De FilmBlog

En er zijn nog meer Hitchcock films die een facelift zullen krijgen. DreamWorks heeft zijn oog laten vallen op Rebecca (1940) en Paramount heeft interesse om Suspicion (1941) een remake-beurt te geven.

Korte inhoud Rebecca: Een meisje van eenvoudige komaf trouwt met een gedistingeerde kasteelheer Maxim. Het huwelijksgeluk wordt echter gedwarsboomd door de herinnering aan Rebecca, de vorige vrouw van Maxim. Rebecca was, zo lijkt het, bij iedereen zeer geliefd. Ze kwam onder duistere omstandigheden om het leven, maar haar geest waart nog altijd rond en het meisje probeert wanhopig deze supervrouw te vervangen.

Korte inhoud Suspicion: Lina McLaidlaw ontmoet Johnnie Aysgarth en wordt al snel verliefd op hem. Ze trouwen, maar het wordt Lina nooit duidelijk waar Johnnie zijn geld vandaan haalt. Omdat hij bovendien een vreemde interesse heeft voor vergiften, krijgt Lina haar bedenkingen over Johnnie's karakter. Dan overlijdt een vriend en zakenpartner van Johnnie op mysterieuze wijze.

Rebecca is de eerste Amerikaanse filmproductie van Alfred Hitchcock, gebaseerd op de roman van Daphne Du Maurier die ook The Birds (1963) heeft geschreven. En ook al mocht Hitchcock fluiten naar zijn verdiende Oscar voor Beste Regie, werd Rebecca toch beloond met de Oscar voor Beste Film. Steven Knight, die eerder naam maakte als schrijver van Eastern Promises (2007), zal voor de nieuwe bewerking van Rebecca het script leveren.

Ook Suspicion werd genomineerd voor Beste Film, maar kon enkel maar de Oscar voor Beste Actrice verzilveren, die Joan Fontaine in ontvangst mocht nemen. Zij is tevens de enige actrice die voor een Hitchcock film een Oscar kreeg (begrijpen wie begrijpen kan). Het scenario voor de remake zou geschreven worden door Veena Sud, verantwoordelijk voor de tv-series The Killing en Cold Case.

Ondertussen zitten we nog steeds te wachten op Alfred Hitchcock and the Making of Psycho (2013) die al in 2008 had moeten uitkomen, een film over Hitchcock die vertolkt zou worden door Anthony Hopkins. De vrouw van Hitchcock zou gespeeld worden door Helen Mirren. De regie van de film wordt in goede banen geleid door Sacha Gervasi, de scenarist van Spielberg’s The Terminal. Hij zal met deze film zijn langspeelfilm debuut maken.

***Related Posts***
22/02/2011: Vertigo filmbespreking
20/02/2011: The Birds filmbespreking
19/02/2011: Rear Window filmbespreking
03/11/2011: Psycho filmbespreking
26/10/2007: Alfred Hitchcock and the Making of Psycho

Eén van de meest fascinerende Alfred Hitchcock films is ongetwijfeld Vertigo (1958), het is tevens ook de meest ingewikkelde film om te doorgronden. Het is niet alleen een misdaadverhaal, maar tevens een romance en een psychologisch drama.

Korte inhoud: John 'Scottie' Ferguson (James Stewart) is een politierechercheur die door zijn hoogtevrees op non-actief is gesteld. Een oude vriend (Tom Helmore) vraagt hem of hij zijn vrouw Madeleine (Kim Novak) kan volgen. Zij heeft occulte banden met het verleden en denkt dat een voorouder in haar geïncarneerd is. Scottie redt haar van de verdrinkingsdood en wordt verliefd. Als Madeleine vervolgens toch zelfmoord pleegt wordt zij voor Scottie een obsessie.

Net zoals in The Birds (1963) worden niet alle vragen beantwoord, maar laat Hitchcock het aan de kijker over om de eindjes aan mekaar te knopen. Iets wat David Lynch heeft geleerd van de meester en tevens toepast in zijn films. Voor zijn Lost Highway (1997) heeft hij trouwens zijn inspiratie gezocht in Vertigo.

