De FilmBlog

Met het succes van The Hangover (2009) lag een vervolgfilm in het verschiet, en The Hangover part II (2011) van Todd Phillips heeft niet ontgoocheld. De sequel heeft het financieel nog stukken beter gedaan dan de eerste film. Maar dit bewijst in ieder geval één ding; een betere box-office wil nog niet zeggen dat de film beter is dan het origineel. En spijtig genoeg is deze sequel allesbehalve vernieuwend.

Korte inhoud: Phil (Bradley Cooper), Stu (Ed Helms), Alan (Zach Galifianakis) en Doug(Justin Bartha) reizen af naar het exotische Thailand voor de bruiloft van Stu met Lauren (Jamie Chung), de zus van de vervelende Teddy (Mason Lee). Na het onvergetelijke vrijgezellenfeest in Las Vegas wat uitliep op een grote ravage kiest Stu nu voor een veilige, ingetogen 'pre-bruiloft' brunch. Echter, dingen gaan (weer) niet zoals gepland. What happens in Vegas, may stay in Vegas, maar wat het gezelschap in Bangkok staat te wachten overtreft al hun verwachtingen...

'Wanneer de kat van huis is dansen de muizen', en je zou het een beetje kunnen zien als de tegenhanger van Bridesmaids (2011). Maar alle Hangover ingrediënten zijn aanwezig, van de de exotische dieren tot zelfs Mike Tyson en Mr. Chow (Ken Jeong) toe. Scenaristen Craig Mazin en Scot Armstrong hebben het werk van hun voorgangers Jon Lucas en Scott Moore gewoon klakkeloos overgenomen. Het is dus vrijwel hetzelfde concept maar in een ander kleedje op een andere locatie. En dit is toch zeker wel een beetje van een teleurstelling. Dat dit dan uiteindelijk het principe is van een sequel, kan ik begrijpen, maar hier hadden ze toch wel iets meer moeite kunnen doen.

Je zou denken dat ze met een locatie als Bangkok toch iets origineler uit de hoek kunnen komen met dezelfde karakters. Maar ik heb de indruk dat het script er snel moest komen en niet voldoende tijd had om te rijpen. En dus krijg je een film waar het ene cliché op het andere wordt gestapeld. Zach Galifianakis moet de humor brengen in de film, maar als de acteur geen teksten krijgt aangereikt met leuke insteken, dan kan je hem ook geen verwijten naar de kop gooien. Het is duidelijk dat het een product is die de wereld wordt ingestuurd om geld te maken, en minder de bedoeling had om een geslaagde komedie te brengen.

In de film zit er zelfs geen nevenplot die de moeite waard is om te vertellen. In de eerste prent had je nog de ingewikkelde relatie van Stu die onderdrukt werd door zijn vrouw Melissa (Rachael Harris), en plots gevoelens kreeg voor de stripper Jade (Heather Graham). In deze sequel heeft Stu al de vrouw van zijn leven gevonden. Wat hem echter te doen staat is het vertrouwen te winnen van zijn irritante schoonvader. Een slap equivalent die waar weinig vonken geeft. Als kijker voel je je totaal niet betrokken bij de situatie, en dit is nog maar eens te danken aan het luie script die voorhanden was. Er zitten wel degelijk nu en dan grappige interventies in, maar je kunt ze op één hand tellen.

Kortom, als je de eerste film nog niet hebt gezien, dan zou ik niet beginnen met deze prent, ook al heb je niet meteen voorkennis nodig. Anderzijds zal je de sequel waarschijnlijk als een betere film ervaren als je niets van de eerste film af weet. Het feit dat de inspiratieloze scenaristen de copy-paste techniek hebben toegepast is het grootste minpunt van deze prent. En ik verwacht zelfs dat ze er nog een derde film zullen uitpersen, zeker na dit box-office succes. Maar net zoals Ocean's Eleven (2001) en zijn flauwe sequels, zal het nooit het origineel overtreffen. Misschien moeten ze voor het mogelijke derde deel net niets minder diep in het glas kijken alvorens een script op papier te zetten.

