De FilmBlog

De nieuwe Skyfall (2012) poster is zopas online gezet en het exemplaar is niet meteen een uitschieter qua originaliteit. We krijgen de klassieke gunbarrel te zien, met een ietwat gekrompen Daniel Craig in het midden. Anderzijds siert het de makers dat ze er geen flamboyante overkill poster van hebben gemaakt. Ze hebben het simpel en elegant gehouden en misschien is dat ook een verwijzing naar de toon waarin Sam Mendes de film zal maken. Nu nog wachten op die eerste trailer en de titelsong (Goldfrapp? Adelle ? Radiohead?). Vanaf 26 oktober 2012 verschijnt Skyfall bij ons in de bioscoop.

Update 21/05/2012: De teaser trailer laat zien dat de nieuwe Bond action-packed zal zijn, en alles perfect gekadreerd (met dank aan DoP Roger Deakins). Het is niet de beste teaser trailer die ik dit jaar heb gezien, maar dat wil niets zeggen over de kwaliteit van de nieuwe 007 prent. "Agent Provocateur" Daniel Craig ziet er weer heftig uit. Alles heeft ook een beetje zo'n Dark Knight sfeertje, maar dat was nu eenmaal de film van het decennium (ook al vond The Academy Slumdog Millionaire een betere film...what do they know?!). En waar is Bardem? Of is hij die in het mysterieuze Keyser Söze shot (0:57)?? Ik denk in ieder geval niet dat de film zo slecht zal zijn als Quantum of Solace (2008).

*** Skyfall teaser trailer ***

***Related Posts***
04/11/2011: In Skyfall moet James Bond MI6 redden van de ondergang
12/07/2011: Javier Bardem en Ralph Fiennes in Bond 23
12/01/2011: Vakantie voor James Bond zit erop
03/11/2010: Bond 23 in de problemen
21/03/2010: Freida Pinto mogelijk nieuwe bondgirl
28/09/2009: MGM op de rand van het faillissement
30/12/2008: Casino Royale deed het beter dan Quantum of Solace
03/11/2008: Quantum of Solace review
30/09/2008: Quantum of Solace is en directe sequel op Casino Royale
23/11/2006: Casino Royale review

De nieuwe Bondfilm zal Skyfall (2012) heten, en krijgt dus niet de iets meer verfijnde titel Property of a Lady of Carte Blanche. Maar ik zal niet klagen, zolang de film er maar komt. Deze 23ste Bondfilm had overigens al in 2010 moeten staan, maar na de financiële strubbelingen en pirouettes van huize MGM zag het er even uit dat 007 voor lange tijd op sterk water zou worden gezet. Maar (tot spijt van wie het benijdt...ik in ieder geval niet) heeft Columbia Pictures de studio bijgestaan en werd het faillissement ontweken.

Korte inhoud: James Bond stelt zijn loyaliteit aan zijn superieur 'M' in vraag, nadat haar acties in het verleden een duidelijke impact hebben op het heden. Wanneer MI6 zelf wordt aangevallen, wordt van Bond verwacht dat hij de bedreiging kan lokaliseren en elimineren.

Eecht 'echte' korte inhoud kan je het niet echt noemen (lijkt meer op een uit de hand gelopen premisse), maar ik ga ervan uit dat het verhaal nog wat moet rijpen. Ik had in een vorig briljant artikel al een paar acteurs bekend gemaakt, naast uiteraard de aanwezigheid van Bond-acteur Daniel Craig en grijze muis 'M' Judi Dench. Het ging ondermeer over Naomie Harris (Miss Moneypenny), Javier Bardem (de hoofd schurk) en Ralph Fiennes (de iets mindere slechterik). Aan het lijst wordt acteur Albert Finney toegevoegd, alsook de bondgirl Bérénice Marlohe en actrice Helen McCrory.

En voor het eerst zal op de set ook een documentaire team toegelaten worden voor een making-off, en dit in het kader van de 50ste verjaardag van Dr. No (1962). Ik heb zo'n flauw vermoeden dat we binnenkort weer opgezadeld zullen worden met speciale 007 blu-ray edities. De regie van de film zal verzorgd worden door Sam Mendes (Road to Perdition,American Beauty, Revolutionary Road), en ik ben er zeker van dat hij een betere beurt zal maken dan Marc Forster die toch wel een gebrekkige Quantum of Solace (2008) had afgeleverd, en dit nadat Martin Campbell de James Bond franchise met zijn Casino Royale (2006) terug op de kaart had gezet. Het script van de nieuwe Bondfilm werd opnieuw verzorgd door Neal Purvis, Robert Wade en John Logan. David Arnold zal opnieuw de muziek verzorgen. Roger Deakins zal de fotografie van de film op zich nemen.

Sam Mendes en Barbara Broccoli hadden er eerder voor gekozen om terug te keren naar Indië met scènes in het Sarojini Nagar district in New Delhi, maar blijkbaar zou daar uiteindelijk niet gedraaid worden. China staat wel op de lijst met opnames in Shanghai. Ook de Sultanahmet Square in Istanbul staat bij de mogelijke locaties naast Duntrune Castle in Argyll, Scotland. En uiteraard zal er ook wel gedraaid worden in Londen, gezien het verhaal zou draaien rond een aanval op MI6, iets wat me toch wat doe terugdenken aan The World is Not Enough (1999). We zullen zien wat ze ervan bakken, maar met deze cast en deze regisseur heb ik er een goed gevoel bij.