Met Vertigo duiken we onder in de psyche van Alfred Hitchcock, en krijgen we een idee van de man achter de filmmaker. Het was dan ook een heel persoonlijke film voor Hitchcock. Thema’s die in de film steken zijn die van het schuldgevoel en de melancholie, waarschijnlijk diezelfde onderwerpen die zouden terugkeren mocht Hitchcock op de bank liggen van de psychiater. Hitch zat trouwens in een moeilijke periode tijdens het draaien van deze film (was een paar keer zwaar ziek geworden en moest een hernia-operatie ondergaan). Alles in Vertigo is tot in de kleinste details uitgewerkt, van de shots tot de sets, de kleuren en de kleding. Alles is nauwkeurig op mekaar ingesteld, en niets is wat het lijkt. We vinden ons in een wereld waar de acteurs twee gezichten hebben, waar de omgeving zowel uitnodigend als dreigend is. Het gebruik van spiegels is dan ook iets wat je geregeld opmerkt. Een spiegel is niet de realiteit, maar slechts een reflectie ervan, en deze verwarring zit ook in de liefde en de seksualiteit.

Het is een liefdesverhaal in zijn meest fatale vorm, met name de necrofilie. Een surreële romantiek waar de liefde sterker is dan de dood. Het verhaal zelf is gebaseerd op een politie-romannetje van geen belang. Maar Hitchock is niet geïnteresseerd in het verhaal op zich, dan wel op de manier hoe alles verteld wordt. En het begint allemaal met de begin-generiek van Saul Bass die ons meteen in een duizelingwekkend wereld stort, op de muziek van Bernard Herrmann die lichtjes geïnspireerd was op Richard Wagner's Tristan und Isolde. De film gaat voor alle duidelijkheid over veel meer dan hoogtevrees. Zoals bij alle Hitchcock-films is het kwaad opzet nooit ver weg. Heeft de vrouw een ongeluk gehad en gevallen uit een klokkentoren? Was het zelfmoord, of werd ze geduwd?

Technisch gezien heeft deze film tevens weer een aantal grenzen verlegt. Zo is hier de 'trans-travelling' uitgevonden (camera gaat achteruit op een travelling, terwijl het beeld wordt ingezoomd) die later werd gebruikt door Steven Spielberg in Jaws. De techniek werd gebruikt voor het shot in een trappenhal. Maar gezien er in die tijd geen vertikale travelling kon gelegd worden, werd een horizontale maquette gemaakt. In de film zaten ook heel wat licht-effecten, met name bij belangrijke momenten in het verhaal.

Het enige minpuntje in de film is misschien de casting. Zowel James Stewart als Kim Novak zijn twee geweldige acteurs, maar toch passen ze niet tezamen. Misschien heeft het te maken met het grote leeftijdsverschil tussen beiden (Kim was misschien maar 24 jaar terwijl James er 50 was), ofwel door het feit dat James Stewart niet meteen een acteur is die zich goed voelt in romantische rollen. Hitchcock wilde eigenlijk actrice Vera Miles, die onder persoonlijk contract bij hem stond en reeds mee had gespeeld in de serie Alfred Hitchcock Presents en de film The Wrong Man (1956), de hoofdrol geven, maar zij kon niet vanwege haar zwangerschap. Hitchcock wilde de opnames niet uitstellen en huurde daarom Kim Novak als hoofdrolspeelster.

De film werd bij zijn première niet zo goed ontvangen door de pers. Zelfs acteur James Stewart nam zelfs enige afstand van de film door openlijk te verklaren dat hij liever niets met de film te maken had. Het was voor hem een slecht filmproject. Maar zoals wel vaker het geval is bij meesterwerken zouden er een aantal jaren moeten verstrijken vooraleer Vertigo naar waarde geschat werd. Datgene wat aanstootgevend was, was vooral de seksueel perverse ondertoon van het verhaal. In een interview met François Truffaut gaf Hitchcock zelf aan dat Vertigo zijn favoriete film was. Hij gaf acteur James Stewart de schuld van het mislukken van de film, omdat hij iets te oud was om nog realistisch over te komen als liefdesintersse voor Kim Novak.

Deze film heeft Universal op een 2-delige Special Edition uitgebracht, met audio-commentaar van regisseur William Friedkin (The French Connection, The Exorcist ), alsook info over de restauratie van de film en docu’s over de thema’s in Vertigo.

