De FilmBlog

Marvel's The Avengers (2012) is de meest geanticipeerde superhelden film sinds The Dark Knight (2008), heeft een leger fans achter zich, een torenhoog productiebudget en een droomcast in zijn rangen lopen. Wat kan er dan fout lopen? Wel: veel, héél veel. Daar dit de ultieme comicbook verfilming moest worden en de hype bij fans en pers tot ongeziene hoogten werd gestuwd, was de film met deze onmogelijk hoge verwachtingen bijna zeker gedoemd om te ontgoochelen en moest het niveau hoger liggen dan alle voorgaande Marvel-prenten: Iron Man (2008) en zijn sequel, Captain America: The First Avenger (2011), The Incredible Hulk, Thor (2011)... Stuk voor stuk zeer geslaagde producties die op veel bijval konden rekenen bij de fanboys van Marvel...

Het mag een klein mirakel heten dat scenarist/regisseur Joss Whedon - een erkend en bejubeld televisie icoon en de drijvende kracht achter cultreeksen als Firefly en Buffy: The Vampire Slayer - is geslaagd in zijn missie. Hij laat het ensemble van superhelden schitteren als nooit tevoren en brengt ons de allerbeste Marvel film ooit. Nee, de film is zeker niet perfect, maar is wel van een zeer hoog niveau.

Whedon stond niet alleen in voor de regie, hij nam ook het gehele script voor zijn rekening en schreef eigenhandig de dialogen die het matige niveau van vorige Marvel films mijlenver overstijgen. Hij maakt van Tony Stark (Iron Man) een soort Shakespeariaanse dichter en maakt van Thor meer dan ooit een god door hem een stevige presence te geven; zowel fysiek, als met majestueuze zinsspraak maar ook entertainende one-liners die je een brede glimlach opleveren. Met Captain America gaat Joss wat op de rem staan en geeft hem de verwachte koelbloedigheid en volwassenheid mee die deze held siert en die van hem de officieuze team-leader maakt van de heldengroep. Hij past verder stervelingen Hawkeye en Black Widow moeiteloos in bij de andere karakters, al is het soms moeilijk te geloven dat ze de oorlog met het leger Aliens in de finale van de film kunnen overleven zonder superkrachten...

En ik bewaar het beste punt van de film tot het laatste: Joss Whedon geeft ons de beste interpretatie van de Hulk tot op heden. Mark Ruffalo is perfect gecast als Bruce Banner en speelt de pannen van het dak, zowel als de geniale maar schuchterige dokter, als het ontketende groene monster. De vele sceptici die tijdens de trailers in Ruffalo een enerverend personage zagen komen bedrogen uit. Prachtig is het om zien hoe ze Banners gelaat hebben verweven in de Hulk om hem menselijker te maken (lees: geen zielloze CGI) en hoe ontzettend entertainend hij is als de allervernietigende woesteling. Zijn interactie met de rest van de 'crew' is om te smullen.

Whedon verkiest zoals verwacht een makkelijk verteerbaar plot met voorspelbare keerpunten, maar dat toch kan gewaardeerd worden door waar nodig subtiele inside jokes, grappige dialogen, en licht dramatische wendingen in te voegen.

Korte inhoud: We vertrekken kort na het einde van de film Thor. We leren wat er is gekomen van Thor’s broer, de verbannen Loki (Tom Hiddleston), nadat deze in een ravijn stortte op de planeet Asgard in de finale van de film. We vinden Loki waarempel levend terug in een soort onderwereld waar hij met een mysterieuze buitenaardse bondgenoot een pact sluit: Loki mag de aarde gaan veroveren met een leger aliens in ruil voor het bemachtigen van de “Tesseract” (de kosmische kubus die te zien was in Captain America: The First Avenger) . Deze is in handen van de geheime organisatie S.H.I.E.L.D., die onder andere instaat voor stabiliteit in de moderne samenleving, en geleid wordt door Nick Fury (Samuel L. Jackson) en zijn assistente Agent Maria Hill (Cobie Smulders). Nadat Loki, gewapend met een een staf die energie spuwt en mensen hersenspoelt, de kubus bemachtigd, bedreigt deze Nick Fury met een intergalactische invasie van een ongeziene schaal. De mensheid zal voor hem knielen en hij zal heersen...

Uiteraard weet Nick Fury te ontsnappen en geeft hij het startschot voor The Avengers Initiative, waarbij s'werelds superhelden worden geronseld voor een ultieme strijd. Fury slaagt erin om Captain America (Chris Evans), Iron Man (Robert Downey Jr.), Dr. Bruce Banner (Mark Ruffalo) en spionnen Black Widow (Scarlett Johansson) en Hawkeye (Jeremy Renner) samen te krijgen in een mum van tijd. Zelfs Thor (Chris Hemsworth) is van de partij nadat hij te horen krijgt dat zijn broer Loki weer opgedoken is.

