De FilmBlog

Er is een periode geweest waarin James Bond een charmeur was, tegenwoordig is hij een ware killer. De tijd van de kitsch en de megalomane villains met witte poezen lijkt voor goed vervangen door corporate villains, brutaal geweld en onderdrukte gevoelens. Je kunt voor of tegen zijn, maar ik heb zelf lange tijd op m'n honger gezeten en sinds Casino Royale (2006), die ik toch wel beter vind dan deze Quantum of Solace (2008). Le Chiffre had van mijn part de vorige bondfilm best mogen overleven (kwam een beetje lullig aan zijn einde). De nieuwe villain vertolkt door acteur Mathieu Amalric is gewoon een maatje te klein (in figuurlijke zin).

Maar het grootste probleem met deze film is dat regisseur Marc Forster GEEN actie-regisseur is. Uiteraard kan hij wel rekenen op genoeg budget (225'000'000 dollar) en samenwerking met talentvolle speciale effect artists en stunt coördinators, maar dit is zichtbaar niet zijn ding. Hij probeert hopeloos Paul Greengrass (Bourne-films) achterna te zitten, maar het lukt hem niet. Met een betere regisseurs keuze had de actie niet alleen beter geweest, maar had het scenario misschien ook wat rijper geweest.

Daniel Craig heeft dan weer zijn eigen Bond gestalte gegeven, en is dus geen kloon van Connery, Moore of Brosnan. Een geheim agent wiens hart is gebroken en een koelbloedig zijn woede onderdrukt. Bond gaat liever zij eigen weg en schrikt er niet voor terug om orders naast zich neer te leggen. Dit is een echte Bond-film met veel actie, weinig one-lines, op exotische en glamour locaties en bijna geheel gezuiverd van al te flagrante product-placement.

Korte inhoud: Na het verraad van Vesper Lynd moet James Bond (Daniel Craig) moeite doen om zijn gevoelens buiten zijn missie te houden. Samen met M (Judi Dench) ondervraagt hij Mr White (Jesper Christensen), wiens bekentenissen tot meer inzicht leiden wat betreft de complexe afperspraktijken waar Lynd mee te maken had. Een nieuwe ontdekking brengt Bond naar Haïti, waar hij de even mooie als mysterieuze Camille (Olga Kurylenko) ontmoet.

Onder de regie van Marc Forster lijkt de actie de spuigaten uit te lopen, je vraagt je soms af "waarom eigenlijk". Quantum of Solace brengt ons een adrenaline stoot met auto-achtervolgingen, vluigtuig-crashes en speedboat botsingen. Alles wat een motor heeft en pieksnelheden kan halen op water, land of in de lucht, al dan niet vergezeld van een knappe babe, dan zit het in deze prent. Er zijn ook wat knipoogjes naar de Bond-franchise, zo denk ik aan de gevaarlijke skydive-scène uit The Spy Who Loved Me, het dumpen van lijkkisten in Haïti die ons doet denken aan de doodskisten voodoo uit Live and Let Die, en er zit zelfs een knipoogje in naar Goldfinger met een vrouw wiens lichaam net niet wordt bedekt met goud. Daarnaast blijft het 'luxe hotel' de locatie bij uitstek voor James Bond, waar we snelle wagens kunnen aantreffen, gevaarlijke vrouwen in gala kledij, moordenaars in de kamers, het mooie uitzicht, bars met martini’s en berichtjes aan de lobby.

Mensen die zitten te wachten op de Bond-tune van John Barry zullen net zoals in Casino Royale ook moeten wachten tot op het einde van de film. Misschien een beetje spijtig, maar ik begrijp volkomen de strategie die hierachter steekt. Dit ruikt duidelijk naar een beslissing van producer Barbara Broccoli. De muziek van David Arnold daarentegen is wel omnipresent.

