De FilmBlog

Er bestaat geen betere ontspanning dat zich te verwennen met nostalgie uit de jaren ’80 en wat beter dan getrakteerd te worden met de nieuwe Rambo trilogy editie op Blu-ray. En de films zitten weer in de actualiteit nadat Sylvester Stallone onlangs het publiek en de pers kon verrassen met Rambo IV (2008), en als we de geruchten mogen geloven zou Sly werken aan een Rambo V.

Toen ik te horen kreeg dat er een Blu-ray editie zou uitkomen was ik niet meteen ondersteboven van de release, tot ik uiteindelijk geconfronteerd werd met zijn superieure beeld en geluidskwaliteit. Het is alsof je alles opnieuw herbeleeft. Ik heb de eerste film ontdekt als kleine snotter op VHS en de film uiteindelijk tientallen keren gezien. En met deze editie kan ik First Blood (1982) herontdekken en met volle teugen genieten van de behendigheid van regisseur Ted Kotcheff, de muziekscore van Jerry Goldsmith en de fotografie van Andrew Laszlo. Het was alsof de film gisteren werd gemaakt en niet in de jaren ’80. Maar ook de iets luchtigere sequels zijn een echte verademing. De Blu-ray versies zijn zelfs van betere kwaliteit dan de HD-DVD exemplaren die een paar jaar geleden op de markt verschenen. Ze zijn trouwens ook een stuk goedkoper.

Met deze editie ga je zelfs dingen ontdekken waarvan je nooit eerder bewust van werd. Neem nu het zweten. Wel, in Rambo: First Blood Part II (1985) van George P. Cosmatos zie je letterlijk de zweetdruppels van het gespierde lichaam van Sly rollen, tot zelfs de poriën. In Rambo III (1988) van Peter MacDonald die de plaats innam van Russell Mulcahy, creert het surround-geluid een nieuwe dimensie. Zeker wanneer die gigantische Russische helikopters voorbij vliegen. En opmerkelijk is dat je ook heel weinig filmkorrels aantreft wat de beeldkwaliteit nog maar eens versterkt.

De eerste film (en nog steeds de beste van de 4) graaft iets dieper in de psyche van John Rambo, in tegenstelling tot de twee opvolgende sequels. Je volgt het verhaal van iemand die op jonge leeftijd werd omgetoverd tot oorlogsmachine om nadien uitgespuwd te worden door de maatschappij. De film raakt een politieke snaar, zeker in het licht van de Vietnam-oorlog. Maar het waren uiteindelijk films waar je met een biertje (of in mijn geval een colaatje) even in de zetel kon doorzakken met cheesy 80’ties dialogen (check!), villains met mustache (check!), één man tegen onmogelijke tegenstand (check!), een serieuze bodycount (check!), de kwetsuren en de doe-het-zelf verzorging (check!), de wraak-premisse (check!), de boog met granaatpijlen (check!), de stealth-kill (check!) en een zak chips (daar moet je zelf voor zorgen).

Met Sylvester Stallone weet je nooit precies wat je kunt verwachten. Het kan zowel een knappe film zijn (Cop Land, Rocky), of onversneden quilty pleasure film (Get Carter, Demolition Man) of nog gewoon misbaksels (Rocky V, D-Tox). Met Rocky Balboa (2006) nam Stallone een compleet nieuwe richting. Stallone zou zich meer inwerken als auteur/regisseur, die niet zomaar tevreden was met simpele pay-offs en die terug wou keren naar de bron, of in het geval van Rambo (2008), "to come full circle". De film eindigt dan ook met John Rambo die naar het huis van zijn vader terugkeert (R. Rambo) op dezelfde weg als deze van in de eerste film. Wordt dit dan het einde, nog lang niet. Dit zal misschien het begin worden van een nieuwe circle.

Toen ik voor het eerst vernam dat Stallone van plan was om een Rocky VI te maken en een Rambo IV, was de normale reactie om even luidruchtig te schaterlachen, maar toen zag ik Rocky Balboa, en ja, ik was onder de indruk. De film was helemaal nog zo slecht niet, ook al is de acteur niet meer van de jongsten. De film had een laag productiebudget van slechts 24 miljoen dollar en bracht wereldwijd zo'n 155 miljoen dollar op aan de box-office. Op z'n minst een puike prestatie. En deze Rambo is van hetzelfde hout gesneden, hoewel deze prent een minder goede beurt maakte in de States, maar toch een slordige 113 miljoen dollar opbracht wereldwijd. Dit zegt niet meteen iets over de kwaliteit van de film, dan wel dat Stallone met een minimum aan middelen toch nog altijd zijn stempel kan zetten op de filmmarkt.

Dit 4de deel komt er 20 jaar geleden nadat Rambo III (2007) nog maar eens die getormenteerde veteraan van onder het stof haalde. In het vierde deel - die geen tijdsaanduiding bekend maakt - veegt John Rambo deze keer niet de vloer met Amerikaanse gezagsdragers, stoute Vietnamezen of oorlogslustige Russen, maar wel het Birmese leger. Daar waar de eerste Rambo-film, First Blood (1982), nog enigszins relevant was voor soldaten die terugkeerden van de Viernam-oorlog, missen de andere film de focus op de actualiteit. Maar deze film probeert deze trend min of meer te keren door het werkelijke gezicht te tonen van de gruwel die zich in Midden-Azië afspeelt.