***Related Posts***
20/02/2011: The Birds review
19/02/2011: Rear Window review
03/11/2010: Psycho review
04/03/2008: Vanity’s Hitchcock covers
26/10/2007: Anthony Hopkins als Alfred Hitchcock
27/04/2007: The Birds ondergaat een Bay touch

Waarom vallen de vogels in The Birds (1963) van Alfred Hitchcock aan? Het lijkt mij een pertinente vraag, maar het antwoord op de vraag blijft uit. Hitchcock laat ons zelf een oordeel velen en geeft ons een aantal pistes. Misschien heeft het wel iets te maken met de foute relatie van Melanie. Misschien is het wel het gevolg van de "lovebirds", de twee vogeltjes die Melanie heeft meegenomen. Hitchcock is in deze film niet geïnteresseerd in logische gevolgtrekking, maar schept een soort deterministische logica waar de mens uiteindelijk de aanstoker is van alle kwaad, met het kwade die hier vertolkt wordt door de onschuld zelve: vogeltjes.

Korte inhoud: Melanie Daniels (Tippi Hedren) zoekt in het kustplaatsje Bodega Bay een kennis met de naam Mitch Brenner (Rod Taylor) op. Daar aangekomen wordt ze het slachtoffer van een aanval van een meeuw. Vervolgens worden er door diverse vogelsoorten steeds massaler en vernietigender aanvallen op de dorpelingen ontketend. Nadat er bij hun aanvallen diverse doden gevallen zijn, verschansen Melanie en Mitch zich met de moeder (Jessica Tandy) en zijn zusje (Veronica Cartwright) in Mitch' huis, waarna diverse vogelsoorten een gecombineerde aanval op hen inzetten.

Het is niet de meest diepzinnige film die Hitchcock heeft gemaakt, maar wel één van zijn meest commerciële films. Technisch gezien was de film ver vooruit zijn tijd (met zowat 370 shots met speciale effecten) en ook fotografisch was het een uitmuntende rampenhorror. Hitchcock bleef heel enigmatisch over hoe hij alle effecten kon verwezenlijken, en op de vraag van een journaliste hoe hij alle vogels zo kon dirigeren zei hij met zijn overbekende gevoel voor humor, iets in de aard van: "They were very well paid, ma'am". Bestond er toen al een blu-key? Het gebruik van standaard chroma key met een blauw scherm bleek ontoereikend voor de effecten in de film, gezien de vogels te snel bewogen om mooie beelden te krijgen. Daarom werd een nieuwe techniek gebruikt met natriumdamp, met de hulp van Walt Disney studio.

Maar het was hard labeur op de set, en al zeker voor actrice Tippi Hedren die letterlijk met valse vogels werd bekogeld, tot ze er verwondingen aan overhield. Er wordt vaak beweert dat Hitchcock geen respect had voor zijn acteurs en dat hij hen eerder aanzag als vee die je doorheen je beeld moest leiden. Het feit was dat Hitchcock één van de grootste perfectionisten was uit de filmgeschiedenis en tevens een hardnekkige controlle-freak. Acteurs moeten zich maar onderschikken, net zoals zijn crew dat deed.

The Birds is gebaseerd op het verhaal van Daphne Du Maurier, die tevens het verhaal schreef van Rebecca (1940). Evan Hunter heeft het omgevormd tot een uitstekend scenario. De opbouw is begint vrij rustig. Een vogel ligt dood voor de deur. Waarschijnlijk is hij er per ongeluk tegen gevlogen tijdens de nacht. Maar het was volle maan, wordt er meteen opgemerkt. De onrust begint stilletjes in het verhaal te sluipen. Het verlangen naar de schrik, die we allen koesteren, houdt de spanning gedurende het gehele verhaal vast. En na de aanval op de kinderen, weten we meteen hoe laat het is. OIn het begin van de film zien we twee vogeltjes opgesloten in een kooi. De ironie in het verhaal maakt dat op het einde van de film onze hoofdpersonages opgesloten zitten in hun eigen huis.

