De FilmBlog

Wanneer je de naam van Bill Murray hoort, ga je meteen beginnen denken aan komische films, maar de Groundhog Day-acteur heeft ook al bewezen dat dramatische rollen hem niet vreemd zijn. Denk maar aan Lost in Translation (2004) of recent nog Passion Play (2010). En terwijl elke fan zit te wachten op Ghostbusters 3 (2012), maakt Murray zich klaar voor een nieuwe dramatische vertolking, met misschien wel een Oscar-geurtje.

De rol die hij krijgt aangeboden is deze van President Franklin Delano Roosevelt, en dit voor de opkomende Hyde Park on the Hudson (2011) van Roger Michell (Notting Hill, Changing Lanes, Morning Glory). De film is een adaptatie van Richard Nelson op een radio-stuk. Ik heb het moeten opzoeken maar Roosevelt werd geboren in Hyde Park in New York, maar de titel komt van een ontmoeting tussen de koning en koningin van Engeland en Roosevelt aan de Hudson rivier aan de vooravond van de 2de wereldoorlog.

De democraat Roosevelt of beter bekend als FDR was de 32e president van de Verenigde Staten. Tijdens de presidentsverkiezingen van 1932 en te midden van een slechte economie versloeg hij de zittende president Herbert Hoover. Zijn presidentschap duurde van 1933 tot 1945. Roosevelt maakte als president intensief gebruik van de media om de publieke opinie voor zich te winnen en zijn beleid toe te lichten. Zijn informele off the record-stijl van persconferenties en zijn populaire fireside chats (praatjes bij de haard), op de radio voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog, zijn daar voorbeelden van. Met de New Deal initieerde hij een programma tegen de sociale en economische gevolgen van de Grote Depressie. Hij is tevens de enige Amerikaanse president die vier keer gekozen is, een record dat niet meer verbeterd kan worden omdat sedert Amendment XXII uit 1947 de president maar éénmaal herkozen kan worden. Op 12 april 1945 overleed Roosevelt aan een beroerte op 63-jarige leeftijd.

Met het enorme succes van The King’s Speech (2010), die de beste film van het jaar werd volgens de academy, zou je denken dat er nog meer verfilmingen zullen losweken van koningen en presidenten. Zo wachten we nog steeds op de Abraham Lincoln film die Steven Spielberg zou maken. Martin Scorsese is zelfs bezig met een film over die andere Roosevelt, The Rise of Theodore Roosevelt, een film die in 2013 zou moeten uitkomen.

Het moest er ooit wel eens van komen dat Oliver Stone (JFK, Alexander, Platoon) zou uitpakken met een echte controversiële politieke film. De Amerikaanse cineast zou naar verluidt een film maken over het leven van president George W. Bush, genaamd W. (2008). Dat meldt de entertainmentkrant Variety. En Oliver Stone heeft nooit weggestoken dat hij nogal wat linkse sympathieën had, dus dat belooft (Google trouwens maar eens "Bush" + "Stone"). Hoewel Stone duidelijk wil maken dat hij voor deze film geen partizanen-bril zal opzetten en de anti-Bush-polemiek wil aanwakkeren.

"Mensen hebben clichés gemaakt van mijn politieke ideeën, maar dat is oppervlakkig. Ik ben een dramaturg die zich in mensen interesseert en ik heb sympathie voor Bush als mens, net als ik sympathie heb voor Fidel Castro, Richard Nixon, Jim Morrison, Jim Garrison (de openbaar aanklager in 'JFK') en Alexander de Grote", aldus Stone, verwijzend naar zijn eerdere films.

"Ik wil een eerlijk en waarachtig portret schetsen van deze man. Hoe is Bush erin geslaagd het van alcoholist tot de machtigste man ter wereld te schoppen? (...) De film zal verrassingen opleveren voor de aanhangers èn de tegenstanders van Bush", aldus Stone. Het zou gefilmd worden als een soort behind-the-scenes document in de stijl van Nixon (1995).

Voor de rol van George W. Bush denkt de regisseur aan Josh Brolin, die bezig is aan een heuse comeback als A-List-Actor na American Gangster (2007) en No Country for Old Man (2007) en enorm populair bij de filmgeeks met een zalige rol in Planet Terror (2007).

Ik vind zelf dat hij niet veel op Bush trekt en misschien iets té cool en té sympatiek voor de vertolking van het Bush jr personage. Waarom geen gladde aal gekozen zoals Matthew McConaughey die misschien iets meer het intellectueel niveau van Bush tot uiting brengt? Maar ik heb verder geen problemen met de cast. Ik zie liever een goede acteur aan het werk dan een dubbelganger van Bush die nauwelijks kan acteren. Oliver Stone zei het volgende over Josh: "Josh is actually better looking than Bush but has the same drive and charisma that Americans identify with Bush, who has some of that old-time movie-star swagger,"

Oliver Stone (61) heeft meerdere films op zijn naam staan die te maken hebben met sleutelmomenten in de geschiedenis van de Verenigde Staten: de Vietnamoorlog (Platoon), de moord op John F. Kennedy (JFK), het aftreden van Richard Nixon (Nixon), de woelige jaren 60 (The Doors) en de situatie van de brandweermannen tijdens de aanslagen van 11 september (World Trade Center).