Korte inhoud: John Rambo (Sylvester Stallone) woont in het noorden van Thailand, waar hij boottripjes met toeristen maakt. Aan de grens tussen Thailand en Birma (nu Myanmar) gaat de oorlog zijn 60e jaar in. Maar Rambo heeft geen zin meer in vechten. Hij leidt een rustig bestaan in de heuvels waar hij op giftige slangen jaagt die hij verhandelt. De passerende huurlingen, rebellen en vredesstichters kunnen hem niet verleiden zich weer in de strijd te storten. Dat verandert als een groepje missionarissen beroep zal doen op de riviergids John Rambo. Sarah (Julie Benz) en Michael Burnnett (Paul Schulze) vertellen Rambo dat het Birmaanse leger landmijnen op de wegen legt, waardoor reizen over land vrijwel onmogelijk is geworden. Ze vragen Rambo of hij ze met zijn boot naar de Karen-stam kan brengen, zodat ze die van medicamenten kunnen voorzien. Met tegenzin zet Rambo Sarah, Michael en de hulpverleners af in de jungle. Twee weken later vertelt pastor Arthur Marsh (Ken Howard) dat de groep hulpverleners niet is teruggekeerd en dat de ambassades niet genegen zijn te helpen. Arthur heeft vernomen dat de hulpverleners gevangen zijn genomen door het Birmaanse leger. Hij heeft geld ingezameld om huurlingen in te huren die de missionarissen moeten bevrijden. De man die door het Amerikaanse leger ooit werd gekneed tot een supersoldaat weet wat hem te doen staat.

Het rechtvaardigheidsgevoel was een sleutelwoord voor Stallone bij het opstellen van het script. Naar eigen zeggen wilde hij dit keer niet een bekend conflict als achtergrond van het verhaal maar juist een context die minder bekend was bij het grote publiek. De Birmese burgeroorlog bleek de ideale historische achtergrond. Op deze manier kon Stallone het probleem van de onderdrukking van een minderheidsgroepering bespreekbaar maken en het publiek tegelijkertijd een goed avonturenverhaal voorschotelen. En wat mij betreft ligt hier het probleem. Deze twee uitgangspunten zijn niet echt verzoenbaar met elkaar (of toch niet op deze manier). Bijgevolg zullen de actiefans klagen dat er iets teveel wordt geleuterd en de anderen zullen zich ergeren dat het inhoudelijk iets te snel over de dingen heen vliegt. Ironisch is tevens het feit dat de film al door de actualiteit is ingehaald. Eind 2007 kwam Birma (nu bekend als Myanmar) in het nieuws toen daar een opstand uitbrak onder Boeddhistische monniken die door het regime hardhandig werd neergeslagen. De ogen van de wereld waren voor even gericht op dit relatief onbekende Aziatische landje. Hoewel de precieze informatie over het conflict en het aantal slachtoffers onduidelijk was werd wel duidelijk dat het Birmese regime niet tot de meest frisse ter wereld behoorde. De bewustmaking die Stallone met de film kan opwekken zal voor een deel als mosterd na de maaltijd komen. Aan de andere kant kan de film natuurlijk wel profiteren van de actualiteit om meer mensen naar de bioscoop te lokken.

De film begint vreemd genoeg met documentaire-beelden uit Birma, die op het randje zijn van de exploitatie van echt-geweld. Noem me gek, maar ik heb altijd al moeite gehad met het gebruik van journalistieke beelden om een geweld-actiefilm een bestaansreden te geven. Verder zijn er geen nieuwe invalshoeken te bespeuren en de uitwerking van het plot laat vaak te wensen over. Maar is dat eigenlijk wel nodig bij een iconisch filmfiguur zoals John Rambo? Ja dit is nodig! We leven immers niet meer in de jaren '80. Ik moet daarom nog geen fijnzinnige en genuanceerde bespiegelingen van de menselijke ziel, maar een beetje intrige en een paar intelligente dialogen is toch niet veel gevraagd? "So they send in the devil to do God's work" hoor je zeggen. Spijtig genoeg voel je te weinig de implicaties van deze ironie. Alles is eerstegraad en rechtlijning, zonder ook maar de minste vorm van (menselijke) humor, zoals dat wel het geval was in First Blood oa. met de hulp-agenten die zich even in de huid van soldaten mochten wanen door een mijn op te blazen maar nadien het puin mochten ruimen. Het zijn subtiele momenten van humor die de een film ‘menselijker’ maakt. In deze film heb je kartonnen borden die van punt A naar punt B lopen, en dat is mijn grootste verwijt aan het adres van deze film. Had dit verholpen kunnen worden met een andere regisseur? Ik denk van niet. Stallone heeft bewezen met zijn Rocky films dat hij wel gevoel voor humor heeft, maar ik denk dat hij hier te maken had met een immens geldprobleem.

