De FilmBlog

Hoe kon het ook anders dat ze nog eens de Die Hard franchise willen onderwerpen aan een nieuwe vervolgfilm. De laatste film Die Hard 4: Live Free and Die Hard (2007) heeft het behoorlijk goed gedaan aan de box-office, ook al was het verre van de beste van de vier. Maar nu zit A Good Day to Die Hard (2013) er aan te komen, in regie van John Moore (Max Payne, The Omen, Behind Enemy Lines).

Bruce Willis komt terug in de rol van de flik John McClane en zal er vergezeld worden door zoon Jack (Jai Courtney) . Geruchten doen de ronde dat de Russische villain in de film vertolkt zal worden door Patrick Stewart. Ook Amaury Nolasco, bekend van de serie Prison Break, zou van de partij zijn. De vrouwelijke noot wordt verzorgd door Megalyn Echikunwoke en Yuliya Snigir.

Het script werd geschreven door Skip Woods, die opvallend genoeg heel wat zwakke films (Swordfish, Hitman, The A-Team) heeft geschreven. Hij heeft echter wel een behoorlijk goed scenario geschreven voor X-Men Origins: Wolverine (2009), enkel viel de film wat tegen. De opnames van de film zijn aan de gang in Europa en de film zou vanaf volgend jaar in de bioscoop moeten draaien.

Desondanks de teleurstellende film en het internet-lek heeft X-Men Origins: Wolverine (2009) van Gavin Hood in zijn eerste weekend een slordige 87 miljoen dollar gescoord (en wereldwijd ongeveer 160 miljoen). Dat is tot nu toe het beste openingsweekend van 2009 (hoewel de zomer-blockbusters er nu wel zitten aan te komen) en de tweede beste opening van alle X-Men-films. Wolverine stond trouwens in heel wat landen op nummer 1 van China tot en met de VS. Dat bewijst in ieder geval één ding: PIRATERIJ HEEFT EEN BEPERKTE TOT BIJNA ONBESTAANDE INVLOED OP DE INKOMSTEN VAN EEN FILM. Miljoenen mensen hebben de film al gezien nog voor deze in de zalen was en de bootleg-versie was (in tegenstelling tot wat de makers ons wilden wijsmaken) quasi hetzelfde als de bioscoopversie.

Maar goed, ik moet toegeven dat Wolverine niet heel veel waardige tegenstanders had tijdens het voorbije openingsweekend. Ghosts of Girlfriends Past (2009) was een onschadelijke romantische komedie van geen belang die uiteindelijk de enige concurrent met bekende sterrencast. Dit blijft hoe dan ook een uitstekende zaak voor Fox, Marvel Entertainment en de hoofdacteur Hugh Jackman. Deze box-office uitslag betekent dat we ons aan een Wolverine 2 mogen verwachten…tot spijt van heel wat fans die waarschijnlijk enorm ontgoocheld waren met de film. Ook voor mij was het huilen met de pet op.

Het is geen slechte film, maar goed kan je het allemaal niet noemen. Ik had een paar jaar geleden zelfs nog erger verwacht na het lezen van de eerste draft van Bryan Singer. Daarin was het Wolverine-personage nauwelijks herkenbaar. In dit script komt Wolverine echt wel op de voorgrond en is er een soort don’t f@*k with me-attitude die me echt wel beviel, maar Chippendale Hugh Jackman slaagt er niet in het personage interessant genoeg te maken. Maar het probleem zit ook in de uitwerking van het script door David Benioff en Skip Woods (Hitman, Swordfish). De film had te weinig ballen en het karakter van Wolverine bleek desondanks de screentime enorm kleurloos. Ik houd enorm van Hugh Jackman, net zoals ik enorm veel hield van Pierce Brosnan als James Bond in GoldenEye. Maar toen kwam er slijt op en was de vervanging met Daniel Craig een godsgeschenk. Pierce was goed, maar met enige terugblik had hij nog maar weinig toegevoegde waarde na GoldenEye (1995). Hugh Jackman is goed, maar na 3 X-Men films brengt hij nog maar weinig toegevoegde waarde aan het personage. Hugh speelt op automatische piloot (met zijn killer smile, zijn kwade blik en zijn geschreeuw) en heb je het gevoel dat neven-personages de show aan het stelen waren, zoals Liev Schreiber als de alom dreigende Sabretooth.