***Related Posts***
04/11/2011: In Skyfall moet James Bond MI6 redden van de ondergang
12/07/2011: Javier Bardem en Ralph Fiennes in Bond 23
12/01/2011: Vakantie voor James Bond zit erop
03/11/2010: Bond 23 in de problemen
21/03/2010: Freida Pinto mogelijk nieuwe bondgirl
28/09/2009: MGM op de rand van het faillissement
30/12/2008: Casino Royale deed het beter dan Quantum of Solace
03/11/2008: Quantum of Solace review
30/09/2008: Quantum of Solace is en directe sequel op Casino Royale
23/11/2006: Casino Royale review

Er is nieuws aan het Bond-front. Naar verluidt zou Javier Bardem én Ralph Fiennes getekend hebben voor Skyfall (2012) van regisseur Sam Mendes. Ook de rol van Miss Moneypenny zou gecast zijn, de mensen van Slashfilm breken de stilte:

Javier Bardem and Ralph Fiennes, the former heavily tipped for a role (going so far as to reveal that he would be the villain if cast) and the latter rumored for some time, both seem to be confirmed for the film. And Miss Moneypenny, a staple Bond character who hasn't been seen since the Pierce Brosnan films, will make an appearance as well, played by Naomie Harris.

Dat Miss Moneypenny niet wordt gecast door een Britse actrice, maar eerder een meer exotisch type stoort mij in geen geval. Naomie Harris is een karakter actrice en haar kiezen betekent dat haar personage misschien ook iets meer aandacht zal krijgen in de komende films. Misschien zal er effectief iets groeien tussen haar en Daniel Craig, in plaats van de occasioneel, seksueel getinte grap. Judi Dench zal in ieder geval een oogje in het zeil blijven houden.

Gezien de vrij volatiele toestand van drankorgel Amy Winehouse, lijkt het er niet op dat zij de title-song voor haar rekening zal nemen, al blijft zij de voorkeur behouden van componist David Arnold. Maar geruchten doen de ronde dat het misschien wel eens Kings of Leon zou zijn. Enkel wat betreft de bondgirls tasten we nog een beetje in het duister,alsook over de mogelijke titel van de film. In afwachting op deze info geef ik hieronder mijn Top 5 Beste James Bond films alsook mijn Top 10 Zwakste.

Top 5 Best Bond movies
1. Goldfinger
2. The Spy Who Loved Me
3. Casino Royale
4. GoldenEye
5. Octopussy

Top 5 Worst Bond movies
1. Die Another Day
2. Quantum of Solace
3. The World is not Enough
4. Tomorrow Never Dies
5. On Her Majesty's Secret Service

***Related Posts***
04/11/2011: In Skyfall moet James Bond MI6 redden van de ondergang
12/07/2011: Javier Bardem en Ralph Fiennes in Bond 23
12/01/2011: Vakantie voor James Bond zit erop
03/11/2010: Bond 23 in de problemen
21/03/2010: Freida Pinto mogelijk nieuwe bondgirl
28/09/2009: MGM op de rand van het faillissement
30/12/2008: Casino Royale deed het beter dan Quantum of Solace
03/11/2008: Quantum of Solace review
30/09/2008: Quantum of Solace is en directe sequel op Casino Royale
23/11/2006: Casino Royale review

Na de strubbelingen bij MGM lijkt er nu toch een oplossing te zijn Skyfall (2012) en heeft regisseur Sam Mendes de productie ingezet. Het scenario van de film wordt geschreven door Neal Purvis en Robert Wade.

Daniel Craig zal wederom de rol spleen van 007 en Judy Dench zal opnieuw de rol van M vertolken. Het gerucht doet ook de ronde dat Simon Russell Beale een rol zou krijgen. Dewelke blijft op dit ogenblik nog onbekend.

In tegenstelling tot Quantum of Solace (2008) die een direct vervolg was op Casino Royale (2006), zal deze film zich afspelen op een compleet ander tijdstip. Maar uiteraard blijft de mogelijkheid bestaan dat Bond nog verschillende Quantum villains tegen het lijf zal lopen. Ik vind het toch wat spijtig, want het had een mooie trilogie kunnen worden, ook al was Quantum of Solace een tegenvaller. De film zou ondermeer opgenomen worden in New York. Wie weet krijgen we een soort reboot van Live And Let Die, Diamonds Are Forever of Goldfinger.

In de twee vorige films was er nog geen sprake van Miss Moneypenny en Q, maar deze twee karakters zouden met Bond 23 hun intrede maken. De speculaties van mogelijke acteurs zijn al bezig. Actrice Samantha Bond die in de Pierce Brosnan Bondfilms de rol speelde van de secretaresse, keert in ieder geval niet terug. Maar de grootste speculaties gaan uiteraard over de toekomstige Bond-girls. Eerder werd Freida Pinto al genoemd, maar mijn persoonlijke favoriete is Olivia Wilde. Als villain heb ik ook een idee. Waarom niet Sean Connery?.

