De FilmBlog

Als we de cijfers mogen geloven heeft de Belg de weg naar de bioscoop terug gevonden. Kinepolis kende een groei van 1% in vergelijking met vorig jaar met een bezoekersaantal van 9,6 miljoen bezoekers. De vereniging van de middelgrote en kleinere bioscopen (FCB), doet zelfs beter met een groei van 5% met een gelijkaardig bezoekersaantal. De stijging is echter markanter in het zuiden dan in het noorden van het land. Het grijzer wordende Vlaanderen tekent een stijging van 1,7% terwijl het iets jongere Wallonië een groei kent van maar liefst 8%. Dat heeft deels ook te maken met de opening van de Cinéscope in Louvain-La-Neuve die voor een boost in de cijfers heeft gezorgd.

In Brussel stagneerde de markt, maar officiële cijfers zijn nog niet bekend. In ieder geval is het duidelijk dat meer mensen opnieuw de weg naar de cinema hebben gevonden. Zo zou het bioscoopbezoek in België met 3% zijn gestegen (ruim boven de 21 miljoen bezoekers). De bezoekcijfers kenden trouwens in heel Europa een lichte groei van 0,4%, zo blijkt uit de cijfers die MediaSalles. De grootste groeimarkt is duidelijk Centraal- en Oost Europa met een stijging van niet minder dan 11.4%. In West-Europa doen naast België ook Frankrijk (+2,7%) en Italie (+11%) het goed. In landen zoals Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Spanje is er evenwel sprake van een terugval, te wijten aan het zwakke aanbod van films uit eigen bodem.

De meestbezochte films in België waren Harry Potter and the Deathly Hallows: Part 1 (2010), Alice in Wonderland (2010), Inception (2010), Twilight: Eclipse (2010), Avatar (2009), Toy Story 3 (2010) en Shrek Forever After (2010). In Vlaanderen kon ook die flauwe komedie van Jan Verheyen, Zot van A. (2010), een plaatsje verzilveren in de top tien. Aan Franstalige kant was het Mr. Nobody (2009).

En als we eerste resultaten van 2011 bekijken zou deze positieve trend zich wel kunnen verder zetten. Het jaar werd al goed ingezet, en in het bijzonder met een film uit eigen bodem zoals Rundskop (2011). Maar 2011 heeft ook een aantal kaskrakers op til, zoals de nieuwe Pirates of the Caribbean film On Stranger Tides (2011), The Hangover II (2011), Thor (2011), …

We hebben er lang moeten op wachten, maar Puss in Boots (2011), een spin-off van de Shrek films, heeft uiteindelijk de weg gevonden naar de bioscoop. Antonio Banderas zal de de stem vertolken van de gelaarsde kat in regie van Chris Miller, die zelf de regie heeft verzorgd van Shrek the Third (2007). Hij heeft tevens ook geholpen met de dialogen in de eerste twee Shrek films.

Korte inhoud: Puss in Boots, één van de meest geliefde personages uit het Shrek-universum, gaat over de hilarische en moedige avonturen van Puss (Antonio Banderas) wanneer hij samen met het meesterbrein Humpty Dumpty (Zach Galifianakis) en de straatkat Kitty (Salma Hayek) op zoek gaat naar de befaamde Gans met de Gouden Eieren.

Ook al is het een klein katje, het is geen poesje om zonder handschoenen aan te pakken. Puss heeft voldoende temperament en is tevens een beduchte zwaardvechter. Hij schrikt er niet voor terug om het op zijn eentje op te nemen tegen een volledig bataljon van aanvallers. Hij is gewoon te snel voor zijn tegenstanders en danst er zelfs omheen. Met zijn grote kijkers en zijn onschuldig en hulpeloos voorkomen brengt hij zijn tegenstanders op het verkeerde pad, of weet hij anderen te overtuigen om iets te doen voor hem. In Shrek Forever After (2010) heeft hij tevens wat kilo’s bijgekomen, maar voor deze nieuwe film heeft hij zijn nieuwe vorm teruggevonden.