De mooiste scène in de film vind ik persoonlijk de aanval waarbij Melanie schuilt in een telefooncel en een 360° beeld krijgt van de terreur rondom haar. Ze is toeschouwer van het gebeuren, en wij als toeschouwer zijn dat eveneens. Wil Hitchcock hier iets mee zeggen? Ik denk niet dat het zijn bedoeling was een moralistisch verhaal op te hangen. De vogels zijn het element van terreur maar de mensen blijven op de voorgrond. De vogels lijken ook geen motivatie te hebben. Ze zijn gewoon met veel. Dat zegt althans een ornithologe in een tea-room. Volgens de vrouw zijn die dieren gewoon met teveel en kunnen ze gemakkelijk het einde van de wereld veroorzaken. Ze voegt er wel bij dat zoiets uiteraard niet zomaar gebeurt, en dat het uitgelokt moet worden. De primitieve instincten van de mens komen naar boven wanneer de chaos zich installeert, en de zoektocht naar de zondebok/de heks kan beginnen. En zo staat dat andere terugkerende thema weer centraal in de film van Hitchcock: de onschuldige die alle schijn van schuld tegen hem heeft.

Maar ook seks is een belangrijk thema in zijn films. Daar waar het in Rear Window (1954) en Psycho (1960) draait rond voyeurisme, draait alles in North by Northwest (1959) rond losbandigheid, in Marnie (1964) komt het fetishisme aan de beurt, in Frenzy (1972) het sadomasochisme, in Vertigo (1958) zelfs de necrofilie, en hier in The Birds gaat het om de (foute) liefde op het eerste gezicht.

De productie werd in 1964 genomineerd voor een Academy Award voor best special-effects, maar verloor deze aan Cleopatra (1963). De film werd dat jaar ook genomineerd voor een Edgar Award voor beste film. Actrice Tippi Hedren won in 1964 voor haar rol daadwerkelijk de Golden Globe voor meest veelbelovende vrouwelijke nieuwkomer. Ook van deze film heeft Universal een 2-delige Special Edition uitgebracht, met documentaires, deleted scenes, de screentest van Tippi Hedren, en nog veel meer.

***Related Posts***
19/02/2011: Rear Window review
03/11/2010: Psycho review
04/03/2008: Vanity’s Hitchcock covers
26/10/2007: Anthony Hopkins als Alfred Hitchcock
27/04/2007: The Birds ondergaat een Bay touch

Beste Harry Potter fans, zoals jullie waarschijnlijk al hebben vernomen zal de zesde Harry Potter-film, Harry Potter and the Half Blood Prince (2009) van regisseur David Yates, niet op 19 november 2008, maar pas acht maanden later in de bioscoop verschijnen. Dat heeft de studio Warner Bros aangekondigd. Zo wil de studio, die tonnen geld heeft verdiend aan The Dark Knight (2008), profiteren van de zomerperiode en de zomer-dollars. Ze pikken hiervoor de releasedatum in van Justice League of America die onlangs nog werd geschrapt. Naar verluidt zou het ook een beetje te wijten zijn aan de naweeën van de staking van de scenarioschrijvers afgelopen winter. Dit stond te lezen op IESB.

Alan Horn, President and Chief Operating Officer, Warner Bros. stated, “Our reasons for shifting ‘Half-Blood Prince’ to summer are twofold: we know the summer season is an ideal window for a family tent pole release, as proven by the success of our last Harry Potter film, which is the second-highest grossing film in the franchise, behind only the first installment. Additionally, like every other studio, we are still feeling the repercussions of the writers’ strike, which impacted the readiness of scripts for other films—changing the competitive landscape for 2009 and offering new windows of opportunity that we wanted to take advantage of. We agreed the best strategy was to move 'Half-Blood Prince' to July, where it perfectly fills the gap for a major tent pole release for mid-summer.”

Horn benadrukt dat er geen vertraging is bij de productie. "Alles loopt op schema. Ik heb de film gezien, hij is fantastisch. Mochten we willen, kunnen we hem in november al uitbrengen. De stakingen van schrijvers in Hollywood, eind vorig jaar, hebben invloed gehad op het uitbrengen van de blockbusters van de zomer van volgend jaar", zei Horn. "Hierdoor ontstond de mogelijkheid de film te verplaatsen naar een 'open' weekeinde in het drukke zomerseizoen." De laatste twee delen van de filmreeks, gebaseerd op het zevende Potter boek Harry Potter and the Deathly Hallows, komen respectievelijk in 2010 en 2011 uit. Horn verzekert dat het uitstel van 'Harry Potter and the half-blood prince' de opnameschema's voor de laatste twee films niet zal beïnvloeden.