Het leukste aan de prent is nog het begin, de openingssequentie waarbij we Wolverine bezig zien in verschillende tijdperken. Je blijft wel een beetje op je honger zitten wat je weet niet wat de ‘broers’ deden als ze niet op strooptocht of aan het weglopen waren. Je wist trouwens niet van waar die patriottistische reflex kwam. Waarom zag je hen in verschillende oorlogen bezig, strijdend voor hun land? Van waar komt die militaire traditie? Waar zit de motivatie? Wat is het nut ervan in de uitwerking van hun karakters? Er is trouwens NIETS heldhaftig aan. Wolverine kan niet sterven en loopt enkel mee in de oorlogen om tegenstanders in mootjes te hakken!

Ik ben hoe dan ook blij dat Bryan Singer en Bratt Ratner de film niet hebben geregisseerd, maar ben eigenlijk ontgoocheld in Gavin Hood. Hij wist in geen geval hoe hij zijn karakters of hun onderlinge relaties moest uitwerken. Neem bijvoorbeeld de relatie met Kayla Silverfox (Lynn Collins) die uiteindelijk een spilfiguur is binnen de geschiedenis van het Wolverine-karakter. Ik had met veel plezier iets meer van hun relatie willen zien in ruil voor de dynamische openingssequentie. Zo hadden we iets meer voeling met de personages kunnen krijgen. Ja, het zijn mutanten, maar maak ze in godsnaam iets “menselijker” met emoties en drijfveren, al is het maar om af te stappen van die kartonnen borden. Je zou denken dat ze met films als The Dark Knight (2008) en Watchmen (2009) de lat iets hoger zouden zetten. Niet dus. Ze hebben hier dezelfde fouten gemaakt als in Spider-Man 3 (2007), teveel karakters en te weinig karakter-ontwikkeling.

Maar het meest pijnlijke aan deze prent is dat alles er heel goedkoop uitziet, en dit is een film met een productiebudget van 150 miljoen dollar! X2 (2003) en zeker X-Men: The Last Stand (2006), die met minder middelen werden gemaakt, zien er veel overtuigender uit. De helicopter-sequentie die jullie zien in de trailer laat vermoeden dat er meer van dergelijke scènes in de film steken. Spijtig genoeg is dat zowat de enige actie-sequentie van belang. Zelfs de Sabretooth-Deadpool-Wolverine clash (had de highlight van de film moeten zijn) komt klungelig over. Gavin Hood weet niet hoe hij een hedendaagse vecht-sequentie in beeld moet brengen. Je snapt trouwens ook de logica niet van Wolverine om telkens weer zijn scharen te steken in zijn “onsterfelijke tegenstanders” in plaats van hen…I don't know… te AMPUTEREN. Het doet me een beetje denken aan criminelen die hun pistool leegschieten tegen Superman. Het helpt niet, dus doe iets anders! Ook de visuele effecten in de film zijn teleurstellend. De digitale klauwen zijn zo slecht geanimeerd dat ik me afvroeg waarom ze geen silveren stokjes aan zijn handen met gaffer-tape hadden gebonden. De effecten zagen er beter uit in de jaren '90. Krankzinnig gewoon.

Als je weinig verwachtingen had zal deze prent waarschijnlijk nog meevallen. Wolverine is beter dan Elektra (2004) of Daredevil (2003). Mijn review is niet echt positief, maar ik heb alles goed laten bezinken voor een paar dagen en kwam tot de conclusie dat dit echt niet goed was. En wat betreft de stinger op het einde: we zien Hugh Jackman masturberd voor de spiegel … Bah neen, het kon me niet veel schelen en ben dus ook niet gebleven tot het einde van de credits. Als ze dachten met ‘origins’ een compleet nieuwe franchise te beginnen, dan zijn ze in ieder geval al slecht begonnen. Kortom; Wolverine lijkt in elkaar geknutseld door studio-bobo's die denken dat ze comicbook-fans kunnen bekoren met een willekeurige montage van luide actie-sequenties, cliché plotwendingen en een stortvloed aan karakters.

