De FilmBlog

Net vorige week nog heb ik een review gepost van het matige Unknown (2011). Zoals geweten is Liam Neeson de laatste 5 jaar bezig met zich te focussen op weinig tot de verbeelding sprekende actiefilms van bedenkelijk niveau om toch in the picture te kunnen blijven.

Betreurenswaardig maar te begrijpen: De opportuniteiten voor intrigerende vertolkingen liggen namelijk niet voor het grijpen en bovendien kent de Ier weinig geluk. Hij moest het onlangs afleggen tegen Daniel Day Lewis voor de vertolking van Abraham Lincoln in Steven Spielberg’s opkomende superproductie: Lincoln (2012).

Ik was daarom aangenaam verrast wanneer ik mijn oog liet vallen op de teaser-trailer van The Grey (2012), de nieuwste van Joe Carnahan: de wisselvallige cineast die ons vorig jaar met het bespottelijke The A-Team (2010) om de oren sloeg en daarvoor schoot hij wat losse flodders in de lucht met Smokin’ Aces (2007). Zijn beste film tot nu toe blijft Narc (2002). Dit is zijn tweede samenwerking met Neeson en hopelijk ditmaal wél een schot in de roos.

Carnahan maakt abrupt een boog van 180° door nu verrassend uit te pakken met een sober, intrigerend actiedrama dat niet moet afhangen van de torenhoge budgetten, gestileerde actietaferelen en lawaaierige CGI effecten. The Grey lijkt een emotionele survivaltrip te gaan worden met een Liam Neeson in bloedvorm. De zeer geslaagde teaser zorgt voor enkele kippenvelmomenten en blijft nazinderen. Iets waar het gros van de spoileresque trailers de laatste jaren in falen. (Inception en The Dark Knight even buiten beschouwing gelaten)

Korte inhoud: The Grey volgt een groep gestrande oliewerkers die moeten vechten om te overleven nadat hun vliegtuig crasht in hartje Alaska. De groep trekt door het troosteloze, doodstille landschap op zoek naar enig teken van leven, maar moet onderweg afrekenen met barre koude en een groep hongerige wolven die hen terroriseert. Één voor één worden ze afmaakt. De overlevenden zijn gedwongen om als een team te fungeren en vernuftig om te springen met de schaarse kennis en hulpmiddelen die ze hebben. Ottway (Liam Neeson) put kracht uit het geloof dat hij zal herenigd worden met zijn geliefde en neemt het voortouw in hun overlevingstrijd. Hij zet zijn angsten opzij en gaat heldhaftig het gevecht aan met de wolven…

De opnames moeten een mentaal zeer zware klus geweest zijn voor Liam Neeson, die naast het trotseren van de zware koude enkele jaren geleden zijn vrouw verloor in een skiongeluk, en ook in het script wordt gescheiden van zijn geliefde. Een zeer persoonlijke film dus. Je voelt dit als kijker en bovendien geeft de teaser niet teveel weg, zodat je snakt naar meer. Het plaatje klopt volledig.

The Grey schotelt ons diepgang en emotie voor. Naast mooie shots van het kille Alaska, angstaanjagende droomsequenties en een beklemmende vliegtuigcrash zien we slechts één (weliswaar indrukwekkend) actiebeeld. De sobere aanpak werkt feilloos. Het sfeervolle, donkere kleurenpallet en de epische score krijg je er als bonus bovenop.

Producenten van dienst zijn Ridley en Tony Scott, de cast bestaat verder uit Dermot Mulroney, Frank Grillo en James Badge Dale. De film speelt zich weliswaar af in Alaska, maar werd opgenomen in Canada. The Grey krijgt bij ons zijn bioscooprelease op 1 februari 2012. Afwachten nog of de teaser zich even goed vertaalt over de gehele speelduur van de prent. Het ziet er alvast allemaal zeer veelbelovend uit…

De 59-jarige Liam ‘Qui Gon-Jinn’ Neeson heeft zichzelf de laatste 3 jaar heruitgevonden door zich te laten casten in (doordeweekse) actiefilms allerhande. De vurige veramerikaniseerde Ier die bijna twee decennia geleden wereldfaam vergaarde door onder meer in de huid te kruipen van de Ierse verzetstrijder Rob Roy (1995) en Oscar Schindler in Schindler’s List (1994), heeft net als andere respectabele generatiegenoten (Kurt Russell, Val Kilmer…) enorm veel moeite om degelijke rollen te pakken te krijgen. Hij moet het afleggen tegen talentloze snotapen als Shia LaBeouf, Taylor Lautner en Sam Worthington. Hij wordt bovenal een dagje ouder en ondervindt de verloedering en commercialisatie (lees: moderne bedrijfscultuur) van Hollywood anno 21e eeuw.

