De FilmBlog

Daybreakers (2009) van Michael en Peter Spierig is misschien geen meesterwerk, maar het is een uitstekende vampieren horror. De makers zijn er in geslaagd om het versleten vampieren genre nieuw leven in te blazen. Iets wat geen eenvoudige taak was gezien bezoekers stilaan immuun werden voor die ouwbollige vampier-rituelen. Maar deze film brengt nieuwe elementen aan, en je blijft geboeid kijken.

Korte inhoud: We bevinden ons in 2019. Een virus heeft bijna ieder menselijk wezen veranderd in een vampier. Een wetenschapper (Ethan Hawke) zet alles op alles en gaat aan het werk met een groep bekeerde vampiers om het menselijke ras te redden. Met wat geluk raakt Edward in contact met een bende gevluchte mensen onder leiding van Audrey Bennett (Claudia Karvan). Nadat hij help ontsnappen aan een paar hongerige vampiers brengt Audrey de wetenschapper naar Elvis (Willem Dafoe), een ex-vampier die op miraculeuze terugkeerde naar het mens-zijn. Ondertussen zitten de vampier-flikken onder leiding van Charles Bromley (Sam Neill) hen op de hielen.

Geen enkel creatuur is zoveel verfilmd geweest als de vampier en in vele gevallen blijven de producties op hun manier wel vernieuwend, kijk maar de Twilight films of de nieuwe kick-ass serie "True Blood". Deze wil werd echter niet meteen gesteund door een grote filmstudio maar de Duitse broers konden hun vampieren-project verkopen in Australië en dus werd de film daar ook gemaakt, en met een zeker resultaat gezien de film bijzonder indrukwekkend is voor een niet-Hollywood product. En met acteertalent als Ethan Hawke, Willem Dafoe en Sam Neill moest de film in geen geval onder doen voor de andere blockbusters. Maar gezien het Australisch geld zien we ook een aantal frisse gezichten opduiken, zoals de Australische Isabel Lucas en Emma Randall.

Een nieuw element in deze prent is het feit dat een vampier niet sterft bij een tekort aan zuiver bloed, maar wel muteert in vleermuis-achtige gedrocht met puntoren, genaamd Subsiders, die zich verschalken in metro’s en ondergrondse getto's en agressief tekeer gaan tegen iedereen. Dat ze begonnen te immigreren naar de stad was dus iets wat voor de hand lag in een dergelijke apocalyptische prent. Een tweede element wat enigszins verschilt van andere vampierenfilms, is zijn indrukwekkende production design. De makers hebben een compleet nieuwe wereld ontworpen met een eigen cultuur, een politiek stelsel en een eigen geschiedenis. De arena waar de horror zich afspeelt voelt dan ook wel echt aan, en je hebt niet de indruk dat alles zich afspeelt op een te kleine en artificiële filmset.

Een beetje in navolging op de zombie-films van Dario Argento heeft deze vampieren-film ook een maatschappij-kritische grondlaag. Daybreakers is een vampieren-film die kritiek heeft op onze maatschappij, in tegenstelling tot een gewone horror waar een vampier ons enkel maar de stuipen op het lijf jaagt en zichzelf moet zien te bevredigen met het opslurpen van zoveel mogelijk slagaders. De manier hoe de vampieren de menselijke bevolking hebben misbruikt is uiteraard een reflectie naar de manier hoe wij omgaan met het milieu. De Subsiders verwijzen dan weer naar de armer wordende middenklasse die getroffen werd door de krediet-crisis en niets meer te verliezen hebben. Ook de arrogantie van de vampieren is een duidelijke verwijzing naar het rijke Westen. Een bevolking die leeft van dag tot dag in plaats van een toekomst visie te hebben. De film ontwijkt dus geen polemische discussie, maar het is op de eerste plaats een splatter vampieren-horror met lange tanden en mooie fotografie van Ben Nott.

De karakters zelfs zijn misschien wat simplistisch en de vertolkingen zijn misschien wel wat getelefoneerd. Ethan Hawke speelt zoals we dat van hem gewend zijn een rol die de sympathie van de kijker moet winnen door zijn looks en zijn goede inborst. Willem Dafoe is dan weer perfect gecast als de rebel. Er zit enkel wat haar op het Zuiderse accent van Dafoe. Wat betreft de speciale effecten hebben de broers er goed aan gedaan om de cgi tot een minimum te beperken, en eerder te vertrouwen op het gebruik van make-up en protheses. In tegenstelling tot een films als Ninja Assassin (2009) is het bloed hier geen slechte cgi, maar gewoon gekleurde vloeistof gemaakt door de mensen van de Weta Workshop. En het bloed stroomt rijkelijk en echte horrorfans zullen hierover zeker niet klagen.