Een film draaien in een jungle kost geld en zeker als je de naam van ‘Sylvester Stallone’ moet meesleuren. Iedereen wil dan ook geld uit de productie slaan. Ik heb dan ook het gevoel dat die 50 miljoen dollar voor de helft werd opgesoupeerd aan transport en locatiekosten en dat er nog nauwelijks genoeg overbleef voor de actie-sequenties en de de cgi. Alle actie-scènes lijken dan ook gerushed te zijn alsof er geen tijd en geld genoeg was om alles nauwkeurig te positioneren. Ook de belichting van die scènes ziet er stiefmoederlijk arm uit alsof je naar een tv-film aan het kijken bent. De cameraman probeerde de gevechten nog enigszins te styleren met het gebruik van 45° camera-diafragma techniek (met de groeten van Steven Spielberg en zijn Saving Private Ryan), maar je voelt dat ze op narratief vlak veel steken hebben laten vallen. Er zit zelfs geen 2de act in de film, want je gaat meteen van de expositie en eerste plotpunt naar de afwikkeling en resolutie. En dat is jammer want deze film had de potentie om een sterke actie-thriller te worden.

Rambo komt nog niet aan de hielen van Rocky Balboa maar desondanks biedt de film alle ingrediënten van wat iemand verwacht van een Rambo-film en is hij dus in zijn opzet geslaagd. De film verveelt niet, en voor je het weet is de film afgelopen. Let wel, het is een bloodfest maar alles blijft min of meer realistisch. Rambo is niet die ene persoon die een geheel leger uitschakelt maar krijgt hulp van de huurlingen en van het rebellenleger. Zijn favoriete wapen in de film is de 50mm, en ja, zo’n vuurwapen maakt heel wat schade bij impact op een menselijk lichaam. De film zal niet op mijn eindejaarslijstje staan van beste film van het jaar, maar het is een waardig vervolg op de eerste film.

Rambo IV is vanaf 15 juli 2008 verkrijgbaar in een 2-DVD-Steelbook, in een DVD Single Edition en op Blu-ray met extra's zoals het audio-commentaar van Sylvester Stallone op de film en een pak deleted scènes die eigenllijk wel beter in de film hadden gebleven. De film is verbannen in Birma/Myanmar door het leger, mochten jullie er nog aan twijfelen. En dit is misschien een goede zaak, want hierdoor zullen iet alleen meer mensen uit Birma de film willen zien, maar zeker ook heel wat westerlingen. Het is een actiefilm, maar als het ook maar een beetje de aandacht kan brengen op de heersende problematiek, dan is dat al zeker meegenomen.

***Related Posts***
11/05/2008: Rambo 5 een Belgisch-Amerikaanse productie?
30/01/2008: Rambo verslagen door de Spartanen
07/11/2007: Sylvester Stallone heeft een Death Wish
17/05/2007: Rambo foto’s en trailer
10/05/2007: Julie Benz in de armen van John Rambo
10/10/2006: Rambo plot
11/04/2006: Rambo, op zoek naar een verhaal
27/10/2004: Rambo IV, Al-Quida Strikes Back...
27/09/2004: Trilogies aan de kassa

Dit zou evengoed een gerucht kunnen zijn maar als we de mensen van MovieHole mogen geloven zou Sylvester Stallone zijn Rambo 5 (2009) (Rambo V) project overplaatsen naar Mexico. We zouden dus in de nabije toekomst onze ex-veteraan in Desperado-achtige stijl tekeer gaan op slecht zingende mariachi’s en straalbezopen gringo’s. Dit zou dus in tegenstelling zijn tot de eerdere berichten dat Rambo naar Afrika zou trekken om zijn dochter te zoeken die is ontvoerd door één of andere sekte. Een dochter?? Whatever.

According to a tipster for StalloneZone.com, Sylvester Stallone mentioned whilst promoting "Rambo" in Japan that "Rambo 5", set to film sometime next year, could be a modern-day western. In it, Rambo would go after those that are abducting women in Mexico.

Ik liep echt niet stapel van de vorig Rambo (2008), maar los van de hoge leeftijd van de oorlogsmachine had deze vorige prent toch alle ingrediënten van een geslaagde Rambo-film. Veel mensen dachten dat het een lachwekkende schouwspel zou worden, maar niet dus. Ik sta zelf niet echt te wachten op nieuwe sequels, maar mochten de verhalen iets beter zijn uitgewerkt, genoeg actie vertonen en de film langer duren dan 80 minuten, dan kijk ik er naar uit.

Op het einde van Rambo 4 zien we dat John Rambo is teruggekeerd naar de States. Mexico ligt daar in de buurt, dus zou dit wel aannemelijk zijn dat hij wordt opgeroepen om de boel op stelten te zetten juist over de grens. Toch wel vreemd dat het wederom om 'vrouwen in nood' gaat. Het doet me een beetje denken aan die Death Wish films waar Charles Bronson het vaak moet opnemen tegen verkrachters en vrouwenhandelaars. Ik heb zo de indruk dat Stallone zijn Death Wish remake al aan het verwerken is in een nieuwe Rambo-saga, want ja, zo kan hij wel een tijdje doorgaan.

Ik ben niet zeker of het zou gaan om een flauwe grap of een vergissing, maar blijkbaar zou er Belgisch geld zitten in deze 5de Rambo-film. Go Figure. Op imdb staat onderaan dat het een Belgisch/Amerikaanse co-productie wordt. lol! Zou ik de overheid vertellen dat de vorige film eigenlijk een financiële ramp was, om nog niet te spreken van een flop?