En wie beter dan Banderas om deze rol te vertolken, gezien Puss eigenlijk voor een groot stuk is gebaseerd op het personage van Zorro, en dan meer bepaald de Zorro die de acteur heeft vertolkt in The Mask of Zorro en The Legend of Zorro, met zijn Spaanse accent, zijn vechtstijl, zijn kleding en masker. In de animatiefilms zien we hem trouwens een ‘P’ schrijven met de punt van zijn zwaard, als een knipoog naar de ‘Z’ van Zorro. Het personage is op zijn beurt ook wel geïnspireerd op het Franse sprookje Le Chat Botté, een kat die haar tegenstanders op de tuin leidde om zo macht, geld en de hand van de prinses te verkrijgen.

Het is wederom DreamWorks Animation die de animatie op zich zal nemen. Oorspronkelijk was de film gepland om meteen op dvd uit te komen, maar na wat re-writes en wat meer geld, zal de film uiteindelijk wel op het witte doek vertoond worden. Of deze al even succesvol zal zijn als Shrek valt nog af te wachten. De trailer is in ieder geval veelbelovend. De film komt in onze zalen vanaf 7 december 2011.

***Related Posts***
25/05/2010: Ontgoocheling voor Shrek Forever After
17/03/2010: Shrek Forever After wordt de laatste Shrek-film
20/01/2009: Planet 51 heeft veel weg van Shrek
29/01/2007: Shrek the Third trailer
03/04/2006: Puss in Boots: The Story of an Ogre Killer
23/03/2006: Shrek the Third in de maak
02/05/2005: Justin Timberlake in Shrek 3
26/02/2005: Shrek sidekick krijgt zijn eigen film

Ik liep in het begin niet echt warm van deze animatiefilm van Universal, maar na het zien ervan in de bioscoop was ik er wel door gecharmeerd. Despicable Me (2010) van Pierre Coffin en Chris Renaud heeft trouwens mijn Top 10 Beste Films van 2010 lijstje gehaald.

Korte inhoud: Gru (Steve Carell) is een duivels meesterbrein dat geniet van alles wat slecht is en van plan is om de maan te stelen. Hij verslaat iedereen die hem in de weg zit met zijn wapenverzameling van krimp- en vriesstralen en zijn gevechtsklare land- en luchtvoertuigen. Maar dan ontmoet hij op een dag drie kleine eigenwijze weesmeisjes die naar hem kijken en iets in hem zien wat nog nooit iemand heeft gezien: een mogelijke papa. ’s Werelds grootste schurk heeft zojuist zijn grootste uitdaging gevonden: drie kleine meisjes die Margo (Miranda Cosgrove), Edith (Dana Gaier) en Agnes (Elsie Fisher) heten.

Deze animatie van Universal is een soort mengeling tussen de Pixar-tekenstijl en de Looney Tunes van Warner Bros. Toen je de eerste trailers zag van de film wist je niet goed wat je moest verwachten; een soort onnozele animatieprent met kleine gele mannetjes of eerder een soort familie-tekenfilm. Wel, Dispicable Me vaart zijn eigen koers en mengt met succes verschillende genres. Het is wel even wennen in het begin; want het is een vreemde film. Ook het hoofdpersonage is een vreemde snuiter met een accent die lijkt te komen van het Oostblok. De stem van Steve Carell is nauwelijks herkenbaar met zijn Bela Lugosi stemmetje. Hij is tot op de graat slecht, maar heeft toch een hart op de juiste plaats. Enkel weet hij er het bestaan niet van. Gru lijkt bij momenten op Dr. Evil uit Austin Powers en Ernst Stavro Blofeld uit de James Bond films. Hij heeft plannen om de grootste slechterik te worden en zet hiervoor een leger gele minions in.

Het jaar 2010 was niet meteen een groot filmjaar, maar daarentegen was het wel een jaar van heel wat straffe animatiefilms. Er waren enerzijds de Dreamwork films How to Train Your Dragon (2010) en Shrek Forever After (2010), maar uiteraard ook Toy Story 3 (2010) van Pixar. Despicable Me is een beetje het buitenbeentje. De animatie is niet zo afgelikt als die andere films, maar het slimme en knotsgekke scenario moet er zeker niet voor onderdoen. Het is tevens de enige animatiefilms waar de 3D echt wel een meerwaarde biedt.

