De FilmBlog

Vandaag wordt de nieuwe trailer voor Dishonored, de first-person action game die in ontwikkeling is bij Arkane Studios, vrijgegeven. In Dishonored kruip je in de huid van een huurmoordenaar met bovennatuurlijke eigenschappen, die gedreven wordt door wraak. Eens was je de betrouwbare bodyguard van de vorstin, maar nadat men de moord op haar in jouw schoenen geschoven heeft, word je een beruchte huurmoordenaar, enkel te herkennen aan je angstaanjagend masker.

Dishonored speelt zich af in een tijd van onzekerheid, wanneer de stad te lijden heeft onder de plaag en een repressieve regering gewapend met vreemde hoogtechnologische snufjes de touwtjes stevig in handen heeft. Je kunt op een creatieve manier je doelwitten uitschakelen door het flexible combat systeem waarbij je verschillende bovennatuurlijke vaardigheden, wapens en ongewone gadgets tot je beschikking combineert. Benader je vijanden vanuit de schaduw, of val ze zonder mededogen aan met getrokken wapens. De uitkomst van elke missie hangt af van de keuzes die jij maakt.

Dishonored staat gepland voor release op Xbox 360, PlayStation 3, en PC in 2012. Een exacte datum heb ik op dit ogenblik niet.

OK, ook al lijkt het allemaal wel compleet van de pot gerukt, dit is gewoon een game die ik wil hebben. Lollipop Chainsaw is het nieuwste game van de Grasshopper Manufacture (bekend van ondermeer Rise of the Nightmares), in samenwerking met Warner Bros. Een Japans game met een cheerleader die het opneemt tegen zombies. Pittig detail, haar vriendje was bijna in een zombie veranderd, maar die heeft ze kunnen redden door zijn hoofd te decapiteren. Het you tube filmpje is gewoon te gek en het spel lijkt trouwens ook nog te doen.

Korte inhoud: Lollipop Chainsaw volgt het verhaal van zombie jager en cheerleader Juliet Starling (Tara Strong) die, samen met leden van haar familie en haar vriend Nick, een onthoofd hoofd, de strijd aanbindt tegen hordes zombies in San Romero High School, waar ze vroeger een cheerleader was. De vijandige zombies worden geleid door "een groep van zombie rock and roll heersers". De zombie-uitbraak is veroorzaakt door een oud-klasgenoot van Julia, een kwaadaardige goth tovenares genaamd Swan.

Mensen die verzot zijn op third person hack & slash games zullen hier een vette kluif aan hebben. Zoals de naam al doet vermoeden is het hoofdwapen van Juliet een kettingzaag. Maar bovenal moet dit gewoon een hilarisch game worden. Regisseur James Gunn (Slither, Super, Dawn of the Dead, Tromeo and Juliet) zou meegeholpen hebben in de ontwikkeling van de Amerikaanse versie van het game, en wie weet maken ze hier nog ooit een film van. Ik hoop het althans. Het game is bestemd voor Xbox 360 en Play Station 3 (PS3).

Update 16/03/2012: Het actiegame Lollipop Chainsaw zou wel eens sneller op het witte doek kunnen belanden als gedacht. Daarvoor moet de game, die in juni op de markt komt, wel goed verkopen. Dat heeft scriptschrijver James Gunn gezegd tegen gametijdschrift Edge. "Wanneer mensen het spel niet kennen, is het lastig een film te maken", liet Gunn weten tegenover het tijdschrift. Het spel bewandelt volgens de scriptschrijver dezelfde weg als het komedie Zombieland. Gunn denkt dat een mix van humor en zombies alleen werkt met gamers, omdat zij daar open voor staan, in tegenstelling tot bioscoopbezoekers. *** Lollipop Chainsaw trailer ***

***Related Post***
12/04/2008: Hack/Slash nieuwe comic adaptatie

Vorig weekend releaste Codemasters de meest realistische en meest intelligente oorlogs first person shooter van het moment: Operation Flashpoint: Red River. Ondertussen is dit al de 3de game in de gevierde franchise en de game heeft een hoog realiteitsgehalte. Ook de makers hebben alles heel cinematografisch ingeblikt en schakelden de hulp in van de regisseur van de gevierde oorlogsserie "Generation Kill" voor het maken van de cinematicals in het game. van deze filmblog.

En bij deze gelegenheid schenkt De FilmBlog vijf PS3 exemplaren én vijf PC exemplaren van het game weg voor de trouwe lezers.

