De FilmBlog

Dit wordt huilen van het lachen…en ook wel een beetje huilen van pure platvloersheid. Maar het maakt niet uit, het is niet dat we grootse verwachtingen hadden met een remake genaamd Piranha 3-D (2010) van de Fransman Alexandre Aja (Mirrors, Haute Tension, The Hills Have Eyes remake). Toch opmerkelijk hoeveel bekende acteurs er opduiken in deze prent, Elisabeth Shue, Christopher Lloyd, Ving Rhames en opmerkelijk ook Richard Dreyfuss die na zijn Jaws (1975)-avontuur terugkeert naar levensbedreigende wateren. "This time they won’t need a bigger boat."

Korte inhoud: Elk jaar stijgt de populatie van het slaperige dorpje rondom Lake Victoria explosief van 5.000 naar 50.000 mensen, allemaal gekomen om een wild weekend te beleven. Het 4th of July feest staat garant voor zuipend sekstoerisme. Dit jaar echter, zijn katers en geklaag van de lokale bevolking niet de enige zorgen van de tijdelijke bewoners; een aardschok in Lake Victoria heeft een scheur in de bodem gemaakt waardoor een kolonie van prehistorische piranha’s zich in het meer heeft genesteld. Ongekende moordmachines die door hun primitieve instinct maar één doel voor ogen hebben: jagen op alles wat beweegt en schoonstrippen tot het bot. In luttele seconden...

Ja, de 3D begint mij ook de strot uit te hangen, maar weet je, deze prent is misschien (naast Avatar) een film die baat heeft met de 3D-techniek. Het is een horrorprent en wat beter dat die vraatzuchtige visjes met hun vlijmscherpe tandjes vanuit het niets op je komen afgestormd. Ook die opspattende bloedklonters verhogen met de 3D-techniek het gore-effect. Daarnaast heb ik in de trailer kunnen opmaken dat het verhaal zich afspeelt tijdens Springbreak, met heel wat rondhuppelende, schaarsgeklede bimbo’s met double-D balkon verpakt in een wet t-shirt. Wat beter om hiervan te genieten in 3D!

Maar ze moeten wel nog de techniek van de 3D conversie op punt zetten, want Clash of the Titans (2010) was niet altijd even overtuigend. Integendeel, ik had het gevoel dat bepaalde scènes er minder fake zouden uitzien zonder 3D-conversie. Maar met Piranha 3-D lijkt het erop dat bepaalde scènes met echte 3D beelden bewerkt werden in post-productie. Ik ben benieuwd.

Ik vind het wel spijtig dat Jan De Bont zijn Meg project heeft moeten opdoeken, want dit had anders ook wel een leuke horrorfilm kunnen zijn. Maar deze kan ook wel leuk zijn. Alexandre Aja is één van die Franse cineasten die nog wel degelijk werk aflevert. In tegenstelling tot veel van mijn collega’s vond ik de remake van The Hills Have Eyes nog zo slecht niet, zeker in vergelijking met het origineel. Haute Tension en target="_blank">Mirrors (2008) waren stevige thrillers. Deze film lijkt over-the-top te zijn, maar het heeft er wel alle schijn van dat het allemaal wel bedoeld is en volledig in de sfeer van de 80’ties horrorfilms. Het is bloederige entertainment, met horror-regisseur Eli Roth in de cast, en een karrenvracht aan mooie meiden (Dina Meyer, Jessica Szohr, Kelly Brook en Riley Steele). Ontdek het zelf in september 2010 in onze zalen.

***Related Post***
17/04/2009: Elisabeth Shue in Piranha 3D van Alexandre Aja
08/06/2005: De Piranha's herwerkt

Vertige (2009) van de Franse cineaste Abel Ferry is een film dat zich tussen het nokvolle genre van de horror/slasher-film wringt. Het kan aanzien worden als een soort Franse variant op Wrong Turn (2003), The Texas Chain Saw Massacre (1974) en The Hills Have Eyes (1977) met een vleugje Vertical Limit (2000). Vertige (engels: High Lane) bevat alle elementen en plotwendingen die men kan verwachten bij dit soort films. Een uitgemolken verhaaltje , jonge, onbekende acteurs die de irriterende High-School teenagers van dienst spelen alsook de welbekende sadistische inboorling met verminkt gezicht incluis die ziekelijke plannen heeft om de jongeren te terroriseren en van kant te maken.