***Related Posts***
18/05/2011: Vrouwelijke Hangover film
27/02/2011: The Hangover part II trailer
11/05/2010: Hangover spin-off voor bejaarden
06/01/2010: Top 10 Beste Films 2009
25/11/2009: The Hangover filmbespreking

Met een poster kan je al heel wat vertellen over een film. Het begint al bij de kleuren, waar je meteen het genre film in herkent. Een goede poster moet op de eerste plaats onze goesting opwekken. Daarnaast moet ze een tipje van de sluier oplichten over de inhoud en wie er in speelt. Maar met posters kan ook gelachen worden, dat bewezen de mensen van The Shiznit, die een aantal titels en ondertitels bedachten die meteen de waarheid onthullen achter heel wat filmprojecten. Hilarisch! Ik heb er zelf nog twee posters aan toegevoegd.

***Related Posts***
03/04/2011: Knappe pictogram posters
13/19/2008: Top 10 Best Movie posters
08/01/2008: Welke filmposter hangt in jouw kamer?
23/08/2007: Filmposters en kleuren

Als we de cijfers mogen geloven heeft de Belg de weg naar de bioscoop terug gevonden. Kinepolis kende een groei van 1% in vergelijking met vorig jaar met een bezoekersaantal van 9,6 miljoen bezoekers. De vereniging van de middelgrote en kleinere bioscopen (FCB), doet zelfs beter met een groei van 5% met een gelijkaardig bezoekersaantal. De stijging is echter markanter in het zuiden dan in het noorden van het land. Het grijzer wordende Vlaanderen tekent een stijging van 1,7% terwijl het iets jongere Wallonië een groei kent van maar liefst 8%. Dat heeft deels ook te maken met de opening van de Cinéscope in Louvain-La-Neuve die voor een boost in de cijfers heeft gezorgd.

In Brussel stagneerde de markt, maar officiële cijfers zijn nog niet bekend. In ieder geval is het duidelijk dat meer mensen opnieuw de weg naar de cinema hebben gevonden. Zo zou het bioscoopbezoek in België met 3% zijn gestegen (ruim boven de 21 miljoen bezoekers). De bezoekcijfers kenden trouwens in heel Europa een lichte groei van 0,4%, zo blijkt uit de cijfers die MediaSalles. De grootste groeimarkt is duidelijk Centraal- en Oost Europa met een stijging van niet minder dan 11.4%. In West-Europa doen naast België ook Frankrijk (+2,7%) en Italie (+11%) het goed. In landen zoals Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Spanje is er evenwel sprake van een terugval, te wijten aan het zwakke aanbod van films uit eigen bodem.

De meestbezochte films in België waren Harry Potter and the Deathly Hallows: Part 1 (2010), Alice in Wonderland (2010), Inception (2010), Twilight: Eclipse (2010), Avatar (2009), Toy Story 3 (2010) en Shrek Forever After (2010). In Vlaanderen kon ook die flauwe komedie van Jan Verheyen, Zot van A. (2010), een plaatsje verzilveren in de top tien. Aan Franstalige kant was het Mr. Nobody (2009).

En als we eerste resultaten van 2011 bekijken zou deze positieve trend zich wel kunnen verder zetten. Het jaar werd al goed ingezet, en in het bijzonder met een film uit eigen bodem zoals Rundskop (2011). Maar 2011 heeft ook een aantal kaskrakers op til, zoals de nieuwe Pirates of the Caribbean film On Stranger Tides (2011), The Hangover II (2011), Thor (2011), …

Mocht je de laatste 4 jaar op een afgelegen eiland hebben geleefd, zal je waarschijnlijk niet weten dat de grootste ster in Hollywood niet meer Tom Cruise of Will Smith is, maar wel Robert Downey Jr.. Vijftien jaar geleden was zijn salaris voor een langspeelfilm 50'000 dollar. Met deze Due Date (2010) strijkt de acteur een slordige 12 miljoen dollar op. Dat zegt meteen hoe hoog de acteur op de Hollywood lader staat. Wie had ooit kunnen denken dat deze drama-acteur, die al sinds de jaren '80 actief is in de filmsector, eigenlijk een komisch genie was met een onderscheiding in sarcasme en zelfspot.