Om één van deze 10 games te winnen stuur je een mailtje naar filmblog[a]gmail.com met de correcte filmtitels op de 10 beeldvragen alsook een antwoord op de schiftingsvraag. Vermeld hierbij jullie naam, voornaam en officiële adres. Jullie persoonlijke adresgegevens zullen niet publiek gemaakt worden of verzonden aan derden voor commerciële doeleinden. !!Geef aan of jullie bij voorkeur een PS3 of PC exemplaar wensen!!

Opgelet! Jullie antwoorden moeten verstuurd worden ten laatste op vrijdag 6 mei 2011. Jullie eerste email telt (denk dus goed na alvorens in te sturen). Antwoorden ingestuurd na de deadline, of antwoorden zonder adres of zonder antwoord op de schiftingsvraag, worden niet meer in rekening genomen. Wanneer ik ook maar het minste vermoeden heb van samenwerkende vennootschappen of andere oneerlijke praktijken, behoud ik mij het recht voor om de inzendingen te verwijderen. Slechts één email per persoon/familie/adres. Enkel filmfreaks woonachtig te België zijn toegelaten. De tien deelnemers met de meeste correcte antwoorden winnen een exemplaar van Operation Flashpoint: Red River. In geval van ex aequo zullen de tien winnaars bepaald worden aan de hand van de schiftingsvraag.

Volg de correcte antwoorden in mei zoals gewoonlijk op de Twitter-account van De FilmBlog.
Succes !

Schiftingsvraag: Hoeveel uren én minuten heeft het me gekost om Dead Space 2 op Zealot niveau uit te spelen?

Wie het eerste Crysis game heeft gespeeld zal zich misschien dit herinneren. Je karakter, Nomad, dropte toen met een aantal nano-suited collega's, waaronder Prophet, in de Noord-Koreaanse jungle om er een stelletje wetenschappers te redden. "Stop me? You and what army?", dacht je bij elk soldaatje dat je door het landschap knikkerde alsof het lappen popjes waren. En toen gromde iets in het oerwoud, ... zoiets als King Kong. Eerst merkte je enkel het efficiënte neerleggen van een aantal hectare bomen in de verte en toen ging er ééntje van je nano-buddies aan. "What the fuck?", juist ja.

Voor je het goed besefte had je close combat encounters of the third kind. Wat volgde waren adembenemende beelden (zoals het alien ship), enorme sandbox gevechten en op het einde schreeuwde je naar meer.

En meer is er nu. Crysis 2 van Electronic Arts speelt zich af in 2024, een New York in puin en onder invasie door een alien ras, de Ceph, een niet zo verre verwant van de Cylons naar mijn mening, al dan niet verantwoordelijk voor een niet nader gespecificeerd virus dat de bevolking heeft lam gelegd. De staat van beleg is afgekondigd waarbij het leger, en een private security firma Crynet, de straten onder controle proberen te houden, maar hun eigen doelstellingen lopen echter niet altijd in dezelfde richting.

Je speelt "Alcatraz", een marine die na een dropping met crash-attributen wordt gered door Prophet. Prophet geeft je, omdat hij stervende is, zijn eigen (de enige overgebleven?) nano-suit en "redt" zo uiteindelijk je leven. De nano-suit wordt de lens waardoor je de wereld bekijkt en alles wordt je vanaf dan grafisch aangeboden in tactisch zinvolle overlays. Het pak biedt je een aantal modes aan.

Armor mode: voor extra impactbescherming van zowel kogels als metershoge val-landingen. Stealth mode: je wordt onzichtbaar voor je tegenstanders. Dit laat je toe om in echte Predator stijl je tegenstanders één voor één onderuit te halen (het geluid dat je suit maakt bij het in- en uitcloaken doet verdomd hard aan Predator denken), chaos is hier je bondgenoot. Recht voor iemand zijn raap gaan staan zal je natuurlijk wel doen opmerken, en de Ceph hebben ook nog een soort EMP attack die ze kunnen gebruiken om je uit stealth te halen. Strength mode: Beter geïntegreerd dan in het eerste Crysis game, dit is nu geen mode meer op zich maar uitbreidingen die je aan bepaalde aanvallen kan meegeven door gewoon iets langer op de knoppen te drukken. Je kan een gewone melee-aanval doen of je houdt de knop iets langer ingedrukt en dan wordt die melee een mokerslag of stamp waarmee je auto's een paar meter verderop kunt parkeren.

Idem voor sprongen, knop iets langer inhouden en je springt een stuk hoger. Sprinten is trouwens altijd uitgebreid en dat doe je dus steeds op topspeed. Als deze goodies kosten natuurlijk energie, en je moet die dus af en toe een paar seconden uitzetten om je energiereserves terug te laten opladen.