***Related Posts***
11/05/2008: Rambo (4) review
30/01/2008: Rambo 4 geklopt door Spartanen
07/11/2007: Sylvester Stallone heeft een Death Wish
17/05/2007: Rambo foto’s en trailer
10/05/2007: Julie Benz in de armen van John Rambo
10/10/2006: Rambo plot
11/04/2006: Rambo, op zoek naar een verhaal
27/10/2004: Rambo IV, Al-Quida Strikes Back...
27/09/2004: Trilogies aan de kassa

Het ziet er naar uit dat Sylvester Stallone een andere held vanonder het stof wil halen. Nadat hij op een min of meer succesvolle manier Rocky Balboa (2006) en Rambo (2008) uit hun pensionaat liet komen zou het nu de beurt zijn aan GABE WALKER! Wie? Gabe is het personage die Sly vertolkt in Cliffhanger (1993). En terwijl dat allemaal aan de gang is, vraagt Arnold Schwarzenegger zich waarschijnlijk af waarom hij Terminator: Salvation (2009) aan zijn neus laat voorbij gaan. Het is PR-Inside die het nieuws brak.

SYLVESTER STALLONE is set to revive another old character as he continues his career resurgence. After receiving favourable reviews for bringing back Rocky and Rambo, the action man is planning to revisit rock climber Gabe Walker from 1993 film Cliffhanger, according to reports. Sony studio executives are in negotiations with Stallone to revive the character for The Dam.

Er zijn meer berichten van Sly geweest de laatste 12 maanden dan dat er geweest zijn de voorbije laatste 10 jaar. Rocky mag gerust als een succes omschreven worden, maar Rambo haalde met moeite 57 miljoen wereldwijd (!), en dat is slechts 7 miljoen meer dan het productiebudget, en wie weet hoeveel de distributie en promotie heeft gekost.

Een sequel op het 15 jaar oude Cliffhanger lijkt mij een serieus financieel risico die meer kans heeft op falen dan slagen. De eerste film deed het goed aan de box-office, maar het was verre van een goede film. Trouwens had Cliffhanger alles van doen met een fitte Sly die van de ene besneeuwde berg naar de andere kon jumpen. Wat zou de bedoeling in The Dam moeten zijn? Dat hij met zijn pens het gat moet opvullen in de stuwdam...? Het ruikt er gewoon naar dat producers een ster willen verkopen in plaats van een goed scenario. Wat vinden jullie van het nieuws?

***Related Posts***
Sylvester Stallone posts

Dat Rambo (2008) (Rambo 4) een hoge pijngrens heeft zal niemand ontgaan zijn, maar op de tweede plaats eindigen op de box-office achter dé slechte film van het jaar, Meet the Spartans, moet wel heel hard aankomen. Rambo haalde in zijn openingsweekend een slordige 18 miljoen dollar, terwijl de spoof-film iets beter deed met 19 miljoen. Het verschil is klein, maar Spartans is gewoon het bekijken niet waard, zelfs voor pubers.

Zo’n 20 jaar na Rambo III (1988) komt Stallone op de proppen met een nieuwe aanvulling aan het verhaal van de getraumatiseerde Vietnam-veteraan. En dit keer zijn het de Birmese regeringssoldaten die er van langs krijgen. Hoewel de eerste Rambo-film First Blood (1982) nog een prent was met een zekere relevantie wat betrof het nog verse Vietnam-trauma in de Amerikaanse collectieve psychologie, waren de verwijzingen aan deze trauma's in deel II en III en de teleurstelling in de Amerikaanse militaire overheid die zij voedden ondergeschikt aan onbegrensde heroïek en onwaarschijnlijk geweld. Wie herinnert zich trouwens niet die seqentie uit Rambo: First Blood part II (1985) waarin een Vietnamese soldaat een automatisch geweer en pistool leegschiet op Rambo maar telkens mist, waarop deze hem met een explosieve pijl in duizend stukken laat uitspatten? Classic Rambo!

Korte inhoud: John Rambo (Sylvester Stallone) woont in het noorden van Thailand, waar hij boottripjes met toeristen maakt. Aan de grens tussen Thailand en Birma gaat de oorlog zijn 60e jaar in. Maar Rambo heeft geen zin meer in vechten. Hij leidt een rustig bestaan in de heuvels waar hij op giftige slangen jaagt die hij verhandelt. De passerende huurlingen, rebellen en vredesstichters kunnen hem niet verleiden zich weer in de strijd te storten. Dat verandert als een groepje missionarissen beroep zal doen op de riviergids John Rambo. Sarah (Julie Benz) en Michael Burnnett (Paul Schulze) vertellen Rambo dat het Birmaanse leger landmijnen op de wegen legt, waardoor reizen over land vrijwel onmogelijk is geworden. Ze vragen Rambo of hij ze met zijn boot naar de Karen-stam kan brengen, zodat ze die van medicamenten kunnen voorzien. Met tegenzin zet Rambo Sarah, Michael en de hulpverleners af in de jungle. Twee weken later vertelt pastor Arthur Marsh (Ken Howard) dat de groep hulpverleners niet is teruggekeerd en dat de ambassades niet genegen zijn te helpen. Arthur heeft vernomen dat de hulpverleners gevangen zijn genomen door het Birmaanse leger. Hij heeft geld ingezameld om huurlingen in te huren die de missionarissen moeten bevrijden. De man die door het Amerikaanse leger ooit werd gekneed tot een supersoldaat weet wat hem te doen staat.