Een mens moet dan keuzes maken. Neeson heeft een slimme zet gedaan door zich te profileren als ouder wordende actieheld. Hij wist reeds te overtuigen in Taken (2008). In het uiterst zwakke The A-Team (2010) kon hij toch een geloofwaardige Hannibal neerzetten en binnenkort gaat hij de survivaltour op in The Grey (2012).

Ook in Unknown (2011), niet te verwarren met Unknown (2006), behoudt hij zijn (geloof)waardigheid. Hij is dan ook in elke film een ‘class-act’: hij kan elk genre aan en acteert met volle overgave (met uitzondering van het wansmakelijke Clash of The Titans (2010), wat veel 'Cash for The Titans' in het laatje bracht). Liam heeft als één van de weinige gegadigden de gave om kleine producties toch naar een hoger niveau te tillen dankzij de passie voor het acteren en zijn charisma. Hij maakt er altijd een genietbaar geheel van.

Mede daarom is ook Unknown zeker geen slechte film. Het is echter een spijtige zaak dat de producenten van deze actiethriller overduidelijk een soort kopie van Taken wilden realiseren (lees: Cash-grab). De makers vallen op verschillende vlakken door de mand:

De posters en klederdracht (leren jekker) van Neeson zijn exacte kopieën, alsook het personage dat Neeson neerzet, tot zelfs een deel van het plot in de film. Dezelfde cinematografie, quasi dezelfde opbouw, tot zelfs een gelijkaardig einde: werkelijk alles doet denken aan Taken. Het enige verschil is hier dat de producent van de film niet Luc Besson heet maar wel Joel Silver. Deze parallellen worden bovendien nog eens gesterkt door de gratis kopie van Taken bij de aankoop van de Unknown Blu Ray.

Korte inhoud: Professor Martin Harris (Liam Neeson) is een gerespecteerde biochemicus die opgeroepen wordt voor een topbijeenkomst in Berlijn, waar alle toonaangevende wetenschappers, politici en enkele investeerders voor een baanbrekend project zijn uitgenodigd: de voorstelling van een revolutionaire technologie om maïs te kweken in elk klimaat op aarde. Deze doorbraak kan het einde van globale hongersnood betekenen…

Kort na het landen van hun vlucht nemen Harris en diens vrouw Elisabeth (een verrukkelijke January Jones) een taxi richting hun hotel. Kort na aankomst merkt Harris echter op dat hij zijn tas met identiteitskaart is vergeten op de luchthaven. Hij keert haastig terug om deze op te halen, maar dit blijkt catastrofale gevolgen te hebben: hij wordt onderweg het slachtoffer van een zwaar verkeersongeluk en belandt in een coma.

Harris ontwaakt na 4 dagen en keert onmiddellijk terug naar de bijeenkomst, daar hij het contact met zijn vrouw is verloren. Hij reageert geschokt als hij ontdekt dat ogenschijnlijk een bedrieger Marin Harris’ identiteit heeft overgenomen en arm in arm loopt met zijn vrouw. Bovendien herkent niemand hem. Harris panikeert en gaat als een gek op zoek naar antwoorden. Waarom zou iemand zijn leven overnemen, hoe komt het dat niemand hem nog herkent?

Met de hulp van zijn taxichauffeuse Gina (Diane Kruger) zoekt hij zijn toevlucht tot een ex-Stazi lid, Ernst Jürgen (de altijd uitstekende Bruno Ganz) die zich als hobby bezighoudt met dergelijke materie. Na wat onderzoek komen er intriges en complotten bovendrijven tegen Martin Harris die te onwaarschijnlijk lijken om waar te zijn. Bovendien wordt hij constant opgejaagd door 2 huurmoordenaars. Harris begint kritisch te denken en twijfelt aan zijn eigen identiteit: ben ik wel de man die ik denk te zijn, of ben ik iemand totaal anders…

Buiten enkele plotgaten en absurde wendingen is Unknown zeker een dragelijke film. Jaume Collet-Serra, die eerder de aardige horrorfilm Orphan (2009) regisseerde stelt dus niet teleur, maar blijkt anderzijds niet over het talent te beschikken (noch het originele scenario) om de film boven de middenmoot te laten uitstijgen. De finale plotwending weet te verrassen, de donkere sfeer biedt een meerwaarde en de actiescènes weten te vermaken. Dus vergis u niet: het is geen film die bij je Blu Ray collectie thuishoort: hij is het huren waard maar meer ook niet.