Kortom, Daybreakers is een slimme en ambitieuze vampierenfilm met een aantrekkelijke visuele stijl en een satirische kijk, die voldoende elementen heeft aangereikt om een sequel te maken. Ik zou Daybreakers 2 zeker gaan zien, vooral ook omdat ik het einde van de eerste film wat lullig vond. Het is een huizenhoog cliché dat een dergelijke film eindigt met een handjevol helden die nu aan de toekomst moeten werken. Maar de broers Spierig bewijzen in ieder geval dat ze filmmakers zijn met visie en voldoende durf om ons nog te kunnen verrassen met bekend materiaal. Ik kijk al uit naar hun volgende project, de fantasy-film The Power of the Dark Crystal (2011).

Daybreakers werd onlangs uitgebracht op Blu-ray met heel wat interessante making offs. Spijtig genoeg geen audio-commentaar van de makers. Maar gezien de indrukwekkende beeldvoering zeker een film om te zien in high def.

***Related Post***
28/11/2009: Daybreakers met Ethan Hawke

Neen, niet opnieuw een nieuwe vampierenfilm!? Toch wel, en de trailer ziet er uit als een B-film exploitation film, maar dan met talentvolle acteurs. En gezien de Blade-franchise zo goed als begraven is met Wesley Snipes, die aankijkt op 3 jaar celstraf voor belastingontduiking, lijkt de opvolging gegarandeerd met Daybreakers (2009) van Michael en Peter Spierig. Daybreakers zijn geen Daywalkers (cf. Blade) maar het ruikt er wel een beetje naar.

Korte inhoud: 2017. Een virus heeft bijna ieder menselijk wezen veranderd in een vampier. Een wetenschapper (Ethan Hawke) zet alles op alles en gaat aan het werk met een groep bekeerde vampiers om het menselijke ras te redden. Met wat geluk raakt Edward in contact met een bende gevluchte mensen onder leiding van Audrey Bennett (Claudia Karvan). Nadat hij help ontsnappen aan een paar hongerige vampiers brengt Audrey de wetenschapper naar Elvis (Willem Dafoe), een ex-vampier die op miraculeuze terugkeerde naar het mens-zijn. Ondertussen zitten de vampier-flikken onder leiding van Charles Bromley (Sam Neill) hen op de hielen.

Geen enkel creatuur is zoveel verfilmd geweest als de vampier en in vele gevallen blijven de producties op hun manier wel vernieuwend, kijk maar de Twilight films of de nieuwe kick-ass serie "True Blood". Deze wil werd echter niet meteen gesteund door een grote filmstudio maar de Duitse broers konden hun vampieren-project verkopen in Australië en dus werd de film daar ook gemaakt, en met een zeker resultaat gezien de trailer wel indrukwekkend is voor een niet-Hollywood product. En met acteertalent als Ethan Hawke, Willem Dafoe en Sam Neill kan deze film niet meer stuk. Maar gezien het Australisch geld zien we ook een aantal frisse gezichten opduiken, zoals de Australische Isabel Lucas en Emma Randall.

De houten spies werd in deze fim vervangen door de kruisbook (cf. Blade Trinity) en dat zal wel zorgen voor het nodige wow-effect. De film lijkt licht-verteerbaar met voldoende bloedvergieten en spetterende vechtpartijen. Het heeft er in ieder geval alle schijn van dat de tweelingbroers de vampieren-franchise opnieuw een nieuw gezicht hebben gegeven. Ze hebben niet alleen hun inspiratie gehaald uit de Blade franchise en de True Blood serie, maar tevens van films als The Matrix en 28 Days Later. En uiteraard zou het geen vampierenfilm zijn zonder vampiers die onthoofd worden of die verbranden in het zonlicht. Er is nog geen releasedatum bekend voor België maar met een beetje geluk zal hij te zien zijn op het 28ste Filmfestival van de Fantastische film in Brussel.