Al je wapens zijn zoals in het eerste game aanpasbaar met silencers, verschillende scopes, enz... De gevechten spelen zich ook opnieuw in sandboxes af maar die zijn niet meer van dezelfde grootorde. Of dit nu beter of slechter is laat ik even in het midden. Wat je suit je wel meegeeft deze keer is tactische opties, die je kan raadplegen door middel van een visor. Je krijgt in dat view de ammo cashes te zien, alle interessante spots om mee te interageren, alsook tactische opties zoals een stealth approach of een flankering optie. Dit laat je toe om te kiezen hoe je de tegenstanders wilt aanpakken of ontwijken.

Het begin van het spel is heel kalmpjes aan en eerder een wenningscurve voor nieuwe spelers. De echte predators onder ons moeten een paar uur doorbijten om tot de echte actie te komen, en die komt er ook. Op vlak van het verhaal is alles iets minder sterk dan het eerste game. Je weet eigenlijk niet wie Alcatraz is en je komt het ook nooit te weten. Je hebt op die manier geen enkele binding met je hoofdpersonage. En wat het verhaal op zich betreft, vond ik de originele ook een stuk sterker. De aliens zijn er nu al van de eerste minuut, er is geen echte suspense of intrige meer.

Deze keer ga je zelfs niet meer in een ruimteschip tot mijn grote spijt (dat was een hoogtepunt uit de eerste vond ik), maar blijf je op de oppervlakte. De interactie met alien architectuur gebeurt via weinig sprekende cut-scenes in wat rooie magma en hier had ik toch wat meer verwacht. Ook het uitblijven van echte epische boss fights (wat we ondertussen al als vanzelfsprekend vinden in actiegames) is een kleine demper op de feestvreugde. De interactie met de omgeving is ook een beetje teleurstellend, je kan van alles wel oppikken en gooien, maar je kan geen enkele interactie hebben met de bevolking van New York, die je toch op heel regelmatige wijze tegenkomt. Niemand praat tegen je, en ze reageren of bewegen niet als je ze een stamp verkoopt of een kogel in hun knieschijf plant, niet dat je dat zou willen doen...*kuch*

Je kan nu en dan nog wel eens op een bug lopen (aliens die op een gegeven moment vastlopen of in cirkeltjes draaien), maar die zijn zo zeldzaam dat ze je nooit storen. Visueel is dit een pareltje. De geluidseffecten zijn super en de score is opzwepend. Op dat gebied is het game af. Dit is niet het epische vervolgverhaal die ik verwachte, daarvoor mist het drama en karakterontwikkeling, maar het maakt veel goed op andere gebieden. Crysis 2 zal mijn favoriete First Person Shooter niet onttronen, maar ik zal toch met hoop uitkijken naar een Crysis 3.

Het is een klassieke promotie-spin off om van een populaire film ook een game op de markt te brengen. Wie heeft er die Die Hard games gespeeld in een ver verleden of nog het knappe GoldenEye James Bond spel? Er is trouwens al een nieuw 007 exemplaar in de rekken, met name Blood Stone, waar je een Daniel Craig met efficiënte combos zijn tegenstanders ziet uitschakelen.

En ook de nieuwe Harry Potter film Harry Potter and the Deathly Hallows: Part 1 (2010) heeft zijn game-versie op de markt, Harry Potter and the Deathly Hallows: Part 1 - The Videogame. En gezien de uitstraling van hun cinema-equivalent, verwacht je dan ook dat Electronic Arts het grote geschut heeft ingezet.

De film heeft het trouwens ook over een andere boeg gegooid. En dat was misschien wel aan te raden met een Harry Potter die iets te oud begint te worden om nog hocus-pocus spelletjes te spellen. De nieuwe prent is een regelrechte gitzwarte achtervolggingsprent. De actie-sequenties zijn wel tot een minimum beperkt maar zijn visueel wel de moeite. Het mag duidelijk zijn dat deze prent tot de betere Harry Potter films behoort. Maar spijtig genoeg kan dat niet gezegd worden van het nieuwe game.

Ik heb trouwens medelijden met de crew die dit spel ineen heeft gestoken. Het moet ongelooflijk frustrerend zijn om werk te moeten afleveren waarvan je weet dat het niet goed is. En daarmee is de kous eigenlijk al af. Ik heb dit game een uurtje gespeeld en vond de ervaring erg teleurstellend. Dit is opnieuw, zoals wel vaker met gameconversies van films, een game die gemaakt is met minimale inspanning en hoopt te renderen op de franchise.