Korte inhoud: De teenagers Fred (Nicolas Giraud), zijn vriendin Karine (Maud Wyler) en hun vrienden Chloé (Fanny Valette), Guillaume (Raphaël Lenglet) en Loïc (Johan Libéreau) gaan op zoek naar avontuur en vrijheid besluiten om te gaan bergbeklimmen in een uitgestrekt gebied in Kroatië. Met professionele uitrusting gaan ze de confrontatie aan met een uitdagend klimparcours dat zich over een grote bergpas uitstrekt. De groep klimt enkele honderden meters tot ze plots merken dat er geknoeid lijkt met één van de kabels & bouten. Op het nippertje ontsnappen ze allemaal aan een gruwelijke dood, maar zonder al te veel argwaan gaat hun tocht toch verder en krijgen ze opnieuw allerlei gevaarlijke situaties voorgeschoteld waar ze bijna het leven laten. Als ook de brug over de bergpas wegzakt, begint iedereen door te hebben dat er meer in het spel zit dan een slecht verzorgd parcours. De 4 jongeren hebben geen keuze: ze moeten het donkere, uitgestrekte bos in om zo terug af te dalen en in de bewoonde wereld te geraken. Wat daarna volgt is een ware hel. Een kluizenaar genaamd Anton (Justin Blanckaert), wonende in een bouwvallige hut in het bos, ziet mooi zijn kans om een ziek spelletje te spelen van marteling en terreur waarbij de jongeren moeten lopen en vechten voor hun leven…

Al bij al begint de film goed.In het eerste kwartier van de film zien we mooie shots van bergen, spannende beklimmingen en benarde situaties. Je begint mee te leven met de personages en wordt verliefd op het prachtige landschap. De knullige acteerprestaties en domme perikelen binnen de groep neem je er dan nog zonder moeite bij. Maar eens de groep in het bos terechtkomt en het 2e luik van de film begint, dan gaat het letterlijk bergafwaarts. Geen spannende bergscènes meer, maar een voorspelbaar horror verhaaltje dat zich vliegensvlug ontpopt. Dit ruikt naar Wrong Turn op alle vlakken. Die kwalitatieve slasher begint op bijna dezelfde wijze: met bergbeklimmen, maar ook de inboorlingen zien er nagenoeg hetzelfde uit als de slechterik in Vertige.

Het verhaal steekt nagenoeg hetzelfde in elkaar. Het déjà-vu gevoel is hoog. In het verleden is wel al gebleken dat een voorspelbaar plot zoals bij Wrong Turn wel nog kan leiden tot een frisse, degelijke film. Denk ook maar aan de ondergewaardeerde remake The Hills Have Eyes. Beiden hebben ze zowat hetzelfde plot, maar toch weet men een bepaalde frisse wind te laten waaien door het genre door middel van mooie cinematografie, slimme shockeffecten en gruwelijke horrorbeelden gecombineerd met een lugubere sfeer. Bij Vertige is dit echter niét het geval. Eén voor één worden de jongeren simpelweg van op afstand met pijl & boog een kopje kleiner gemaakt, wat van weinig creativiteit getuigd. Mede omdat je geen voeling hebt met deze slecht acterende bende en de karakterontwikkeling nihil is, verveelt de boel al heel snel.

Er mag van geluk gesproken worden dat deze straight-to-dvd-flick maar 82 minuten duurt. Ook 2 vreemde plotwendingen komen naar voor: één van de jongeren heeft constant irrelevante flashbacks als chirurg in een ziekenhuis waar ze een patiënt niet kan redden. Totaal geen reden van bestaan en verwarrend tot en met! Nog een ander vreemd verschijnsel: 1 van de slachtoffers loopt als een klein kind wenend weg uit de hill-billy zijn hut terwijl zijn 2 vrienden gevangen achterblijven. Hij komt echter een uurtje later terug met een steen, gooit deze naar de inboorling, en zet het dan wéér op een lopen alsof zijn leven er vanaf hangt! (En dat uiteraard wanneer zijn 2 kompanen net gingen afgeslacht worden). Waarom toch?! Vreemde zaken die de geloofwaardigheid en dramatiek van de film alleen maar de grond inboren.