Maar desondanks de wat vreemde animatiefilm zitten er heel wat vertrouwde elementen in deze prent: de slapstick humor, de side-kicks, het goede vs het kwade (in dit geval het kwade tegen het valse), humor voor volwassenen (met knipoogjes naar de Lehman Brothers bank) en voldoende vertederende scènes. En het verhaal verveelt voor geen minuut, en dat dankzij de onvoorspelbare wendingen, de toch wel indrukwekkende shots en het hoofdpersonage die op een gegeven moment danst op een nummer van de BeeGees (schit-ter-end!).

Kortom, het is een leuke, innoverende, ontspannende, snuggere en opwindende tekenfilm die een mooie balans weet te vinden tussen suspense, humor en 3 dimensionale actie. Tezamen met de muziekscore van Hans Zimmer en de bizarre stem van Steve Carell, is dit een voltreffer. Tevens één van die weinige Amerikaanse films geregisseerd door een Franse cineast dat de moeite is om te zien. Met deze film heeft Universal’s Illumination Entertainment zich in ieder geval een plaatsje kunnen maken tussen de vaste waarden (Pixar, Disney, DreamWorks Animation,…). Ik ben in ieder geval benieuwd naar het volgende avontuur. Op de blu-ray van Despicable Me, die tevens vergezeld is van een gewone DVD-schijf, vinden jullie ondermeer het audio-commentaar van de twee regisseurs, alsook een pak mini-filmpjes over de film.

Aan het Shrek succesverhaal lijkt uiteindelijk een einde te komen. Ook al bracht Shrek Forever After (2010) van Mike Mitchell een slordige 71,3 miljoen dollar in het laatje tijdens het openingsweekend, is dit toch wel een bittere pil voor DreamWorks Animation. Het productiebudget bedroeg 165 miljoen dollar en de winst zal met deze cijfers toch wel beperkt blijven. De verrassing was groot gezien de film de wijdste release kreeg op zowat 4395 schermen! (zelfs een film als Avatar werd maar in 3452 vertoond en deed het nog beter). De marketing-campagne was gigantisch (ook bij ons), Shrek kreeg een ster op de Hollywood Walk of Fame en er werd aangekondigd dat dit de laatste film zou worden. De vorige Shrek the Third (2007) bracht in zijn openingsweekend bijna het dubbele op. Zelfs Shrek 2 (2004) deed een weekend-recette van 108 miljoen dollar. Het is duidelijk dat de verwachtingen voor Shrek Forever After bijzonder hoog lagen.

En neen, dit heeft niets met de release van Iron Man 2 (2010) te maken, die ondertussen al aan zijn derde week was begonnen en in het weekend nog maar een kleine 30 miljoen binnenhaalde. De reden voor de ‘opening in mineur’ heeft misschien wel iets te maken met het feit dat het publiek stilletjes aan genoeg begon te krijgen van de Shrek-franchise . Daarnaast waren de recensenten niet laaiend enthousiast over de prent. Er werd de filmmakers verweten dat ze deze enkel en alleen voor het geld hadden gedaan en weinig ambitie vertoonden om er een goede film van te maken. Het strikt noodzakelijke en de aloude ingrediënten werden in deze 90 minuten durende film gestoken, meer niet. Het zou niet alleen koud onthaald worden door de kinderen, als flets bevonden door de volwassenen. En blijkbaar zouden de grappen ook ver te zoeken zijn. De keuze om een verhaal te vertellen over de midlife-crisis van Shrek was misschien ook niet het meest interessante uitgangspunt.

Persoonlijk denk ik dat velen zijn afgehaakt na het zien van Shrek the Third, wat toch wel een zwak vervolg was. De film was saai, Eddie Murphy, Mike Myers, en Antonio Banderas mochten wel uitstekende (stem-)vertolkingen geven, hun dialogen waren gewoon niet van niveau. De slimme humor en de cynische ondertoon uit de vorige twee films ontbrak. Je kunt je zelfs afvragen waarom ze überhaupt een 3de film hebben willen maken, laat staan een 4de. Geld. Ja, inderdaad; maar deze keer zouden ze wel eens hun winst van de derde film kunnen verliezen door de tekorten van de 4de. We zullen zien hoe Shrek 4 het de komende weken nog zal doen. Ondertussen zal het moeten opboksen tegen dat ander blockbuster kanon die op 28 mei in de US zal openen, Prince of Persia: The Sands of Time (2010).

