De FilmBlog

Toen ik voor het eerst de trailer voor deze animatiefilm zag in de bioscoop wou ik meteen de film gaan zien. Wat meteen in het oog springt is het leuke concept van Rango (2011). Een kameleon met een tropical shirt die in het wilde westen met een identiteitscrisis zit, en dit personage vertolkt door het buitenbeentje Johnny Depp, deze film moet je gewoon gezien hebben.

Korte inhoud: Als een naamloze kameleon (Johnny Depp) uit zijn terrarium vrij komt, staat hij plots midden in de woestijn. Hij was zijn leventje tussen vier ramen toch al zat, maar wat nu? Een buidelrat stuurt hem op weg richting het stadje Dirt, ergens op de grens van beschaving. Daar doet de hagedis zich voor als Rango, een onverschrokken pistoolheld. Het stadje staat door gebrek aan water op het punt van uitdrogen. Het is aan Rango om Dirt van de ondergang te redden.

Het is geen typische boy-meets-girl animatiefilm, maar wel een te gekke komedie-western, in regie van Pirates of the Caribbean regisseur Gore Verbinski. In de film horen we ook nog de stemmen van Isla Fisher, Abigail Breslin, Ned Beatty, Alfred Molina, Bill Nighy, Ray Winstone en Timothy Olyphant. In de flm zit er iets van Blazing Saddles (1974), maar gezien de omstandigheden kunnen we ons denk ik wel aan een compleet geflipt en vernieuwend verhaal verwachten. De scenarist van dienst is John Logan, die ondermeer werkte aan het scenario van Gladiator en The Last Samurai.

Geen Pixar, geen DreamWorks, geen Disney, maar wel de eerste langspeel-animatiefilm van het speciale effecten huis van George Lucas, Industrial Light & Magic. Dat belooft! De film zou bij ons op 6 april 2011 moeten uitkomen. Hieronder vinden jullie tevens 6 minuten uit de film. Enjoy!

Deze trailer werd ons zopas bezorgd door de collega’s van Walt Disney Benelux exclusief voor De Ultieme FilmBlog, en het gaat om de nieuwe trailer van I Am Number Four (2011) van regisseur DJ Caruso , beter bekend van Eagle Eye (2008) en Disturbia (2007). In de hoofdrollen zien we ondermeer Timothy Olyphant en Dianna Agron.

De film is een soort science-fiction teenager film in de stijl van de serie "Heroes", en is gebaseerd op de bestseller serie van science-fiction auteurs James Frey en Jobie Hughes. Michael Bay en Steven Spielberg produceren de film voor DreamWorks met een productiebudget van 60 miljoen dollar. Het script is van Alfred Gough en Miles Millar.

Korte inhoud: Negen kind-aliens, die enorm op mensen lijken, ontvluchten hun thuisplaneet Lorien, om zich op aarde te verbergen. De agressieve Mogadorians hebben hun planeet vernietigd en zitten hen op de hielen. Elke van de negen aliens heeft een hoeder en zal bovenmenselijke krachten ontwikkelen als ze volwassenen worden. Zij hebben elk een nummer. Deze laatste kinderen van Lorien kunnen enkel in de opeenvolging van hun nummers gedood worden. Number Four, John Smith (Alex Pettyfer), verhuist naar Paradise, Ohio, in de vermomming van een Amerikaanse hogeschool student. Hij wordt er al snel bevriend met Sarah (Dianna Agron). Wanneer zijn leven echter in gevaar dreigt te komen wil hij niet zomaar het hazenpad kiezen.

Het heeft langer geduurd dan verwacht maar het ziet er naar uit dat The Crazies (2010) begin volgende jaar in de Amerikaanse bioscopen zal draaien. Deze remake van George A. Romero’s versie uit 1973 ziet er in ieder geval al even bloederig uit. Breck Eisner (Sahara) regisseert de film en de hoofdrollen worden vertolkt door Timothy Olyphant, Danielle Panabaker, Joe Anderson en Radha Mitchell.

Korte inhoud: De bewoners van een klein plaatsje in Kansas krijgen te maken met een vervuiling van hun watervoorziening. Het water blijkt te zijn besmet door een mysterieus gif, dat is vrijgekomen na een vliegtuigcrash vlakbij het plaatsje. Beetje bij beetje beginnen de inwoners gestoord te worden...

