De FilmBlog

De eerste The Expendables (2010) vond ik maar een saaie bedoening. Een verhaal die noch kant of wal raakt, en die het vooral moet hebben van de actiesequenties, die nota bene allemaal behoorlijk slecht in beeld zijn gebracht. Mijn verwachtingen voor The Expendables 2 (2012) zijn dus ook niet al te hoog. Hoewel, de sequel wordt niet geregisseerd door Sylvester Stallone, dus kan het resultaat enkel maar beter worden.

Korte inhoud: De louche CIA agent Church (Bruce Willis) stuurt de Expendables, een groep huurlingen, opnieuw op een gevaarlijke missie. De groep moet een vermist pakketje zien terug te krijgen bij het agentschap. Het pakketje is echter in Gazak, een door oorlog verscheurd Oost-Europees land. De missie loopt in het honderd wanneer blijkt dat een andere groep huurlingen, de Sangunaires, dezelfde opdracht probeert uit te voeren.

Regisseur van dienst is one-hit-wonder Simon West, de man die zijn debuut maakte met de actieprent Con Air (1997). Maar spijtig genoeg kon hij dit succes nooit meer herhalen, en sukkelde hij van de tv-film in het tv-serie formaat. Hij heeft zich echter een beetje kunnen herpakken met de bioscoopfilm The Mechanic (2011), maar ook dit vehikel werd een flop aan de box-office. Dan maar een Stallone sequel maken, zeker? Waarom niet? Het is een formulefilm die wel een beetje doet denken aan Con Air, dus wie weet maakt hij er wel iets goeds van…

The Expendables 2 moet het niet alleen hebben van zijn actie-sequenties, maar eigenlijk ook voor een groot stuk van zijn actie-sterren-cast. Iedereen die maar iets van het genre had betekend werd opgebeld (met uitzondering van Mel Gibson en Steven Seagal, blijkbaar). Maar de lijst is in ieder geval indrukwekkend; met op kop Jean-Claude Van Damme, die door zowat elke actiefan werd gemist in de vorige film. Ook Chuck Norris duikt tot vreugde van heel wat fans in de sequel op. En naast Bruce Willis, is er ook nog Jet Li, Dolph Lundgren en ja, Arnold Schwarzenegger. Daarnaast zien we ook nog de The Hunger Games acteur Liam Hemsworth, Terry Crews, Randy Couture en de vrouwelijke touch wordt opnieuw ingevuld door Charisma Carpenter en nieuwkomers Nikolette Noel en Nan Yu.

Wat ik mij toch wel afvraag, is waarom die film een PG-13 rating moest hebben. Wijst er alleen maar op dat de actie er heel braafjes zal uitzien. Misschien hadden ze voor deze film moeten uitpakken met een veteraan actie-regisseur zoals John McTiernan. The Expendables 2 komt op 22 augustus bij ons in de zalen.

Ik heb het al vaker gehad over films met heldinnen die allesbehalve een overtuigende beurt maakten in de bioscoop (Elektra, Aeon Flux, Barb Wire, Catwoman, BloodRayne). Eén van de weinige karakters die nog min of meer door de beugel konden waren Alice uit Resident Evil en Seline uit Underworld. Maar ook Lara Croft kon nog net door de beugel (althans de eerste film), en dat was zeker ook wel te danken aan het charisma van Angelina Jolie. Ook al begonnen de opgeblazen lippen en het weinig subtiele accent de rol parten te spelen. Maar het was niet zozeer Jolie die een probleem was, dan wel de foute regie van Simon West en nadien van Jan de Bont die vooral interesse hadden in de actie-scènes en zich verder niet bekommerden voor de plot, de karakter-uitwerking en de kwaliteit van de dialogen. Zowel Lara Croft: Tomb Raider (2001) als Lara Croft Tomb Raider: The Cradle of Life (2003) warden door de pers met de grond gelijk gemaakt, en de laatste film werd zelf een financiële flop.

Nochtans was er wel meer met het personage aan te vangen. Eerder werden er geruchten de wereld ingestuurd over een mogelijke terugkeer van Jolie in Lara Croft Tomb Raider 3, maar dat verhaal gaat niet door. Daarentegen wordt er uitgekeken naar een REBOOT! Ze willen voor Tomb Raider (2013) het personage opnieuw uitvinden met een nieuwe actrice, en aan kandidaten ontbreekt het niet. Het personage heeft een groot babe-gehalte en menig actrices zal hier wel graag voor gecast worden. Denk maar aan al die foto’s van modellen in een Lara Croft photoshoot: Lara Weller en Jill de Jong, Lucy Clarkson, Nell McAndrew, Karima Adebibe en Alison Carroll. Eén ding is zeker, Megan Fox zal geen Lara Croft worden. Het is Toronto Sun die het volgende schrijft:

The two installments were made by Paramount Pictures, and now The Departed producer Graham King has acquired the rights to the franchise from Japanese videogame company Square Enix Ltd, and is planning to release a third movie in 2013.