Laat ik even de zaken op een rijtje zetten voor de goede verstaanders. Warner Bros zegt 'fuck you' aan alle Harry Potter fans, die ongeduldig zitten te wachten op de release van een quasi afgewerkte film, omdat ze in de waan leven dat ze meer geld kunnen verdienen door deze in de zomer van 2009 uit te brengen. Ze voeren ook nog eens de scenaristenstaking op als excuus dat ze geen andere producties hebben in de zomer van 2009. Dat de geldkoorts hen naar het hoofd is gestegen met The Dark Knight mag duidelijk zijn, want NEEN, Harry Potter 6 zal NIET MEER geld verdienen in de zomer van 2009 dan in november van 2008. Misschien wel het tegendeel.

De Harry Potterfilms zijn winterfilms bij uitstek. Die laatste speelt zich trouwens af in de wintermaanden. Het zijn donkere verhaaltjes in lugubere gebouwen die zich vaak afspelen in het holst van de nacht of onder grijze regenwolken. Dit is niet het soort film die ik wil zien tijdens een snikhete zomer waar ik hunker naar een helderblauwe, zonovergoten hemel. Alle andere Harry Potter-films hebben trouwens hun succes bewezen in die periode. In de States zal Harry Potter op 17 juli 2009 trouwens uitkomen in het vaarwater van Land of the Lost (2009), Ice Age: Dawn of the Dinosaurs (2009), Michael Bay’s Transformers 2: Revenge of the Fallen (2009), Michael mann’s Public Enemies (2009), Roland Emmerich’s 2012 (2009) en Martin Campbell’s versie van de Hitchcock thriller The Birds (2009)

Die studiobonzen, en vooral die aasgieren van Warner Bros, kunnen maar niet zwijgen over het onrecht dat hen wordt aangedaan door illegale kopieën die op het internet circuleren. Hebben die al eens stil gestaan bij de mogelijkheid dat deze film al via een gelekte screener de wereld wordt ingestuurd een paar maanden vóór de release?

Kortom, het is volgens mij een idiote beslissing. Het excuus van de gevolgen van de scenaristen-staking is er met de haren bijgetrokken om hen iets minder geldzuchtig te laten overkomen, maar dat argument raakt kant noch wal. Trouwens houden ze geen rekening met de Harry Potter fans die ongeduldig zitten te wachten op de film. Het is een absoluut gebrek aan respect om juist een paar maand voor de officiële release, de film voor 8 maanden te vertragen. Hadden ze dat in het begin van het jaar aangekondigd zou dat een compleet ander verhaal geweest zijn. Nu zal het tevens speculaties aanwakkeren dat er misschien iets schort aan de film. Een releasedatum van een film is heilig. Wanneer deze wordt verlaat is dat meestal een teken dat er iets scheelt, hoewel de makers en de studio dat liever niet in zoveel woorden zeggen.

Komt daar nog bij dat het laatste boek een tijdje geleden is uitgekomen. De release van de film nog verder verwijderen van de release van dit boek is gewoon een marketing-blunder. Zal Harry Potter 6 geld verdienen? Natuurlijk wel, maar niet meer dan anders en misschien zelfs minder dan bij een november release. Ondertussen heeft Warner Bros de fans van een antwoord bediend.

***Related Posts***
28/04/2011: Harry Potter and the Deathly Hallows part 2 trailer
15/04/2011: Harry Potter and the Deathly Hallows part 1 review
13/03/2010: Harry Potter and the Order of the Phoenix review
01/12/2010: Harry Potter and the Deathly Hallows: Part 1 - The Videogame
07/10/2010: Harry Potter and the Deathly Hallows part 1 trailer
16/07/2009: Harry Potter and the Half-Blood Prince review
11/10/2008: Twilight vervangt Harry Potter
13/03/2008: Harry Potter and the Half Blood Prince teaser
08/05/2007: Harry Potter and the Order of the Phoenix (2007)
26/10/2006: Harry Potter is een Star Wars rip-off !
18/02/2006: Gary Oldman in Harry Potter and the Order of the Phoenix
16/09/2005: Eerste beelden Harry Potter and the Goblet of Fire
09/05/2005: Harry Potter and the Goblet of Fire in de maak
27/09/2004: Trilogies aan de kassa