De hoofdzakelijke reden van de vertraging is te wijten aan de verschillende re-writes van het script. Ray Wright (Case 39) en Scott Kosar die eerder het scenario schreven voor de The Amityville Horror (2005) en The Texas Chainsaw Massacre (2003) remakes zijn uiteindelijk op post gebleven. De regisseur van dienst heft geen indruk kunnen maken met zijn Sahara (2005), maar misschien doet hij beter met het horrorgenre. In ieder geval lijkt hij wel vertrouwd te zijn met remakes want hij kreeg ook nog de Flash Gordon (2012) remake en de Creature from the Black Lagoon (2011) remake in de schoot geworpen. Gelukkig ziet de trailer er niet uit als een verwaterd PG-13 filmpje, zoals die vele andere culthorror remakes.

Uiteraard is er toch zo een déja-vu gevoel bij het zien van de beelden. Deze prent sluit enorm goed aan bij 28 Days Later, The Hills Have Eyes en 30 Days of Night . Toch heb ik de indruk dat de regisseur het vrij 'old school' heeft gehouden en trouw is gebleven aan het bron-materiaal, wat op zich toch toe te juichen is. De posters voor de film zijn trouwens ook geweldig. Ik verwacht dat deze 20 miljoen dollar film toch zeker zijn productiebudget kan terugwinnen.

In vergelijking met 2006 was het filmjaar 2007 nogal schaars gekleed, en nu staat zelfs al vast dat dit nog meer het geval was dan in 2008. Zelfs niet alleen "mooi naakt" maar ook af en toe met kwalijke trekjes. Wegens tijdsgebrek komt dit lijstje misschien een beetje laat. Maar bij deze beter laat dan nooit. In de lijst steken naar goede gewoonte niet-pornografische films die elk een bioscooprelease hadden in 2007. Mocht ik films over het hoofd hebben gezien, gelieve deze aan te vullen in de commentaren.

10. Hitman (2007) Xavier Gens
Hitman (2007) vertelt het verhaal van huurmoordenaar Agent 47 (Timothy Olyphant) die werkt voor The Agency en die terecht komt in een politiek complot. Hij wordt achtervolgd door zowel Interpol als het Russische leger terwijl hij door Oost Europa heen trekt. Tijdens dit avontuur loopt hij de schone Nika Boronina (Olga Kurylenko) tegen het lijf, en dat zorgt meteen voor heel wat spannende scènes. Zo spannend dat de dame meteen werd gevraagd om Bondgirl te spelen in Quantum of Solace (2008). Spijtig genoeg was haar vertolking allesbehalve memorabel.

9. Shoot 'Em Up (2007) Michael Davis
Mr. Smith (Clive Owen), helpt bij een bevalling in Shoot 'Em Up (2007). Hij belandt ter plekke in een vuurgevecht, waarbij de moeder wordt gedood. De daders, die banden lijken te hebben met enkele politici, bleken het echter op de baby voorzien te hebben, en aan Mr. Smith de taak om deze vervolgens te beschermen, met behulp van een aanstekelijke prostituee, die gespeeld wordt door niemand minder dan Monica Bellucci. En dit is meteen ook de reden dat deze film de 9de positie wegkaapt in deze bijzonder intelligente Top 10.

8. Halloween (2007) Rob Zombie
De Halloween (2007) remake heeft niet alleen gezorgd voor meer gore, maar zeker ook voor meer naakt. En dan in het bijzonder de sequentie met de naakte Danielle Harris die topless de moordzuchtige Michael Myers probeert te ontvluchten. Enkel spijtig dat die killer zo snel is om haar tegen de grond te kwakken. Maar het gaat de dame hoe dan ook voor de wind want ze stapelde zowat een 6tal filmdeals op…hoewel, voornamelijk B-films zelfs C-films.

7. Hostel: Part II (2007) Eli Roth
Hostel: part II (2007) volgt deze keer drie Amerikaanse studentes van de kunstacademie in Rome. Ze besluiten een weekendreisje te maken en komen onderweg een prachtige dame tegen, die bij hen in de klas model heeft gestaan, en ook een tripje maakt. Ze nodigt de drie uit met haar mee te gaan, maar van een ontspannen reisje blijkt al snel geen sprake meer te zijn. Wat volgt zijn rituele seksspelletjes die meestal fataal eindigen. Het lelijke eendje van dienst is de snotterende Heather Matarazzo die nog maar eens beklemtoont hoe knap die andere dames wel zijn, gespeeld door Lauren German, Bijou Phillips, Jordan Ladd en de Finse Vera Jordanova.