Mijn grootste teleurstelling bij het zien van deze film was vreemd genoeg het gebrek aan dialoog en karakter-ontwikkeling. Het had er alle schijn van dat Forster en zijn schrijvers-team Paul Haggis, Neal Purvis en Robert Wade van mening waren dat de Bondfans enkel maar tevreden zijn als er iets ontploft. Spijtig geldt dit niet voor elke fan (zoals mij bijvoorbeeld). Zo’n spervuur van actie-scènes had ik van de makers van Crash (2005) eigenlijk niet verwacht. Maar Forster heeft niet hetzelfde gewicht als een Martin Campbell (regisseur van Casino Royale), dus misschien liet hij zich iets teveel onderdrukken door de producers met dictatoriale trekjes. En zoals ik al eerder had aangegeven laat de uitwerking van de villain te wensen over, en hij had toch een spilfiguur moeten zijn.

Maar al bij al verveelt deze Quantum of Solace niet, en dat heeft wederom te maken met de aanwezigheid van Daniel Craig die Martin Campbell uitkoos als de nieuwe Bondfiguur. De sluwe blik in de ogen en de lippen die wrijvend op elkaar hunkeren naar de valstrik die zijn tegenstander voor hem in petto heeft en nog meer genietend van het antwoord die hij hierop zal brengen. In tegenstelling tot eerdere geruchten zit er geen homo-seksualiteit in deze prent (dus ook geen Bond die in spannend blauw zwembroekje uit het water stapt), maar is de actie zeker wel 'fysiek' te noemen. Qua intelligentie en elegantie komt Casino Royale beter uit de verf, maar deze brengt zeker meer kinetische energie naar het witte doek. Het eindresultaat is spijtig genoeg veel te conventioneel, maar de prestatie van Martin Campbell was moeilijk te overtreffen dus moeten we ook de twee films niet al teveel gaan vergelijken met elkaar.

Wat betekent die rare titel? Quantum staat voor de misdaadsorganisatie (cf. Spectre) en de titel Quantum of Solace komt van een kortverhaal van Ian Fleming waar deze film verder niets mee te maken heeft. De titel betekent letterlijk 'een kleine hoeveelheid van troost' wat dan weer aansluit op het verdriet die James Bond heeft na de dood van zijn geliefde Vesper Lynd. Daarentegen sluit het nauw aan bij Casino Royale (een echte sequel dus) met misschien een paar minuten verschil tussen de twee films.

Gelukkig draagt Daniel Craig de film en ik had zo een beetje de indruk dat Marc Forster gemakkelijk uitwisselbaar was. Op naar Skyfall (2012), hopelijk met een andere regisseur en … al dan niet met Craig die eerder te kennen gaf dat twee Bondfilms voor hem misschien wel voldoende was. Vanaf 5 november 2008 bij ons in de bioscoop.

***Related Posts***
04/11/2011: In Skyfall moet James Bond MI6 redden van de ondergang
12/07/2011: Javier Bardem en Ralph Fiennes in Bond 23
12/01/2011: Vakantie voor James Bond zit erop
03/11/2010: Bond 23 in de problemen
21/03/2010: Freida Pinto mogelijk nieuwe bondgirl
28/09/2009: MGM op de rand van het faillissement
30/12/2008: Casino Royale deed het beter dan Quantum of Solace
03/11/2008: Quantum of Solace review
30/09/2008: Quantum of Solace is en directe sequel op Casino Royale
23/11/2006: Casino Royale review

Onder het mom van beter laat dan nooit is hier dan uiteindelijk de 10de editie van de Movie BlogTalk. Deze keer ga ik samen met de collega filmbloggers Mike (Mikes Webs), Karen (Popcorn), Timothy (At The Movies) en Sine (Sinemetu) even zoeken naar onze 10 favoriete vrouwelijke killer babes.

Er zijn heel wat meer mannelijke helden dan vrouwelijke soortgenoten, en als er al vrouwelijke heroïnes op het scherm verschijnen is dat niet altijd met evenveel overtuiging. Ik denk dan aan films zoals Elektra (2004), Aeon Flux (2005), Catwoman (2004) en Barb Wire (1996). Het waren allemaal niet meteen Kill Bill achtige Uma Thurman’s. Maar de vrouwelijke villains en de Femmes Fatales daarentegen laten meestal wel een indruk achter.