Kort nadien krijgen The Avengers al een eerste test voorgeschoteld: ze moeten Loki overmeesteren, nadat deze bedreigingen uit tegen de lokale bevolking en hen neersabelt met zijn staf. Daar slagen ze ook in, en ze zetten (een verdacht makke) Loki gevangen op de thuisbasis van S.H.I.E.L.D., waar ‘de god van onheil’ onmiddellijk strategisch inspeelt op de gedachten en zwakten van onze helden om hen tegen elkaar op te zetten... Kunnen The Avengers zich ondanks de onderlinge spanningen verenigen tot één blok bovennatuurlijke kracht en zich organiseren tegen een gigantisch leger Aliens dat op punt staat de wereld tot as te herleiden?

Het antwoord ga ik niet geven, maar iedereen weet al hoe de film begint of hoe hij zal eindigen. Het is dan wel een clichématig geheel, toch is het Whedon's verdienste om toch enige originaliteit en frisheid voor de dag te leggen. Hij heeft gelukkig niet gekozen om de ernstige/donkere toer op te gaan à la Nolan met de Batman franchise, maar wel ten volle een correcte weerspiegeling te geven van de pulpy Marvel comics: ernst is ver zoek en overbodig. Hij brengt echter geen hersenloze, licht verteerbare fastfood, want de dialogen hebben een bepaalde flair en intelligentie en hij neemt zijn tijd om alle karakters mooi te ontwikkelingen. De film is dan ook verrassend lang, en heeft een knappe opbouw.

Je voelt gewoon dat de interactie tussen de personages beter ligt dan de gemiddelde blockbuster, Whedon’s natuurtalent als tv-serie maker maakt dit mogelijk. De special effects in de film zijn trouwens top notch. Feilloze, gestileerde actietaferelen, gepolijst en afgewerkt tot in de puntjes. Zoals eerder vermeld hebben ze wonder boven wonder zelfs de Hulk laten floreren in al zijn vernielzuchtig-heid op het witte doek. Zelfs in de piepkleine bijrollen is er heel wat talent aanwezig, zoals een Stellan Skarsgård of een Gwyneth Paltrow.

En bovenal: de film is gewoon één brok ongelofelijk entertainment. Dit is zonder twijfel de beste Marvel film ooit en kan kritisch gezien bijna naast The Dark Knight gaan staan. Critici in de States zijn zeer lovend over de film. Hij oogst 93% op Rotten Tomatoes en had waarempel het beste openingsweekend ooit aan de box office. De film blijkt een goudmijn. Hij heeft al meer dan een miljard (!) dollar opgebracht en is goed op weg om Avatar van de troon te stoten als meest winstgevende film ooit.

Ik blijf erbij: geef een rastalent als een (redelijk onbekende) Whedon carte blanche, en je hebt een kassucces. Marvel heeft goed gekeken naar het geoogste succes van DC Comics en diens goudhaantje Christopher Nolan, zoveel is duidelijk. Er is dus geen reden om deze bijna perfecte film niet te zien. Alleen raad ik iedereen af hem in 3D te bekijken. Deze versie is duurder en biedt zoals gewoonlijk géén meerwaarde. (Dit vanwege de slechte post-conversie). Bovendien spelen er naast The Hunger Games momenteel weinig films in de zalen die een (veel te duur) ticket bij Kinepolis waard zijn...

Het wordt een fantastische filmzomer, wij kijken hier bij de filmblog alvast halsrijkend uit naar de volgende potentiële toppers: The Dark Knight Rises (2012) en natuurlijk Prometheus (2012)!

***Related Posts***
06/02/2012: The Avengers trailer + posters
06/02/2011: Cobie Smulders op auditie voor The Avengers
16/07/2010: Mark Rufallo is de nieuwe Hulk in The Avengers film

Ik had er 4 jaar geleden al een bericht over geschreven dat er plannen waren voor een film rond de figuur van Alfred Hitchcock met Anthony Hopkins in de hoofdrol. Wel, Hitchcock (2013) zou volgend jaar in de zalen moeten draaien en de filmshoot is vorige vrijdag (13/04) van start gegaan.