6. Good Luck Chuck (2007) Mark Helfrich
Niet meteen een film die het bekijken waard is maar Good Luck Chuck (2007) vertoont heel wat schaars geklede dames, met niemand minder dan Jessica Alba als prijsbeest. In de film maakt Chuck het uit met zijn vriendin en hierna krijgt hij te horen dat ze de ware heeft gevonden en gaat trouwen. Met Chuck's nieuwe (ex)vriendin gebeurt hetzelfde. En zo herhaalt dit patroon zich. Het blijkt dat Chuck een soort geluksbrenger is voor alleenstaande jongedames. Ze willen allemaal met hem omgaan, om daarna de ware te vinden. Chuck echter moet een manier vinden om dit patroon te doorbreken en een vriendin voor zichzelf te houden.

5. Feast of Love (2006) Robert Benton
Feast of Love (2007) is een soort moderne versie van A Midsummer Night’s Dream die een ode brengt aan de liefde. Professor Harry Stevenson, gespeeld door Morgan Freeman, waakt als het ware over zijn kennissenkring. Vanaf een afstandje ziet hij de onderlinge relaties veranderen. Van vriendschap tot verliefdheid en soms van verliefdheid tot verdriet. Al deze relaties samen en de verbanden ertussen vormen een eigentijdse romantische fabel. De stoeipoezen van dienst zijn Hellboy-babe Selma Blair, de Australische Radha Mitchell en de sensuele Franse Alexa Davalos.

4. Before the Devil Knows You're Dead (2007) Sidney Lumet
Before the Devil Knows You're Dead (2007) prijkt op de 10e plaats van mijn Top 10 Meest Verontrustende Naaktscènes, maar het is niet allemaal kommer en kwel. In de film zien we twee broers die besluiten uit geldnood een overval te plegen. Zorgvuldig voorbereid gaan ze ervan uit dat alles goed gaat. Geen geweld, geen doden en dus geen slachtoffers. Maar als een van hen zich niet aan afspraak houdt, valt het hele plan in het water en moet er haastig een nieuwe uitweg bedacht worden. En terwijl dit allemaal aan de gang is gaat de New Yorkse Marisa Tomei gezwind uit de kleren.

3. Lust, Caution (2007) Ang Lee
Voor wie houdt van gestileerd naakt moet zeker Lust, Caution (2007) (Se, Jie) van Ang Lee bekijken. Het verhaal speelt zich af in China tijdens de Tweede Wereldoorlog. De bevolking wordt hevig onderdrukt door de Japanse bezetter en uit wanhoop beraamt een groep Chinese studenten een aanslag. Met deze aanslag wil men het hoofd van de Chinese inlichtingendienst ombrengen. De bloedmooie studente Wong, gespeeld door Wei Tang, krijgt de opdracht het vertrouwen van Mr. Yee's echtgenote te winnen om zo een affaire te beginnen met Yee zelf. Het plan gaat echter faliekant de mist in, en Wong slaat op de vlucht. Enige jaren later ontmoet ze haar oude vrienden weer, die haar vragen de dodelijke missie op te pakken. Yee heeft specifieke seksuele voorkeuren en bij een eerste rendez-vous verkracht hij haar tijdens een SM-ontmoeting. Wong is ontzet, maar ontdekt bij zich zelf ook huiverend dat zij zich desondanks tot hem aangetrokken voelt. En dankzij de nodige seksscènes is Lust, Caution zowel spannend als broeierig.

2. Grindhouse (2007) Quentin Tarantino & Robert Rodriguez
De meningen lopen uiteen maar ik vond Death Proof (2007) van Quentin Tarantino toch maar een mager beestje. Maar die andere Grindhouse film, Planet Terror (2007) van Robert Rodriguez, was daarentegen dolle pret. Beide films hadden wel de sexy stoeipoes Rose McGowan, en dat zorgt meteen voor heel wat erotiek. Je ziet niet alle dagen een striptiseuse met één been.

1. Rise (2007) Sebastian Gutierrez
Rise (2007) mag dan wel straight-to-dvd zijn, het bevat een aantal smakelijk pikante scenes met een altijd prikkelende Lucy Liu. In deze prent speelt ze de verslaggeefster Sadie Blake die ontwaakt na een lange tijd buiten bewustzijn te zijn geweest in een lijkenhuis. Ze weet te ontsnappen en gaat op zoek naar de mensen die haar dit aan hebben gedaan. Het blijkt een religieuze sekte te zijn en Sadie is uit op wraak. De film begint trouwens met een sexy lapdance met Lucy die wordt geprikkeld door de onweerstaanbare Cameron Richardson.