Nu heeft Stallone, na zijn succesvolle laatste deel van de Rocky-saga, het op zich genomen om ook Rambo, die andere Amerikaanse held, te laten terugkeren op het witte doek. De trailer van de nieuwe Rambo film voelt al meteen vertrouwd aan. Rambo is nog steeds de eenzame ex-soldaat die geweld heeft afgezworen maar zich toch genoodzaakt ziet om de wapens weer op te pakken en zo te strijden voor het goede. De trailer voedt onze nostalgie over deze orgie van geweld die we bij de andere Rambo-films voorgeschoteld kregen. Het is opnieuw een duistere en broeierige, regenachtige jungle, hulpeloze reddingswerkers en inheemse bevolking en daarboven uit de figuur van Rambo die als een soort onsterfelijke supersoldaat de slechteriken te lijf gaat gewapend met een vlijmscherp mes, een zwaar machinegeweer en pijl en boog.

Mij baserend op de trailer kan ik voorspellen dat deze nieuwe Rambofilm een bloederig spektakel zal worden zonder ironie of humor, maar met veel flitsende beelden en sfeervolle muziek die ons een avond ongenuanceerd kijkplezier zal geven. Nieuwe invalshoeken kunnen vooralsnog niet worden verwacht, maar hoeft dat eigenlijk wel bij een iconisch filmfiguur zoals John Rambo? Iedereen weet toch dat je in een R-rated Rambo-film geen fijnzinnige en genuanceerde bespiegelingen van de menselijke ziel kunt verwachten? Daar win je immers geen oorlog mee.

Update: En als we de Hollywood Daily mogen geloven wil Harvey Weinstein nog meer Rambo-films naar het witte doek brengen al dan niet met Sylvester Stallone. Harvey verwacht dat deze Rambo gemakkelijk 150 miljoen dollar zal opbrengen wereldwijd (dat lijkt me realistisch), en is dus al bezig met het brainstormen om het personage terug naar Amerika te brengen. Als we Harv mogen geloven: "I like the idea of an older guy kicking ass."

***Related Posts***
11/05/2008: Rambo (4) filmbespreking
11/05/2008: Rambo 5 een Belgisch-Amerikaanse productie?
07/11/2007: Sylvester Stallone heeft een Death Wish
17/05/2007: Rambo foto’s en trailer
10/05/2007: Julie Benz in de armen van John Rambo
10/10/2006: Rambo plot
11/04/2006: Rambo, op zoek naar een verhaal
27/10/2004: Rambo IV, Al-Quida Strikes Back...
27/09/2004: Trilogies aan de kassa

Wel grappig om Sylvester Stallone nog eens te zien als de oorlogsmachine Rambo in de opkomende Rambo (2008). De eerste afbeeldingen zien er goed uit, en het lijkt wel of we zijn gekatapulteerd naar de 80'ties. OK, hij ziet er “iets” ouder uit en een paar kilo’s zwaarder, maar voor de rest ziet hij er bangelijk uit met zijn zwart lintje in zijn lange haardos en zijn jagers-mes. Ik ben benieuwd of hij opnieuw zijn coole boog zal bovenhalen om een gemeen Aziaatje van op afstand weg te schieten.

Korte inhoud: In dit 4de deel zien we de Vietnam-veteraan John Rambo opnieuw op zijn buitenverblijf in Bangkok. Toch zal hij worden ingehuurd door een groep christelijke zendelingen om hen te beschermen tijdens een humanitaire missie in Birma. Wanneer een aantal van de zendelingen wordt ontvoerd, stelt Rambo een team samen om de groep te bevrijden.

Ik weet nog toen het nieuws de ronde deed van de 6de Rocky film, Rocky Balboa (2007), werd het project met veel hoongelach onthaald. De film had echter een mooie bioscooprecette van 70 miljoen dollar in de States, wat niet verkeerd is voor een film die slechts 22 miljoen heeft gekost, en kreeg heel wat pluimen van de filmcritici – iets wat niemand ooit had kunnen verwachten.

Het plot lijkt ietwat versleten, maar wie weet, krijgen we een oorlogsveteraan van vlees en bloed te zien zoals dit het geval was in de eerste Rambo-film, First Blood (1982). Ik vind het wel spijtig dat er nooit echt eens een clash geweest tussen Stallone en Arny. Dat had zeker vonken gegeven, een beetje als de ontmoeting tussen De Niro en Pacino in Heat (1995).

Uiteindelijk is het wel een mooie zet van Sylvester Stallone om zijn carrière terug op de rails te zetten. Het zijn vrij eenvoudige films om in elkaar te steken. We hebben een teruggetrokken oorlogsveteraan die gedwongen wordt om levens te redden en bijgevolg oog in oog komt te staan met een wrede vijand. De speciale effecten zijn tot een minimum herleid, er zijn geen grote sterren nodig naast Stallone, alles kan zich afspelen in een bos-gebied, en er is een duidelijke fanbasis die stom lopen voor dergelijke films. Het zou me dan ook niet verbazen dat Stallone na deze film nog meer Rambo films in productie brengt.