Regisseur Ryan Murphy werd ondertussen vervangen door Sacha Gervasi, die met deze film zijn langspeelfilm debuut zal maken. Fox Searchlight heeft er ook goed aan gedaan hun veel te lange titel (Alfred Hitchcock and the Making of Psycho) te vervangen door het kort en krachtige Hitchcock. De film zal zich wel afspelen tijdens de shoot van Psycho (1960), en zich concentreren op zijn relatie met Alma Reville (Hellen Mirren) en zijn moeilijke relatie met Janet Leigh (Scarlett Johansson)

De vraag die ik me dan stel is of de 75-jarige Anthony Hopkins zo’n 30kg zal bijkomen voor zijn rol en of hij niet wat te oud is voor de rol? De film had 4 jaar geleden al gedraaid moeten worden, en dan nog. Hitchcock was 60 toen hij Psycho draaide. Maar goed, niemand kan het talent van Hopkins ontkennen en als babyface DiCaprio de rol van de oude Howard Hughes kon spelen in The Aviator (2004), dan zal dat voor Hopkins ook wel weg kunnen geraken met het leeftijdsverschil. Scarlett zei onlangs ook nog het volgende in een interview: "Ik heb onlangs een aantal make-up testen gezien en alleen het zien van Anthony als Hitchcock is al gedenkwaardig." Dankzij Shifty hebben we hier al een voorsmaakje van de transformatie.

Johansson moet voor haar rol als Leigh in de douche kruipen voor de legendarische moordscène uit Psycho. "We nemen niet de hele douchescène opnieuw op," liet Johansson nog weten. De horrorfilm werd een van de bekendste films uit het oeuvre van Hitchcock. De productie van de film ging moeizaam omdat de Britse regisseur lange tijd de financiering niet rond kreeg.

In de film wordt de rol van de aan aids gestorven acteur Anthony Perkins vertolkt door James D’Arcy, Vera Miles wordt dan weer gespeeld door Jessica Biel. Daarnaast zien we ook nog Toni Collette, Kurtwood Smith en Danny Huston. Er zou zelfs een gerucht zijn dat Ralph Macchio (ja, die van The Karate Kid) ook een rol zou krijgen in deze film. Als grote fan van Hitchcock sta ik te springen om die eerste trailer te zien.

***Related Posts***
18/02/2012: Rebecca en Suspicion van Alfred Hitchock krijgen remake
22/02/2011: Vertigo filmbespreking
20/02/2011: The Birds filmbespreking
19/02/2011: Rear Window filmbespreking
03/11/2011: Psycho filmbespreking
26/10/2007: Alfred Hitchcock and the Making of Psycho

Marvel en Disney brengen binnenkort de comic adaptatie The Avengers (2012) uit, van regisseur Joss Whedon (Serenity). Het is een sort cross-over van verschillende super hero films; zoals Hulk, Iron Man, Thor en Captain America.

Korte inhoud: The Avengers zijn een buitengewoon team van superhelden. Wanneer een onverwachte vijand opduikt die een bedreiging vormt voor de wereldwijde veiligheid heeft Nick Fury (Samuel L. Jackson), directeur van de internationale vredesmacht S.H.I.E.L.D., een team nodig om de wereld te redden van de ondergang. Dit team bestaat uit Iron Man (Robert Downey Jr.), Incredible Hulk (Mark Ruffalo), Black Widow (Scarlett Johansson), Thor (Chris Hemsworth), Hawkeye (Jeremy Renner) en Captain America (Chris Evans).

Ik ben niet onder de indruk dat al die acteurs met elkaar willen samenwerken en dat het puzzelwerk wel schijnt te kloppen (ook al had ik moeite om Captain America en Iron Man in hetzelfde frame te zien). Maar ik had niets anders verwacht van Joss Whedon. Toch ben ik niet meteen overdonderd door de trailer. De visuals zijn gaaf, maar qua verhaal lijkt het een soort exhibitie te worden van persoonlijkheden, zonder dat er echt een verhaal is die de moeite is om verteld te worden. Een groep van buitengewone krachten die de wereld moet redden van de ondergang is nu niet meteen het meest originele concept voor actieprent. De trailer laat in ieder geval niet vermoeden dat ze van plan zijn om op narratief vlak te willen scoren, en dat ze vooral mikken op one-liners en coole, afgelikte camera-shots.

Het scenario werd geschreven door Zak Penn (X2, Elektra, The Incredible Hulk), en later bewerkt door Whedon zelf. In de film duikt ook Loki (Tom Hiddleston) op, de Noorse God die de mensheid wil onderwerpen aan zijn gezag. Ook Maria Hill is van de partij (Cobie Smulders), als de agente die naast Nick Fury werkt. Smulders, beter bekend voor haar rol in How I Met Your Mother, werd eerder getipt door Whedon als mogelijke Wonder Woman, maar dat liedje ging niet door.