***Related Posts***
08/09/2011: Top 10 Beste Naaktscènes uit 2009
03/01/2009: Top 10 Beste Naaktscènes uit 2008
26/11/2008: Top 10 Beste Naaktscènes uit 2007
05/03/2008: Top 10 Meest Verontrustende Naaktscènes
14/12/2006: Top 10 Beste Naaktscènes uit 2006

Onze Agent 47 (Timothy Olyphant) krijgt het aan de stok met een aantal zware jongens. Maar het is vaak onduidelijk wie die zware jongens zijn. Laat staan dat we weten waarom ze niet tevreden zijn of wat er eigenlijk gaande is. Regisseur Xavier Gens weet het ook niet, maar probeert kost wat kost een film te maken die op zijn minst « mooi » oogt.

En met een royaal productiebudget van 70 miljoen dollar was dit meteen een moeilijke taak (om een idee te geven, de comic-adaptatie 300 had een budget van 65 miljoen dollar en The Bourne Identity deed het met 60 miljoen dollar). Maar na het zien van de trailer was ik niet overtuigd, en verwachtte ik van deze game-adaptatie niet veel goeds. En met het ontslag van de regisseur tijdens de post-productie, leek het er wel op dat ik het bij het rechte eind had. Na het zien van de prent zijn de vermoedens ingeruild voor een klaar en duidelijke overtuiging dat Hitman (2007) een gemiste kans is voor een knappe actieprent. De film haalde in zijn openingsweek amper 13 miljoen dollar en zal naar alle waarschijnlijkheid zelfs nooit aan de helft van zijn productiebudget komen.

Korte inhoud: Agent 47 is opgeleid tot professioneel huurmoordenaar, met als krachtigste wapen zijn moed, vastberadenheid en trots. 47 staat voor de twee laatste cijfers van de barcode achter in zijn nek en is tevens de naam waaronder hij bekend staat. De rollen worden omgedraaid wanneer de deze hitman het slachtoffer wordt van een politiek spel. Zowel Interpol als de Russische geheime dienst zitten hem op de hielen, terwijl hij probeert te achterhalen door wie en waarom hij er wordt ingeluisd.

Alles is enorm gestileerd en net zoals in de montagecel van Live Free or Die Hard (2007) is ook hier alle overtollige bloed eruit geknipt. En daar ligt niet meteen het probleem, integendeel, het volgt volledig de logica van de game. Maar al van bij aanvang van het project had ik twijfels bij de casting, en daar wringt voor mij het schoentje – naast de keuze van de regisseur Xavier Gens en het flutscenario van Skip Woods (Swordfish).

Timothy Olyphant is niet geloofwaardig als hitman, hij ziet er een tikkeltje te jong uit en legt weinig tot geen emotie in zijn vertolking, en zijn innerlijk conflict komt nauwelijks tot uiting. De regisseur weet trouwens niet hoe hij de acteur overtuigend genoeg moet overbrengen. Een pathetisch schouwspel zondermeer. Net zoals met de Hulk, zou deze film meteen een remake moeten krijgen met een andere regisseur en een andere acteur. Mijn voorkeur blijft nog steeds Richard Burgi als Agent 47.

Het laat me volledig koud of de makers al dan niet afwijken van de game, als ze maar een aangrijpend verhaal weten te vertellen die mijn aandacht 100 minuten lang kan vasthouden. Hier heb ik dat gevoel dus niet. Er zijn uiteraard wel aanknopingspunten met de game, maar alles is zo onsamenhangend dat je nooit echt op het puntje van je stoel zit. Het karakter van Nika, gespeeld door het Oekraiense model Olga Kurylenko, het hoertje van president Mikhail Belicoff (Ulrich Thomsen), is met haar Anna Karina-charmes een streling voor het oog, maar de relatie tussen de twee is veel te oppervlakkig uitgewerkt en komt gekunsteld over. Hetzelfde kan gezegd worden van Mike Whittier (Dougray Scott), de Interpol agent die aast op Agent 47.

Kortom, Hitman schiet naast. Het is een verspilling van middelen en ideeën die het niveau van game-cinematicals nauwelijks overstijgt. Verhaal en karakteropbouw zijn onderschikt aan gladde geweld-scènes, en dat doet dan weer denken aan de vele producties van Luc Besson, de co-producer van Hitman. Ik had met plezier de omvangrijke bodycount willen inruilen voor slechts één kill, maar dan ook één die onderbouwt is met sterke personages en waarvan de scène mij compleet van streek brengt. Als ik een bodycount wil bijhouden, dan speel ik wel het spel. Dan heb ik er ten minste nog plezier aan.

***Related Posts***
11/10/2007: Hitman regisseur ontslagen
27/06/2007: Ontgoochelende trailer van Hitman
07/12/2006: Vin Diesel wordt geen Hitman
22/10/2005: Wordt Vin Diesel Hitman?