Voor mijn top 10 Killer Babes heb ik voornamelijk gezocht bij vrij recente vrouwelijke boosdoeners die er niet voor terugschrikken om hun tegenstanders te roosteren op de grill, om die nadien te serveren met wat Bechamelsaus. Hier zijn ze dan:

10. Naomi uit The Spy Who Loved Me (1977)

Uit de Bondfilms zou je heel wat stoute vrouwelijke villains kunnen halen, en laat ik daarmee ook meteen uitpakken. Ze had misschien een pietluttig klein rolletje maar de presence van Caroline Munro zal me altijd bijblijven. Niet alleen de scène waar ze – zoals de traditie het voorschrijft – haar intrede doet aan de kustlijn zal me bijblijven. Ze is verzot op speedboats en haar favoriete wapen is een helikopter geladen met genoeg afweergeschut om een klein dorpje weg te blazen.

9. Catherine Tramell uit Basic Instinct (1992)

Ook al is Basic Instict overroepen, de vertolking van Sharon Stone is onvergetelijk. Het klinkt vreemd, maar hoezeer de film verwerpelijk en smaakloos kan zijn, werkt het. Dat moest ik toch constateren na een tweede visie een paar jaar geleden. Ik denk niet dat dit alleen maar te danken was aan de geslaagde muziek. Stone straalt evenveel sex-appeal uit als dat ze gevaarlijk is. Ik zwijg over Basic Instinct 2. Het favoriete wapen van Catherine is de ijspik.

8. Cherry Darling uit Planet Terror (2007)

Rose McGowan moet de meest sexy actrice zijn van het moment en de eerste beelden uit Planet Terror wijzen erop dat deze dame zeker niet mag ontbreken aan het lijstje van top babe killers. Van sexy girl power gesproken. Haar favoriete wapen: machine gun with rocket launcher.

7. Hu Li uit Rush Hour 2 (2001)

Ziyi Zhang is niet enkel bijzonder aantrekkelijk, maar de dame kan ook klappen uitdelen in pure Jet Li stijl. Het mag dan misschien wel een inspiratieloos vervolg zijn op de eerste Rush Hour, maar het is gewoon fun om te zien. Haar favoriete wapen: martial art.

6. Lola uit Transporter 2 (2005)

Kate Nauta heeft een indruk gemaakt in deze oersaaie sequel, en was misschien het enige wat de film enigszins nog memorabel maakte. Met haar lange benen, hoge hakken, sexy lingerie en zware machinegeschut kon je toch maar beter uit haar buurt blijven. Helaas is haar acteer-talent vrij beperkt, maar bon, dat is nu ook het laatste wat je bij haar zal bekijken. Zeg nu zelf. Haar favoriete wapen: twee Glock 18C's met 33-round magasines en silencer.

5. Yuriko Oyama a.k.a. Deathstrike uit X2 (2003)

Geen katje om zonder handschoenen vast te pakken. Kelly Hu ziet er in X2 op het eerste gezicht vrij onschuldig uit, maar eenmaal ze de strijd aanbindt met Wolverine, ontwaakt een geduchte vijand. Ze is zowat de vrouwelijke versie van Wolverine, en vecht met iets meer soepelheid en snelheid. Hadden ze een soortgelijk personage gecast in T3 (2003) in plaats van die blondine in rood-lederen pakje, had het resultaat er veel beter uit gezien. Favoriete wapen: maar metalen klauwen.

4. Baby Firefly a.k.a. Vera-Ellen uit The Devil's Rejects (2005)

Pure evil has never come that beautiful. Sheri Moon ziet er uit als een losbollige countrygirl, maar verwacht niet al te veel medelijden van haar wanneer ze bezig is jou te bewerken met een scheermesje. Voor de echte fans van de 70’ties exploitation films. Het resultaat is niet alleen walgelijk, maar straalt tevens karakter uit met een goede dosis zwartgallige humor. Sheri Moon bewijst dat ze een intelligente actrice is en dat ze zeker ander filmmateriaal zou aankunnen. Of ze het zelf zou willen zou ik eigenlijk betwijfelen. Sheri is geen gewone actrice. Haar favoriete wapen: alles wat schiet en snijdt.