***Related Posts***
17/03/2010: Shrek Forever After wordt de laatste Shrek-film
20/01/2009: Planet 51 heeft veel weg van Shrek
29/01/2007: Shrek the Third trailer
03/04/2006: Puss in Boots: The Story of an Ogre Killer
23/03/2006: Shrek the Third in de maak
02/05/2005: Justin Timberlake in Shrek 3

Het succesverhaal van DreamWorks Animation kent een nieuw vervolg, Shrek Forever After (2010) van Mike Mitchell, het vierde deel uit de franchise. En in tegenstelling tot vele andere animatiereeksen blijft dit groene mannetje horden bezoekers naar de bioscoop trekken. De formule is simpel, het is trouwens de formule van Pixar, het zijn visueel boeiende animatiefilms die zowel bestemd zijn voor een jonger als voor een ouder publiek, met een goede mix tussen avontuur en humor. En wanneer je er de cijfers bij haalt lag een mogelijk 4de deel al een tijde in het vooruitzicht. Hoewel, volgens de makers zou dit ook het laatste deel zijn van de saga… ook al duiken er af en toe berichten op van een mogelijke prequel.

Ik snap zelf niet waarom ze een 4de film willen maken. Shrek the Third (2007) was voor mij het bewijs dat ze op het einde van hun latijn waren en geen inspiratie meer hadden om de franchise te vernieuwen. Er zullen na deze zwakke derde film ook heel wat mensen afhaken. Het productiebudget van de 4de film is 160 miljoen dollar, en dat blijft een pak geld. Maar DreamWorks Animation gelooft er in ieder geval in weet de juiste mensen aan te trekken, zowel op vlak van regie en op het vlak van het scenario. Vergelijk dit even met de halve rip-off Planet 51 (2009), wat een oersaaie film was. En dat was toch bizar gezien co-scenarist Joe Stillman het scenario had geschreven van de eerste twee Shrek films (vandaar ook de kruisbestuiving). De pogingen van dit Madrileense animatiehuis Ilion Animation Studios om het succesverhaal van Shrek te herhalen viel een beetje in het water. Het visuele aspect was behoorlijk goed, maar de humor in de film was niet grappig, het verhaal is allesbehalve interessant, de aaneenschakeling van idiote achtervolging-sequenties werkt op de zenuwen, de pop-cultuur referenties komen geforceerd over en de dialogen zijn ronduit slecht. Planet 51 is enkel maar bestemd voor 6-jaar oude pubers, niet meteen een publiek die tegenwoordig in de rij staan voor de bioscoop. En dat vertaalde zich ook in de cijfers, want de prent met zijn productiebudget van 70 miljoen dollar bracht slechts 100 miljoen dollar op wereldwijd.

Voor deze prent zijn de oude bekenden opnieuw van dienst, Cameron Diaz als Princess Fiona, Antonio Banderas als Puss in Boots, Eddie Murphy als Donkey, Justin Timberlake als Artie en uiteraard Mike Myers als Shrek. Daarnaast zien we wederom Megan Fox opduiken als Princess in the Tower én Larry King als Doris the Ugly Stepsister. En ja, jullie raden het, de film is in 3D. Alsof het tegenwoordig niet meer anders kan. Ik vraag me af wanneer die gimmick, die al werd gebruikt in de jaren 90, opnieuw zal afgevoerd worden. Voor Avatar zag ik nog enigszins de relevantie, maar om deze techniek nu toe te passen op elke blockbuster film vind ik een beetje van het goede teveel. Trouwens, wat is er met Puss gebeurd? Die heeft plots veel weg van Garfield!?

***Related Posts***
20/01/2009: Planet 51 heeft veel weg van Shrek
29/01/2007: Shrek the Third trailer
03/04/2006: Puss in Boots: The Story of an Ogre Killer
23/03/2006: Shrek the Third in de maak
02/05/2005: Justin Timberlake in Shrek 3