Een pijnlijke zaak voor de Franse regisseur van Hitman (2007), Xavier Gens, maar geheel onverwacht is het nieuws nu ook weer niet. De geruchten laten weerschijnen dat Gens zich iets te fel heeft geïnspireerd op harde Aziatische films in de stijl van The Killer (1989) en A Bittersweet Life (2005), en in diezelfde lijn ook een harde prent wou maken met headshots, gore en ultra-geweldadige scènes. Vreemd genoeg was dat niet naar de zin van 20th Century Fox die de regisseur bedankte voor zijn diensten en nu de Italiaan Nicolas De Toth hebben aangesteld om de film af te werken. Nicolas heeft tevens ook Live Free or Die Hard (2007) voorzien van een bloedloze cut om er op deze manier een PG13 film van te maken. En ik moet eerlijk toegeven, hoewel ik het idee verwerpelijk vind, vond ik de Die Hard 4.0 cut best wel geslaagd. Ik had nooit zoiets van, "waar zijn nu al die openspattende hoofden?"

Nu moet je weten dat het eerste gespreksonderwerp tussen een regisseur en een studio gaat over het soort film de regisseur wil maken en welk soort film de studio verwacht. Als de golflengtes op elkaar zijn afgestemd kan de pre-productie van start gaan. Het lijkt me dus bizar dat de studio plots afstapt van een 'Hard R' film en eigenlijk liever een PG13 film wil zien. Dat is een wereld van verschil zowel qua mise-en-scènes als qua dialogen en visuele effecten.

Maar laten we eerlijk zijn. De eerste beelden van de adaptatie van het gelijknamige populaire game waren op zijn minst ontgoochelend te noemen. Niet alleen werd overduidelijk dat babyface Timothy Olyphant niet de beste keuze was om Agent 47 te vertolken, maar de beelden uit de trailer zagen er nogal stijf en clichématig uit. Veel overtuigingskracht moet de regisseur niet hebben gehad bij de onderhandelingen met Fox. Misschien heeft de studio hem het voordeel van de twijfel gegeven tot op het laatste moment... Ik vraag me soms af wat Franse regisseurs toch hebben om hun Amerikaanse debuutfilms zo om zeep te helpen? Ik denk dan aan Pitof (Catwoman), Mathieu Kassovitz (Gothika) of Jan Kounen (Blueberry).

Het blijft echter een videogame prent en veel goeds is hiervan nooit echt gekomen, of het nu PG13 of R-rated is. En wie gaat deze films gaan zien? Uiteindelijk zijn de volwassenen hier geen doelpubliek, maar wel de allerjongsten (…en in mindere mate ook volwassen gamers, comicbook lezers, en filmfreaks die verzot zijn op het genre). Dus een PG13 zou in principe het meest geschikt zijn indien men de film vanuit een budgettair standpunt bekijkt. Wie van de volwassenen kent Hitman en wil daarvan een R-rated film zien?

Maar Fox had dit misschien moeten duidelijk maken in het begin van de onderhandelingen. Hebben ze dan misschien nooit het script gelezen of de dailies bekeken?!? De regisseur wordt hier nu wel afgeschilderd als incompetent, maar dat zijn heel wat studio-exec's ook wel. Het is de studio die betaalt, maar de creatie is wel van de regisseur, en zijn auteurschap afnemen – hoewel rechtmatig – blijft een pijnlijke onderneming die de film zelden ten goede komt.

Update 12/10/2007: Ik had al zo een voorgevoel dat er iets niet klopte in dat verhaal. Wel, de weblog van Variety heeft zonet bekend gemaakt dat de studio in geen geval de film wil verzachten. Blijkbaar mikken ze toch op een ‘hard R’ film en dus geen PG13 prent. Waarom de regisseur dan werd ontslagen had misschien alles te maken met een creatief meningsverschil. Twitchfilm stelt zich in ieder geval veel vragen bij het incident. Ik ben benieuwd of we uiteindelijk ooit de waarheid te weten zullen komen…

***Related Posts***
04/12/2007: Hitman review
27/06/2007: Ontgoochelende trailer van Hitman
07/12/2006: Vin Diesel wordt geen Hitman
22/10/2005: Wordt Vin Diesel Hitman?

De eerste trailer van Hitman (2007) is on-line, en om het in alles omvattende termen te omschrijven: "the trailer Sucks !" Het lijkt een film te zijn voor softies! Wat is dat toch met die vloek over game-adaptaties? Wanneer zullen studio's snappen dat je bekwame regisseurs aan boord moet hebben wil je een geslaagde Hollywood actie-prent afleveren?