Een week na het bekijken ervan ben je helaas even radeloos als Liam Neeson’s personage: over wat ging de film, wat is er gebeurd? Het is hetzelfde oude verhaaltje, wat opgepimpt, met een slimme twist op het einde en een uitstekende Neeson als meerwaarde. Zoals te verwachten blijft deze film zoals zoveel Hollywoodproducties steken in de grijze zone van de middelmatigheid.

Warner heeft de film uitgebracht op een limited edition 2-disc Blu-ray & dvd met een making-off en een reportage over actieheld Liam Neeson.

***Related Posts***
08/04/2011: Liam Neeson en Maggie Grace in Taken 2
15/02/2011: Unknown heft veel wag van Taken
12/04/2009: Taken filmbespreking
22/03/2008: Holly Valance in Taken

The Losers (2010) verscheen in dezelfde periode als The A-Team (2010) in de Amerikaanse bioscopen maar werd overschaduwd door de sterrencast uit deze blockbuster (Liam Neeson, Bradley Cooper). Het werd een flop aan de box-office en moet nu alles inzetten op een succesvolle DVD- en Blu-ray release. Het publiek en critici zagen in The Losers een ordinaire kloon van The A-Team. Echter klopt dit niet. De prent is namelijk volledig gebaseerd op de gelijknamige stripboekenreeks van DC Comics.

Ok, de premisse klinkt bekend in de oren en er zijn veel gelijkenissen. Maar het script van The A-Team is op zich al een kopie van een dozijn andere actieseries en -films uit de jaren '80 en '90. Dus goedkope namaak zou ik The Losers allerminst noemen. Ik doe er een schepje bovenop: The Losers is in alle opzichten een véél betere film. Van special effects tot acteerprestaties tot verhaallijn. Moeilijk is dat niet: The A-team is een stinker.

De Ier Liam Neeson als Amerikaans legersymbool Hannibal? Dat is toch ongepast en om mee te lachen. En het flutverhaaltje met plotgaten zo groot als de vulkaan Merapi doen dit actievehikel ook geen deugd. Regisseur Joe Carnahan suste de negatieve commentaar door te stellen dat dit part of the plan was. Hij ging namelijk voor een hersenloze, ridicule doch grappige variant op de gelijknamige successerie van de jaren ’80. Wel, als Dirk Benedict (Face uit de oorspronkelijke serie) bij de première van The A-Team al zegt dit een belediging te vinden voor de franchise van weleer, dan zegt dat genoeg. Vandaar dat ik dit commercieel product resoluut aanzie als rioolcinema, en The Losers met alle plezier omarm als een geslaagde variant.

Korte Inhoud: The Losers vertelt het verhaal over een team soldaten van de US Special Forces die op missie naar de Boliviaanse jungle worden gestuurd om er in opdracht van de CIA een wapenhandelaar en zijn geheime basis te lokaliseren en te vernietigen.

Het team bestaat uit teamleader 'Clay' (gespeeld door Watchmen acteur Jeffrey-Dean Morgan). Sniper van dienst is 'Cougar' (Óscar Jaenada). Verder hebben we wapenspecialist 'Pooch' (Columbus Short), computerhacker en bommenexpert 'Jensen' (opkomend talent Chris Evans) & Close Combat specialist 'Rogue' (Idris Elba). Een groot dilemma stelt zich als de eenheid ontdekt dat er kinderen aanwezig zijn in de basis. Koelbloedig de boel opblazen en wegwandelen of de aanval annuleren? Het team verkiest het laatste en weigert de luchtmacht de opdracht te geven om de basis met de grond gelijk te maken. Dat is niet naar de zin van CIA kopstuk ‘Max’ (Jason Patric), die de boel in de gaten houdt en alsnog de aanval van hogerhand goedkeurt.