Daarentegen blijven de films best wel knap gemaakt en zonder twijfel zal ik het laatste deel ook gaan zien in de bioscoop. Het is een fascinerende fantasiewereld en die hoopte ik hier dan ook terug te vinden, maar na een uur was ik het zoeken toch wat beu. Het game steekt hectisch in mekaar en laat gissen naar de motivatie van de personages. Het maakt bokkensprongen van de ene 3rd person shooter scene naar de andere, zonder de dingen aan mekaar te willen knopen. En noch de actie, noch de personages slagen erin om hier wat "magie" te maken. De sfeer komt er dan uiteindelijk niet in en heel gauw zat ik me af te vragen waarom ik hier mijn tijd mee aan het verprutsen was. Petrificus Totalus indeed...

Dit spel zal misschien de allerjongsten kinderen kunnen bekoren met weinig game-ervaring, en toegegeven, toen ik zelf acht jaar oud was dan had ik dit graag gespeeld. Maar dat was het tijdperk van Space Invaders, Pacman en Galaga...we zijn al wat opgeschoven ondertussen. Niettemin, als ouder zou ik dit toch niet onder de kerstboom leggen. Koop liever de filmbox of zoiets.

Enige positieve noot vond ik de muziek van James Hannigan, die zich wel heeft geïnspireerd op de filmscore van Alexandre Desplat, maar het weze een magere troost. Wel, dit heeft al genoeg van mijn en jullie tijd verprutst. Dit game verdient maar één woord meer...Expelliarmus!

De computergame Harry Potter and the Deathly Hallows - Part 1 is nu verkrijgbaar op de Xbox 360, met een aanvullende KINECT-modus waarmee spelers door gebaren te maken magie kunnen gebruiken. De game is ook verkrijgbaar voor PlayStation 3, Wii, Nintendo DS, Windows PC en mobiele apparaten.

***Related Posts***
28/04/2011: Harry Potter and the Deathly Hallows part 2 trailer
15/04/2011: Harry Potter and the Deathly Hallows part 1 review
13/03/2010: Harry Potter and the Order of the Phoenix review
07/10/2010: Harry Potter and the Deathly Hallows part 1 trailer
16/07/2009: Harry Potter and the Half-Blood Prince review
11/10/2008: Twilight vervangt Harry Potter
18/08/2008: Aasgieren bij Warner Bros laten Harry Potter fans wachten
13/03/2008: Harry Potter and the Half Blood Prince teaser
08/05/2007: Harry Potter and the Order of the Phoenix (2007)
26/10/2006: Harry Potter is een Star Wars rip-off !
18/02/2006: Gary Oldman in Harry Potter and the Order of the Phoenix
16/09/2005: Eerste beelden Harry Potter and the Goblet of Fire
09/05/2005: Harry Potter and the Goblet of Fire in de maak
27/09/2004: Trilogies aan de kassa

Laten we nog maar eens een filmisch game in de aandacht brengen, Medal of Honor van Electronic Arts. De eerste versie van Medal of Honor, geschreven door Steven Spielberg, zal me altijd bijblijven als het game die me indertijd op heel intensieve wijze het D-Day debarquement in Normandië liet herbeleven.

Het rakelingse mortiervuur, de eerste soldaten die sterven na de voltreffer in de sloep naast je. Dan de aankomst op het strand en het mitrailleurvuur dat binnenregent in de nog maar pas geopende sloep. De voorste soldaten worden doorzeefd, je moet over de kant, het water in en onder, kogelstriemen klieven door het kolkende sop, dan toch het strand op, zoekend naar de weinige beschutting die de "shingles" bieden. Het gefluit van de kogels die je om de oren vliegen. Dit is waanzin, hier geldt geen training of skill, dit is puur geluk. Zo intensief als Saving Private Ryan (1998) dit in beeld bracht, zo kon je dit nu ook interactief beleven. Weliswaar veilig achter je computer, maar het gaf je een idee van hoe je dit eigenlijk niet in levende lijve wou meemaken.

Als gamer is dit dan ook een beetje waar ik naar op zoek ga in games, vooral de filmische games. Een ervaring die je misschien liever niet in the flesh meemaakt, maar die je toch intrigeren. In een zombie infested town met de shotgun, baseball-bat of grasmachine je tot beenhouwer omscholen, Easy Rider in een spaceshuttle, of Taliban perforator in dit Medal of Honor 2010. Het jagersinstinct op virtuele manier achterna ben ik best wel fan van first person shooters. Als ze mij dan nog op een filmische wijze doorheen de dramatiek van hun verhaal kunnen leiden ben ik helemaal verkocht. Het portret van hedendaagse oorlogsvoering in Afghanistan is hier vrij accuraat (al moet je daar natuurlijk de game-elementen uitfilteren, zoals het feit dat je op je eentje tijdens de campaign een paar honderd tegenstanders neerlegt, enz...).