Korte inhoud: De aanstaande vader Peter Highman (Robert Downey Jr.) beleeft de dag van zijn leven wanneer hij noodgedwongen bij een wannabe acteur (Zach Galifianakis) moet gaan liften. Ze trekken samen door de Verenigde Staten in de hoop op tijd te zijn voor de geboorte van zijn eerste kind.

Spijtig genoeg beantwoordt de film niet aan de verwachtingen en is de prent slechts bij momenten grappig. Nochtans werd de film geregisseerd door Todd Phillips, één van de meeste begaafde komedie regisseurs van zijn generatie, die ons eerder deed genieten van hilarische films als Road Trip (2000), Old School (2003), Starsky & Hutch (2004) en onlangs nog The Hangover (2009). Dat wat zijn films zo uniek maakt is dat hij politiek-incorrecte humor brengt voor dertigers (Todd is zelf een late dertiger). Zijn karakters zijn meestal mensen die al wat levenservaring hebben en tijdelijk even de pedalen verliezen.

In afwachting op The Hangover 2 (2011) komt deze Die Date die eigenlijk zo goed als dezelfde formule heeft, met uitzondering van de geheugenstoornis. The Hangover gaat on grote lijnen over twee dingen: (1) wat is er gebeurd tijdens de bachelor nacht én (2) zal de vrijgezel op tijd op zijn trouw zijn. Wel, in Due Date hebben ze de eerste verhaallijn laten vallen en de tweede verhaallijn een beetje aangepast. Peter moet niet op zijn trouw zijn, maar wel bij de geboorte van zijn eerste kindje. En net zoals in The Hangover zien we ook een aantal kleinere rollen van bekende acteurs zoals Michelle Monaghan, Jamie Foxx en Juliette Lewis.

Due Date is een klassieke road trip en buddy movie zoals er tientallen zijn, en in al die films komt de aantrekkingskracht van de situationele humor tussen de contrasterende hoofdkarakters (in dit geval een cartesiaanse geest die niet in staat is om creatief te denken, en een sympathieke idioot) , en de mensen die ze gaandeweg ontmoeten gedurende hun trip. Denk maar aan de (véél betere) John Hughes film Planes, Trains & Automobiles (1987) (met John Candy en Steve Martin) of Midnight Run (1988) van Martin Brest (met Robert De Niro en Charles Grodin). En zoals we van de regisseur gewend zijn, is deze Due Date doordrenkt met veel absurde humor, marihuana tripjes en seksueel getinte grapjes zoals de latente homoseksuele relatie tussen de twee mannen of de masturbatie-grap. Maar toch moet je toegeven dat er toch een beetje van een rode draad zit in het werk van Todd. Daar hij begonnen is bij de studenten, om nadien naar de pas getrouwden te gaan, zien we hem hier met een verhaal over maturiteit en vaderschap.

Toch is de film minder grappig dan The Hangover. Terwijl Zach Galifianakis zijn show opvoert, blijft Downey iets meer terughoudend. Een dynamiek die nooit echt werkt en die naar het einde toe een beetje begint te vervelen. Todd begint iets meer nuances te steken in personages die uiteindelijk op bierviltjes zijn uitgeschreven, en dit komt het ritme van de film nauwelijks ten goede. Bij momenten heb je de indruk dat hij het publiek wil ontroeren, iets waar hij compleet niet in slaagt.

Al bij al lijkt Die Date een soort voorfilmpje op The Hangover 2, zonder echt uit te blinken. Het is een poging om een formule-film uit te melken enkel en alleen op basis van het charisma van de acteurs en een soort humor die in voorgaande films een succes bleek te zijn. Uiteraard is het acteerwerk ‘ok’ en wordt de humor wel goed gebracht door de regisseur, maar op het einde van de rit is het een film die je snel zal vergeten. Ik had in ieder geval veel meer creativiteit verwacht en meer memorabele scènes. Dat ze hiervoor trouwens 4 scenaristen (Alan R. Cohen, Alan Freedland, Adam Sztykiel en Todd Phillips) voor nodig hadden, is onbegrijpelijk…ofwel is het een gevolg van verschillende rewrites omdat ze het uiteindelijk niet goed genoeg vonden. In dit geval was misschien nog een 5de scenarist noodzakelijk. Nu lijkt het alsof dit "premature verhaaltje" werd geschreven met een zware "hangover".