Maar we mogen deze film geen catastrofe te noemen. Je hebt toch nog enkele aantrekkelijke horror-momenten. Ik denk dan aan de scène waarin één van de slachtoffers gevangen wordt genomen door de "local" en je enkel maar een pikzwart beeld ziet, wat geritsel, gehijg, schaduwen en daarna om de 10 seconden een flits van een digitale camera die dient als oriëntatie. In die flash zie je de killer dichterbij komen om het slachtoffer uiteindelijk de nek over te kelen. Zeer sterk in beeld gezet. Ook de eerder vermelde klimscènes ogen fraai en zijn spannend. De sadistische killer van dienst is eigenlijk nog het slechtste facet van de film. Bespottelijk, ongeloofwaardig en vreemd van gedrag. Ooit al eens een hill-billy gezien die moves uithaalt zoals Sugar Jackson? Hij slaagt werkelijk zijn slachtoffers met de vuisten alsof hij in de ring staat te boksen. Dit gedrag kan je niet anders dan lacherig onthalen, want de angstaanjagende kant van het personage wordt tot het niets herleidt. Ook zijn hut inclusief oogballen in bokalen, opgezette dieren, bloed op de muren en lijken in de vriezer zijn al té veel vertoond in variante films zodoende dat het je niets meer doet.

Kortrom, misschien een leukere film voor iemand die nog niet veel horror heeft gezien en die zich gewoon wil ontspannen met wat hersenloze fun. De rest van het publiek kan deze film best vermijden en misschien nog eens een klassieker als de originele Texas Chainsaw Massacre vanonder het stof halen.

***Related Post***
13/07/2004: Wrong Turn review

Het is al een tijdje geleden dat we nog gehoord hebben van Elisabeth Shue (Leaving Las Vegas, Hollowman). De actrice heeft in 2006 even wat rust genomen en speelde dan in een miserabele straight-to-dvd thriller First Born (2007). Ze speelde ook nog een klein rolletje van geen belang in de komedie Hamlet 2 (2008) waar ze uiteindelijk zichzelf speelde. Een terugkeer in de spotlights zat er dus niet meteen in, maar misschien kan dit wel veranderen…hoewel. Volgens recente berichten zou de actrice in aanmerking komen voor Piranha 3D (2010) van de Franse cineast Alexandre Aja (Mirrors, The Hills Have Eyes, Haute Tension), een remake op de horror uit 1978.

Het verhaal speelt zich af in Lake Havasu, Arizona. Een lichte aardbeving zorgt ervoor dat de bodem van het meer zich opent en dat er honderden prehistorische piranha’s vrij gelaten worden. Actrice Elisabeth Shue gaat de plaatselijke politieofficier, Julie Forester spelen in deze film. Ze probeert het leven in het meer en haar familie te redden van de scherpe tanden van de zeer gevaarlijke visjes. Verder zien we ook Adam Scott als een duiker die helpt om de moordende killer-visjes op te sporen.

En zoals jullie kunnen zien wordt het ook een prent met 3D technologie. Het ruikt in ieder geval naar een goedkope truuk om de filmstudio toch de overtuigen van het potentieel succes, want laten we eerlijk zijn, het origineel trok eigenlijk op de ballen. Daarnaast spreken ze al 4 jaar over deze film en bleef het project in de koelkast. Aan de andere kant is Alexandre Aja één van de weinige Franse regisseurs die toch wel indruk heeft kunnen maken in Hollywood en piranha’s in 3D lijkt mij wel iets. Als er nu één film is die ik wil zien met deze technologie is het toch wel deze. Enkel spijtig dat Kinepolis zijn Imax-zaal heeft gesloten want dit had anders wel zo een spektakelfilm kunnen worden.

Toch wel een beetje jammer voor Elisabeth Shue die maar geen serieuze rollen krijgt aangeboden en vast blijft steken in horrorfilms van het derde knoopsgat. Ik begrijp echt niet dat een actrice die een Oscar-nominatie kreeg voor Leaving Las Vegas geen betere rollen kan vinden. Zij was trouwen de babysitter uit de jaren 80 waar iedereen verzot op was!

***Related Posts***
28/04/2010: Piranha 3-D met Double-D boezems
08/06/2005: Piranha’s remake op komst

De film waarmee Wes Craven zijn stempel had gezet op het horrorgenre was zonder enige twijfel The Last House on the Left (1972), waarin een 17 jarig meisje ten prooi valt aan een bende demente sadisten. Dit is ondertussen al meer dan 36 jaar geleden. Het was dus geen wereldschokkend nieuws dat een remake binnenkort in de zalen zal draaien, en dan nog wel een remake die geproduceerd is door Wes Craven zelf, die op zijn beurt een remake maakte van The Virgin Spring (1960) van het filmgenie Ingmar Bergman. Dit wordt dus een remake van een remake.