Ok, het spel was nu niet meteen het beste wat er op de markt was. Maar in tegenstelling tot veel andere games had Hitman een duidelijke stijl en een doorgedreven cinematografische feel. De regisseur van deze verfilming, de Fransman Xavier Gens, had blijkbaar geen flauw benul waar hij mee bezig was – ofwel moet hij zijn monteur (die onder zijn toezicht de trailer heeft gemonteerd) de nek omwringen, want dit trekt nergens op.

Op de Ave Maria van Schubert zie je een aantal explosies en wat mugshots van ons hoofdpersonage en voor je het weet zijn de 110 sec voorbij en blijf je over met het gevoel van: "WTF?!" Deze Hitman verfilming stond nochtans op mijn verlanglijstje. Ik twijfel nu zelf of ik die film wel ga zien in de bioscoop.

Korte inhoud: Een huurmoordenaar die werkt voor 'The Agency' en wiens naam alleen bekend staat als Agent 47 (Timothy Olyphant) komt terecht in een politiek complot. Hij wordt achtervolgd door zowel Interpol als het Russische leger terwijl hij door Oost Europa heen trekt.

Je hoeft geen ingewikkeld verhaal te hebben om een goede film af te leveren, maar wel goed uitgetekende personages en een kick-ass en originele regie met overtuigende acteurs en een scenarist met wat relevante ervaring en die vooraf niet jarenlang werkloos is geweest. Deze trailer probeert uit te pakken met de mooiste beeldjes om de fans van de strip te plezieren, maar het ziet er allemaal zo versleten uit als de met Duvel-bezopen paus na een heftig fuifweekend. Dit lijkt wel straight-to-video B-film materiaal, in plaats van een stijlvolle en adembenemende thriller van een geslepen huurdoder. Misschien hebben die vervelende titels die de trailer in stukken hakken er ook wel iets mee te maken, of misschien is het de babyface van Timothy Olyphant die er voor iets tussen zit, of het feit dat de regisseur de plaatjes in de strip wou nadoen in plaats van zich te bekommeren een stevige actie-thriller af te leveren, of heeft producer Luc Besson opnieuw het project te commercieel willen maken?

Ben ik de enige, trouwens? Had ik er iets teveel van verwacht? Laat me toch duidelijk zijn, de eerste beelden zien er ontgoochelend uit, maar nog altijd véle malen beter dan eenderwelk Uwe Boll vehikel…wat niet noodzakelijk een compliment hoeft te zijn. Op 21 november 2007 zullen we ons definitief oordeel mogen vellen, maar mijn verwachtingen zijn met dit filmpje al tot in mijn schoenen gezakt.

Update 05/08/2007: Hier is de HQ trailer.

***Related Posts***
04/12/2007: Hitman review
11/10/2007: Hitman-regisseur Xavier Gens ontslagen
07/12/2006: Vin Diesel dan toch geen Hitman
22/10/2005: Vin Diesel misschien Hitman

Ik moet toegeven, los van de knullige titel maakt de Die Hard 4: Live Free and Die Hard (2007) trailer eigenlijk wel indruk.

Je hebt geen flauw benul waarover het allemaal gaat, maar je weet meteen wat je kan verwachten: vuurgeweld, car-crashes, de kale knikker van Bruce Willis, one-liners, en over-the-top-actie-scènes. Hoewel, ik blijf toch nog een beetje op mijn honger zitten met deze trailer. Wat ik eigenlijk wil zien is één dramatsiche karakter scène. Als ik rondvliegende auto's wil zien, huur ik een Michael Bay film. Die Hard zou eigenlijk moeten draaien rond het kat-en-muis-spel van een ordinaire maar snuggere en dappere flik en een medogenloze mastermind. En zowel McClane als de slechterik zouden in de film in principe evenwaardige anti-polen moeten zijn. En Damn, het speelt zich niet af tijdens de kerstperiode! Ik had er nog zo op gehoopt.

John McClane was in deel 3 een beetje aan lager wal geraakt, ongeschoren en aan de drank en pillen. Hier lijkt hij wel reborn te zijn, maar nog steeds in the wrong place at the wrong time en klaar om L.A. een nieuwe post-war look te geven. Voor de mensen die van actie houden konden niet echt klagen met de vorige 3 Die Hard films, en deze lijkt eigenlijk best wel in het rijtje te passen. Maar goed, ik heb eigenlijk met deze trailer nog niets gezien.