Medal of Honor speelt zich af in een moderne oorlog en is geïnspireerd op waargebeurde missies in Afghanistan. Je speelt twee personages gedurende de campaign, een Seal en een Marine, telkens gediscpatched met drie cpu-gestuurde teammates. Over een tijdspanne van een aantal dagen word je ondergedompeld in het leven van deze Tier-1 soldaten en voer je verschillende missies uit. Dezelfde soort missies als in gelijkaardige games komen hier ook in terug: snipermissies, stealthmissies, helicoptermissie, maar je moet wel in het visier houden dat dit een shooter is, dus je bestuurd de helicopter niet zelf, maar enkel de turret.

De campaign is wel vrij kort en ervaren gamers zullen die al gauw in een uur of 6 uit hebben. Je hebt wel replay value met "Tier 1" missies, dit is basically hetzelfde als de campaign maar getimed en met extra spel-elementen, waar je je kan meten op de leaderboards tegenover de community.

Het verhaal achter de campaign is wel iets te dunnetjes om dit echt als een interactieve film te bestempelen. Je beleeft een avontuur als soldaat, maar er is geen extra plot of intrige. De grote momenten (zoals de vroegere D-Day debarquement) blijven dan ook uit. En dit wou ik eigenlijk wel terugvinden in deze shooter. Games als de eerste Modern Warfare (die vond ik meer down to earth en filmisch iets beter dan MW2 die iets te veel James Bond fantasietjes heeft) hebben hier al een grote stap gezet en dienen dan ook als benchmark voor de rest.

Niettegenstaande, wat MoH 2010 doet als game, doet het goed. Al zal je hier niks vinden dat al niet is voorgedaan, dit is een stevig game. Voor de mensen met een iets krapper budget die uitkijken om dat ene game van het jaar te kopen, zou ik misschien nog even wachten om te zien wat Call of Duty: Black Ops te bieden heeft (komt uit op 09/11, en neen dat is niet nine-eleven, maar wel negen november). Maar als je fan bent van first person shooters is dit zeker geen miskoop.

Medal of Honor is in Europa verkrijgbaar vanaf 14 oktober voor het Xbox 360 videogame and entertainment systeem, het PlayStation 3 computer entertainment systeem en de PC. Medal of Honor heeft als Pegi rating 18+.

En ondertussen woedt de HD-battle lustig verder tussen Blu-ray en HD DVD. Zou de invloed van de game-industrie bepalend zijn, of de keuze van de dominante porno-industrie, of zijn het de filmstudio’s of bekende filmmakers die de knoop zullen doorhakken?

Paramount & DreamWorks hebben in ieder geval al gekozen voor HD DVD, en dat terwijl Blockbuster, de grootste distributeur van de video-ketens in de States, gekozen heeft voor Blu-ray (dit komt neer dat de HD versie van bijvoorbeeld Transformers NIET te krijgen zal zijn in heel wat rental-zaken in de States – dit zullen studio's voelen in hun portemonnee!). Een paar maanden geleden zou je gedacht hebben dat het pleit werd beslecht in het voordeel van Blu-ray, maar dan bleek nog allemaal veel te prematuur te zijn. Slecht een paar % van de gezinnen had zich al een HD-systeem aangeschaft en de cijfers konden nog alle kanten uitgaan. En als we de laatste berichten mogen geloven is het niet Blu-ray die aan kop staat, maar wel HD DVD. Dat meldt in ieder geval Videobusiness:

HD DVD players began outselling Blu-ray models starting in mid-September and regained a year-to-date lead of a little over 50% through the rest of the month, said Jodi Sally, Toshiba VP of marketing of digital A/V products.

Year to date, according to NPD figures she cited, HD DVD players command 53% of sales; Blu-ray players 44%; dual format players 3%.

Blijkbaar zouden slechts 20% van de mensen die een PS3 aanschaffen ook daadwerkelijk Blu-ray films bekijken, dat in tegenstelling tot mensen die een pc met HD DVD drive aanschaffen en heel wat meer films draaien. Maar dit is nog altijd een tussenstand en de oorlog is nog niet gewonnen voor HD DVD. Maar laat me duidelijk zijn dat ik tot op vandaag niet denk om een systeem aan te schaffen alvorens één formaat uiteindelijk als overwinnaar overblijft. Het maakt mij trouwens niet veel uit wie uiteindelijk het ene of andere formaat verkiest. Je kunt er als enkeling toch niets aan veranderen. Maar ik zou niet echt tevreden zijn indien ik voor duizenden euro’s zou spenderen aan een formaat die in de toekomst niet ondersteund wordt door een meerderheid van filmstudio’s. Het is een zielige vertoning, maar dat zijn nu eenmaal de eigenschappen van een vrijemarkt-economie.