De poster? Neen, het gaat niet over de officiële poster maar het is wel een aardige collage met een mooie titel: 'Property of a Lady' naar het verhaal van Ian Fleming. Maar de titel voor Bond 23 zal dus Skyfall heten.

***Related Posts***
04/11/2011: In Skyfall moet James Bond MI6 redden van de ondergang
12/07/2011: Javier Bardem en Ralph Fiennes in Bond 23
12/01/2011: Vakantie voor James Bond zit erop
03/11/2010: Bond 23 in de problemen
21/03/2010: Freida Pinto mogelijk nieuwe bondgirl
28/09/2009: MGM op de rand van het faillissement
30/12/2008: Casino Royale deed het beter dan Quantum of Solace
03/11/2008: Quantum of Solace review
30/09/2008: Quantum of Solace is en directe sequel op Casino Royale
23/11/2006: Casino Royale review

Eén van de betere misdaadfilms in de dezelfde lijn als The Untouchables (1987) is zonder enige twijfel Road to Perdition (2002) van regisseur Sam Mendes, met Tom Hanks in de hoofdrol. De film had een vreselijke promotiecampagne en het rechtstreekse gevolg was een magere ontvangst aan de box office. Nu wordt bekend dat de film, gebaseerd op een comic, binnen niet afzienbare tijd een sequel krijgt. Dit vervolg zal bekend staan als Road to Purgatory (2010). Daarna moet er zelf mogelijks een derde deel verschijnen, als de sequel het enigszins beter doet aan de kassa dan het eerste deel.

De scenarist van dienst is Max Allan Collins, de man achter het originele Road to Perdition stripboek. Hij zou tevens ook ingehuurd zijn om de derde film Road to Paradise te schrijven. Het eerste vervolg zou gaan over Michael Sullivan, Jr., de zoon van het personage van Tom Hanks in Perdition, die terugkeert uit de 2e WO en besluit om wraak te nemen voor de dood van zijn vader.

Op MovieWeb verscheen een paar dagen gelden een interview met Max Allan Collins, die het volgende te vertellen had over de Road to trilogie: "Well, I can only tease, I’m afraid. We seem to be right on the brink, or maybe it’s the precipice, I don’t know (Laughs), of a deal being signed. Things have gotten very, very serious and I have, for years, held onto it as a project I would direct, because I have directed five independent films. It does look like, now, that I won’t be directing, but it is my script. That’s the most important thing to me, that the material be faithfully rendered. That isn’t to say that you have to do it absolutely faithfully. There certainly are differences between my graphic novel and Road to Perdition, but the spirit of the story is there. Mendes really got it and understood it and, I think that, in some ways, enhanced it. "

Op de cruciale vraag wie er de regie op zich zou nemen, zei Collins: "I don’t know. We’ve been approached and the offer seems to be very, very serious. We have signed a round of paper but it is not nailed down yet and it looks to be pretty interesting. I will tell you that this will happen about 10 years after Perdition ends. Michael is 10 years older in Road to Purgatory."

Road to Perdition won een Academy Award voor Beste Cinematografie van Conrad L. Hall en werd daarnaast genomineerd voor nog vijf andere Oscars. Vreemd genoeg kreeg hij geen beeldje voor de geweldige muziekscore van Thomas Newman. De film werd opgedragen aan Paul Newman, die in 2008 overleed.

De mooie Freida Pinto, die ondermeer te zien was in Slumdog Millionaire (2008), ZOU een miljoenencontract getekend hebben om de nieuwe Bondgirl te spelen in Skyfall (2012). Het verhaal speelt zich af in Afghanistan en de regisseur van dienst is niemand minder dan Sam Mendes, de ex van Kate Winslet en regisseur van ondermeer American Beauty en Road to Paradise.

Als we de commentaren op Daily Mirror mogen geloven zou de regisseur al een tijdje een oog hebben op de actrice (~ vandaar misschien de breuk met zijn Kate) en zou hij de Bond-sage opnieuw willen heruitvinden. "Sam has been talking about Bond for months now and is so excited about it. The project has been in the pipeline for months and Freida was always the dream Bond girl, but initially she was nervous about accepting it. This is going to be the most ambitious 007 yet. Sam plans to reinvent the genre."

Opnieuw heruitvinden? Ik dacht dat Martin Campbell met Casino Royale (2006) al verantwoordelijk was voor de koerswijziging. Het is enkel Marc Forster die er twee jaar geleden met zijn Quantum of Solace (2008) er een zooitje van heeft gemaakt. Ik denk niet dat er nood is aan een nieuwe koerswijziging, maar wel een betere regisseur, een minder slaapverwekkend verhaal en een betere villain. Alle hoop op een geslaagde Bondfilm rust dus ook op de schouders van scenarist Peter Morgan (The Queen).