Gelukkig kunnen onze elitesoldaten de kinderen nog net op tijd redden en in veiligheid brengen. Even later wordt er een reddingshelikopter gestuurd om de onschuldige slachtoffertjes te evacueren. Echter wordt deze met een langeafstandsraket opgeblazen in opdracht van Max die denkt de 5 soldaten te hebben geliquideerd. Het team beseft dat ze het slachtoffer van een doofpotoperatie zijn geworden en besluiten in de anonimiteit te treden om zo de kinderen te wreken en Max zijn wanpraktijken aan het licht te brengen. Ze worden daarbij geholpen door de mysterieuze Aisha (Zoe Saldana, bekend uit Avatar (2009)), die er blijkbaar baat bij heeft om Max te zien verdwijnen. Zij blijkt naast veel informatie, ook over een arsenaal aan wapens en gevechtskunsten te beschikken waar de 'Losers' handig gebruik van kunnen maken.

Al snel ontdekt onze ploeg dat Max zelf een wapenhandelaar blijkt te zijn die op het punt staat met gestolen CIA-geld s’werelds meest geavanceerde bom aan te kopen om een terroristische aanslag te plegen… Hollywood heeft geen inspiratie meer, dat was al langer dan vandaag geweten. Nu plunderen ze een nieuwe creatieve bron: elke stilistische stripboekenreeks moet een adaptatie voor het witte doek ondergaan. Deze minder bekende comic moest er ook aan geloven.

Regisseur Sylvain White (Stomp The Yard (2007)) brengt hier leuk popcorn-vertier. De film bulkt van de zwarte humor en van de absurde actie scènes. Scenarist Peter Berg (beter bekent als regisseur van The Kingdom (2007) en Hancock (2009)) levert hier goed werk. Hij weet de comic op gepaste wijze tot leven te wekken. Geen overbodige plotwendingen die kant noch wal raken: daar waar The A-Team de mist in gaat slaagt The Losers wel in: gewoon een leuk, simpel actieverhaal brengen, zonder te veel poespas.

De casting tilt de film naar een hoger niveau: Jeffrey Dean Morgan wist al te overtuigen in Watchmen (2009) en bevestigd zijn talent. Chris Evans staat al meer dan een jaar in de spotlights en lijkt goed op weg om Hollywood te veroveren. Hij staat hier solide te acteren en kan nu hopelijk finaal doorbreken met de opkomende The Avengers (2012) verfilming. Zoe Saldana is voor velen een minder bekende naam, maar speelde wel een hoofdrol in opper-blockbuster Avatar. Een opvallend mooi ensemble van acteurs dus die in de schaduw staan van de huidige elite A-listers.

De release ging in de Benelux onopgemerkt ‘straight-to-dvd’. Dat vind ik spijtig, want The Losers bevat genoeg kwaliteiten om in de zalen te draaien. Zeker als je ziet wat voor slechte producties dezer dagen wel een grootschalige bioscooprelease krijgen. Als je in het weekend simpele ontspanning zoekt na een lange werkweek, kies dan voor deze film. Hij zal niet teleurstellen…

***Related Post***
31/03/2010: The Losers het alternatief op The A-Team

De ploeg van The A-Team (2010) krijgt concurrentie van een andere bende huurlingen, met name The Losers (2010). En het scheelde niet veel of de twee films zouden beiden in juni in de zalen komen, maar deze confrontatie tussen The Losers van Warner Bros en The A-Team van Fox gaat niet door. Warner koos voor 23 april 2010 als officiële releasedatum.

Korte inhoud: Franklin Clay (Jeffrey Dean Morgan), William Roque (Idris Elba), Jake Jensen (Chris Evans), Linwood "Pooch" Porteous (Columbus Short) en Carlos "Cougar" Alvarez (Óscar Jaenada), de vijf leden van een CIA Black Operation team zijn in de Boliviaanse jungle op een 'search and destroy'-missie. Het team wordt echter verraden door een invloedrijke en machtige Max (Jason Patric), en voor dood achtergelaten. Ze besluiten achter de verantwoordelijken aan te gaan met de hulp van Aisha (Zoe Saldana), om wraak te nemen.