***Related Posts***
10/01/2008: Blu-ray wint van HD-DVD!
24/08/2007: Michael Bay slikt woorden in en kiest nu voor HD DVD
26/01/2007: Kiest de porno-industrie voor Blu-ray of HD DVD?
25/10/2006: De verschillen tussen PS3 en Wii

De strijd tussen de High Def DVD formaten, Blu-ray & HD DVD, woedt nog steeds in alle hevigheid verder. Het doet me trouwens een beetje denken aan de strijd tussen Betamax en VHS of die waanzin tussen DVD-RW en DVD+RW (ga maar eens een data DVD maken die compatibel is met jou computer en deze van anderen). Om het in de woorden van Highlander te zeggen: "There can be only one". En er wordt dus stratego gespeeld op het hoogste niveau en beide kemphanen hebben heel veel te winnen of te verliezen, want het formaat zal niet enkel zijn invloed kennen op de muziek- en filmmarkt, maar ook op de nieuwe generatie computers en spelconsolen.

Laat me misschien beginnen met kort even de twee systemen te beschrijven. In de naam op zich kan je niet meteen een verschil aanduiden, want Blu-ray en HD DVD zijn beide in HD formaat en maken ook beide gebruik van een "blauwe laser" (405nm). Gewone DVD-players werken met een "rode laser" (650 nm) of "infrarode laser" (780nm) met een langere golflengte. De verschillen zitten hem in de constructie van de schijf en de player. Laat ik even de voordelen van beide schijven in kaart brengen.

De HD DVD (High Density Digital Versatile Disc) werd officieel uitgebracht door Toshiba in 2003 en wordt ondersteund door NEC, Intel en Microsoft. Op deze disc kan tot 30 GB aan data opgeslagen worden, maar er zijn (in theorie) dubbelzijdige discs met 3 lagen waarbij je tot 90 GB kan stockeren. Hun grootste voordeel is dat de schijven – naar het schijnt – goedkoper zullen zijn dan de Blu-ray Discs. Blu-ray zou een totaal nieuwe productielijn moeten opzetten, terwijl HD DVD zijn oude DVD-lijn gewoon kan updaten. Naar schatting zou de prijs van de HD DVD slechts 10% hoger liggen dan de gewone DVD. Een ander voordeel is dat er gewerkt wordt aan"hybride" discs die zowel een zijde HD DVD als een zijde DVD hebben voor de mensen die nog geen HD DVD player hebben. Met andere woorden, de schijf zou dan DVD compatibel zijn, ook nog de backwards compatibility genoemd. Een HD DVD speler zou al te krijgen zijn voor 499 dollar. De goedkoopste Blu-ray player op de markt is momenteel de PS3, en deze kost zo’n 600 euro. Last but not least, de Xbox 360 werkt met het HD DVD formaat via een externe player van zo'n 200 euro en qua filmstudio’s hebben Universal, New Line Entertainent en HBO trouwheid gezworen aan HD DVD.

De Blu-ray werd ontworpen in 1995 door Sony/Philips-ingenieurs, en wordt ondertussen goed vertegenwoordigd door Pioneer, Samsung, LG, Thomson, Hitachi, Sharp en Mitsubishi. Maar ook door Apple en Playstation 3. Het grote voordeel van de schijf is de opslag die standaard ligt op 50 Gb (2 lagen van 25GB) en kan gaan tot discs met 8 lagen, dus 200GB. Voor de filmindustrie speelt dit eigenlijk niet zo’n grote rol want een film van 2uur in HD-kwaliteit kan je ruim stockeren op 12GB ruimte (afhangende van de compressie natuurlijk). Maar goed, het zou uiteraard wel handig zijn om het gehele oeuvre van Martin Scorsese te hebben op één schijf. Of Blu-ray ook schijven zal uitbrengen met backwards compatibility is eigenlijk niet duidelijk. Hoe dan ook heeft Blu-ray, met Sony, heel wat grote filmstudios kunnen overtuigen: Twentieth Century Fox, Disney/Buena Vista en MGM. Paramount en Warner Bros gebruiken de twee schijven.