Deze teaser-trailer is later aan het bericht toegevoegd met dank aan Malkavian van Brainfreeze. Ik ben blij dat de boog-scène er opnieuw in zit, maar welke klote-muziek doen mijn oren suizen?! Het lijkt wel of Rambo niet meer is als een losgeslagen gek uit een asiel, die net als een Jason Voorhees één na één de tegenstand afslacht. De muziek van Jerry Goldsmidt (1 & 2) had nog de merite om van John Rambo een 'held' te maken in plaats van een psycho. Enfin, teaser trailers kunnen nog drastisch veranderen. Voor de rest ziet de trailer er grauwer en toch wel 80'ties uit. Ik hunker naar meer - maar dan niet meer in trailers maar wel op het witte doek!

***Related Posts***
11/05/2008: Rambo (4) filmbespreking
11/05/2008: Rambo 5 een Belgisch-Amerikaanse productie?
30/01/2008: Rambo krijgt klop van Spartanen
10/10/2006: Rambo IV, The Serpent's Eye plot
11/04/2006: Rambo IV plot
29/05/2005: Stallone werkt aan Rambo 4 en Poe
27/10/2004: Rambo 4: Al-Quida Strikes Back...?

Mothers, lock your children up, 'cause Rambo is back in town. En deze keer staat hij zelfs achter de camera. Of toch Sylvester Stallone. Al dan niet met een rood bandje in het haar en een met M60, zal hij in de voetsporen treden van Rocky (6) Balboa en op bijna seniele leeftijd nog eens swingend uit de hoek komen naar al wie smalend doet over zijn leeftijd.

En ik kan hem geen ongelijk geven, want onze Stallone ziet er al bij al nog goed geconserveerd uit. Hoe dan ook, de nieuwe sequel die op stapel ligt heet Rambo (2008), in relatie met 'The Eye of the Tiger' in Rocky. De mensen van Coming Soon vertellen het volgende:

According to Production Weekly, Sylvester Stallone will reprise the role of Vietnam vet John Rambo in a fourth "Rambo" film. The site says that Stallone is set to produce and direct the sequel based on his own script titled Rambo IV: In the Serpent's Eye. Production is tentatively scheduled for January in Thailand.

The next chapter finds Rambo recruited by a group of Christian human rights missionaries to protect them against pirates, during a humanitarian aid deliver to the persecuted Karen people of Burma. After some of the missionaries are taken prisoner by sadistic Burmese soldiers, Rambo gets a second impossible job: to assemble a team of mercenaries to rescue the surviving relief workers.

Wow, dat klinkt al veel beter dan die Commando rip-off waarvan eerst sprake was (cf. related links). Rambo helpt deze keer de zwakke Aziaten in plaats van ze in fijn gruis te schieten. Hij moet zelfs een leger recruteren. Ik houd mijn hart vast, want naar alle waarschijnlijkheid zullen het weer veel te jonge Calvin Klein modellen zijn die zich allemaal zullen ontpoppen tot woeste krijgers. Verwacht dus geen fascisto-skin-head-in-your-face-m@th#r-f@ck#rs. Neen, dat soort ongedierte hebben ze nodig om de piraat-rollen te bevolken.

Het is in ieder geval een eeuwigheid geleden dat we nog eens een echte Hollywood film hebben gehad waar de vijand als vliegen wordt afgeschoten, en waar de held geen brave poster-boy look heeft. Misschien hebben we wel een 60jaar oude Vietnam-veteraan nodig om er ons te doen aan herinneren wat "man-zijn" ooit betekende. :)

Update 15/02/2007: Iedereen kent ondertussen wel de naam van 'John Rambo'. Waarom dan niet doen zoals Rocky en "de laatste film uit de reeks" noemen naar de volledige naam van het personage! Dus niet Rambo IV: Pearl of the Cobra, maar kortweg John Rambo.

Zoals in de voorgaande drie films ook al het geval was, zal Sylvester Stallone de rol van Rambo op zich nemen. Ditmaal heeft hij als missie een stel christelijke missionarissen te bevrijden die door Birmese soldaten zijn gegijzeld.

Naast Stallone zullen ook Matthew Marsden (Black Hawk Down), Kim Dickens (Lost) en James Brolin (Catch Me If You Can) een hoofdrol spelen. De opnames voor de film beginnen aankomend weekeinde op Thailand.

***Related Posts***
11/05/2008: Rambo (4) filmbespreking
11/05/2008: Rambo 5 een Belgisch-Amerikaanse productie?
30/01/2008: Rambo krijgt klop van Spartanen
17/05/2007: De eerste John Rambo afbeeldingen
29/09/2006: Sylvester Stallone in Pradator 3
11/07/2006: Rocky Balboa a.k.a. Rocky 6 trailer
11/04/2006: Rambo IV plot
15/12/2005: De Rocky Balboa Blog
25/11/2005: Castingnieuws voor Rocky Balboa
27/08/2005: Mr. T in Rocky 6
29/05/2005: Stallone werkt aan Rambo 4 en Poe
27/10/2004: Rambo 4: Al-Quida Strikes Back...?