En jawel, ook dit is een nieuwe DC Comics adaptatie. De regie van de film was eerst toevertrouwd aan de Fantastic Four regisseur Tim Story, maar gelukkig hebben ze op het laatste nippertje deze 'foute keuze' kunnen herstellen en gekozen voor …eu… de Stomp the Yard en I'll Always Know What You Did Last Summer regisseur Sylvain White. Blijkbaar waren de makers op zoek naar een zwarte regisseur, maar was het script niet overtuigend genoeg om ook "talentvolle" regisseurs aan te spreken. Maar laten we Sylvain het voordeel van de twijfel geven. Dit moet trouwens zijn eerste actiefilm worden…Ik heb er zelf weinig hoop op, maar misschien is het concept dermate krankzinnig dat alles nog wel zal meevallen.

Hoewel het een adaptatie is van een comic ziet deze prent er alles behalve “comicy”. Er zijn geen mutaties en super-powers in een alternatief universum, maar het heeft wel veel weg van een gewone komische over-the-top actieprent à la Smokin’ Aces (2007). Maar het is wel degelijk afkomstig van de comic van Andy Diggle. Meer nog, de makers hebben de covers van de strip (comic 01 en comic 02) zelfs letterlijk overgezet in “live-action versies”. Het scenario van de film werd geschreven door Peter Berg (regisseur van The Kingdom) en James Vanderbilt (Zodiac, The Rundown).

Het pluspunt van deze productie is zijn geweldige cast. De namen van de acteurs lijken niet meteen bij ons gekend te zijn, maar de meeste hebben al hun pluimen verdiend in heel wat films. De productie is ook in handen van super-producer Joel Silver. Dus ook al hebben ze een regisseur die niet zo heel veel waard is, zit de rest wel goed. Afwachten tot april of het iets zal worden.

Oh yes they DID! The A-Team (2010) ziet er beter uit dan verwacht. Het vrolijke viertal is terug en bestaat uit: Hannibal (Liam Neeson), het sigaren rokende brein, ritselaar Face (Bradley Cooper), spierbundel met vliegangst B.A. (Quinton 'Rampage' Jackson) en de kierewiete piloot Murdock (Sharlto Copley). En natuurlijk hun onafscheidelijke GMC “bestelbusje”.

Hoewel de kogels en de ontploffingen blijkbaar in de aanbieding waren, blijft de sfeer eerder aan de luchtige kant. Maar de teneur is duidelijk, Joe Carnahan (Smokin' Aces, Narc, Pride and Glory) wil er geen frivole prent van maken, maar wel een stevige actiefilm naar het voorbeeld van Iron Man met uitzinnige actie-sequenties gewisseld met humor. En bij het zien van de trailer denk ik dat er deze keer wel degelijk ‘doden’ zullen vallen, in tegenstelling tot de oorspronkelijke tv-serie.

Korte inhoud: Een groep Irak-veteranen is op de vlucht voor het Amerikaanse leger. Deze groep, die bekend staat als ''The A-Team'', probeert zo snel mogelijk hun naam te zuiveren, omdat ze ten onrechte te boek staan als gevaarlijke criminelen. Ze worden beschuldigd van een ernstige misdaad die ze niet begaan hebben.

Over de casting zal nog heel wat gediscussieerd worden, met de name de keuze van Quinton 'Rampage' Jackson al B.A. en de vrij onbekende Sharlto Copley als Murdock, maar ikzelf heb niets tegen nieuwe gezichten voor zover ze een eigen inbreng hebben in hun respectievelijke rol. Ik heb eerder problemen met de cgi van de tank in mid-air die er toch niet zo overtuigend uitziet. Het doet me op momenten zelfs een beetje denken aan die Charlie’s Angels films. Maar goed, we zullen dit maar pas kunnen beoordelen eenmaal de film in de bioscopen draait. En dat kan vanaf 23 juni 2010.

De oorspronkelijke muziek is wijselijk zoveel mogelijk weggemoffeld en het originele verhaal is een beetje aangepast naar actuele gebeurtenissen. In de casting treffen we ook nog eye-candy Jessica Biel en Watchmen-acteur Patrick Wilson. Van de oorspronkelijke cast zien we Dirk Benedict (Face) en Dwight Schultz (Murdock) terugkeren, nog onbekend wat hun uiteindelijke rol zal zijn. Vreemd genoeg is er geen sprake van Mr. T, hoewel deze acteur tegenwoordig niet meer weg te branden is in diverse reclame-campagnes. Onze stoere krijgers zijn nu veteranen van de oorlog in Irak. Voor de rest blijft de opzet hetzelfde. Het wordt in ieder geval een ferme brok nostalgie.