Na de niet onaardige remake van The Hills Have Eyes (2006), eveneens geproduceerd door Craven, ben ik echt wel benieuwd naar The Last House on the Left (2009), die volledig werd gedraaid in Cape Town (out of all places).

Korte inhoud: Nadat ze twee tieners, Mari (Sara Paxton) en Paige Martha MacIsaac, hebben ontvoerd en gemarteld, zoeken de twee schurken, Krug (Garret Dillahunt) en Francis (Aaron Paul), alsook de valse Sadie (Riki Lindhome), onderdak bij de ouders van Mari, één van hun slachtoffers. Wanneer die ouders, Emma Collingwood (Monica Potter) en John Collingwood (Tony Goldwyn), erachter komen wat ze hebben gedaan, barst de hel los.

Dat de nieuwe versie een aantal scriptwijzigingen heeft doorgevoerd zal meteen duidelijk worden bij het bekijken van de geslaagde trailer. Het lijkt minder gortig te zijn dan het origineel en iets meer story-driven, maar daarom niet minder beangstigend of gewelddadig. Ik heb in ieder geval de indruk dat de remake ook iets realistischer lijkt dan het origineel. Het is trouwens ook een verademing om nog eens Tony Goldwyn in actie te zien in een belangrijke hoofdrol.

Het project werd eerst aangeboden aan het Franse cineasten-duo David Moreau en Xavier Palud. Maar nadat de producenten het resultaat van hun verschrikkelijk slechte remake The Eye (2008) aanschouwden, hebben ze wijselijk van gedacht veranderd en voor de regie van deze remake de Griek Dennis Iliadis aangeduid. De scenaristen van dienst waren het groentje Adam Alleca en de ervaren Carl Ellsworth (Red Eye, Disturbia). Wanneer de film bij ons uitkomt is nog niet duidelijk maar deze wordt toch verwacht ergens in de zomer van 2009.

In de maand maart van volgend jaar mogen we ons opnieuw verwachten aan nietsvermoedende wezens op doortocht in de gezellige heuvels van onze gastvriendelijke mutanten uit The Hills Have Eyes. In The Hills Have Eyes II (2007), dat deze keer geregisseerd wordt door de Duitse nieuwkomer Martin Weisz, denkt een stel onervaren soldaten een zoveelste routineklus te moeten klaren in de woestenij van New Mexico. Ze komen daar een groep misvormde mutanten tegen, en deze ontmoeting loopt niet meteen van een leien dakje. Of dat kan je toch afleiden uit hun teaser. (update) En ondertussen is hier ook de trailer.

De film is eigenlijk ook een remake van een sequel, The Hills Have Eyes part II (1985), geschreven en geregisseerd door Wes Craven. Momenteel neemt Wes een sabat-jaar, maar hopelijk komt hij terug in 2007. Wat betreft The Hills Have Eyes, wel ik vond de remake veel efficiënter. Betere acteurs, het verhaal stak ook iets beter in elkaar, de bloedspatten en gore-effecten zijn in de film iets minder om van te lachen dan in het origineel – hoewel die camp nu net heel wat mensen heeft aangesproken. Het eerste deel van de film kwam traag op gang, maar nadien kreeg men wel voorgeschoteld wat men kon verwachten, maar ook in deze film is de bodycount iets belangrijker dan karakter-ontwikkeling. Toch vond ik deze film één van de betere horrors van het jaar – hoewel dit ook iets vertelt over de magere horror-oogst van 2006.

De originele sequel trok op niet veel, dus ja, ik ben dus wel benieuwd naar deze remake. Ik vind het ook wel goed dat voor deze film een Beginnende regisseur wordt aangesproken. Mensen die nog ervaring moeten opdoen zet je best op dergelijke projecten. Hier kunnen ze zich uitleven en kennis maken met het medium. Daarentegen, een beginnende regisseur zetten op een 100 miljoen dollar fantasy film is dan weer een kolossale vergissing van formaat. Zo draait Eragon (2006) momenteel in onze zalen (hier is de trailer) en naar het schijnt is deze film niet veel beter dan Dungeons & Dragons (2000). Dit had ik al voorspeld alvorens ik de trailer had gezien. Dergelijke films geef je niet aan een beginner, en Stefen Fangmeier heeft hier blijkbaar heel wat steken laten vallen en zal NOOIT uit de kosten komen met zijn bioscoop-release. Trouwens lees je overal dezelfde commentaren: mooie effecten maar slechte regie, belachelijke scènes en dialogen, foute mix van onervaren acteurs en ster-acteurs,… Hieronder vinden jullie een aantal commentaren van recensenten over de film.