Het productiebudget voor deze prent ligt bijzonder hoog (220 miljoen dollar), maar dit bedrag ging grotendeels naar al het aanwezige acteurtalent. Zelfs voor de kleinere rollen zien we acteurs als Stellan Skarsgard of Gwyneth Paltrow. Een iets minder bekend gezicht is die van Amanda Righetti, die de rol van Agent Sharon Carter zal vertolken. De film komt 25 april 2012 bij ons in de bioscoop.

***Related Post***
23/05/2012: The Avengers filmbespreking

Het heeft 6 jaar geduurd maar hier is dan uiteindelijk de nieuwe prent van regisseur Cameron Crowe (Jerry Maguire, Almost Famous, Vanilla Sky), en het ziet er naar uit dat het opnieuw een feelgood dramatische komedie is geworden. We Bought a Zoo (2011) gaat over een vader die met zijn gezin naar het platteland trekt en er een vervallen zoo heropbouwt. Een film met een origineel scenario gebaseerd op waar gebeurde feiten.

Korte inhoud: 'We Bought a Zoo' is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van voormalig Guardian journalist Benjamin Mee (Matt Damon) die een vervallen dierentuin op het Engelse platteland koopt van zijn laatste spaargeld. Benjamin moet behalve voor tijgers, leeuwen en andere exotische dieren ook voor zijn stervende vrouw (Scarlett Johansson) zorgen...

Het is duidelijk een acteursfilm met naast Matt Damon ook rollen voor Thomas Haden Church, Scarlett Johansson, Patrick Fugit, Carla Gallo, Stephanie Szostak en Elle Fanning (die al evenveel acteurstalent blijkt te hebben als haar iets oudere zusje).

Wel grappig dat ze opnieuw de muziek van Jonsi (lid van Sigur Ros) hebben gebruikt voor de trailer, nadat deze al gebruikt werd in Slumdog Millionaire en Children of Men. Bij het zien van de trailer had ik tevens het gevoel naar een nieuwe Jerry Maguire te kijken met een idealistisch hoofdpersonage die zich volledig werpt in het onbekende.

Crowe heeft niet zo heel veel films gemaakt en heeft maar één keer de pedalen verloren, en dat was met Elizabethtown (2005). Ja, het is melodrama, maar Crowe is wel diegene die alles net dat tikkeltje meer pit kan geven.

Ik ga deze film gaan zien, al was het maar om Water for Elephants (2011) door te spoelen. De film komt op 15 februari 2012 in onze zalen.

Vier jaar liet Brian de Palma het filmpubliek wachten op de opvolger van het onderschatte Femme Fatale, maar met The Black Dahlia (2006) is de regisseur van o.a. Scarface, The Untouchables en Mission: Impossible weer helemaal terug. De Palma toont dat hij zijn streken helemaal nog niet verleerd is en levert met The Black Dahlia opnieuw een visueel oogstrelende film af. Ondertussen is het na tussendoortje Redacted overigens alweer vier jaar wachten op een nieuwe De Palma, dat zou dan de prequel The Untouchables: Capone Rising moeten worden.

Korte inhoud: Los Angeles, jaren ’40. Bucky Bleichert (Joh Hartnett) en Lee Blanchard (Aaron Eckhart) zijn naast voormalige bokskampioenen twee talentvolle agenten bij de LAPD. Wanneer op een dag het gruwelijk verminkte lijk van wannabe-actrice Elizabeth Short (Mia Kirshner) wordt gevonden, worden Bleichert en Blanchard op de zaak gezet. Short krijgt in de pers al snel de bijnaam ‘The Black Dahlia’ naar de film The Blue Dahlia met Veronica Lake en Alan Ladd in de hoofdrollen.

Blanchard raakt meer en meer geobsedeerd door de zaak en gaandeweg moet ook zijn privéleven en zijn relatie met vriendin Kay Lake (Scarlett Johansson) eraan geloven. Ondertussen maakt Bleichert kennis met de mysterieuze Madeleine Linscott (Hilary Swank), die meer van de moord weet dan ze in eerste instantie wil vertellen. De zoektocht naar de moordenaar van Elizabeth Short brengt Bleichert en Blanchard heel diep in een wereld van pornografie, femme fatales, corrupte agenten en criminelen.

De Palma gebruikte als basis voor The Black Dahlia het gelijknamige boek van James Ellroy, die op zijn beurt vertrok van de waargebeurde moord op Elizabeth Short in 1947. Ellroys romans zijn geen hapklare brokken om te verfilmen en je moet bij boek én film goed opletten om niet het noorden kwijt te raken (zie ook L.A. Confidential) van Curtis Hanson. Ellroy werkt graag met verschillende verhalen die door elkaar lopen om dan uiteindelijk in een climax bij elkaar te komen. De Palma en scenarist Josh Friedman hebben geprobeerd hier een mouw aan te passen door een paar subplots en nevenverhalen te schrappen en hier en daar wat aanpassingen te doen.