***Related Posts***
28/04/2009: Wolverine heeft verschillende eindes
16/12/2008: Wolverine trailer
18/05/2008: Marvel presteert beter dan DC Comics
08/08/2007: Wolverine krijgt oscarwinnende regisseur
30/05/2006: X-Men 3 breekt records
21/03/2006: Brett Ratner interesse in Wolverine spin-off
07/03/2006: Nieuwe X-Men 3 trailer
30/12/2005: Psylocke in X-Men 3
06/12/2005: Eerste beelden uit X-Men 3
27/07/2005: X-Men 3 in productie
18/04/2005: Een R-rated Wolverine Spin Off ?
27/03/2005: Nieuwe regisseur voor X-Men 3

Het ziet er goed uit voor de verfilming van de 80’ties tv-serie The A-Team (2010), want de regisseur die werd aangesteld is niemand minder dan Joe Carnahan (Narc, Smokin' Aces), een regisseur die zowel op dramatisch vlak als op vlak van actie heeft bewezen dat hij van alle markten thuis is. Ook regisseur Ridley Scott tekent in op de film als producer. Latino Review schrijft het volgende:

Studio has set Joe Carnahan to direct and Ridley Scott to produce, with Tony Scott exec producing through their Scott Free banner.

Also producing are Jules Daly and Stephen J. Cannell, the latter of whom created the original TV series.

Carnahan will team with Brian Bloom to polish a script by Skip Woods. The intention is to start production by June for a June 11, 2010, release.

Fox has struggled to find a way to exploit the branded TV show while avoiding the series’ campy tone

Met de broertjes Scott aan het roer weet je meteen dat de film er goed zal uitzien en dat er ook genoeg budget zal vrijgemaakt worden door Fox om de actie-sequenties op te zetten. Zowel Ridley als Tony hebben beiden een voorliefde voor het militaire apparaat (de uniforms, de vuurwapens, de helicopters, de code, …) en het zal jullie dan ook niet verbazen dat hun productiehuis al heel wat spotjes heeft gemaakt voor de Amerikaanse marine. De Vietnam-context is in de adaptatie wel vervangen door de Irak-oorlog, maar dat zal in essentie weinig uitmaken. Maar het zal in ieder geval minder cheesy zijn dan de tv-serie. Iemand die door een kogel wordt getroffen zal bloeden en sterven, en ook de dialogen zullen een stuk realistischer worden gemaakt. Het zullen dus veteranen zijn van vlees en bloed en minder prima donna’s. Het zou me zelfs niet verbazen mochten ze afstappen van de typische hanenkam van B.A. gezien dit eigenlijk compleet uit zijn tijd is. Niets belet hen om een transformatie scène in te werken waarbij de acteur zijn kam afscheert…

De vraag aan ieders lippen is uiteraard wie gecast zal worden in deze prent, en de geruchten gaan alle kanten uit. Enerzijds wordt er gesproken van Michael Clarke Duncan, Ving Rhames en Christopher Judge in de rol van B.A. Barakus, de rol van Hannibal zou gespeeld worden door George Clooney, Mel Gibson of Bruce Willis. Voor Face werd gedacht aan Brad Pitt, Aaron Eckhart of Greg Kinnear en voor de rol van Murdock blijft nog steeds Jim Carrey als beste kandidaat, naast Robert Downey Jr. en Sam Rockwell.