Daniel Craig zal uiteraard opnieuw de rol van James Bond vertolken en de Amerikaanse "House M.D." actrice Olivia Wilde is benaderd om een medewerkster van de VN te spelen.

In het begin van mijn post schreef ik nog in de conditionele vorm omdat de actrice zelf een maand geleden de berichten nog afschreef als een uit de lucht gegrepen gerucht. Ze was zelf niet op de hoogte, alsook haar agent in L.A. niet. De mensen van Idiva hadden het volgende interview genoteerd: “I have no idea where that came from, even my LA agents were curious. But this is a Bond thing, it happens with a lot of actresses, or with those in the news. It was very flattering, I must say, and I don’t know if I would have done it. I’m too young to be a Bond girl. There’s not much of a role, though some of them have become iconic, and you need somebody more mature and beautiful than me. “

En dit gebeurt wel vaker met actrices in de zoektocht naar Bond-actrices. Mijn filmblog staat bol van berichtjes over mogelijke Bondgirls die in aanmerking zouden komen, maar zelf nooit op de hoogte waren van de rol. Het enige verschil met de andere berichten is dat "het gerucht" nu komt van The Daily Mirror (toch niet het eerste het beste roddelblaadje) én dat ze een quote hebben van Mendes. Het is ook zo dat producers en regisseurs de eersten zijn die de beslissingen nemen en in tweede instantie zien of de actrice interesse heeft én vrij is. Maar we zullen moeten afwachten of dit nieuws geconcretiseerd wordt.

***Related Posts***
04/11/2011: In Skyfall moet James Bond MI6 redden van de ondergang
12/07/2011: Javier Bardem en Ralph Fiennes in Bond 23
12/01/2011: Vakantie voor James Bond zit erop
03/11/2010: Bond 23 in de problemen
21/03/2010: Freida Pinto mogelijk nieuwe bondgirl
28/09/2009: MGM op de rand van het faillissement
30/12/2008: Casino Royale deed het beter dan Quantum of Solace
03/11/2008: Quantum of Solace review
30/09/2008: Quantum of Solace is en directe sequel op Casino Royale
23/11/2006: Casino Royale review

The Curious Case of Benjamin Button (2008), de nieuwste film van David Fincher, is genomineerd voor vijf Golden Globes. Dat heeft de organisatie van de Amerikaanse filmprijzen bekendgemaakt tijdens een ceremonie in Beverly Hills. Ook de historische film Frost/Nixon (2008) van Ron Howard en de religieuze dramafilm Doubt (2008) van John Patrick Shanley maken kans op vijf gouden beeldjes.

Heath Ledger werd postuum genomineerd in de categorie Beste Bijrol voor zijn vertolking van The Joker in The Dark Knight (2008). Vreemd genoeg werd die laatste film niet genomineerd voor Beste Film, en dat is toch wel een blunder. Zelfs In Bruges (2008) kreeg een nominatie (nu ja, ik vind dit zelf ook wel een geweldige film…maar zeker niet beter dan TDK).

Bij de acteurs zien we dat actrice Meryl Streep sleepte twee nominaties in de wacht, in de categorieën beste actrice in een komedie of musical en beste actrice in een dramafilm, voor respectievelijk Mamma Mia! en Doubt. De Britse filmster Kate Winslet maakt eveneens kans op twee van de prestigieuze filmprijzen, voor beste actrice in Revolutionary Road en beste bijrol in The Reader. In de categorie beste actrice in een dramafilm neemt Streep het op tegen Anne Hathaway (Rachel Getting Married), Angelina Jolie (Changeling) en and Kristin Scott Thomas (I've Loved You So Long). Bij de heren nemen Leonardo DiCaprio (Revolutionary Road), Frank Langella (Frost/Nixon), Brad Pitt (The Curious Case of Benjamin Button), Sean Penn (Milk) en Mickey Rourke (The Wrestler) het tegen elkaar op.

In de categorie beste regie zijn Danny Boyle (Slumdog Millionare), Stephen Daldry (The Reader), David Fincher (The Curious Case of Benjamin Button), Ron Howard (Frost/Nixon) en Sam Mendes (Revolutionary Road) genomineerd. De 66ste editie van de Golden Globes vinden op 11 januari plaats in Beverly Hills. Hieronder vinden jullie de volledige lijst met nominaties:

Best Motion Picture:
The Curious Case of Benjamin Button
Frost/Nixon
The Reader
Revolutionary Road
Slumdog Millionaire

Best Motion Picture - Musical or Comedy:
Burn After Reading
In Bruges
Happy-Go-Lucky
Mamma Mia!
Vicky Cristina Barcelona

Best Director:
Danny Boyle - Slumdog Millionaire
Steven Daldry - The Reader
David Fincher - The Curious Case of Benjamin Button
Ron Howard - Frost/Nixon
Sam Mendes - Revolutionary Road

Best Actor (Drama):
Leonardo DiCaprio - Revolutionary Road
Frank Langella - Frost/Nixon
Sean Penn - Milk
Brad Pitt - The Curious Case of Benjamin Button
Mickey Rourke - The Wrestler