***Related Posts***
18/09/2009: Jessica Biel als generaal in The A-Team film
31/08/2009: Nieuwe B.A. gevonden voor The A-Team film
30/01/2009: The A-Team film wordt minder campy dan de serie
21/03/2008: The A-Team wordt verfilmd

Ze hebben uiteindelijk hun Murdock gevonden voor de opkomende The A-Team (2010) film. District 9 acteur Shartlo Copley zal in de huid kruipen van de wacko huurling. En wat nog, Jessica Biel zal zorgen voor het eye-candy gehalte, als een piepjonge generaal en ex-vlam van Face. De mensen van Screen Crave schrijven het volgende:

Copley and Biel are in final negotiations to join the film in their respective roles. If all goes well, Biel will play the former love of Faceman (Bradley Cooper), an Army general who is now pursuing the team. Once these two are officially on board the cast will be complete with Bradley Cooper, Liam Neeson as Hannibal, and Quinton “Rampage” Jackson as B.A. Baracus.

Ik ben zelf geen grote fan van Jessic Biel, maar voor een dergelijke film heb ik er uiteindelijk geen problemen mee. Ze komt in ieder geval beter weg met acteren dan haar naamgenoot Jessica Alba. En zeg nu zelf, Jessica Biel in een strak militair uniform, wie kan dat weerstaan? Who cares dat ze gezien haar jonge leeftijd en uiterlijk uiteindelijk meer geloofwaardigheid zal uitstralen als een girl scout dan als generaal, dit wil ik gewoon zien.

Ik begin hoge verwachtingen te koesteren voor deze prent, die werd geschreven door Wanted scenarist Michael Brandt en The A-Team schrijver Stephen J. Cannell. Deze actieprent zou wel eens voor heel wat verrassingen kunnen zorgen. Ook al heeft hij een rotkarakter (als je de geruchten mag geloven), regisseur Carnahan weet perfect hoe hij met drama en actie moet omgaan. Nu blijft nog maar de vraag of ze de muziek en het busje zullen behouden…

***Related Posts***
31/08/2009: Nieuwe B.A. gevonden voor The A-Team film
30/01/2009: The A-Team wordt minder campy
21/03/2008: The A-Team film in de startblokken
07/04/2007: HQ pics Jessica Biel

Er is een waardige vervanger gevonden voor de legendarische Mr. T voor de opkomende verfilming van The A-Team (2010). De lichtgewicht bokskampioen Quinton 'Rampage' Jackson zal in de huid kruipen van voor de rol van Sgt. Bosco 'B.A.' Baracus. En in tegenstelling tot de vorige acteur heeft de nieuwe krachtpatser en martial art specialist wél al acteerervaring. Weliswaar kleinere rollen maar desondanks trok hij de aandacht van regisseur Joe Carnahan (Pride and Glory, Smokin' Aces, Narc). Mogen we allemaal tevreden zijn dat ze uiteindelijk niet hebben gekozen voor 50 cent.

Ook Liam Neeson en The Hangover/Wedding Crashers acteur Bradley Cooper (34), spelen in de nieuwe remake: Neeson zal de rol van Hannibal vertolken en Cooper neemt de rol van Face op zich. Wie de rol van Murdock zal vertolken is op dit ogenblik nog niet bekend, en gezien de cast denk ik niet dat we de namen van Jim Carrey of Woody Harrelson moeten verwachten. Het lijkt me logisch dat ze een acteur nemen die veel jonger oogt dan Liam Neeson (57). Maar we zullen het spoedig wel vernemen wie de cast zal vervoegen.

In ieder geval hebben we al een sterke cast, een bekwame regisseur en dat voor de bewerking van een nostalgische serie waar ik als kleine pagadder verzot op was. Dit kan niet meer stuk! Ben benieuwd of in de nieuwe versie uiteindelijk iemand zal ‘bloeden’ (laat staan ‘sterven’) na beschoten te zijn met machinegeweren en in de lucht geblazen met c4-explosieven. Tenminste als ze de fans van toen willen aanspreken zullen ze iets meer maturiteit aan de dag moeten leggen. De nieuwe versie van The A-Team wordt bij ons volgend jaar in de bioscoop verwacht op 28 juli 2010.