In a press release, King states he’s looking for a young Lara Croft, sparking speculation film bosses will be working on a prequel and casting a younger star in Jolie's famous role.

Ik vond het zelf wel grappig dat ze en "jongere actrice" willen, alsof Angelina Jolie een oude, versleten actrice zou zijn. Met de juiste kostuums zou Angelina voor mijn part nog een twintiger kunnen spelen, dus wat bedoelen ze feitelijk met een jonge ster? Willen ze er een teenager van maken? Willen ze de omvang van de boezem verminderen, zoals in de nieuwe game-reboot? Ik denk toch niet dat de leeftijd uiteindelijk een probleem was bij de vorige films, en als de nieuwe makers dat niet inzien, heb ik mijn twijfels dat ze deze reboot in goede banen zullen leiden. Maar we zullen afwachten en wij kunnen ondertussen dromen van mogelijke actrices in korte broekjes en zwaar bewapend, en hopend dat ze het misschien ooit eens overwegen om de comic Danger Girl te adapteren die zo goed als alle ingrediënten van Tomb Raider omvat en nog véél meer.

***Related Posts***
29/01/2009: Megan Fox wordt geen Lara Croft
03/06/2006: Karima Adebibe en Alison Carroll als Lara Croft model
22/04/2006: Derde Lara Croft film misschien met Angelina Jolie
14/12/2004: Nell McAndrew als Lara Croft model
29/11/2004: Lucy Clarkson als Lara Croft model
19/10/2004: Lara Weller en Jill de Jong als Lara Croft model

Machete (2010) was een lekker gewelddadige exploitation film. Het enige probleem met dergelijke vehikels is dat ze op vlak van verhaal en karakter-ontwikkeling geen potten breken.

Je kan jezelf wel afvragen of je dit uiteindelijk nodig hebt in zo’n verstand-op-nul-rollercounter, maar voor mij, zorgt het extra vlees aan het been voor nog meer kijkplezier. De expoitationfilms zijn leuk om naar te kijken terwijl je nog iets anders aan het doen bent. Je hoeft niet elke scène te volgen om te weten wat er aan het gebeuren is. Maar als ik mocht kiezen voor een R-rated actie prent, dan kies ik liever voor een film als The Mechanic (2011), die tenminste nog een script heeft met karakters, dialogen en een plot die enigszins nog steek houdt.

Korte inhoud: Na jarenlang een meester in zijn vak geweest te zijn wil een gepensioneerde huurmoordenaar (Jason Statham), bijgenaamd 'The Mechanic', niets anders dan rust. Wanneer de vader van Steve McKenna (Ben Foster) vermoord wordt, vraagt Steve echter om zijn hulp en wil hij dat 'The Mechanic' hem de kneepjes van het vak leert, zodat hij uiteindelijk de dood van zijn vader kan wreken.

De film wordt geregisseerd door Con Air regisseur Simon West, die de laatste jaren in het tv-film circuit is beland. Hij hoopt dat deze film hem opnieuw op de A-list zal brengen. En na het zien van de beelden denk ik dat hij goed op weg is. De film zelf is een remake van The Mechanic (1972) van Michael Winner met Charles Bronson in de hoofdrol als ervaren huurdoder. In deze film was het wel zo dat Steve op een bepaald ogenblik de wapens richt op zijn meester, maar dat is niet duidelijk of scenarist Richard Wenk het originele verhaal van Lewis John Carlino op de voet heeft gevolgd. In ieder geval heeft Carlino opnieuw zijn medewerking geboden aan de nieuwe film.

In de cast treffen we er ook nog Donald Sutherland, Ghost-acteur Tony Goldwyn, Mini Anden, Katarzyna Wolejnio en het lingerie-model Christa Campbell. En als je haar pics bekijkt (pic 1, pic 2, pic 3, pic 4 en pic 5), samen met de vele geweld-sequenties, weet je meteen waarom deze film R-rated is. De film zou binnen afzienbare tijd in onze zalen moeten draaien. Een precieze datum is op dit ogenblik nog niet bekend.

*** Mini Anden high quality picture gallery ***

*** The Mechanic red band trailer ***

Ik ben nooit een grote fan geweest van Lara Croft: Tomb Raider (2001) van Simon West. Zelfs naar game-adaptatie-maatstaven was dit maar een mager beestje. Beter dan Uwe-Boll-brol maar daar win je geen schoonheidsprijzen mee. De prent was niet enkel buitengewoon oninteressant, maar vreselijk incoherent. De eye-candy Angelina Jolie, in korte spannende broekjes, was zowat de enige bestaansreden. Neem haar uit de film en het materiaal is zelfs de moeite niet voor een straight-to-dvd film. En het vervolg Lara Croft Tomb Raider: The Cradle of Life (2003) van Jan de Bont was uiteindelijk nog zwakker. Maar nu liggen er plannen op tafel voor een Tomb Raider REBOOT! en dus geen Lara Croft 3 zoals eerder werd gemeld. Latino Review schrijft het volgende:Warners Bros. and producer Dan Lin are in early development on a reboot of Tomb Raider, the popular video game action franchise.