Update 04/06/2009: De Ierse acteur Liam Neeson is in gesprek om de rol van John 'Hannibal' Smith uit de populaire televisieserie te gaan gaan vertolken. Hangover-acteur Bradley Cooper zou in gesprek zijn over de rol van Templeton 'Faceman' Peck. Voor de overige rollen van 'Howling Mad' Murdock en 'BA' Baracus zijn nog geen acteurs gecast. De productie van 'The A-Team, the movie' begint in augustus. In juni 2010 moet de film in de bioscoop te zien zijn.

***Related Posts***
18/09/2009: Jessica Biel als generaal in The A-Team film
31/08/2009: Nieuwe B.A. gevonden
21/03/2008: Plannen voor een The A-Team film

De nieuwste trailer van X-Men Origins: Wolverine (2009) kicks ass! Deze film heeft niet meteen de beste mond-aan-mond-reclame gehad.

Eerst was er een bericht dat het script van David Benioff (Troy, The Kite Runner) op de ballen trok en dat Skip Woods (Hitman, Swordfish) moest inspringen om alles recht te trekken.

Nadien kwam het nieuws dat 20th Century Fox baas Tom Rothman vond dat Wolverine te donker was en dat er aan gewerkt moest worden om een PG-13 film af te leveren. Toen ik dat nieuws vernam heb ik zowat alle hoop opgegeven, want wie wil er nu een kinderversie zien van een film waarin het hoofdpersonage uitstekende klauwen heeft? Heeft die Rothman trouwens The Dark Knight gezien? Comic-adaptaties zijn voor +18 jarigen, dus geen family or kiddies movies.

Maar nu ik de beelden zie denk ik dat het resultaat misschien toch nog goed zal komen. Het lijkt er in ieder geval wel op dat regisseur Gavin Hood de juiste sfeer heeft kunnen behouden, die eigenlijk wel aansluit bij de X-Men films.

Niet alleen Hugh Jackman ziet er geweldig uit, maar ook Liev Schreiber ziet er overtuigend uit als Victor Creed / Sabretooth. Ook Taylor Kitsch als Remy LeBeau / Gambit lijkt perfect gecast voor de rol.

Maar zoals jullie wellicht weten kunnen trailers bedriegen en de geschiedenis heeft ons geleerd dat we die knoeiers van Fox niet mogen vertrouwen. Ik herinner me nog die indrukwekkende trailer van Elektra (2004) en wat een draak van een film was me dat.

De kwaliteit van een trailer is nooit evenredig met de kwaliteit van de film, dus wordt het afwachten tot 29 april 2009.

***Related Posts***
28/04/2009: Wolverine heeft meerdere eindes
18/05/2008: Marvel presteert beter dan DC Comics
08/08/2007: Wolverine krijgt oscarwinnende regisseur
30/05/2006: X-Men 3 breekt records
21/03/2006: Brett Ratner interesse in Wolverine spin-off
07/03/2006: Nieuwe X-Men 3 trailer
30/12/2005: Psylocke in X-Men 3
06/12/2005: Eerste beelden uit X-Men 3
27/07/2005: X-Men 3 in productie
18/04/2005: Een R-rated Wolverine Spin Off ?
27/03/2005: Nieuwe regisseur voor X-Men 3

Dit moet het meest pijnlijke nieuws zijn van de dag. De meesten van jullie zullen waarschijnlijk al op de hoogte zijn dat er een G.I. Joe: The Rise of Cobra (2009) film zit aan te komen. Een paar dagen geleden kreeg acteur David Murray te horen dat hij de rol kreeg toegewezen van Destro. Dit was voor hem zijn mogelijke doorbraak. Maar twee dagen later mocht hij zijn grote vreugde intomen, want de acteur werd vervangen.

What the f@#k happened? Wel, de Britse acteur moest zijn pasport laten vernieuwen en kon niet meteen in de States geraken. Dus besliste de studio een paar dagen later om de acteur te laten vervangen door iemand die wel zijn papieren in orde heeft. Alstublieft! Dit krankzinnige nieuws stond te lezen op IESB:

The IESB has received breaking news, a last minute change has been made to the G.I. Joe cast - Who to play Destro. A devastating blow has been dealt to David Murray, the actor set to star as Destro in the new G.I. Joe film. Seems he had unforeseen problems getting into the United States and wasn’t able to get a work VISA in time for the film’s start date of Wednesday February 13th.