Best Actor (Musical or Comedy):
Javier Bardem - Vicky Cristina Barcelona
Colin Farrell - In Bruges
James Franco - Pineapple Express
Brendan Gleeson - In Bruges
Dustin Hoffman - Last Chance Harvey

Best Actress (Drama):
Anne Hathaway - Rachel Getting Married
Angelina Jolie - Changeling
Meryl Streep - Doubt
Kristen Scott Thomas - I've Loved You So Long
Kate Winslet - Revolutionary Road

Best Actress (Musical or Comedy):
Rebecca Hall - Vicky Cristina Barcelona
Sally Hawkins - Happy-Go-Lucky
Frances McDormand - Burn After Reading
Meryl Streep - Mamma Mia!
Emma Thompson - Last Chance Harvey

Best Supporting Actor:
Tom Cruise - Tropic Thunder
Robert Downey Jr. - Tropic Thunder
Ralph Fiennes - The Duchess
Philip Seymour Hoffman - Doubt
Heath Ledger - The Dark Knight

Best Supporting Actress:
Amy Adams - Doubt
Penelope Cruz - Vicky Cristina Barcelona
Viola Davis - Doubt
Marisa Tomei - The Wrestler
Kate Winslet - The Reader

Best Screenplay:
The Curious Case of Benjamin Button: Eric Roth, Robin Swicord
Doubt: John Patrick Shanley
Frost/Nixon: Peter Morgan
The Reader: David Hare
Slumdog Millionaire: Simon Beaufoy

Best Original Score:
Changeling: Clint Eastwood
The Curious Case of Benjamin Button: Alexandre Desplat
Defiance: James Newton Howard
Frost/Nixon: Hans Zimmer
Slumdog Millionaire: A.R. Rahman

Best Animated Film:
Bolt
Kung Fu Panda
WALL·E

Best Foreign Language Film:
Der Baader Meinhof Komplex
Maria Larssons eviga ögonblick
Gomorra
Il y a longtemps que je t'aime
Waltz with Bashir

***Related Post***
12/01/2009: Golden Globe winnaars 2009

Het heeft meer dan 10 jaar geduurd sinds de release van Titanic (1997) dat het duo Leonardo DiCaprio en Kate Winslet nog eens samen in een film tezien waren. Maar met de opkomende Revolutionary Road (2008) zullen de wegen van die twee sterren zich opnieuw kruisen, en dit onder begeleiding van regisseur Sam Mendes (Jarhead, Road to Perdition, American Beauty), nota bene de echtgenoot van Kate Winslet.

Tot op heden bracht het romantische drama van James Cameron bijna 2 miljard dollar op wat nog steeds tot op de dag van vandaag een box-office record blijft, met The Lord of The Rings: The Return of the King (2003) die verderop volgt met 1,1 miljard dollar. Titanic blijft zelfs houder van het domestic box-office record in de States met 600 miljoen dollar, nog steeds met ruime voorsprong op The Dark Knight (2008) met 528 miljoen dollar. Of Revolutionary Road een gelijkaardige aardverschuiving zal teweeg brengen is zo goed als zeker uitgesloten, maar het blijft hoe dan ook nostalgisch om die twee weer tezamen te zien in een film. Zelfs Kathy Bates, die in Titanic de rol van Margaret Brown speelt, werd opgetrommeld voor dit weerzien van oude bekenden.

Korte inhoud: Connecticut, jaren vijftig. April (Kate Winslet) en Frank Wheeler (Leonardo DiCaprio) vormen een jong echtpaar met hun twee kinderen in een buitenwijk van Connecticut, dat op het oog alles goed voor elkaar lijkt te hebben. Maar schijn bedriegt. Hun huwelijk is inmiddels verworden tot een eindeloze sleur en beide treuren om hun gemiste carrièrekansen. Zij treurt nog altijd om haar verloren acteercarrière, terwijl hij gevangen zit in een dodelijk saaie kantoorbaan. In een wanhopige poging het vuur weer wat te doen oplaaien, nemen ze het radicale besluit om naar Frankrijk te verhuizen, in de hoop daar nieuw elan te vinden en hun artistieke ambities te kunnen waarmaken. Bovendien kunnen ze zich in Europa losweken van het kapitalistische Amerika. Maar of dat daadwerkelijk de oplossing is voor hun ongelukkige bestaan, valt nog te bezien.

Revolutionary Road is de verfilming van het gelijknamige boek van Richard Yates uit 1961, tevens genomineerd voor de National Book Award. De ietwat deprimerende novelle kreeg een ware cultstatus onder de literaire elite. Gedesillusioneerde families, gezinsleden die in de knoop liggen met zichzelf en met elkaar, het is een thema die al geregeld is uitgespit in diverse films (Far From Heaven, The Ice Storm, Before Sunset). Stuk voor stuk aangrijpende cinema, maar zelden een kassucces. De regisseur maakte een verpletterend debuut met American Beauty (1999), dat eveneens over een ontwricht gezin in de Amerikaanse suburbs gaat. Waar díe film sterk leunt op gitzwarte humor, is het in Revolutionary Road bittere ernst. Winslet merkte in een interview op dat het een bijzondere ervaring voor haar was om voor het oog van Mendes seksscènes met DiCaprio te doen. "Het is raar om de liefde te bedrijven met je beste vriend, terwijl je echtgenoot staat toe te kijken."