Maar zelfs dan mag je als kijker je aandacht niet laten verslappen of je zou wel eens een belangrijk deel van de ontknoping kunnen missen. Ik kan mij voorstellen dat het scenario bij sommigen overkomt als een rommelig boeltje en veel te ingewikkeld in elkaar zit. Maar in het boek kijkt Ellroy ook niet neer op een verhaallijntje of een zijsprongetje meer of minder. Toch vertrekken diegenen die het boek gelezen hebben, zeker met een voorsprong. Bovendien is The Black Dahlia vanwege zijn complexe vertelstructuur een film die je eigenlijk meer dan één keer moet bekijken om alle finesses te begrijpen.

Dat is meteen ook zowat het grootste probleem van films van Brian De Palma, hij laat soms al te vaak de vorm boven de inhoud primeren. Maar die vorm mag er dan ook absoluut zijn, want The Black Dahlia is een genot om naar te kijken. Elk shot, elke camerabeweging of elke montage klopt tot in de kleinste details. De sfeer van de jaren ’40 wordt knap gecreëerd door een sepia-filter en ook aan de kostuums, decors en rekwisieten is heel veel zorg besteed. Je zou af en toe graag het beeld kunnen stilzetten om ten volle te genieten van elk frame.

Technisch hoogtepunt en een typisch De Palma shot is een lange kraanbeweging waarin we vertrekken bij de wagen van Bleichert en Blanchard, langs de gevel van het gebouw dat zij in de gaten houden gaan, over het dak trekken naar het weiland achter het gebouw waar net op dat moment het lijk van Elizabeth Short wordt gevonden door een vrouw met een kinderwagen (bemerk de knipoog naar de trappenscène uit The Untouchables). Daarna keert de camera terug naar de voorkant van het gebouw waar ondertussen een vuurgevecht aan de gang is. En dat allemaal in één beweging.

En Brian De Palma haalt ook zijn andere typische technieken uit de kast. Geen ordinaire cuts dus, maar beelden die in elkaar overlopen, elkaar 'wegduwen' en veel slow motion. Alleen zijn typische split screen lijkt hij vergeten te zijn. In The Black Dahlia zijn ook vrijwel alle favoriete thema’s van de regisseur aanwezig: manipulatie, voyeurisme, paranoia, gevaarlijke vrouwen, het dubbelganger-motief, en de gevaarlijke combinatie van seks en geweld.

Over de cast van The Black Dahlia is er heel wat inkt gevloeid, niet het minst over hoofdrolspeler Josh Hartnett. Hartnetts onderkoelde stijl van acteren en voice overstem past, wat mij betreft, perfect bij de sfeer van de film. Scarlett Johansson wordt dan weer van het scherm ‘ge-femme-fataled’ door Hilary Swank, die bewijst dat ze niet ten onrechte twee Oscars op haar schouw heeft staan.

Alleen Aaron Eckhart lijkt in zijn pre-The Dark Knight dagen niet echt te weten wat hij met zijn rol van Lee Blanchard moet aanvangen en loopt er soms wat verloren bij. Verder valt nog Mia Krishner te vermelden die als Elizabeth Short enkel in zwart-wit flashbacks in beeld komt. Kirshner weet de hopeloze actrice — ondanks haar promiscuë levensstijl — toch een zekere sympathie mee te geven. Bovendien heeft Kirshner een paar van de sprekendste ogen uit Hollywood en ze weet ze goed te gebruiken om haar personage tragedie mee te geven.

Voor de filmliefhebbers (of beter filmfreaks) zitten in The Black Dahlia verwijzingen naar het oude Hollywood en films uit de oude doos. Er zitten echter ook enkele verwijzingen naar De Palma’s eigen films in. Dat de regisseur een fan is van trappenhuizen weten we al sinds The Untouchables waarin Kevin Costner achter een van de trap donderende kinderwagen aan sprong. Deze keer zijn het twee personages die van een paar verdiepingen hoog naar beneden sukkelen in een spannende achtervolgingsscène.

Kortom, The Black Dahlia is geen makkelijk te consumeren film, maar wat mij betreft blijft Brian De Palma toch één van de betere regisseurs die er in Hollywood rondlopen. Ik kijk dan ook altijd uit naar zijn volgende film.

Ik denk niet dat er veel onder jullie al gehoord hebben van actrice Cobie Smulders. Maar jullie hebben misschien al gehoord van de naam 'Robin Scherbatsky'. Dat is het personage die ze vertolkt in de knettergekke tv-serie "How I Met Your Mother", die een beetje de opvolger is van Friends.