Korte inhoud: John McClane (Bruce Willis) heeft de voorbije jaren een punt proberen te zetten achter zijn huwelijk en zijn drankprobleem. Hij is niet meer tewerkgesteld bij de L.A.P.D., maar bekleedt nu een functie bij Homeland Security om gevaarlijke cyber-criminelen op te sporen. Op Onafhankelijkheidsdag van Amerika zien we hem een jonge computer-hacker, Matt Foster (Justin Long), wegbrengen. Maar plots verzeilen ze temidden van een terroristische aanslag. Een groep terroristen heeft beslag genomen over een centraal computersysteem, waarmee ze het stadsverkeer plat leggen. Toeval wil dat Matt precies weet hoe de terroristen tewerk gaan. De criminelen hadden anders een geniaal plan om het land op zijn knieën te krijgen, maar dat was buiten een jonge computer-hacker en een old-school flik gerekend. Het duo gaat in tegenaanval in een poging de bedoelingen van de terroristen te achterhalen...

Het lijkt wel vintage Bruckheimer stuff te zijn, in een regie van een trendy Len Wiseman (Underworld) die heel sterk is op gebied van CGI, maar eigenlijk nauwelijks weet hoe hij een verhaal moet vertellen – getuigen toch zijn voorgaande films. Hopelijk zitten er toch wat knappe evil-do'ers tussen van Duitse of andere makelij, maakt mij eigenlijk niet uit. Waarschijnlijk vertolkt door Jeffrey Wright en de nieuwe hitman Timothy Olyphant, twee acteurs die ik graag aan het werk zie. De film komt bij ons uit op de Onafhankelijkheidsdag van Amerika, 4 juli 2007. Ondertussen afwachten op een trailer die er niet uitziet als een videoclip voor de nieuwe Terminator 4 film.

***Related Posts***
05/10/2006: Jeffrey Wright gecast in Die Hard 4
05/08/2006: Die Hard cast Justin Long
02/06/2006: Die Hard 4.0 regisseur bekend
23/05/2006: Bijna een ‘groen licht’ voor Die Hard 4.0
25/11/2005: Luc Besson regisseert Die Hard 4.0 ?
15/04/2005: Die Hard 4.0 krijgt Franse regisseur ?
23/03/2005: Ben Affleck als mogelijke side-kick ?

Wat gebeurt er toch met Vin Diesel? De veelbelovende stoere acteur acteur van Pitch Black (2000) die zijn carrière nieuw leven wou inblazen met de misdaad-komedie Find Me Guilty (2006) - maar die helaas zwaar flopte aan de box-office (haalde nog geen 2 miljoen wereldwijd!) – wordt nu ook nog eens gedropped van het Hitman (2007) project. Een film die Vin Diesel nauw aan het hart lag. Het is Moviehole die met het nieuws kwam:

(Vin Diesel) has been pushed from a project he’s really been rooting for. "Hitman" was a project Diesel was psyched as hell about. Based on the video game of the same name, it was apparently something he’d been trying to develop for quite a while now – possibly as a franchise- and was getting closer and closer to becoming a reality. Now, Twentieth Century Fox has decided they’re going to go "a different way" and have dropped Diesel for Timothy Olyphant. The "Deadwood" star is FOX’s new ‘it boy’.

Het wordt, als de geruchten kloppen, Timothy Olyphant (Deadwood) die de rol van Agent 47 zal vertolken. Diesel was al een tijdje aan het project verbonden, en leek misschien door zijn gladgeschoren hoofd de ideale acteur om de rol van de kale huurmoordenaar te spelen. Maar uiteindelijk gaat de voorkeur naar Olyphant, en dat had ik eigenlijk al voor een stuk zien aankomen. Zoals ik een jaar geleden al had geschreven vind ik het personage van Agent 47 absoluut geen xXx bruut die knokkend zijn weg baant, maar eerder een geconfisqueerde en intelligente internationale huurmoordenaar. Spijtig genoeg vind ik de keuze van Timothy Olyphant niet veel beter dan die van Vin Diesel. Vin Diesel is beperkt in zijn acteerwerk, maar Timothy Olyphant vind ik iets te weinig charisma hebben voor de rol. In A Man Apart (2003) speelde Timothy wel de spierbundel Diesel van de kaart, maar dit is ook een totaal verschillende rol. Timothy is niet geloofwaardig als huurmoordenaar! Misschien wel als een soort slechterik die de touwtjes in handen heeft zoals in de nieuwe Die Hard 4 met de krankzinnig dwaze titel Live Free or Die Hard (2007). Maar ik zie heb toch niet in de rom van iemand die het vuile werk moet opknappen. Hopelijk komt de regisseur de komende dagen tot hetzelfde inzicht en kiest hij misschien voor - mijn voorkeur - Richard Burgi voor de rol van Agent 47. Dat zou pas brokken maken.