Het scenario werd geschreven door Justin Haythe, wiens enige andere wapenfeit het script van de zwak geregisseerde thriller The Clearing (2004) is. Schrijver Richard Yates bereikte gedurende zijn door alcoholisme en geestesziekten geteisterde leven nooit commerciële succes. Toen hij nog leefde was er ook al interesse om Revolutionary Road te verfilmen. Midden jaren 60 nam producent Albert S. Ruddy een optie op het verhaal, maar omdat hij drastische veranderingen gepland had, ging het feest niet door. Yates' eigen kortstondige carrière als scenarioschrijver werd door dezelfde Ruddy de kop ingedrukt. De rechten van Revolutionary Road werd in de jaren 70 uiteindelijk verkocht aan acteur Patrick O'Neal. Toen de schrijver het script las dat O'Neal van zijn verhaal gebrouwen had, vond hij het vreselijk slecht. Ook John Frankenheimer was ooit in de running om de film te maken, maar hij koos uiteindelijk voor The Manchurian Candidate (1962). Wat Haythe ervan gemaakt heeft, is nog afwachten aangezien de producenten niets kwijt wilden over hoe dicht de scenarist bij het origineel is gebleven. Yates zelf kon de verfilming in elk geval niet meer tegenhouden, nadat hij in 1992 berooid en verbitterd op 66-jarige leeftijd overleed.

Dus ook al wordt Revolutionary Road geen kassucces, omwille van de somberheid van het verhaal en het deprimerende karakter, zal het hoe dan ook een prent worden om naar uit te kijken. En misschien zelfs een potentiële Oscar-kandidaat, zoals ik al eerder aangaf in mijn Oscar-pronostiek voor 2009. In het leven is het niet alleen maar rozengeur en maneschijn met een sprookjesachtige romance, maar vaak ook een aaneenschakeling van conflicten, opwellingen en frustraties. De film komt bij ons uit op 21 januari 2009.

Maakt The Dark Knight (2008) een kans om deel uit te maken van de vijf genomineerden voor Best Picture bij de Oscars? Dat is een vraag die me de laatste tijd bezig hield. In normale omstandigheden maakt een comic-book adaptatie zo goed als GEEN KANS om genomineerd te worden in het clubje van de Beste Films. Maar gezien Heath Ledger zo goed als zeker een nominatie voor Best Supporting Actor (en dus niet Best Actor, gezien The Joker, net als Two-Face, een bijrol hadden – ook al was hij de betere acteur) zal opstrijken, zou je kunnen zeggen dat er een trendbreuk kan geschieden. Komt daar nog bij dat in de voorbije 8 maanden niet meteen veel hoogvliegers waren.

Verdient The Dark Knight de Oscar voor Beste Film? Wel, hij verdient de oscar evenveel als Titanic (1997). Het zijn twee ambitieuze prenten met een hoge, grensverleggende entertainment waarde. Maar het zijn tevens twee films die in een periode uitgebracht zijn waar de competitie vrijwel onbestaand was (kijk naar die astronomische box-office resulaten en de zwakke films van de laatste maand). Ook genoten ze van een royaal productiebudget (tussen de 180 en 200 miljoen dollar) én hadden het publiek met zich mee via een immense acteur-hype (cf. Heath Ledger en Leonardo DiCaprio). Mocht het jaar vandaag aflopen zijn, dan zou The Dark Knight zelfs een grote kans maken op het realiseren van een clean sweep , MAAR … de laatste 4 maanden beloven heel wat Oscar-waardig materiaal voort te brengen. Films, die het misschien iets minder moeten hebben van het kinetische, dan wel van het dramatische. Het is dus verre van een uitgemaakte zaak.

Vooreerst is er de Ridley Scott film Body of Lies (2008). Bij het bekijken van de trailer lijkt het op het eerste gezicht een typische actie-thriller te zijn, maar de film is niet alleen gemaakt door een meester-regisseur, maar er zitten tevens twee acterende zwaargewichten in (Russell Crowe en wederom Leonardo DiCaprio). Toch betwijfel ik dat deze film een kans maakt op een Best Picture nominatie. De film komt bij ons uit op 15 oktober 2008.

Anderzijds is er de nieuwe David Fincher, wiens Zodiac (2007) op een schandalige manier volledig over het hoofd werd gezien tijdens de vorige Oscar-editie en enkel troost vond met een nominatie voor de Gouden Palm in Cannes. Nu pakt Fincher uit met The Curious Case of Benjamin Button (2008), en de trailer belooft een prent die een serieuze indruk kan maken bij The Academy, om niet te zeggen dé grootste kanshebber op Best Picture. De beelden spreken voor zich en ook hier zitten een paar zwaargewichten, zoals Brad Pitt, Cate Blanchett en Tilda Swinton. De film komt op 28 januari 2009 bij ons in de zalen.