"For those who love the fantasy genre known as sword and sorcery -- and I count myself in their number -- sitting through the movie version of Eragon will suck the will to live right out of you."
Chauncey Mabe, SouthFlorida.com

"Eragon" is based on a book by a 19-year-old with a script that seems to have been written by a 12-year-old.”
Phil Villarreal, AzNightBuzz

"Been to that galaxy, done that ring."
Arthur Salm, SignonSanDiego.com

"It's mostly just a bunch of actors trying to look involved while attempting to act through their bad wigs and Studio 54 reject outfits."
Brian Orndorf, OhmyNews

"This big budget fantasy flick might bore audience members over the age of 10 right out of their minds."
Rebecca Murray, About.com

"I wish that I could push aside a filing cabinet somewhere and crawl through a secret passageway into Malkovich's brain for 15 minutes, just so I could learn what he was thinking when he signed on for this movie."
Mike McGranaghan, Geocities.com

"We've reached the point in fantasy films at which the CGI-creatures are a lot more interesting and believable than the humans."
William Arnold, SeattlePi.com

***Related Posts***
27/12/2006: Top 10 Flops van 2006
14/03/2006: The Hills Have Eyes remake

The Hills Have Eyes (2006), de remake van Wes Craven's The Hills Have Eyes (1977), die dan weer gebaseerd is op het werk van Tobe Hooper, is vrijdag te zien op het Bifff alsook regisseur Tobe Hooper (!). Een film die geprogrammeerd wordt om het grote publiek aan te trekken, maar die je eigenlijk beter op 12 juli ziet in de Belgische bioscopen. Als je toch naar het Festival trekt, kies je best films uit die waarschijnlijk nooit in onze zalen zullen verschijnen, en dat is gemakkelijk 80% van de programmatie.

De originele film is cultklassieker en de verwachtingen voor de remake, die Wes Craven zelf produceert, heeft hoge verwachtingen. De getalenteerde jonge filmmakers Alexandre Aja en Gregory Levasseur, het duo achter de recente horrorhit Haute Tension (2003), brengen dit huiveringwekkend verhaal naar de 21ste eeuw. Hun rauw en intens realisme en hun schokkende visuele stijl is een verheerlijking voor een hele nieuwe generatie filmfans.

Korte inhoud: De familie Carter trekt naar het Westen om de huwelijksverjaardag te vieren van vader Bob (Ted Levine) en moeder Ethel (Kathleen Quinlan). Als Bob besluit om een omweg te nemen, belanden ze middenin de woestijn, mijlenver van alles verwijderd. En ja hoor, hun voertuig laat het net op dat moment afweten. En wat blijkt, de dreiging komt blijkbaar niet alleen van de woestijn. De omringende heuvels zijn het huis van een stam genetisch gedeformeerde en onverzadigbaar hongerige kannibalen. Ze zijn het afschrikwekkende nageslacht van achtergebleven mijnwerkers uit de dagen dat radioactieve straling van atoomproeven de woestijn besmette. De Carters moeten nu vechten voor hun leven. Hun hoop om ooit nog de beschaving terug te zien, neemt schrikwekkend snel af. Paniek alom, hoe zou je zelf zijn…

Zelf vind ik de originele film nu niet meteen een goede horror en het pamflet over de gevolgen van Amerika’s jarenlange verwoestingdrift vond ik wat dunnetjes. Het is te zeggen dat ik hem op momenten zeer vervelend vond, en dat heb ik bijvoorbeeld niet met de 3 jaar oudere Texas Chainsaw Massacre (1974). En ook al is de trailer van de remake een van de betere horror-trailers van het moment, spreekt de film me niet meteen aan. Geen teenagers maar wel een familie die wordt afgeslacht, en naar alle waarschijnlijk gezuiverd van elke politieke context. Niets nieuws onder de zon.

***Related Horror Posts***
20/12/2006: The Hills Have Eyes 2
10/06/2006: TCM prequel trailer
19/03/2006: Texas Chainsaw Massacre: The Beginning (2006) pics
18/03/2006: The Devil’s Rejects (2005) review
12/02/2006: Freddy vs Jason vs Michael Myers
07/02/2006: Horror scoort aan de box-office
10/10/2005: Horror Top 10
18/07/2005: De slasher film
03/11/2004: Alien vs. Predator
24/10/2004: TCM prequel in de maak
23/08/2004: Freddy vs Jason vs ASH