***Related Posts***
18/09/2009: Jessica Biel als generaal in The A-Team film
30/01/2009: The A-Team wordt minder campy
21/03/2008: The A-Team film in de startblokken

De films uit de 80'ties, die al dan niet de moeite zijn, krijgen allemaal een nieuwe beurt. Een paar dagen geleden had ik nog een artikel geschreven over de Clue-remake of nu wordt er ook al gedacht aan de remake van een Chuck Norris film, Missing in Action (1984). De mensen van Hollywood Reporter schrijven het volgende:

"Missing in Action" is being discovered again. The Chuck Norris Vietnam pic is being developed as a co-production by MGM and the WWE primarily for home video. Jeremy Passmore, who also penned the story for MGM's "Red Dawn" theatrical remake, is on board to write the script with partner Andre Fabrizio.

The original "Missing in Action" centered on Col. James Braddock (Norris), a POW of the Viet Cong who escapes Southeast Asia and heads back to liberate other U.S. captives. Two other pics were released after MGM's 1984 hit, including a prequel and a sequel, during the next four years. The new film will be updated to reflect modern military realities and will be set during the current Iraq War. World Wrestling Entertainment, which has beefed up film development under its WWE Studios banner, will produce the new "Missing" pic along with Andrew Stevens ("Heist").

Wat mij betreft is dat een soort A-Team film (die eveneens een remake krijgt en waarbij de Vietnam context vervangen wordt door de Irak-oorlog), maar dan met iets meer zinloos geweld. Maar het nieuws wat mij enigszins deed verslikken in mijn vers-geperste-sinaasappel-drankje was dat World Wrestling Entertainment verbonden is aan de remake. Dat betekent dat het steroïde gehalte meteen ongekende hoogtes zal bereiken en de prent gevuld zal zijn met slecht acterende spierbundels. Dat belooft!

Uiteraard heeft WWE al eerder bewezen dat slechte smaak hen niet hindert om films te maken, denk maar aan de beroerde B-producties See No Evil (2006), The Marine (2006), Behind Enemy Lines 3 (2009) en The Condemned (2007). Zowat elke recente prent waar een worstelaar zich door zijn acteerwerk worstelt en waar de ervaring te vergelijken is met een brutaal uitgevoerde lobotomie, is bijna een WWE productie. Dus reken maar dat deze zielloze actieprent ook wel straight-to-dvd zal gaan.

Ik heb het al vaker gezegd, voor elke geslaagde remake moeten we minsten 10 treinrampen van films doorstaan, en dit is dus een zoveelste remake ... for me to poop on. Als je al Chuck Norris films moet herwerken is het erg gesteld met de creativiteit in de filmindustrie en zijn ze in Hollywood klaarblijkelijk de pedalen kwijt. Om dan nog maar te zwijgen over hun collaboratie met die opgeblazen testosteron-Michelin-mannekes. Maar ik ben er zeker van dat er toch wel een aantal MIA-fans (één, misschien twee) verheugd zullen zijn met het nieuws … Laat weten wat jullie hiervan denken.

Het ziet er goed uit voor de verfilming van de 80’ties tv-serie The A-Team (2010), want de regisseur die werd aangesteld is niemand minder dan Joe Carnahan (Narc, Smokin' Aces), een regisseur die zowel op dramatisch vlak als op vlak van actie heeft bewezen dat hij van alle markten thuis is. Ook regisseur Ridley Scott tekent in op de film als producer. Latino Review schrijft het volgende:

Studio has set Joe Carnahan to direct and Ridley Scott to produce, with Tony Scott exec producing through their Scott Free banner.

Also producing are Jules Daly and Stephen J. Cannell, the latter of whom created the original TV series.

Carnahan will team with Brian Bloom to polish a script by Skip Woods. The intention is to start production by June for a June 11, 2010, release.