Een regisseur is nog niet gevonden voor Hitman. Wel kreeg het scenario van Skip Woods (Swordfish) groen licht van de studio 20th Century Fox en dat betekent dat de film er effectief in 2007 wordt gedraaid. Ook is bekend dat Luc Besson de actiefilm gaat produceren (hopelijk maakt hij er geen veel te commerciële Besson-film van). Als alles goed verloopt draait 'Hitman' eind volgend jaar in de bioscoop.

Wat betreft Vin Diesel hoop ik dat de Franse regisseur Mathieu Kassovitz (La Haine, Assassin(s)) met zijn Babylon A.D. (2007) de acteur nieuwe hoop kan geven. Daarnaast regisseert Vin ook zijn eerste film, Hannibal the Conqueror (2008), waarin hij trouwens ook de hoofdrol speelt. Maar dit project wacht nog steeds op een groen licht. Misschien moet Diesel toch eens goed nadenken over deelname aan xXx 4.

***Related Posts***
04/12/2007: Hitman review
11/10/2007: Hitman-regisseur Xavier Gens ontslagen
27/06/2007: De eerste beelden van Hitman ontgoochelen
22/10/2005: Vin Diesel wordt Hitman
28/05/2005: Vin Diesel weigert xXx 3
11/03/2005: Vin Diesel aast op een 3de Riddick film
07/09/2004: The Chronicles of Riddick review

Gezien ik me binnenkort zal avonturieren met een nieuw Blogje over de serie 24, heb ik me alvast gewaagd aan een nieuwe romantische komedie met de nimf Elisha Cuthbert, die dus Kim Bauer speelt in 24. Het jonge model was reeds verschenen in films zoals Love Actually en Old School.

The Girl Next Door (2004) is een romantische tiener komedie die bengelt tussen Risky Business en Tits on Campus (die laatste titel is trouwens volkomen verzonnen, maar jullie weten op welke films ik doel). Een mengeling die af en toe een beetje over de schreef gaat, vooral wanneer deze bestemd zou zijn voor tieners. Dus Parental Guidance Needed.

Korte inhoud: Matthew Kidman (Emile Hirsch), samen met zijn 2 vriendjes, zijn de nerds van de campus. Waarom? Omdat ze altijd naar de les willen gaan terwijl de andere aan het strand zitten. Omdat ze smaakloze kleding dragen en omdat hun haardos lijkt op dat van de Hanson's. Maar op een dag zal alles veranderen, wanneer de bloedschone Danielle (Elisha Cuthbert) naast hem komt wonen. En lap, zijn liefde wordt beantwoord door de 19-jarige onschuldige blondine. Wat Matthew echter niet kon vermoeden is het onstuimige leven van Danielle als porno-actrice. Hij beseft meteen dat zijn politieke ambities wel eens een serieuze deuk kunnen krijgen, maar het lijkt wel of hij de lotto heeft getroffen met deze babe.

Regisseur Luke Greenfield slaat de bal toch behoorlijk verkeerd, gezien hij te lauw en belachelijk is voor een ouder publiek en net iets teveel "vuile manieren" voor een tiener publiek. En ik bedoel niet dat het uitgangspunt van de film verkeerd zou zijn, maar wel de manier waarop alles in beeld werd gebracht, is af en toe op het randje van de goede smaak. Soms is het serieus bedoeld, soms als humor. Bijgevolg weet je niet meer waar deze film naar toe wil.

Maar verwacht u zeker niet aan een vuil filmpje voor adolescenten, hoewel de film er schijnbaar alles aan doet om zich dat imago aan te meten. Het blijft allemaal wel braafjes, maar de vuile manieren zitten hem in de ideeën die de film, op een vrij goedkope manier aan ons wil verkopen. Het scenario pikt trouwens scenes uit verschillende films van verschillende genres, maar weet niet hoe hij ze kan samenbrengen in een film.

Pornografie staat hier gelijk met promiscuïteit, er is niets verkeerds om een seksuele relatie te hebben met een minderjarige, relaties tussen een 19jarige en een 36jarige is "the new thing", dus laat die sportieve studenten met hun vriendinnetjes stikken, mensen aanzetten tot pornografie is cool en natuurlijk als je niet aan een lief kan geraken - huur dan een hoer. Fijn! En wat zijn de cijfers van seksueel misbruik bij jongeren in Amerika ook al weer? Ha neen, deze discussie is overbodig want, life-imitates-art-imitating-life. Hoewel, ... art?

Conclusie: The Girl Next Door heeft niets weg van een American Pie of een Risky Business, maar heeft alles weg van een wolf in schapenvacht, die zonet betrapt werd in een seksshop.