Ik ben opgegroeid met de actie-helden uit de jaren '80 en dus laat het me niet onverschillig om te vernemen dat naast een Rocky Balboa (2006) ook nog een Rambo IV (2008) in de maak is.

Zeggen dat de eerste Rambo film de beste tot nu toe is, zal iedereen wel bevestigen. De post-Vietnam film, First Blood (1982), had niettegenstaande zijn 'seul contre tous' plot, ook heel wat menselijkheid. De karakters waren van vlees en bloed en Stallone zat bijstergoed in zijn rol. Ook de actie-scenes waren nog vrij realistisch in vergelijking met de sequels.

Hoezeer het idee van een 4de Rambo-film is krankzinnig en lachwekkend, moet ik toch toegeven dat met een geslaagde marketingscampagne deze productie zeker een behoorlijke recette kan behalen aan de box-office (ik schat tussen de 50 en de 75 miljoen dollar). Of de film dan ook goed zal zijn, dat betwijfel ik. Sylvester Stallone is ook niet meer van de jongste. Nu ja, als hij terug in de ring kan stappen om te boksen, zal hij ook wel een M16 kunnen oppikken (...of hoe heten die moderne machine-geweren. Maar wat heeft Stallone de laatste jaren nog kunnen bewijzen? Je moet teruggaan tot Cop Land (1997) om een film te zien met hem die nog de moeite is om te zien.

Daarnaast zal Stallone de film zelf regisseren (net zoals Rocky 6) en dat vind ik zelf niet zo'n goeie zaak. Trouwens wil hij dit jaar ook nog Poe (2006) regisseren naar een verhaal van Edgar Allen Poe. Stalonne heeft ervaring in regisseren (Rocky II-III-IV, Paradise Alley en Staying Alive) maar hier neemt hij echt veel hooi op zijn vork.

Maar of we het nu willen of niet, Rambo IV zit in de startblokken. Meer nog, er is uiteindelijk ook een plot. En neen, het zal dus geen kruistocht worden tegen de infidels uit het Midden Oosten zal eerder werd vermeld. Het zijn de mensen van Cinescape die ons de volgende storyline kunnen bestigen :

It follows John Rambo who is now living a life of solitude with his wife and young daughter. When his daughter goes missing Rambo goes on a hunt to find to find her and who did it. In the story, Corporal Keating is searching for a U.S. Fugitive accussed "wrongly" of war crimes. In his search to free his name and in Rambo's search to find/ his daughter, Rambo and the fugitive must fight together.

Deze verhaallijn heeft iets weg van Commando (1985). Maar hoeveel echte originele ideeën zijn er nog in Hollywood. De meeste films zijn remakes of sequels, en het accent ligt steeds minder op het plot, dan wel op de uitwerking van het plot: of nog, meer character-driven verhaallijnen en steeds minder plot-driven films. De uitwerking van een verhaal (de stijl, de dialogen, de psyche van de personages) worden veel belangrijker dan het basisplot. Een prequel van The Texas Chainsaw Massacre hoeft dan in principe geen slechte film te zijn.

Wat denken jullie van de nieuwe Rambo-film? Wees niet verlegen, iedereen heeft de Rambo-films gezien.

Update 30/07/2006: In het script dat er nu ligt, werkt Rambo in Bankok aan de sloop van oude legervoertuigen. Als enkele hulpverleners op Bali vermist raken, wordt de hulp van het nooit aflatende eenmansleger ingeroepen om ze te redden. Stallone hoopt in oktober met de opnames in Thailand te kunnen beginnen. Een distributeur heeft hij echter nog niet gevonden.

Stallone zei dit alles in een interview met Entertainment Weekly. Op de vraag waarom hij koos voor de Balinezen als vijand antwoordde hij als volgt: "De politieke situatie is zo anders tegenwoordig. Tegen wie kunnen we nog vechten? De Finnen? Dat kan toch niet!? De Nederlanders? Dat gaat ook niet werken, die houten schoenen zullen er nooit cool uitzien."

***Related Posts***
11/05/2008: Rambo (4) filmbespreking
11/05/2008: Rambo 5 een Belgisch-Amerikaanse productie?
30/01/2008: Rambo krijgt klop van Spartanen
17/05/2007: De eerste John Rambo afbeeldingen
10/02/2007: Julie Benz in de armen van John Rambo
10/10/2006: Rambo IV: The Serpent’s Eye plot
29/09/2006: Sylvester Stallone in Pradator 3
11/07/2006: Rocky Balboa a.k.a. Rocky 6 trailer
15/12/2005: De Rocky Balboa Blog
25/11/2005: Castingnieuws voor Rocky Balboa
27/08/2005: Mr. T in Rocky 6
29/05/2005: Stallone werkt aan Rambo 4 en Poe
27/10/2004: Rambo 4: Al-Quida Strikes Back...?