Ook de nieuwe Joe Wright (Atonement, Pride & Prejudice) is een kanshebber voor een Best Picture nominatie. Het duo Robert Downey Jr. en Oscar-winnaar Jamie Foxx bieden elkaar weerwerk in The Soloist (2008). Foxx speelt er een schizofrene, dakloze muzikant die maar één droom heeft: een muziekvoorstelling geven in de Walt Disney Concert Hall. Het feit dat hij zowel dakloos als schizofreen is maken het hem erg moeilijk, maar als Nathaniel een man genaamd Steve Lopez, gespeeld door Robert Downey Jr., ontmoet ziet hij een kans om van zijn droom toch werkelijkheid te maken. Het lijkt een plot die is geschreven specifiek voor de Oscars. Er is op dit moment nog geen trailer beschikbaar. De film komt bij ons uit op 4 maart 2009.

Daarnaast mag men de kracht van Defiance (2008) van Edward Zwick (Blood Diamond, The Last Samurai) niet onderschatten. Een film die gaat over joden die nazi's een pak rammel verkopen, nog zo’n plot waar een Oscar-label op staat. In de trailer zien we een overtuigende Daniel Craig, Liev Schreiber en Jamie Bell.

Ook Sam Mendes zal zijn stempel zetten op de oscar-ceremonie met zijn Revolutionary Road (2008). In de film zien we het Titanic-duo Kate Winslet en Leonardo DiCaprio in een persoonlijk relatie-drama verwikkeld in de jaren ‘50. Ook voor deze film is het afwachten op de trailer, maar de eerste afbeeldingen zien er goed uit.

En voor wie er mocht aan twijfelen is deze Doubt (2008) ook zeker een contender. De film is het regie-debuut van de gelauwerde scenarist John Patrick Shanley (Alive, Moonstruck). Niet zozeer de regisseur maar wel het thema van de film kan potten breken. Het verhaal speelt zich af in 1964, rond een rooms-katholieke school in de Bronx. Zuster Aloysius (gespeeld door niemand minder dan Meryl Streep) komt voor een moeilijke keuze te staan. Er komt bewijs aan het licht tegen haar collega priester Flynn (gespeeld door niemand minder dan Philip Seymour Hoffman), die ervan verdacht wordt een leerling misbruikt te hebben. Moet zij als directrice haar vermoedens uitspreken en daarmee Flynn ten gronde richten, alsook een smet toebrengen op het katholieke geloof of is het beter om te zwijgen? Ook voor deze film is er nog geen trailer beschikbaar.

Uiteindelijk is er nog W. (2008) van Oliver Stone, maar hier verwacht ik niet zo veel van eigenlijk. En Terrence Malick’s Tree of Life (2009) met Brad Pitt en Sean Penn, die momenteel in post-productie zit, haalt volgens mij nooit de deadline. Idem dito voor Michael Mann’s Public Enemies (2009) met Christian Bale en Johnny Depp. Wat betreft Burn After Reading (2008) van de gebroeders Coen is een komedie, en komedies doen het niet al te best bij de Oscars.

Update 16/11/2008: Maar het is alvast duidelijk dat The Dark Knight in februari geen kans zal maken op een Oscar in de categorie Beste Filmmuziek. De Academy of Motion Pictures Arts and Sciences heeft de score gediskwalificeerd omdat er te veel componisten aan samengewerkt hebben. Dit was ook al het geval bij Batman Begins. De Academy is er niet van overtuigd dat de hoofdcomponisten James Newton Howard en Hans Zimmer meer dan 70 procent van de filmmuziek hebben verzorgd. Dat komt doordat er nog drie andere namen zijn opgegeven in verband met de score van The Dark Knight: Alex Gibson, Mel Wesson en Lorne Balfe.

***Related Posts***
25/11/2008: Heath Ledger voor Best Supporting Actor
01/08/2008: The Dark Knight review

"Elke oorlog is anders. Elke oorlog is dezelfde." Met deze voice-over sluit Jarhead (2005) zijn pleidooi. Je zou trouwens hetzelfde kunnen zeggen van de oorlogsfilm. “Elke oorlogsfilm is anders. Elke oorlogsfilm is dezelfde.” In die zin zijn er veel verbanden te leggen met Coppola’s Apocalypse Now (1979) en Cimino’s The Deer Hunter (1978). Er zijn trouwens twee korte fragmenten te zien van deze films in Jarhead. De film gaat over de ervaringen van de soldaten in de militaire draaimolen, tijdens boot-camp en nadien op het strijdveld en hoe ze veranderen als individu. In tegenstelling tot de waanzin van het bloedvergieten in de jungle, belicht regisseur Sam Mendes (American Beauty, Road to Perdition) hier de waanzin van de inactiviteit in de woestijn tijdens Desert Shield en Desert Storm in 1990-91. Een minder knappe film dan de aangehaalde voorbeelden, maar een film die je zeker aan het nadenken zet.