Op de blu-ray vinden jullie tevens een volledige scène uit Two and a Half Men met Ethan Tremblay, alsook een compilatie van de fysieke komedie uit de film en een vragencompilatie: Waarom is Ethan de irritantste man waarmee je opgescheept kunt zitten in een auto? Daarnaast zijn er ook een karrevracht bloopers voor de liefhebbers.

Succesformules zijn gedoemd of beloond (het is zoals je het bekijkt) met sequels. The Hangover (2009) was een schot in de roos en producers stonden meteen klaar om ere en vervolg aan te breien, ook al was het verhaal uiteindelijk zo goed als uitgeklaard. Er was zelfs melding van een Hangover spinoff met senioren. Deze week kwam in ieder geval de teaser trailer van The Hangover part II on-line.

Korte inhoud: Phil (Bradley Cooper), Stu (Ed Helms), Alan (Zach Galifianakis) en Doug (Justin Bartha) reizen naar het exotische Thailand voor het huwelijk van Stu. Na de chaos van het vrijgezellen-feestje in Las Vegas is wil de toekomstige bruidegom het op “veilig” spelen, en kiest hij voor een eenvoudige pre-wedding brunch. Spijtig genoeg verloopt alles niet volledig volgens plan. What happens in Vegas may stay in Vegas, but what happens in Bangkok can't even be imagined…

De teaser onthult maar bitter weinig over het plot, maar wat we zien is dat Justin Bartha er opnieuw niet bij zit. Het zou dus kunnen dat hij opnieuw zoek is en dat de drie mannen hem proberen terug te vinden. Waarschijnlijk hebben ze opnieuw pillen geslikt, of op z’n Kim Geybels een aantal louche drugs-types ontmoet die hen in het zak wilden zetten. Met een scenario die zich in Bangkok afspeelt kan je alle kanten uit en denk ik dat het humor verzekerd is.

De regie van de film is opnieuw in handen van Todd Phillips, en het scenario werd geschreven door Scot Armstrong (Road Trip, Old School, Starsky & Hutch) en Craig Mazin (Scary Movie 3, Scary Movie 4). Eigenlijk hadden we ook Mel Gibson verwacht in de film in een rolletje van een tattoo-artiest, maar acteur Zach Galifianakis kon hier niet mee leven. De rol in kwestie werd dan maar ingevuld door Liam Neeson.

Update 09/04/2011: Volgens de mensen van Access Hollywood zou Liam Neeson uit The Hangover 2 geknipt zijn. Regisseur/acteur Nick Cassavettes nam in extremis zijn plaats in. Niet dat een veteraan als Liam Neeson plots niet meer zou kunnen acteren, maar enkele scènes van zijn rolletje als tattoo-artiest uit Bangkok in The Hangover 2 moesten opnieuw geschoten worden en Neeson, die in oktober 2010 had toegezegd, was helaas niet meer vrij voor de 'reshoot'.

Oorspronkelijk werd 'zijn' rol overigens toegekend aan Mel Gibson, wat diens slabakkende carrière zou kunnen gered hebben, maar de rest van de cast protesteerde daartegen. Regisseur van The Hangover 2, Todd Philips, moest Liam Neeson dus in de montagekamer slachtofferen, maar hij was best tevreden met de prestatie van zijn collega Nick Cassavettes, die in allerijl opgeroepen werd.

***Related Posts***
20/11/2011: The Hangover part II filmbespreking
11/05/2010: Hangover spin-off met Jack Nicholson?
06/01/2010: Top 10 Best Movies 2009
25/11/2009: The Hangover filmbespreking
03/05/2009: The Hangover trailer

Ik weet niet wat jullie ervan denken, maar ook al moet de winter nog beginnen sta ik al te verlangen naar de zomer van 2011. Niet alleen voor het mooie weer, maar zeker voor wat ons allemaal te wachten staat. Er zal een ware titanenstrijd uitgevochten worden onder de verschillende studio’s die elk hun blockbusters aan het klaarstomen zijn voor de zomer-release. Het wordt tevens een explosieve zomer met heel wat cgi-geweld. Filmfans houden er best rekening mee wanneer ze de vakantie plannen in die periode.