Studio sources say Murray is a phenomenal actor with a great body of work and are disheartened that he was unable to get his immigration issues in order before the film was set to start shooting. Well, although the higher ups were dismayed that Murray would not be able to play the role, what’s a studio to do other than re-cast? Paramount Pictures has confirmed, the actor will no longer be in the film, instead they have given the role of Destro to Chris Eccleston.

Sommige acteurs zijn zo bankable dat een script pas in productie gaat als de acteur in kwestie zijn goedkering geeft. Andere acteurs worden vervangen omdat hun vsum is vervallen. Ik ken iemand die voor een paar dagen diep in het glas zal kijken. Ik kan mij niet voorstellen moest ik zo kans missen omwille van een klein bureaucratisch probleemje. Om stapelgek van te worden. Als nu in de nabije toekomst G.I. Joe een kutfilm zal blijken te zijn, dat is dit misschien al bij al nog zo geen slecht nieuws. Je hebt dan wel een paycheck van een slordige 1'000'000 dollar aan je neus zien voorbijgaan, maar je imago werd niet aangetast. Maar als die film nu eens zou inslaan als een bom, damn, dan ga je gewoon door het lint. En met een babe als Rachel Nichols in de film zou dit toch wel gesmeerd moeten lopen.

En de acteur wiens papieren wel in orde waren en uiteindelijk de rol zal krijgen van Destro is Christopher Eccleston (28 Days Later, Gone in Sixty Seconds). Hij heeft al heel wat acteer-ervaring en is qua fysiek geen verkeerde cast voor de rol van Destro. Daarnaast zijn er nog rollen voor Channing Tatum als Duke, Sienna Miller als The Baroness, Dennis Quaid als General Hawk, Byung-Hun Lee als Storm Shadow, Marlon Wayans als Ripcord, Adewale Akinnuoye-Agbaje als Heavy Duty, Karolina Kurkova als Cover Girl, Said Taghmaoui als Breaker, Arnold Vosloo als Zartan, Rachel Nichols als Shana 'Scarlett' O'Hara en Ray Park als Snake Eyes. De regie van de film is spijtig genoeg in handen van Stephen Sommers (The Mummy, The Mummy Returns, Van Helsing) en is geschreven door Stuart Beattie (Pirates of the Caribbean, Collateral, 30 Days of Night) en Skip Woods (Swordfish, Hitman). De productie van de film is in handen van de Italiaan Lorenzo di Bonaventura die al in een aantal interviews liet uitschijnen hoe weinig hij afweet van de comic. Als de regisseur weet wat hij wil hoeft dit op zich geen probleem te zijn, maar dat een producer ook zijn invloed heeft op een filmproductie is duidelijk (cf. producers zoals Jerry Bruckheimer).

***Related Posts***
15/06/2009: G.I. Joe regisseur Stephen Sommers ontslagen!
03/02/2009: G.I. Joe: The Rise of Cobra posters
31/12/2008: Top 10 Most Anticipated Movies of 2009
01/11/2008: Sienna Miller in de handen van Damien Hirst voor 'See the Light' van The Hours
21/06/2008: Sienna Miller als Maid Marion in Nottingham
09/10/2007: Sienna Miller en Karolina Kurkova in G.I. Joe film
06/01/2007: Sienna Miller is Factory Girl

*** Rachel Nichols picture gallery ***

Onze Agent 47 (Timothy Olyphant) krijgt het aan de stok met een aantal zware jongens. Maar het is vaak onduidelijk wie die zware jongens zijn. Laat staan dat we weten waarom ze niet tevreden zijn of wat er eigenlijk gaande is. Regisseur Xavier Gens weet het ook niet, maar probeert kost wat kost een film te maken die op zijn minst « mooi » oogt.