Wat mij vooral interesseert als ik hoor van een sequel is wie van de acteurs uit de oorspronkelijke film zullen terug keren. In het geval van Jurassic Park IV (2008) speelt dit eigenlijk een minder grote rol, gezien de hoofdacteurs uiteindelijk de dino’s zijn.

Je moet zowiezo een paar acteurs opnieuw casten om de identiteit van de film weer te geven, maar ik denk niet dat iemand het moeilijk had om een The Lost World: Jurassic Park (1997) te zien zonder Sam Neill en Laura Dern, of Jurassic Park III (2001) zonder Jeff Goldblum. Maar het zijn stuk voor stuk goede acteurs en uiteraard wil je hen er wel bij hebben naast het CGI-geweld.

Goldblum (die de hoofdrol speelde in het 2de deel) en Neill (die de hoofdrol vertolkte in het 1ste en 3de deel) zullen waarschijnlijk niet terugkeren. Maar de kans is groot dat Laura Dern nu eens op de voorgrond zal treden. In een interview sprak de actrice openlijk over het 4de deel, nadat ze een telefoontje had gekregen van Steven Spielberg.

"Well a certain fellow [Spielberg] is the one that called me and it's hard to say no to him cause he's always got something totally genius up his sleeve so we'll see what they have in mind. But I don't know anything about it at this point. I'm told it's happening and I'm told they're calling me. I'm told that Ellie Sattler is involved in it."

"Actually I just oddly talked to Sam Neil shortly before I arrived here. But we didn’t speak about that. It’s always an awkward thing because sometimes one person is in it and another person isn’t and who knows who is going to do it or not do it. So it’s the unspoken dinosaur date."

2008 lijkt me toch wel wat snel. Als Spielberg hier werk van zal maken mogen we iets bigger en better verwachten, en daarvoor is toch wat tijd nodig in post-productie. Ik verwacht deze film dus een jaartje later. Zit ik er op te wachten: eu…neen. Ik denk dat ik zelfs de derde film niet heb gezien in de bioscoop. Hoewel, als Spielberg regisseert ga ik zeker wel kijken.

***Related Post***
26/01/2006: Voorlopig geen Jurassic Park IV in zicht

Voor de mensen die angstvallig zitten te wachten op (2007 ?), en het zou me verwonderen dat ze bestaan, zal het volgende nieuws niet meteen als muziek in de oren klinken. Volgens de producent Frank Marshall, die tevens op heel wat Spielbergfilms heeft gewerkt, ligt het 4de deel in de ijskast voor onvoorziene tijd.

Twee andere projecten hebben een prioriteit, nl The Bourne Ultimatum (2007) en Indiana Jones and the Ravages of Time (2007). Dat vind ik zelf fantastisch nieuws. Ik kijk echt uit naar een nieuwe Indiana Jones en Jason Bourne is gewoon de nieuwe James Bond. Het is Filmforce die uitpakt met het volgende bericht.

"[Jurassic Park IV] is kind of off the radar. We've got [The Bourne Ultimatum] here [he indicates at the top of the table he's sitting behind], we've got [Indiana Jones 4] here, [indicates a little further back] and we have Jurassic back here [far back - almost at the edge of table]. Steven's obviously been pretty busy the last year, so we haven't focused on that yet. But we will."

Wat betreft Jurassic Park, maak ik me geen illusies. Deze film zal er ooit wel komen. Maar met de box-office terugloop zijn de studio’s iets voorzichtiger, ook al hebben ze met Steven Spielberg aan boord meteen een kassucces.

De vraag blijft echter nog altijd wat ze met dat 4de deel zouden aanvangen. Dino’s op onbewoonde eilanden, Dino’s in de stad, nieuwe soorten Dino’s, Dino’s tegen Dino’s, wat kan je er nog meer mee aanvangen? De geruchten waren dat het zou draaien rond de figuur van Nick van Owen, de rol die Vince Vaughn vertolkte in The Lost World (1997) aan de zij van Keira Knightley en de ouwe getrouwe cast Sam Neill en Richard Attenborough en Jeff Goldblum.