Cobie zal binnenkort deelnemen aan een auditie voor een langspeelfilm, en dan nog wel voor de comic-adaptatie The Avengers (2012) - niet te verwarren met de tv-serie uit de jaren 60 met John Steed en Emma Peel, en waarvan ze ook al een vreselijke remake hebben gemaakt, genaamd The Avengers (1998).

De mensen van MovieWeb hebben het nieuws gebracht: Samuel L. Jackson revealed last week on Late Night with Jimmy Fallon that his Nick Fury character would be getting a female sidekick in The Avengers. Soon after, it was revealed that Jessica Lucas, Cobie Smulders, and Mary Elizabeth Winstead were all auditioning for this unspecified character, with V's Morena Baccarin apparently in the lead.

Today, it has been announced that How I Met Your Mother's Cobie Smulders is now the top contender, and that Marvel Studios is close to signing the actress as Samuel L. Jackson's sidekick. The character is actually S.H.I.E.L.D. agent Maria Hill, and a deal could be done before the weekend is out.

Het is een soort ensemble-film met tal van superhelden, geregisseerd door de Firefly-regisseur Joss Whedon. Het leuke aan het project is dat er heel wat grote namen hebben toegezegd. Robert Downey Jr. speelt effectief Tony Stark aka. Iron Man, Scarlett Johansson speelt Natasha Romanoff aka. Black Widow, Chris Hemsworth speelt Thor, Samuel L. Jackson speelt Nick Fury en Chris Evans vertolkt opnieuw Steve Rogers aka. Captain America. Maar we zien ook Jeremy Renner in de rol van Clint Barton aka. Hawkeye en Mark Ruffalo speelt Bruce Banner aka. The Incredible Hulk.

Cobie Smulders heeft een onweerstaanbare charme en is tevens een aantrekkelijke vrouw die heel goed met komedie overweg kan. Of ze een iets meer dramatische rol zal aankunnen valt nog te bezien. Ik denk het wel, maar ik ben nog niet helemaal overtuigd of de tv-actrice die in haar rol van Robin zal vervallen. Vooral komedie-acteurs hebben vaak moeite hun typetje van zich afte werpen. Maar we zullen zien. Ik kan haast wachten op die eerste trailer.

***Related Posts***
23/05/2012: The Avengers filmbespreking
16/07/2010: Mark Rufallo is de nieuwe Hulk in The Avengers film
09/06/2010: Captain America: The First Avenger
18/05/2009: Chris Hemsworth voor Thor, the Thunder God
18/02/2009: Scarlett Johansson wordt Black Widow
17/09/2008: Geen Hulk meer voor Edward Norton

Je bent één van de meest beloftevolle regisseurs uit Hollywood, Warner Bros geeft je een paar kisten met poen, je bent in het bezit van een interessant Castaway-achtig scenario, Robert Downey Jr. heeft getekend voor de mannelijke hoofdrol, EN TOCH kan je de actrice van je dromen niet krijgen – ook al heeft ze geen andere films in haar planning. De regisseur in kwestie heet Alfonso Cuarón (Children of Men, Y tu mamá también), de film heet Gravity (2012), en de actrice die bedankt heeft voor de hoofdrol is Angelina Jolie. Het zijn de collega’s van ScreenRant die met het nieuws komen:

According to Deadline, Angelina Jolie has passed on the lead role in Alfonso Cuarón’s 3D film Gravity (co-starring Robert Downey Jr.). Despite being offered a mountain of cash and the opportunity to work with one of the greatest mainstream directors alive today, Jolie is too busy prepping her directorial debut, a Bosnian War Love Story circa 1990-something.

Angelina in 3D, dit is misschien nog een van die weinige argumenten in het voordeel van de nieuwe techniek, maar dat verhaaltje gaat dus niet door. Een spijtige zaak, want ik denk dat Robert en Angelina wel een leuk duo zouden vormen. Het zijn in ieder geval twee talentvolle acteurs waar je gerust 120 minuten op kan zitten kijken in een kleine space-capsule. Maar niet getreurd, want naar het schijnt zou Rachel Weisz de rol al aangeboden kregen…ook al heeft de actrice ook al heel wat aanbiedingen, waaronder een rol in de nieuwe Terrence Malick film.

Maar gezien Angelina Jolie nu is opgestapt zullen ze hun productiebudget waarschijnlijk ook mogen herzien…naar beneden wel te verstaan. Er zijn anders weinig andere actrices die zoveel volk naar de bioscoop kunnen halen als Angelina. Misschien Sandra Bullock, maar ik denk niet dat zij het type actrice is waar Alfonso Cuarón op valt. Twee andere actrices kwamen ook even in aanmerking, namelijk Scarlett Johansson en Blake Lively. Maar persoonlijk vind ik Rachel Weisz er met kop en schouders boven steken. Update 01/10/2010: Volgens de laatste berichten zou ook Natalie Portman in aanmerking komen voor de rol, maar zij staat mogelijks ook op het verlanglijstje van de nieuwe Superman reboot.