Tomb Raider, which was published in 1996 by a London-based video game company called Eidos, was a wildly popular game that involved the daredevil archaeologist Lara Croft on a series of global missions. Several spinoff games have been published since, with a 10th-anniversary edition of the game released in 2006.

*** Lara Croft modellen: Lucy Clarkson, Nell McAndrew, Karima Adebibe, Lara Weller en Jill de Jong ***

De vrouwelijke actiehelden zijn dun gezaaid en de geschiedenis leert ons dat de kans op een flop (Elektra, Aeon Flux, Ultraviolet, Catwoman, Barb Wire, Resident Evil,…) groter is dan de kans op succes (de Alienfilms, Kill Bill, Underworld). En toch denk ik dat Tomb Raider één van de weinige game-adaptaties is die een verkwikkende actieprent kan opleveren. Mits de film uiteraard in handen komt van een bekwaam scenarist en een talentvolle regisseur. Warner Bros die de franchise (op legale wijze!) heeft overgenomen van Paramount wil dus van een schone lei beginnen en afstappen van de vorige filmversies. Dit betekent dan ook dan Angelina Jolie ook wordt vervangen.

Wie dan wel de rol zal vertolken van Lara Croft is op dit moment nog onzeker. Eerst was er sprake van Megan Fox, maar blijkbaar heeft de studio andere plannen met de brunette. Maar ik ben wel eens benieuwd wie voor jou in de huid mag kruipen van Lara Croft, in een strak kort broekje, spannend t-shirt en twee "zware kalibers". En kom alsjeblieft niet af met Megan Fox. Mijn voorkeur gaat in ieder geval naar Rhona Mitra (pic 1, pic 2, pic 3 en pic 4).

Update 30/01/2009: Blijkbaar blijven er geruchten de kop opsteken (nu ook op het roddelmagazine: De Rode Loper) dat Megan Fox in aanmerking zou komen voor de vertolking van de nieuwe Lara Croft. Mensen, dat is dus een gerucht die werd verspreid via Latino Review. Maar IO9 heeft duidelijk gemaakt dat zowel de actrice als Fox Studio de geruchten hebben ontkend. Megan zou wel binnenkort een hoofdrol krijgen voor een nieuwe franchise, en waarschijnlijk zou dat wel eens Wonder Woman kunnen zijn.

***Related Posts***
29/01/2009: Lara Croft moet jonger zijn in Tomb Raider reboot
03/06/2006: Karima Adebibe en Alison Carroll als Lara Croft model
22/04/2006: Derde Lara Croft film misschien met Angelina Jolie
14/12/2004: Nell McAndrew als Lara Croft model
29/11/2004: Lucy Clarkson als Lara Croft model
19/10/2004: Lara Weller en Jill de Jong als Lara Croft model

Dat ze in Hollywood niet meer goed weten van welk hout pijlen te maken wordt dagelijks bewezen met de lading remakes die op ons komt afgestormd. Niet alle remakes zijn dan ook waardeloos (denk maar aan de remake van King Kong), maar dat zijn meestal uitzonderingen die de regel bevestigen.

Neem nu When A Stranger Calls (2006), gebaseerd op de gelijknamige film uit 1979, gaat over een babysitter (gespeeld door de knappe Portugese Camilla Belle) die telefoontjes krijgt van een killer die haar de stuipen op het lijf wil jagen. Hij belt haar op en vraagt tergend: “hoe is het gesteld met de kinderen?”. Wanneer de politie de oproep traced blijkt deze te komen van binnenin het huis.

Inderdaad, een soort Scream (1996) meets Hostage (2005), maar dan zonder de ironie, de plot-twists én een PG-13 rating. Sorry voor de kindjes, maar waarom kunnen die films niet R-rated zijn. Waar zijn die horrorfilms van 20, 25 jaar geleden. Ik bedoel, hebben we ondertussen nog niet genoeg van al die Diet-Coke-Horror films zoals The Cave (2005) of Cry_Wolf (2005). Give Us The Real Thing !!!

De film is geregisseerd door Simon West (Con Air, The General’s Daughter, Lara Croft), iemand die goed weet hoe hij spanning moet opbouwen en actie moet verfilmen. Misschien enkel voor die reden zal ik de film ooit wel eens huren uit de videotheek. Hier kunnen jullie de trailer van de film downloaden. When A Stranger Calls komt bij ons uit op 7 juni 2006.

***Related Post***
07/02/2006: When a Stranger Calls, aan de box-office