De film wordt volledig verteld vanuit het perspectief van de Jarhead’s in kwestie, verwijzend naar het kaalgeschoren en inhoudsloze hoofd van de soldaat. Het hoofdpersonage heet Swoff (Jake Gyllenhaal) en wordt opgeleid als sniper die in de frontlinies de tegenstander van op grote afstand kan bestoken. Met dit verschil dat er geen front-linie was. De Air Force van de Amerikanen was zo overweldigend dat er geen Iraki’s overbleven voor een gevecht. De enige noemenswaardige aanval die de soldaten te verduren kregen was die van de Amerikaanse luchtmacht die per vergissing een aantal Amerikaanse soldaten voor Iraki’s namen. En hoezeer ze elk een harde training hadden doorstaan, keerden vele van hen terug zonder ook maar één kogel te hebben afgeschoten. Je voelt dan ook in de film het verlangen van de soldaten om hun training in de praktijk te zetten. Ze zijn opgejut door de officieren, geschoren en gewapend, maar de oorlog bleef een soort mirage waar je alleen gek van werd. Een oorlog waar de soldaten de olievelden moesten beschermen en wachten, tot ze de eerste kogel zouden kunnen afvuren.

En wanneer je maanden lang in de gloeiende hitte uitkijkt op een eindeloze witte woestijn, begint de confrontatie met jezelf, de vriendin die thuis op iemand anders is gevallen, de vriend die psychologisch door het lint gaat, de verveling. De Irak oorlog krijgt hiermee een gezicht die we nog nooit eerder mochten ervaren. Ik was dan ook enorm onder de indruk van de cinematografie in deze film, van DOP van de Coen Brothers, Roger Deakins. Een operator die wel handheld camera’s gebruikt maar die daarom niet de noodzaak heeft om er geweldig mee te schudden. Maar met de rust in de film heeft de monteur van Jarhead, Walter Murch ook wel iets te maken. Hij heeft trouwens ook Apocalypse Now gemonteerd, en dat zegt al genoeg.

Hoezeer de film over verveling gaat, heb je af en toe van die momenten waar je echt verlangt om eens een gevecht te mogen meemaken. In die zin kom je, volgens mij, ook dichter te staan bij de soldaten en hoe zij zich wel moesten voelen. Maar dit heeft uiteraard als risico dat heel wat toeschouwers deze "verveling" ook negatief zullen ervaren in de bioscoop. Het is niet de typische politiek getinte anti-oorlogsfilm zoals Platoon (1986). Het gaat echt meer over de personages en wat ze meemaken, hoe ze leven in hun nieuwe biotoop, weg van de bewoonde wereld. Had Oliver Stone deze film gemaakt dat ging hij waarschijnlijk het accent hebben gelegd op het dilemma of het leger niet beter meteen had doorgetrokken tot in Baghdad. Maar dat komt misschien nog in de toekomst.

De acteursregie is om van te snoepen, maar dat komt hoofdzakelijk door het aanwezige filmtalent. Jake, die fors wat kilos en spieren heeft bijgekomen, zet hier een van zijn beste vertolkingen neer. Zijn acteerspel is nooit evident, maar zit verweven in een mengeling van eigen spontaniteit en zichtbaar maandenlange psychologische voorbereiding. Het resultaat is al even geloofwaardig als dat ze complex is. Ook Peter Sarsgaard speelt voortreffelijk de rol van de vriend die het psychologisch steeds zwaarder te verduren krijgt. En dan heb je nog Jamie Foxx, Dennis Haysbert en Chris Cooper die stuk voor stuk fantastisch gecast zijn in hun kleine interventies doorheen de film.

De enige kritiek die ik zou hebben is dat de regisseur er teveel is in geslaagd om de verveling over te brengen naar de toeschouwer. Ik wil daarmee niet zeggen dat de film saai is, maar als je – als mezelf – al 101 oorlogsfilm hebt gezien en nogmaals herbekeken, dan is je verwachtingspatroon net iets groter. Zeker voor een Sam Mendes film. Een andere oorlogsfilm die een gelijkaardig pad bewandelt van de innerlijke monoloog, maar die veel dieper graaft is uiteraard Apocalypse Now, maar tevens ook Malick’s The Thin Red Line (1998). Toch vind ik de voice-overs in Jarhead niet slecht. Ze reflecteren duidelijk de geest van de jongere en brengen je dichter bij het "echte" verhaal die zich binnenin afspeelt.

Kortom, Jarhead mag er wezen en bewijst dat de oorlogsfilm nog vele terreinen mag/moet/kan bewandelen. De film doet, vooral in het begin, terugdenken aan de scènes uit boot camp uit Kubrick’s Full Metal Jacket (1998). En dat vond ik helemaal niet slecht want dit bewijst nog maar eens dat niets is veranderd sinds de Vietnam oorlog qua militaire indoctrinatie. Maar waar deze prent in uitblinkt is zijn portrettering van de geslepen soldaat, alleen in de woestijn, die wacht op iets wat niet komen zal op de muziek van Thomas Newman. De film is ambigue, maar zo zijn ook de motieven van de soldaten in de film. Maar helaas zit er naast deze intellectuele denkoefening ook niet meer in dan dat. Jarhead schraapt luid zijn keel, trekt de aandacht, maar heeft dan niet zoveel te vertellen. "Bedankt voor de moeite, jongens."