3. Takako Chigusa uit Battle Royale (2000) en Gogo Yubari uit Kill Bill: Vol 1 (2003)

Kijk, een lijstje over Killer Babes zonder de dames uit Kill Bill te vernoemen zou een ware zonde zijn. Maar de vrouw die mij nog het meest kon overtuigen was Chiaki Kuriyama, een rol die veel weg had van de rol die ze had vertolkt in Battle Royale, daarom ook de dubbele vermelding. Beware of Japanese school girl who wields a ball and chain!

2. Asami Yamazaki uit Audition (1999)

Zelden werd zo een supermodel zo goed gecast voor een rol als Eishi Shiina voor de rol van Asami in deze shock-horror extravaganza. De jonge dame blijkt bizarre voorliefde te hebben voor mutilaties en decapitaties. Ze voldoet niet echt aan het beeld van de ideale vrouw, maar de film is om van te smullen in perfecte Takashi Miike-stijl. Favoriete wapen: een snijdraad.

1. Xenia Zirgavna Onatopp uit GoldenEye (1995)

Ik ben begonnen met een Bondgirl, misschien moet ik ook maar eindigen met een bondgirl. En waarom niet Famke Janssen die in GoldenEye de rol vertolkte van Alex Trevelyan's sexy assistente die een orgasme kreeg bij het vermoorden van haar slachtoffers. Haar favoriete wapens zijn haar dijen.

***The Movie BlogTalk***
BlogTalk #1: Top 10 Beste Horror
BlogTalk #2: Top 10 Irritaties bij een Bioscoopbezoek
BlogTalk #3: De Meest Overgewaardeerde Films
BlogTalk #4: Het Beste & Slechtste uit 2005
BlogTalk #5: Top 10 Beste TV-Series
BlogTalk #6: Top 10 Favourite 80ties Movies
BlogTalk #7: Top 10 Favoriete FilmScores
BlogTalk #8: Top 10 Best Movie Kiss
BlogTalk #9: Top 10 Best and Worst Movies of 2006
BlogTalk #11: Top 10 Best & Worst Movies of 2007
BlogTalk #12: Top 10 Worst Movie Posters
BlogTalk #13: Top 10 Best Movie Posters
BlogTalk #14: Top 10 Best Monster
BlogTalk #15: Top 10 Best & Worst Movies of 2008

Hier is nog wat goed nieuws over de 21e Bond film, Casino Royale (2006). Het is geen korte inhoud of samenvatting van de plotpunten, maar een paar woordjes van de regisseur van de film Martin Campbell. The Guardiuan schrijft het volgende:

KGB agent Le Chiffre captures Bond and threatens his manhood in an effort to extract information. Campbell also said the film...would move away from the "huge visual effects" of recent efforts. "I'm looking to humanise Bond a bit," he said.

Na de berichten over Brosnan die absurde bedragen vroeg voor de vertolking en uiteindelijk van het project werd gehaald, is dit eindelijk nog eens goed nieuws. Persoonlijk ruil ik graag iedere dag van de week de ‘speciale effecten’ voor sterk verhaal en een menselijke Bond. Uiteraard moet hij James Bond blijven, maar met die actie-scenes die telkens maar groter worden verglijdt het personage van British Secret Service naar Comic Book Hero.

De vraagt blijft hoe je 007-personage relevant maakt in de 21e eeuw. Een tijd geleden hadden ze daartoe een uitgelezen kans om de franchise hip te maken met Quentin Tarantino. Maar dit verhaal ging niet door. Wie de nieuwe Bond of the nieuwe Bond Girl zal worden is nog niet bekend.

Puur afgaande op de box-office wereldwijd, heb ik even nagekeken wat de meest succesvolle Bond films zijn. Het zijn niet altijd de beste films die het meest opbrengen. Dit is voornamelijk te wijten aan de dynamische marketing campagnes en de stijging van de ticketprijs. Hier is dan toch het resultaat:

Top Box Office Worldwide

1. Casino Royale (2006) ****
$594’023’000
(regie: Martin Campbell - 007: Daniel Craig)

2. Die Another Day (2002) *1/2
$431’971’000
(regie: Lee Tamahori - 007: Pierce Brosnan)

3. The World is Not Enough (1999) *
$361’832’000
(regie: Michael Apted - 007: Pierce Brosnan)

4. GoldenEye (1995) ***1/2
$352’194’000
(regie: Martin Campbell - 007: Pierce Brosnan)

5. Tomorrow Never Dies (1997) **1/2
$333’011’000
(regie: Roger Spottiswoode - 007: Pierce Brosnan)

6. Moonraker (1979) *1/2
$210’308’000
(regie: Lewis Gilbert - 007: Roger Moore)

7. For Your Eyes Only (1981) ***1/2
$195’300’000
(regie: John Glen - 007: Roger Moore)

8. The Living Daylights (1987) ***1/2
$191’200’000
(regie: John Glen - 007: Timothy Dalton)

9. Octopussy (1983) ***
$187’500’000
(regie: John Glen - 007: Roger Moore)

10. The Spy Who Loved Me (1977) ***1/2
$185’400’000
(regie: Lewis Gilbert - 007: Roger Moore)

11. Live and Let Die (1973) ***
$161’800’000
(regie: Guy Hamilton - 007: Roger Moore)

12. Licence to Kill (1989) **1/2
$156’200’000
(regie: John Glen - 007: Timothy Dalton)

13. A View to a Kill (1985) **
$152’400’000
(regie: John Glen - 007: Roger Moore)

14. Thunderball (1965) ***
$141’200’000
(regie: Terence Young - 007: Sean Connery)

15. Goldfinger (1964) ****
$124’900’000
(regie: Guy Hamilton - 007: Sean Connery)

16. Diamonds are Forever (1971) ***1/2
$116’000’000
(regie: Guy Hamilton - 007: Sean Connery)

17. You Only Live Twice (1967) ***
$111’600’000
(regie: Lewis Gilbert - 007: Sean Connery)

18. The Man With the Golden Gun (1974) ***
$97’600’000
(regie: Guy Hamilton - 007: Roger Moore)

19. On Her Majesty’s Secret Service (1969) ***
$82’000’000
(regie: Peter R. Hunt - 007: George Lazenby)

20. From Russia with Love (1963) ***1/2
$78’900’000
(regie: Terence Young - 007: Sean Connery)

21. Dr. No (1962) ***
$59’600’000
(regie: Terence Young - 007: Sean Connery)

Not Official Broccoli Production

1. Never Say Never Again (1983) **
$160’000’000
(regie: Irvin Kershner - 007: Sean Connery)

2. Casino Royale (1967) **
$44’000’000
(regie: Val Guest - 007: Peter Sellers)

***Related Casino Royale Posts***
23/11/2006: Casino Royale review
27/09/2006: Nieuwe Casino Royale poster
11/09/2006: Nieuwe Casino Royale trailer
25/07/2006: Chris Cornell van Audioslave maakt Bond-nummer
03/07/2006: Goldfrapp zou nieuwe Bond-film "hip" maken
03/05/2006: De officiële Casino Royale teaser
12/03/2006: Nieuwe James Bond laat de kritiek over zich heen waaien
17/02/2006: Bondvillain en Bondgirl Vesper Lynd bekend
28/01/2006: Thandie Newton de nieuwe bondgirl in Casino Royale?
16/01/2006: Rose Byrne misschien gecast voor de rol van Vesper Lynd
25/12/2006: Jessica Simpson en Naomi Watts bond-girls ?
17/11/2005: The Matador haalt fel uit naar 007-producers
14/10/2005: Daniel Craig wordt de nieuwe James Bond
04/10/2005: Bond-villain 'Le Chiffre' en Pierce Brosnan keert niet terug als James Bond
19/09/2005: Geen ‘Q’ in Casino Royale
25/07/2005: De zoveelste James Bond casting
28/04/2005: Dan toch Pierce Brosnan ?
07/04/2005: Daniel Craig misschien de nieuwe 007
28/03/2005: Orlando Bloom
25/02/2005: 007 aan de Box-Office
17/02/2005: Brosnan is gek
05/02/2005: Martin Campbell regisseert 21e Bond
01/11/2004: Tarantino heeft interesse in de verfilming van Casino Royale
13/09/2004: Dougray Scott

***Related Bond Posts***
20/02/2006: Daniel Craig krijgt klop en wordt geboycot
03/02/2006: Bondregisseur opgepakt voor prostitutie
16/11/2005: Aston Martin verkocht