En met een royaal productiebudget van 70 miljoen dollar was dit meteen een moeilijke taak (om een idee te geven, de comic-adaptatie 300 had een budget van 65 miljoen dollar en The Bourne Identity deed het met 60 miljoen dollar). Maar na het zien van de trailer was ik niet overtuigd, en verwachtte ik van deze game-adaptatie niet veel goeds. En met het ontslag van de regisseur tijdens de post-productie, leek het er wel op dat ik het bij het rechte eind had. Na het zien van de prent zijn de vermoedens ingeruild voor een klaar en duidelijke overtuiging dat Hitman (2007) een gemiste kans is voor een knappe actieprent. De film haalde in zijn openingsweek amper 13 miljoen dollar en zal naar alle waarschijnlijkheid zelfs nooit aan de helft van zijn productiebudget komen.

Korte inhoud: Agent 47 is opgeleid tot professioneel huurmoordenaar, met als krachtigste wapen zijn moed, vastberadenheid en trots. 47 staat voor de twee laatste cijfers van de barcode achter in zijn nek en is tevens de naam waaronder hij bekend staat. De rollen worden omgedraaid wanneer de deze hitman het slachtoffer wordt van een politiek spel. Zowel Interpol als de Russische geheime dienst zitten hem op de hielen, terwijl hij probeert te achterhalen door wie en waarom hij er wordt ingeluisd.

Alles is enorm gestileerd en net zoals in de montagecel van Live Free or Die Hard (2007) is ook hier alle overtollige bloed eruit geknipt. En daar ligt niet meteen het probleem, integendeel, het volgt volledig de logica van de game. Maar al van bij aanvang van het project had ik twijfels bij de casting, en daar wringt voor mij het schoentje – naast de keuze van de regisseur Xavier Gens en het flutscenario van Skip Woods (Swordfish).

Timothy Olyphant is niet geloofwaardig als hitman, hij ziet er een tikkeltje te jong uit en legt weinig tot geen emotie in zijn vertolking, en zijn innerlijk conflict komt nauwelijks tot uiting. De regisseur weet trouwens niet hoe hij de acteur overtuigend genoeg moet overbrengen. Een pathetisch schouwspel zondermeer. Net zoals met de Hulk, zou deze film meteen een remake moeten krijgen met een andere regisseur en een andere acteur. Mijn voorkeur blijft nog steeds Richard Burgi als Agent 47.

Het laat me volledig koud of de makers al dan niet afwijken van de game, als ze maar een aangrijpend verhaal weten te vertellen die mijn aandacht 100 minuten lang kan vasthouden. Hier heb ik dat gevoel dus niet. Er zijn uiteraard wel aanknopingspunten met de game, maar alles is zo onsamenhangend dat je nooit echt op het puntje van je stoel zit. Het karakter van Nika, gespeeld door het Oekraiense model Olga Kurylenko, het hoertje van president Mikhail Belicoff (Ulrich Thomsen), is met haar Anna Karina-charmes een streling voor het oog, maar de relatie tussen de twee is veel te oppervlakkig uitgewerkt en komt gekunsteld over. Hetzelfde kan gezegd worden van Mike Whittier (Dougray Scott), de Interpol agent die aast op Agent 47.

Kortom, Hitman schiet naast. Het is een verspilling van middelen en ideeën die het niveau van game-cinematicals nauwelijks overstijgt. Verhaal en karakteropbouw zijn onderschikt aan gladde geweld-scènes, en dat doet dan weer denken aan de vele producties van Luc Besson, de co-producer van Hitman. Ik had met plezier de omvangrijke bodycount willen inruilen voor slechts één kill, maar dan ook één die onderbouwt is met sterke personages en waarvan de scène mij compleet van streek brengt. Als ik een bodycount wil bijhouden, dan speel ik wel het spel. Dan heb ik er ten minste nog plezier aan.

***Related Posts***
11/10/2007: Hitman regisseur ontslagen
27/06/2007: Ontgoochelende trailer van Hitman
07/12/2006: Vin Diesel wordt geen Hitman
22/10/2005: Wordt Vin Diesel Hitman?