Fox has struggled to find a way to exploit the branded TV show while avoiding the series’ campy tone

Met de broertjes Scott aan het roer weet je meteen dat de film er goed zal uitzien en dat er ook genoeg budget zal vrijgemaakt worden door Fox om de actie-sequenties op te zetten. Zowel Ridley als Tony hebben beiden een voorliefde voor het militaire apparaat (de uniforms, de vuurwapens, de helicopters, de code, …) en het zal jullie dan ook niet verbazen dat hun productiehuis al heel wat spotjes heeft gemaakt voor de Amerikaanse marine. De Vietnam-context is in de adaptatie wel vervangen door de Irak-oorlog, maar dat zal in essentie weinig uitmaken. Maar het zal in ieder geval minder cheesy zijn dan de tv-serie. Iemand die door een kogel wordt getroffen zal bloeden en sterven, en ook de dialogen zullen een stuk realistischer worden gemaakt. Het zullen dus veteranen zijn van vlees en bloed en minder prima donna’s. Het zou me zelfs niet verbazen mochten ze afstappen van de typische hanenkam van B.A. gezien dit eigenlijk compleet uit zijn tijd is. Niets belet hen om een transformatie scène in te werken waarbij de acteur zijn kam afscheert…

De vraag aan ieders lippen is uiteraard wie gecast zal worden in deze prent, en de geruchten gaan alle kanten uit. Enerzijds wordt er gesproken van Michael Clarke Duncan, Ving Rhames en Christopher Judge in de rol van B.A. Barakus, de rol van Hannibal zou gespeeld worden door George Clooney, Mel Gibson of Bruce Willis. Voor Face werd gedacht aan Brad Pitt, Aaron Eckhart of Greg Kinnear en voor de rol van Murdock blijft nog steeds Jim Carrey als beste kandidaat, naast Robert Downey Jr. en Sam Rockwell.

Update 04/06/2009: De Ierse acteur Liam Neeson is in gesprek om de rol van John 'Hannibal' Smith uit de populaire televisieserie te gaan gaan vertolken. Hangover-acteur Bradley Cooper zou in gesprek zijn over de rol van Templeton 'Faceman' Peck. Voor de overige rollen van 'Howling Mad' Murdock en 'BA' Baracus zijn nog geen acteurs gecast. De productie van 'The A-Team, the movie' begint in augustus. In juni 2010 moet de film in de bioscoop te zien zijn.

***Related Posts***
18/09/2009: Jessica Biel als generaal in The A-Team film
31/08/2009: Nieuwe B.A. gevonden
21/03/2008: Plannen voor een The A-Team film

Regisseur John Singleton (Shaft, 2 Fast 2 Furious) heeft bevestigd dat hij de komende 20th Century Fox filmadaptatie van de klassieke 80'ties reeks zal maken. Er is nog niet zo heel veel bekend over The A-Team (2010) maar de regisseur liet wel het volgende weten op Variety

The A-Team” for release on June 12, 2009. Singleton will direct the action-adventure from a script by writing partners Michael Brandt and Derek Haas (Wanted, 3:10 to Yuma).

Er is nog niemand gecast, maar Singleton wil dat Woody Harrelson de rol van Murdock vertolkt. B.A. Baracus krijgt opnieuw de beruchte mohawk en zal als altijd hevig tekeer gaan tegen al wie problemen zoekt. En als de geruchten kloppen zal dit personage vertolkt worden door Ice Cube. De adaptatie zou ook geen persiflage worden zoals Starsky & Hutch (2004), maar eerder een jaren ‘80 actiefilm zoals Commando (1985) en Lethal Weapon (1987). Er is nog geen budget gesteld, maar de productie heeft als doel om binnen de volgende maanden te beginnen. Wat uiteindelijk een zomerrelease voor 2009 betekent.

Deze film zal vallen of staan met de keuze van de acteurs. En mocht de casting kloppen zou ik dat wel een beetje vreemd vinden om Ice Cube te zien als B.A.. Hadden ze niet beter gevraagd of Ving Rhames zijn haar niet in een mohawk wou knippen? Voor de rol van Face denk ik zo meteen aan Paul Walker. Heeft in heel veel crappy films gespeeld, maar mits een goede begeleiding zou dit wel iets voor hem zijn. Ik denk trouwens ook nog aan Mark Wahlberg, Will Arnett of Aaron Eckhart die de rol van Face met glans kunnen neerzetten.

Ik weet, het lijkt een veel te voor de hand liggend voorstel maar voor Hannibal zou George Clooney best wel een mooie beurt maken. En ik denk dat ik het zou pushen met Jim Carrey of Jason Lee als Murdock. Enfin, keuzes genoeg. Wat denken jullie?

***Related Posts***
18/09/2009: Jessica Biel als generaal in The A-Team film
31/08/2009: Nieuwe B.A. gevonden
30/01/2009: The A-Team film wordt minder campy dan de serie