***Related Posts***
11/04/2007: Laura Dern over Jurassic Park IV
03/01/2007: Indiana Jones 4 gaat dit jaar in productie
09/11/2006: George Lucas hield Indy 4 tegen
23/08/2006: George Lucas over Indy 4 en Red Tails
07/06/2006: Virginia Madsen misschien Mrs. Indiana Jones en Natalie Portman zijn dochter
05/04/2006: Indiana Jones in Australië
08/03/2006: Spielberg trekt zich terug in 2006
05/10/2005: Lara Dutta én Sean Connery in Indiana Jones 4
31/05/2005: Indiana Jones 4 script wacht op goedkeuring
29/04/2005: Geruchten over Scarlett Johansson in Indiana Jones 4
05/12/2004: Pre-productie Indiana Jones 4 goed op dreef
28/10/2004: Nieuwe scenarist voor Indiana Jones 4

Quotering: **
Titel: Wimbledon
Regisseur: Richard Loncraine
Acteurs: Paul Bettany, Sam Neill, Bernard Hill en Kirsten Dunst
Genre: Romantische Komedie
Duur: 98 min
Land: Groot-Brittannië
Site: http://www.wimbledonmovie.com
Extra: trailer
Release in België: 10 november 2004

Wimbledon is best een aangename film. Reeds bij het zien van de trailer, was duidelijk dat deze prent alle ingrediënten had van de klassieke romantische komedie. En in tegenstelling tot andere films uit het genre heeft Wimbledon een bijzonder goede cast; met oa. Paul Bettany, Sam Neill, Bernard Hill en Kirsten Dunst.

Ik kon amper mijn enthousiasme verbergen toen ik vernam dat Hugh Grant niet beschikbaar was voor de rol. Dit had niet meteen iets te maken met zijn talent voor het licht komische genre, hoewel ik toch mijn bedenkingen had bij films als Nine Months, Mickey Blue Eyes of Two Weeks Notice, maar had alles te maken met Hugh die vaak op automatische piloot speelt. Soms heb je de indruk dat hij zijn zelfde personage meesleept van de ene film naar de andere. Maar Hugh heeft zeker ook zijn momenten van glorie, zoals in Four Weddings and a Funeral of zelfs About a Boy, waar we naast de humor en de verleiding echt kunnen meeleven met het personage. Veel vrouwen lusten hem natuurlijk rauw, maar als mannelijke filmbezoeker blijf je meestal op je honger zitten. En het scheelde niet veel, gezien Hugh Grant van ver wel iets mee heeft van prodigy child Henman. Ik ook trouwens (maar dan van nog iets verder). Gezien Tim Henman het echt wel moeilijk heeft om nog in de halve finales te komen van de All-England-Lawn-Tennis-Championships, zullen ze dan maar de klus klaren in de fictie. Verwacht u maar aan een mooie overwinning.

Het verhaaltje is vrij klassiek, Peter (Paul Bettany), een beschamend laag geklasseerde tennisser (157e plaats) krijgt een 'wild-card' voor het prestigieuze Wimbledon. Wanneer hij smoor wordt op de jonge Amerikaanse Lizzie Bradbury (Kirsten Dunst), belandt hij op een wolk van geluk van ronde naar ronde, steeds dichter bij zijn droom om de beker te winnen. Maar uiteraard, zoals het een romantisch filmgenre betaamt, zijn er verwikkelingen en complicaties bij de vleet.

Er zijn romantische komedies van het Sandra Bullock en Jennifer Lopez -type, maar Wimbledon zou van hetzelfde hout gesneden zijn als Four Weddings and a Funeral en Bridget Jones's Diary. Naar verluidt heeft oud Wimbledon-winnaar Pat Cash zijn diensten bewezen als adviseur voor de film, waardoor de makers onbeperkte toestemming kregen om te filmen tijdens Wimbledon 2004. En uiteraard, net zoals in Angry Management, mogen jullie een rolletje verwachten van John McEnroe in de commentaar box.

De muziek van de film had moeten komen van Klaus Badelt (Pirates of the Caribbean, K19, Equilibrium), maar die stuurde zijn kat, gezien hij verstrikt raakte in de reshoots van Catwoman. Dit is het tweede mislukte monster, na het afschuwelijke Vidocq, van onze moderne Frankenstein, Pitof. De muziek in de film komt van Ed Shearmur, die de indrukwekkende en rustige synthesizer score schreef bij de film K-Pax. Als je deze film mist in de bioscoop, geen erg. Deze zal ook wel vermakelijk zijn op een klein tv-schermpje.