Soms is het acteertalent van een actrice pas goed merkbaar wanneer je de vergelijking maakt met het hopeloos gekluns van een pseudo-actrice die een emotie tracht op te wekken. De manier hoe een actrice als Cate Blanchett kon overtuigen als de geslepen Queen Elizabeth I, de zachte elfenkoningin Galadriel of zelfs als Katharine Hepburn met haar attitude, houding, lachbuien, accent en woordenvloed in The Aviator (2004) is buitengewoon verbluffend. Het gaf het gevoel of je naar de exacte kopie aan het kijken was van die progressieve, in your face Hepburn, die zei wat ze te zeggen had. Cate acteerde niet, Cate was Hepburn. En er zijn niet zo heel veel hedendaagse actrices die deze status van perfectie bereikt hebben. Misschien Nicole Kidman, Hilary Swank, Meryl Streep en nog een paar uitzonderingen.

Een actrice als Jessica Alba daarentegen acteert als een strijkplank en dit schijnt ook niet te evolueren. Nochtans proberen haar ijverige managers de mooie brunette aan een "acterende" baan te helpen in Hollywood in plaats van die typische eye-candy rollen, ook al bewezen films als The Eye (2008), Good Luck Chuck (2007), Into the Blue (2005), Fantastic Four (2005+2007), … dat Alba beter haar kost zou verdienen als catwalk-model of caissière bij een supermarkt. Alles is beter dan dit houterige acteerspel zonder enige herkenbare en/of authentieke emotie. Alba moet alles hebben van haar schoonheid en mooie rondingen, maar qua persoonlijkheid straalt ze evenveel uit als grootmoeders behangpapier. Zelfs deze nieuwe reeks filmfoto’s bewijzen nog maar eens die immense leegte in haar ogen. Stel je voor dat zij de rol had gekregen van Marion Crane in Psycho (1960). Ik mag er niet aan denken.

De foto's hebben we te danken aan het maart-nummer van de Latina Magazine, die bekende filmmomenten op foto vastlegt met Jessica, net zoals dat al eerder is gebeurd door Disney of Vanity Fair (zie hieronder) door de talentvolle fotografe Annie Leibovitz. Wat zijn naast Psycho de 4 andere filmreferenties trouwens ...? Zoek niet al te ver.

*** Vanity Fair 2008 Alfred Hitchcock Covers ***

***Related Posts***
16/08/2008: Vanity Fair Film Noir Covers
22/08/2004: Keira Knightley's The Wizard of Oz Covers

***Related Jessica Alba Posts***
21/02/2008: Jessica Alba niet op de affiche van The Love Guru
22/11/2007: The Eye remake met Jessica Alba
23/10/2007: Robert Rodriguez wil geen Jessica Alba als Barbarella
25/08/2006: Jessica Alba HQ pics
18/07/2006: Een frisse duik met Jessica Alba Into the Blue
12/06/2006: Jessica Alba vervangt Lindsay Lohan op de set van Bill
01/06/2005: Jessica Alba in Sin City

Anthony Hopkins kruipt voor de film Alfred Hitchcock and the Making of Psycho (2008) (of nog Alfred Hitchcock Presents) in de huid van 'Master of Suspense' Alfred Hitchcock. Dit liet de 70-jarige acteur onlangs weten in een interview met muziekzender MTV. De speelfilm over het leven van de legendarische filmmaker, wordt geregisseerd door Ryan Murphy, regisseur van Running with Scissors (2006) en scenarist van "Nip/Tuck". Hopkins liet ook doorschemeren dat Alfred Hitchcock Presents zich vooral afspeelt ten tijde van de Hitchcock-film Psycho (1960). Actrice Helen Mirren (The Queen) wordt getipt om de rol te spelen van Hitchocks vrouw Alma Reville. Het is nog niet bekend wanneer de film in productie gaat, maar de film zou moeten uitkomen volgend jaar.

Regisseur Ryan Murphy is momenteel bezig met de opnames van het historische drama Dirty Tricks (2008), met onder meer Brad Pitt. Ik hoop dat deze prent in ieder geval veel beter zal zijn dan Running With Scissors die, niettegenstaande de indrukwekkende vast, qua regie zowat alle zwakheden vertoonde die een beginnend regisseur ooit kon maken. Anthony Hopkins is dan weer binnenkort te bewonderen naast Angelina Jolie en Ray Winstone in Beowulf (2007), die op 21 november bij ons in première gaat.