Wat komt er zo allemaal uit. Wel, laten we misschien beginnen met Thor (2011) van regisseur Kenneth Branagh. Daarnaast is er uiteraard de comic-adaptatie Green Lantern (2011) van de talentvolle actie-regisseur Martin Campbell. Ik moet er nog over spreken op deze filmblog, maar er is ook de nieuwe X-Men film, X-Men: First Class (2011) van die andere talentvolle regisseur Matthew Vaughn.

Laten we ook Harry Potter and the Deathly Hallows part 2 (2011) niet vergeten die waarschijnlijk nog meer volk zal trekken dan het eerste deel. Er is dan ook nog de nieuwe science-fiction thriller van J.J. Abrams, de mysterieuze Super 8 (2011). Ik verwacht trouwens ook veel van Rise of the Apes (2011) van Rupert Wyatt en de komedie The Hangover 2 (2011) die ook massaal veel volk zal trekken. Voor de liefhebbers van Michael Bay is er uiteraard ook nog Transformers: The Dark of the Moon (2011). Tot slot is er ook nog Cowboys & Aliens (2011) van de Iron Man regisseur Jon Favreau en de reboot van Conan (2011) en Captain America: The First Avenger (2011) van Joe Johnston.

En voor de jongsten onder ons is er ook nog Cars 2 (2011), Kung Fu Panda 2 (2011) en The Smurfs (2011). En wie weet, komen er gaandeweg nog een paar films bij.

Met het success van The Hangover (2009) was er al snel sprake van een sequel die zich in Mexico of Thailand zou afspelen. De drie hoofdacteurs Bradley Cooper, Ed Helms en Zach Galifianakis ontvingen een slordige 300’000 dollar voor hun deelname aan de eerste film. Voor The Hangover 2 (2011) zullen de acteurs elk afzonderlijk ongeveer 5 miljoen dollar krijgen én nog eens 4% van de netto inkomsten. De regisseur Todd Phillips krijgt 10 miljoen + 10% van de nettowinsten. We zijn ver weg van de 35 miljoen die Johnny Depp zal krijgen voor de 4de Pirates film of de belachelijke 20 miljoen + 20% van de nettowinsten die Chris Tucker kreeg voor die idiote Rush Hour 3 (2007) film, maar het blijft afschuwelijk veel geld.

Maar er is nog meer Hangover nieuws te rapen, en dan nog wel van een stel Hollywood veteranen, die nog eens voor een laatste keer Las Vegas onveilig willen maken, in de Hangover spin-off Last Vegas (2012). Wat opmerkelijk is aan deze Grumpy Old Men-achtige prent is de casting, want de studio mikt op grote namen. Zo wordt Jack Nicholson aangesproken, maar ook de teruggetrokken Gene Hackman, alsook Richard Jenkins en Morgan Freeman.

Scenarist Dan Fogelman (Cars, Fred Claus) werd aangesteld om het script te verzorgen. Het zal van de kwaliteit ervan afhangen of deze 4 heren daadwerkelijk hun deelname zullen toezeggen, maar het lijkt me wel een boeiend idee om deze mannen tezamen aan het werk te zien. Het verhaal lijkt ook op het lijf van Nicholson geschreven. Hij zou een oude playboy spelen die uiteindelijk na al die jaren in het huwelijksbootje zal stappen, en dit wil vieren met zijn jeugdvrienden. Het valt nog af te wachten of we een Mike Tyson achtig equivalent zullen krijgen in deze prent, misschien in de vorm van Joe Frazier. Afwachten …

***Related Post***
20/11/2011: The Hangover part II filmbespreking
06/01/2010: Top 10 Best Movies 2009
25/11/2009: The Hangover filmbespreking
03/05/2009: The Hangover trailer