Dat Sylvester Stallone vele up’s en down’s kent is duidelijk. Af en toe is de actie-ster te zien in toch wel opmerkelijke films zoals: Rocky en Cop Land, maar meestal verzamelt hij de Razzie Awards (met 30 nominaties en 10 awards…tot dusver). Hij heeft zich een tijdje moeten herbronnen in de tv-serie The Contender, een serie over een bokserdie nog niet tot bij ons is uitgekomen.

Nu blijkt dan de spierbundel opnieuw wil gaan regisseren, en nog niet met het eerste beste scenario. Blijkbaar zou hij al enige tijd bezig met Poe (2007) naar het verhaal van Edgar Allen Poe (zijn oeuvre), de gothic-horror schrijver die een mysterieus leven leidde. In 1849 werd zijn levenloze lichaam teruggevonden in de goot. Coming Soon schrijft het volgende:

Volgens Variety zou het Bulgaarse productiehuis Millennium Films/Nu Image (van David Varot) de film van Sylvester Stallone produceren en distribueren. Voor de hoofdrol kiest Stallone voor Robert Downey Jr.. Een vrij goede keuze als je het mij vraagt.

En Stallone heeft nog meer plannen. Na zijn film Notorious over de dood van rappers Tupac en Biggie, wil hij nog een 4de Rambo draaien (zie ook vorige post). Volgens Moviehole zou het Bulgaarse productiehuis ook de rechten hebben opgekocht van Miramax/Dimesion voor een nieuwe Rambo-film. Rambo IV (2007) zal voor een stuk in Bulgarije en een stuk in India gedraaid worden.

Volgens Stallone zou het 4de deel beginnen bij Rambo die zich een beetje heeft teruggetrokken met zijn gezinnetje. Toch krijgt hij het aan de stok met een aantal hooggeplaatste machthebbers die er niet voor terugschikken om het 10-jarige dochtertje van de Green Beret en Vietnam-veteraan te kidnappen. (Whate were they thinking ???) Maar net zoals John Matrix (Arnold Schwarzenegger) in Commando, zal Rambo dit niet pikken. Verwacht u maar aan een hoog schiet- en klopgehalte.

Geen Al-Quida dus, zoals eerder verwacht maar een actie op kleinere schaal, waarin Stallone waarschijnlijk de fakkel zal overdragen aan een nieuwe en jongere actie-held.

***Related Posts***
17/05/2007: De eerste John Rambo afbeeldingen
10/02/2007: Julie Benz in de armen van John Rambo
10/10/2006: Rambo IV: The Serpent’s Eye plot
29/09/2006: Sylvester Stallone in Pradator 3
11/07/2006: Rocky Balboa a.k.a. Rocky 6 trailer
11/04/2006: Rambo IV plot
15/12/2005: De Rocky Balboa Blog
25/11/2005: Castingnieuws voor Rocky Balboa
27/08/2005: Mr. T in Rocky 6
27/10/2004: Rambo 4: Al-Quida Strikes Back...?

Neen, dit is geen grap. Stallone is bezig met de voorbereidingen voor Rambo IV (2007). Gezien blijkbaar 50% van de Amerikaanse kiezers geen graten ziet in Bush opnieuw als president te verkiezen, althans de uitslagen in diverse polls, zal deze film wel ontvangen worden met open armen. Vooral vanwege het concept dat één man (één land) alle problemen van de wereld kan oplossen met machinegeweren en rakket-launchers. Maar ja, het is maar een film, zullen de producenten dan zeggen. De mensen van Chud.com hebben het volgende commentaar opgevangen van Stallone:

It won't be what you think - not the same Rambo with the headband. In keeping with some sort of believability, he would be passing the torch to a younger generation of high-tech combatants. We're working on an interesting premise where Rambo is brought back from living on a ranch somewhere, and because of his skills in jungle warfare and survival, he's asked to lead a young group in a search-and-rescue mission. They can't believe this decrepit guy is a war hero, but when their technology fails, they see where Rambo excels.

De eerste Rambo film First Blood had nog een stevig verhaal. Een oorlogsveteraan, gekweld door post traumatische herinneringen, keert terug naar een land die hem compleet vreemd is. Rambo II had al iets minder om het lijf en was een lucratieve en doeltreffende manier om de Vietnam oorlog te verwerken. In Rambo III sloegen alle stoppen door met een Stallone die het Midden Oosten, en tussendoor ook de Russen, gaat opruimen met pijl en boog en een paar Russische helicopters. Maar blijkbaar heeft hij er nog een paar laten leven...

***Related Posts***
11/05/2008: Rambo (4) filmbespreking
11/05/2008: Rambo 5 een Belgisch-Amerikaanse productie?
30/01/2008: Rambo krijgt klop van Spartanen
17/05/2007: De eerste John Rambo afbeeldingen
10/02/2007: Julie Benz in de armen van John Rambo
10/10/2006: Rambo IV: The Serpent’s Eye plot
29/09/2006: Sylvester Stallone in Pradator 3
11/07/2006: Rocky Balboa a.k.a. Rocky 6 trailer
11/04/2006: Rambo IV plot
15/12/2005: De Rocky Balboa Blog
25/11/2005: Castingnieuws voor Rocky Balboa
27/08/2005: Mr. T in Rocky 6
29/05/2005: Stallone werkt aan Rambo 4 en Poe