Ik ben niet ontevreden met de casting, hoewel ik ooit eens bij het aanzien van de Britse acteur Timothy Spall dacht van: "Hij zou een geweldige Hitchcock kunnen neerzetten". Anthony Hopkins bewijst in het clipje hieronder dat hij geen 100 kilo moet wegen om een impressie van Hitchcock weer te geven, dus ik heb er alle vertrouwen in. Ben wel benieuwd hoe ze deze biopic zullen aanpakken over één van de meest invloedrijke cineasten ooit, want er is enorm veel geschreven over de man en zijn obsessies, dat het snel ietwat karikaturaal zou kunnen worden. In ieder geval zijn de Hitchcock films weer bijzonder actueel, zeker met The Birds remake in handen van 007-regisseur Martin Campbell.

***Related Posts***
11/10/2005: BlogTalk Horror Top 10
10/10/2005: Top 10 Horror klassiekers
27/04/2005: The Birds remake
19/10/2004: Top 10 Meest invloedrijke films

De Halloween (2007) remake van Rob Zombie was visueel sterk, maar inhoudelijk compleet verkeerd. Toen ik de trailer van de film zag dacht ik dat de regisseur van The Devil’s Rejects (2005) het bij het rechte einde had. Maar de ontgoocheling was groot toen ik zag dat hij quasi ¾ van de prent spendeerde aan het zoeken van een verklaring waarom Michael Myers de seriemoordenaar is die we allen kennen. WTF!?! Jawel, de versleten patronen van 'misbruik tijdens de kinderjaren' werd nog maar eens uit de kast gehaald.

Beste Rob, Michael Myers is the unconscious mind, pure evil born to kill. Dat kon elke horrorfan jou vertellen bij aanvang van de productie. Zoeken naar een psychologische verklaring voor zijn daden is gewoon een foute benadering van het personage, verzwakt de gruwel en verklaart in geen geval zijn supernatuurlijke krachten. Het resultaat van de film is trouwens al zo cliché als de eerste beste Vlaamse bioscoopfilm. Ik hoop dat Rob Zombie hiermee een lesje in nederigheid heeft geleerd van een horrormeesters als John Carpenter, en snel terug naar zijn roots keert.

En of dat remake experiment nog niet genoeg was blijkt dat Michael Bay nu ook plannen heeft voor een Friday the 13th (2009) remake, met het verfoeilijke productiehuis Platinum Dunes, die eerder verantwoordelijk is voor de oerslechte The Hitcher (2007), The Amityville Horror (2005) en The Texas Chainsaw Massacre (2003) remake, alsook het achterlijke The Texas Chainsaw Massacre: The Beginning (2006) en binnenkort misschien een remake van Hitchcock’s meesterwerk The Birds (2009)...de consumptiemarkt spaart niets of niemand.

Om hier spontaan stuiptrekkingen van te krijgen en schuimbekkend de filmwereld te vervloeken! Maar wat haalt het allemaal uit ... de films zijn bedoeld voor een jongerenpubliek die nauwelijks het verschil kennen tussen Freddy Krueger en pakweg Jack the Ripper. We hebben al eerder een vreselijke Freddy vs Jason prent moeten verduren – en blijkbaar is de sequel in de maak – en nu komt The Hollywood Reporter met het volgende nieuws:

Damian Shannon and Mark Swift have been tapped to write "Friday the 13th," the remake of the horror classic being produced by Platinum Dunes for New Line. Paramount released the original "Friday" in 1980, making Jason 'the unstoppable hockey mask-wearing killer' a horror icon, though the serial killer made only a brief appearance in the final frames of the first movie and never killed anyone. Jason didn't even don the famous mask until the third movie.

The remake, however, will focus on Jason - who will wear the mask and kill - and keep the famous setting of Crystal Lake.

