografische camera’s, zijn onder andere de remake van Journey to the Centre of the Earth (1975), Robert Zemeckis gebruikt 3D technieken voor zijn nieuwe film Beowulf (2007) en Disney wil van de computeranimatiefilm Meet the Robinsons (2007) ook een 3D ervaring maken.

Wel, wel, wel, je zou denken dat ze na die pathetische ervaring van Jaws 3D (1983) deze piste voor bekeken zouden houden, maar blijkbaar niet. Dat de scenario’s in Hollywood niet meer de kwaliteit hebben van vroeger en dat het prijskaartje in de bioscoop steeds duurder wordt, daarover kan men niet spreken. Ik heb anders ook wel een revolutionair idee: "Stop met die absurd hoge bedragen van 20 miljoen dollar uit te betalen voor een acteur en maak 'minder maar betere films'." Had ik vandaag een gratis ticket om Titanic of King Kong te zien in 3D, zou ik er niet echt wakker van liggen. Die meerwaarde interesseert mij gewoon minder.

Uiteraard zal 3D cinema zijn intrede doen, maar denken die mannen nu echt dat ze hiermee meer bezoekers naar de bioscoop zullen halen? Trouwens is de game-industrie al langer aan het experimeteren met 3D. Met een NVIDIA video-kaart kan je nu al spelletjes spelen op je pc met steroscopisch beeld.

***Related Posts***
07/07/2006: James Cameron heeft plannen voor 2 trilogieën
08/12/2005: James Cameron zoekt zijn Battle Angel Alita
10/11/2005: Terminator zonder Cameron
17/07/2005: Gesprekken over True Lies 2
23/11/2004: Battle Angel Alita
25/09/2004: Terminator 4 in de pre-productie fase

***Related Link***
Korte geschiedenis van de 3D ervaring