Ik had eerder het bericht geschreven dat Stone ook een nieuwe Vietnam film op het oog had, met Pinkville, maar deze film wordt nog even op sterk water gezet. De reden zou te wijten zijn aan die véél te lange scenaristen-stakingen, maar volgens producent Moritz Borman zou het scenario van Pinkville zijn afgewerkt juist voor de stakingen zijn begonnen. Volgens de geruchten zouden Tom Cruise en Paula Wagner, de vertegenwoordigers van United Artist, de draad uit het stopcontact van Pinkville hebben getrokken nadat die andere oorlogsfilm, Lions for Lambs (2007), zwaar flopte aan de box-office en het nog afwachten is wat Valkyrie (2008) gaat doen. Het komt in ieder geval goed uit want hierdoor kunnen de filmmakers de Bush-film willen afwerken net vóór de presidentsverkiezingen op 4 november 2008. Maar het zou geen noodzaak zijn.

***Related Posts***
30/10/2008: Filmbespreking W
29/07/2008: W. van Oliver Stone teaser trailer
08/04/2008: Thandie Newton speelt Condoleezza Rice
28/03/2008: Oliver Stone casting voor W
29/08/2007: Pinkville, nieuwe Vietnam-film voor Oliver Stone
04/06/2006: 20th Anniversary Collector's Edition van Platoon
13/09/2005: Di Caprio als Theodore Roosevelt
07/04/2005: Liam Neeson als Abraham Lincoln

Paramount Pictures heeft een optie op de filmrechten van het boek The Rise of Theodore Roosevelt genomen, met de bedoeling om regisseur Martin Scorsese en acteur Leonardo DiCaprio wederom samen te brengen. Het duo maakte eerder al Gangs of New York (2002) en The Aviator (2004), en werkt momenteel aan The Departed (2006), een remake de Honkongse succesfilm Infernal Affairs (2002).

Theodore Roosevelt was van 1901 tot 1909 de 26e President van de Verenigde Staten. Hij was de eerste Amerikaan die een Nobelprijs voor de Vrede ontving, omwille van zijn inspanningen om de vredesonderhandelingen te leiden tussen Rusland en Japan. Hij was tevens ook de jongste president ooit.

En iets wat weinig mensen weten, is dat de ‘Teddybeer’ naar Roosevelt genoemd is, omdat zijn bijnaam 'Teddy' was, en omdat hij op een jachtpartij ooit weigerde een berenjong te doden. Hij had overigens zelf een hekel aan zijn bijnaam en zijn familie-leden noemden hem dan ook nooit zo. Coming Soon vertelt ons iets meer over het Roosevelt-project:

The film will chronicle the formative years of Roosevelt as he reinvented himself from a slight and privileged New York politician with a Harvard degree to the burly commander of the Rough Riders, a track that would lead him to the New York governorship, the vice presidency and the White House, when William McKinley was assassinated.

De film is gebaseerd op het boek van Edmund Morris, en gescenariseerd door Nicholas Meyer die ondermeer verantwoordelijk is voor The Human Stain (2003).

Roosevelt mag dan nog de jongste president zijn van Amerika (46 jaar oud), op de foto’s van de president zie ik niet meteen veel karaktertrekjes met de 31-jarige DiCaprio. Vergelijk maar eens met de casting van Liam Neeson als president Lincoln, een project van Steven Spielberg. Scorsese is een geweldige regisseur en na het zien van The Aviator weet ik dat DiCaprio met veel overtuiging een late 30’er kan spelen. Dus, ik geef hen het voordeel van de twijfel.

Roosevelt was 40 in de periode van Rough Riders, en begon in die periode ook fel kilo’s bij te krijgen. Op twee jaar tijd werd hij een echte “teddybeer”, iets wat ik ook niet meteen met DiCaprio ga associëren. Zonder enige twijfel is DiCaprio één van de betere Hollywood acteurs, maar zijn er werkelijk geen andere acteurs die in aanmerking zouden komen? Ik herinner me trouwens al een film met Tom Berenger als Roosevelt in Rough Riders (1997), een tv-film van John Milius. Nu, dat was een ‘bere’-goeie casting. Suggesties?

***Related Posts***
21/01/2007: Oliver Stone maakt George W. Bush film
07/04/2005: Liam Neeson als Abraham Lincoln
15/02/2005: Scorsese en DiCaprio in The Aviator

***Related Sites***
Bio: Fotobiografie van Roosevelt
Bio: Amerika.nl