Ik moet toch bekennen dat ik een grotere Michael Myers fan ben dan een Jason Voorhees fanaat. De eerste film vond ik al bij al nog niet zo slecht, maar ik was er toch niet weg van. Maar denk ik nu dat deze film een remake moet krijgen? Neen. Het is een film die pubers van hun drinkgeld zal beroven en waarschijnlijk wel bovenaan aan de box-office zal staan, maar het zal een verschrikkelijk slechte prent worden – zeker met een productiehuis als Platinum Dunes aan het roer. De film zal misschien niet slechter zijn dan die laatste Jason in space sequels, maar goed zal deze niet worden. En dat gezegd met veel overtuiging en alle kenmerkende voorbarigheid van een rasechte filmblog. ;)

***Related Posts***
20/03/2009: Friday the 13th review
24/10/2008: Friday the 13th trailer
12/02/2006: Freddy vs. Jason vs. Michael Myers

In Hollywood is er geen plaats voor al te lange filmdiscussies omtrent de kwaliteiten van een voorgesteld product, dan wel berekeningen over zijn mogelijke rendabiliteit. De sequels en prequels waren een logisch gevolg van die berekeningen.

Een volgende stap in die logica zijn uiteraard de remakes. Zo moeten veel films afkomstig uit de Aziatische markt eraan geloven. Tegenwoordig is nu ook de collectie van Hitchcock aan de beurt. Na twee weinig zinvolle remakes: Psycho (1960) in Psycho (1998) van Gus Van Sant, Dial M For Muder (1954) in A Perfect Muder (1998) door Andrew Davis en Rear Window (1954) in de barslechte tv-film Rear Window (1998) met Christopher Reeve in de hoofdrol. Er was reeds sprake om Strangers on a train (1951) een haarkleuring te geven, maar volgens de laatste geruchten zou de studio toch gaan voor het spektakel van The Birds (1963).

Het remake zou geïnspireerd zijn op het verhaal van Daphne Du Maurier waarop Hitchcock zich ook heeft gebaseerd voor zijn film. Dus kan er een vrije vertaling mogelijk zijn. Maar dat sprenkeltje hoop is snel in de kiem gesmoord door de aankondiging van het commerciële big budget kanon, Michael Bay. Laten we hopen dat we binnenkort niet zullen horen dat de dochter van Tippi Hedren, Melanie Griffith, de rol van Melanie Daniels zal spelen. Die kan echt niet acteren, en samen met Bay die niet weet hoe hij een subtiele scène moet regisseren, wordt dit een aanval op het werk van Hichcock.

Ik zie het nut in van een remake van een gedateerde film die in het proces veel beter kan worden, ik denk maar aan Gone in 60 seconds om een betere Bay-film te nemen. Maar ik blijf met een wrang gevoel wanneer men zich wil vergrijpen aan uitstekende films die hooguit een paar jaar oud zijn, maar die bijvoorbeeld niet in het Engels zijn. Ook meesterwerken die kost wat kost verfilmd moeten worden omdat ze geld kunnen opbrengen, heb ik mijn bedenkingen bij. Ik hou enorm van het werk van Hichcock, in het bijzonder Vertigo (1958) en North by Northwest (1959), en net zoals ik liever luister naar het originele werk van Beethoven, Mozart, Bach, Strauss, heb ik een vurige hekel aan die muzak-capriolen van André Rieu en aanverwanten. Het is en blijft een directe aanval op de goede smaak. En ja beste bloggers, wees bezorgd, want een Britse enquête schreef onlangs nog dat wanneer we genoeg worden blootgesteld aan slechte smaak, ons smaakoordeel drastisch aangetast kan worden. U bent bij deze gewaarschuwd…

Update 14/10/2007: Opluchting alom. Michael Bay zal met zijn poeten van deze prent blijven. Het zou regisseur Martin Campbell zijn (Casino Royale) die onderhandelingen voert voor de regie van The Birds, die weliswaar in productie is bij Michael Bays productiemaatschappij Platinum Dunes. De film wordt volgens producer Brad Fuller geen remake van de bekende Hitchcock-klassieker, maar een nieuwe verfilming van Daphne Du Maurier's boek waarop Hitchcock zijn film baseerde. De nieuwe The Birds moet halverwege 2009 verschijnen, de hoofdrol is weggelegd voor Naomi Watts (The Ring, King Kong, Mulholland Drive).

***Related Posts***
29/09/2009: A Nightmare on Elm Street teaser trailer
20/03/2009: Friday the 13th filmbespreking
31/01/2008: A Nightmare on Elm Street zonder Robert Englund
03/10/2007: Friday the 13th ondergaat Bay-touch
19/03/2006: Jordana Brewster in Texas Chainsaw Massacre: The Beginning
12/02/2006: Freddy vs. Jason vs. Michael Myers