En nu komt iets wat weinig mensen weten. De strijd tussen VHS, Video2000 en Betamax is uiteindelijk gewonnen door VHS, niet alleen omdat hun player vroeger op de markt was maar ook omdat de porno-industrie heeft gekozen voor VHS. De porno-industrie zet op jaarbasis de meeste films in de markt, op welk formaat dan ook. Waarschijnlijk gaat ook bij de tweestrijd tussen Blu-Ray en HD-DVD de porno-industrie de doorslag geven, naast natuurlijk het succes van de PS3 en haar concurrenten wii en Xbox 360.

Vorig jaar dacht iedereen nog dat de industrie voor Blu-ray zou kiezen, maar de kaarten liggen nu wel enigszins anders. In een artikel in Memphis Rap zou er uitgelekt zijn dat Blu-Ray eigenlijk geen pornofilms wil uitbrengen. Dat zou uiteraard een gouden zaak zijn voor HD DVD. En ondertussen heeft Wicked Pictures, één van de grotere adult studio's, al een eerste exemplaar op de markt gebracht, Camp Cuddly Pines: Powertool Massacre (2005). Maar volgens EETimes ging Sony begin deze week direct in tegenaanval, en verwierp de geruchten alsof hun formaat porno zou weigeren.

Sony dismissed the claims saying it has no control over the licensing of Blu-ray, and has no problem with the adult industry using the format. "There's no prohibition against adult content," Lisa Gephardt, a spokeswoman for Sony Corp. of America, said. "We don't tell people how they can use the licenses they get from the Blu-ray Disc Association."

Maar dit is wel een opmerkelijke manier om de zaken voor te stellen, want het feit is dat het niet de Blu-Ray techniek is die problemen zou maken, dan wel de deontologische code van Sony. Zoals het artikel verder aangeeft wil Sony liever geen porno DVD's uitbrengen. "Sony disc manufacturing will not manufacture adult titles. We have never done it, and we have no plans to," vervolgt Lisa Gephardt. Laat me dit even vertalen in mensentaal: Ze houden niet van porno en willen dit ook niet uitbrengen, maar ze beletten niemand om met de Blu-Ray licentie te doen wat ze willen - … hoewel ze eigenlijk hopen dat je er geen porno mee zult produceren. Maar dat zeggen ze dus uit vrees voor hun marktaandeel niet te verliezen. Toch wel een dubbele boodschap van Sony. Hoe dan ook wacht je best nog een paar maanden alvorens je home-video systeem een update te geven.

Update 28/01/2007: Volgens Filmjunk zou BluRay wel een goede zaak hebben gedaan. Disney brengt er binnenkort zijn succesvolle Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest (2006) mee uit, alsook de Pixar-animatie Cars (2006). Maar ook, en dat is toch opmerkelijk, Debbie Does Dallas (2005), documentaire over de porno-industrie. Voor Blu-Ray is het menens en zetten alle middelen ter beschikking om de strijd te winnen.

Firstly, there are some major releases from Disney in the form of both Pirates of the Caribbean movies (May 22nd), and Pixar’s Cars (June 5th). More importantly though, Vivid Entertainment have secured the rights to release Debbie Does Dallas… Again on both HD-DVD and Blu-ray on March 28th, putting an end to the so-called Blu-ray porn ban. Add this to upcoming titles that include Reservoir Dogs, First Blood, American Psycho, The Usual Suspects, The Prestige, Mr. & Mrs. Smith, and Casino Royale… Sony’s looking pretty good right now. What exclusive HD-DVD titles do we have to look forward to? The Game, The Jerk, and… Half-Baked? I am starting to believe that both formats will co-exist for the foreseeable future.

***Related Posts***
10/01/2008: Blu-ray wint van HD-DVD!
12/10/2007: HD DVD springt over Blu-Ray in verkoopcijfers
24/08/2007: Michael Bay slikt woorden in en kiest nu voor HD DVD
25/10/2006: De verschillen tussen PS3 en Wii

De meeste filmgeeks die ik ken zijn eveneens verzot op videogames. Niet alleen voor de fun van het spel, maar ook voor de verbluffende cinematics en de coole graphics die tegenwoordig te zien zijn op bijna elk nieuw spel. De verfilmingen van die games zijn, om het zacht uit te drukken, niet altijd geslaagd, maar daar zal misschien binnenkort verandering in komen met Prince of Persia: Sands of Time (2008) of Metal Gear Solid (2008). De carrière van Uwe Boll loopt op zijn laatste benen en er is dus hoop.

Voor de mensen die een beetje het game-news volgen weten misschien dat er momenteel een grote concurrentiestrijd woedt tussen de nieuwe Sony Playstation 3 en de Nintendo Wii. Het doet een beetje denken aan de koude oorlog tussen PC en MAC. Er is nog een 3de spelconsole op de markt, de Microsoft Xbox 360. Maar dit is vergeleken met die twee andere maar klein bier. Op het net loopt trouwens een grappige commercial van Nintendo, die wat uithaalt naar de saaie en voor hen minder interessante PS3.