Er wordt heftig gespeculeerd over de invulling van de rollen voor de opkomende Marvel comic-adaptatie van The Avengers (2012). In deze prent zouden heel wat superhelden bij elkaar komen, van Ironman tot Captain America. Acteurs als Robert Downey Jr., Samuel L. Jackson, Chris Hemsworth, Don Cheadle, Chris Evans en actrice Scarlett Johansson zouden allemaal in aanmerking komen, maar er zijn blijkbaar problemen met de casting voor de rol van Bruce Banner aka. The Hulk.

Normaal zou Edward Norton in aanmerking moeten komen voor de rol gezien hij onlangs nog te zien was is de reboot-film The Incredible Hulk (2008), de comic-adaptatie waar veel ruzie was op de set en waar Edward achteraf beweerde nooit meer in de huid van The Hulk te willen kruipen, om nadien van mening te veranderen. Maar Marvel heeft gekozen voor een andere acteur en dit omdat Edward Norton naar verluidt niet op dezelfde golflengte zat als de makers en ook geen team-player blijkt te zijn.

De plaatsvervanger die in aanmerking zou komen is niemand minder dan Mark Rufallo, die bekend staat voor zijn meer alternatieve filmrollen (Zodiac, Blindness, Eternal Sunshine of the Spotless Mind). Misschien hopen de producers op een nieuwe ‘Robert Downey Jr.’-effect. De acteur zelf heeft nog niets bevestigd maar dit zou wel eens een opportuniteit zijn om meer in de picture te komen bij het grote publiek. Hoewel, er zijn heel wat personages in die Avengers film dus denk ik niet dat het personage van The Hulk véél screentime zal hebben om zijn karakter te kunnen ontwikkelen.

Comic-Con staat voor de deur en Marvel zal uiteraard willen uitpakken met een grote naam, maar stelt dat Mark Rufallo zijn carrière niet wil verbranden voor een veredelde cameo-rol, zou het compleet ondenkbaar zijn om Eric Bana terug te brengen. Ja inderdaad, aan de Hulk versie van Ang Lee is heel wat op aan te merken, maar Bana zette desondanks een overtuigende vertolking neer. Ik zou er zelf niets op tegen hebben om Eric Bana terug te zien. Met zijn terugkeer zou je in principe een stuk minder expositie moeten doen. We zouden meteen de achtergrond van het personage weten, in tegenstelling tot een compleet nieuwe acteur die nog nooit het personage heeft gespeeld. Ik herhaal, dit is geen nieuwe Hulk film, maar wel een comic-ensemble film waar verschillende personages worden opgevoerd. Er is dus weinig tijd om een karakter te introduceren. Indien het personage uit een andere film komt (zoals Robert Downey Jr. met Ironman) dan zal de toeschouwer veel minder informatie nodig hebben.

Update 24/07/2010: Het lijkt in kannen en kruiken te zijn voor Mark Rufallo, als we het magazine Deadline mogen geloven. Er is nog geen officiële bevestiging, maar dit zou maar een kwestie van een aantal dagen zijn. Marvel heeft zijn slag thuis gehaald, want ze zijn eindelijk verlost van de bemoeizuchtige Edward Norton.

***Related Posts***
23/05/2012: The Avengers filmbespreking
06/02/2011: Cobie Smulders op auditie voor The Avengers
09/06/2010: Captain America: The First Avenger
18/05/2009: Chris Hemsworth voor Thor, the Thunder God
18/02/2009: Scarlett Johansson wordt Black Widow
17/09/2008: Geen Hulk meer voor Edward Norton

Marvel is al een tijdje bezig om The Avengers (2012) naar het witte doek te brengen, niet te verwarren met The Avengers (1998) film met John Steed en Emma Peel, maar wel degelijk de adaptatie van de comic-serie met een bvba van superhelden, gaande van Captain America (Barnes) en Hawkeye, tot Iron Man, Spiderman, Spider-Woman, Thor, Wolverine, en nog een aantal zwaargewichten.

De film zal geregisseerd worden door Joss Whedon (Serenity), en naar verluidt werden de volgende acteurs aangesproken: Robert Downey Jr. als Iron Man, Scarlett Johansson als Black Widow, Chris Evans als Captain America, Chris Hemsworth als Thor, Samuel L. Jackson als Nick Fury, Edward Norton als Bruce Banner en Lou Ferrigno als de stem van The Hulk, Nathan Fillion als Ant-Man, Malin Åkerman als Wasp, Don Cheadle als War Machine, en Tom Hiddleston als Loki. U hoort het, een zwaar geladen comic-adaptatie met veel acteursgeweld, hoewel ik niet verwacht dat we ook daadwerkelijk deze "wishfull-thinking-casting" zullen te zien krijgen. Elk van die helden heeft ondertussen al een eigen film of zal er in de nabije toekomst één krijgen. Zo bijvoorbeeld Captain America: The First Avenger (2011).

De Captain America film zou geregisseerd worden door Joe Johnston (The Wolfman, Jurassic Park III), en Joss Whedon zou het scenario van de film schrijven. Chris Evans (Sunshine, Street Kings) zou ook hier in aanmerking komen voor de hoofdrol. Ook Samuel L. Jackson (Nick Fury), Hugo Weaving (The Red Skull), Dominic Cooper (Howard Stark) en Tommy Lee Jones (Gen. Chester Phillips) zouden hun deelname aan de film hebben bevestigd.

Maar de vraag aan ieders lippen is natuurlijk hoe de films eruit zullen zien. Captain America ziet er met zijn pak enorm comicy uit, en de vraag is hoe je zoiets overtuigend kan maken in een live-action feature, zonder dat het publiek in een lachbui schiet. Anderzijds mag je niet al teveel aanpassingen doen, anders stoot je op een muur van verzet van de comic-fans. Wel, om de iedereen gerust te stellen is ondertussen wat concept art verschenen die een blik werpt hoe het personage eruit zal zien. Het zijn de collega’s van AintItCool die met de afbeeldingen voor de dag komen. En het ziet er allemaal best overtuigend uit.

***Related Posts***
23/05/2012: The Avengers filmbespreking
06/02/2011: Cobie Smulders op auditie voor The Avengers
16/07/2010: Mark Rufallo is de nieuwe Hulk in The Avengers film
18/05/2009: Chris Hemsworth voor Thor, the Thunder God
18/02/2009: Scarlett Johansson wordt Black Widow
17/09/2008: Geen Hulk meer voor Edward Norton

Het zat er al een beetje aan te komen dat Disney, die zich volledig heeft onderworpen tot het geloof van de live-action comic-adaptatie na hun overname van Marvel, staat nu ook klaar om hun tekenfilms te adapteren in live-action films. En gezien de moderne filmtechnieken is dit tijd ook wel rijp om dit te doen. Veel van die sprookjes zijn trouwens niet alleen voor kinderen, maar ook voor volwassenen. Hun Alice in Wonderland (2010) van Tim Burton bleek trouwens een box-office succes te zijn en dus heb je genoeg argumenten om nog meer tekenfilms naar het witte doek te brengen.

Scenariste Aline Brosh McKenna (The Devil Wears Prada, 27 Dresses), die duidelijk een voorliefde heeft voor mooie jurken, werd door Disney aangesteld om een scenario te schrijven voor een live-action versie van Assepoester (Cinderella). De nog jonge Simon Kinberg zou de productie op zich nemen.

Een jong meisje wordt verplicht het werk te doen voor haar gemene stiefmoeder en haar twee gemene dochters. Gezien het meisje dan ook vaak onder het stof zat, kreeg ze de bijnaam van 'assepoester'. Maar op een dag is er een brief van de koning die beveelt dat alle meisjes uit het hele land naar het bal moeten komen. Hij wil dat zijn zoon, de prins, kan trouwen met het meisje van zijn dromen. Maar deze uitnodiging is duidelijk niet bestemd voor Assepoester, want enkel de twee stiefzusters hebben recht op een mooie jurk. Assepoester moet het stellen met wat vodden, en wordt ook nog eens verhinderd om naar het bal te gaan.

De goede fee tovert haar echter een schitterende baljurk met glazen muiltjes, alsook een koets met paarden. Ze charmeert de prins uitermate, doch niemand herkent Assepoester. Om middernacht wordt de betovering echter verbroken en ontvlucht zij het paleis, waarbij ze de derde nacht één van haar glazen muiltjes verliest. Prince Charming ontdekt het muiltje en zweert dat hij het bijzondere meisje zal vinden om met haar te trouwen. Vele meisjes proberen uit alle macht hun voet in het schoentje te wringen, maar uiteindelijk past alleen Assepoester de schoen…

Maar wie zal het schoentje passen? Een voordehand liggende keuze voor de vertolking van Assepoester is zonder enige twijfel Scarlett Johansson, die tevens al opdook in een publiciteit voor Disneyparks. Afwachten of zij het daadwerkelijk ook zal worden. Wanneer de film precies zal uitkomen is nog niet bekend, maar wat ik nu al kan zeggen is dat Sneeuwwitje de volgende film is in het rijtje.