De PlayStation 3 (PS3) is Sony's zevende generatie spelcomputer in de PlayStation serie (zie foto). Volgens planning zal de PS3 in Japan op 11 november 2006 uitgegeven worden (100000 stuks) en op 17 november 2006 in de VS (400000 stuks). Sony komt er nu mee op de proppen dat de PS3 in Europa, het Midden-Oosten en Australië pas vanaf maart 2007 in de rekken ligt. De vertraging is het gevolg van een probleem bij de massaproductie van een component van de Blu-ray speler, aldus Sony. Er zullen twee verschillende configuraties zijn, die verschillen qua prijs en qua mogelijkheden. De versie met 20 GB harddisk gaat € 499 kosten en de versie met 60 GB € 599. De 60 GB versie zal overgens ook nog beschikken over een SD Slot loader en Wifi mogelijkheid.

Voor Sony staat er veel op het spel. De playstation 3 zal namelijk met de Blu-ray Disc werken waar ongeveer 6 keer zoveel informatie op past als op een DVD (maar zal wel nog altijd gewone DVD’s kunnen lezen). Toch zullen er twee soorten optische HD spelers op de markt komen, namelijk Blu-ray Disc (Sony, Philips, ...) en HD-DVD (Toshiba, Microsoft, ...). Maar op de lange duur kan er waarschijnlijk slechts één als echte opvolger van DVD uit de strijd komen. Voor Sony zal er waarschijnlijk veel afhangen van het feit of de Playstation 3 de mensen kan overtuigen.

De Wii (spreek je uit op zijn engels "We") is de toekomstige spelcomputer van Nintendo (zie foto) die eerder bekend stond onder de codenaam Nintendo Revolution. Het is de opvolger van de Nintendo GameCube. Het einde van september 2006 is bekend gemaakt dat het motto Wii Move You is. Wii is backward-compatible, wat betekent dat GameCube spellen er ook op afgespeeld kunnen worden. Daarnaast zal het ook mogelijk zijn om via een download systeem, genaamd Virtual Console, NES, SNES, Nintendo 64, Sega Mega Drive en PC Engine spellen te spelen. De releasedata zijn 2 december voor Japan, 19 november voor Amerika en 8 december voor Europa. De Wii zal in Amerika $250 kosten, in Japan ¥25000 en in Europa €249. Je zult bij het pakket het spel Wii Sports gratis bijkrijgen.

Het opvallende aan de nieuwe spelcomputer van Nintendo is volgens velen de controller of wii-mote (foto 1 & foto 2). Op 16 september 2005 werd de controller van de Wii in Japan onthuld, die inderdaad een ware revolutie is op het gebied van spelbesturingen. De controller lijkt op het eerste gezicht een afstandsbediening, maar als je beter kijkt zul je weinig overeenkomsten vinden.

Update 01/02/2007: Nintendo palmt de consolemarkt stormenderhand in met de Wii. De spelletjesgigant heeft in Japan 989.118 Wii’s verkocht tussen het einde van het jaar en de lancering op twee december. Sony daarentegen heeft tussen de lancering van de PlayStation 3 op 11 november en het einde van het jaar slechts 466.716 consoles kunnen verkopen. Dat zegt het Japanse bedrijf Enterbrain, meldt Gametoday.

Enterbain is van mening dat Sony haar leveringtargets niet heeft gehaald ten koste van haar thuisland. Sony heeft eerder deze week laten weten dat het 1 miljoen PlayStation 3’s heeft geleverd aan Noord-Amerika, maar dit heeft het gedaan door voorraad uit Japan weg te halen.

Met minder dan 500.000 verkochte consoles haalde Sony de doelstelling van twee miljoen geleverde units voor het einde van het jaar niet. Ondanks het feit dat het bedrijf half december nog liet weten dat dit doel binnen handbereik was. De vraag is nu of Sony zijn volgende target, 6 miljoen geleverde units wereldwijd voor eind maart, wel gaat halen. De lancering van de PlayStation 3 in Europa staat nog steeds gepland voor maart 2007.

***Related Posts***
10/01/2008: Blu-ray wint van HD-DVD!
12/10/2007: HD DVD springt over Blu-Ray in verkoopcijfers
24/08/2007: Michael Bay slikt woorden in en kiest nu voor HD DVD
26/01/2007: Kiest de porno-industrie voor Blu-ray of HD DVD?