De FilmBlog

Wie het eerste Crysis game heeft gespeeld zal zich misschien dit herinneren. Je karakter, Nomad, dropte toen met een aantal nano-suited collega's, waaronder Prophet, in de Noord-Koreaanse jungle om er een stelletje wetenschappers te redden. "Stop me? You and what army?", dacht je bij elk soldaatje dat je door het landschap knikkerde alsof het lappen popjes waren. En toen gromde iets in het oerwoud, ... zoiets als King Kong. Eerst merkte je enkel het efficiënte neerleggen van een aantal hectare bomen in de verte en toen ging er ééntje van je nano-buddies aan. "What the fuck?", juist ja.

Voor je het goed besefte had je close combat encounters of the third kind. Wat volgde waren adembenemende beelden (zoals het alien ship), enorme sandbox gevechten en op het einde schreeuwde je naar meer.

En meer is er nu. Crysis 2 van Electronic Arts speelt zich af in 2024, een New York in puin en onder invasie door een alien ras, de Ceph, een niet zo verre verwant van de Cylons naar mijn mening, al dan niet verantwoordelijk voor een niet nader gespecificeerd virus dat de bevolking heeft lam gelegd. De staat van beleg is afgekondigd waarbij het leger, en een private security firma Crynet, de straten onder controle proberen te houden, maar hun eigen doelstellingen lopen echter niet altijd in dezelfde richting.

Je speelt "Alcatraz", een marine die na een dropping met crash-attributen wordt gered door Prophet. Prophet geeft je, omdat hij stervende is, zijn eigen (de enige overgebleven?) nano-suit en "redt" zo uiteindelijk je leven. De nano-suit wordt de lens waardoor je de wereld bekijkt en alles wordt je vanaf dan grafisch aangeboden in tactisch zinvolle overlays. Het pak biedt je een aantal modes aan.

Armor mode: voor extra impactbescherming van zowel kogels als metershoge val-landingen. Stealth mode: je wordt onzichtbaar voor je tegenstanders. Dit laat je toe om in echte Predator stijl je tegenstanders één voor één onderuit te halen (het geluid dat je suit maakt bij het in- en uitcloaken doet verdomd hard aan Predator denken), chaos is hier je bondgenoot. Recht voor iemand zijn raap gaan staan zal je natuurlijk wel doen opmerken, en de Ceph hebben ook nog een soort EMP attack die ze kunnen gebruiken om je uit stealth te halen. Strength mode: Beter geïntegreerd dan in het eerste Crysis game, dit is nu geen mode meer op zich maar uitbreidingen die je aan bepaalde aanvallen kan meegeven door gewoon iets langer op de knoppen te drukken. Je kan een gewone melee-aanval doen of je houdt de knop iets langer ingedrukt en dan wordt die melee een mokerslag of stamp waarmee je auto's een paar meter verderop kunt parkeren.

Idem voor sprongen, knop iets langer inhouden en je springt een stuk hoger. Sprinten is trouwens altijd uitgebreid en dat doe je dus steeds op topspeed. Als deze goodies kosten natuurlijk energie, en je moet die dus af en toe een paar seconden uitzetten om je energiereserves terug te laten opladen.

Al je wapens zijn zoals in het eerste game aanpasbaar met silencers, verschillende scopes, enz... De gevechten spelen zich ook opnieuw in sandboxes af maar die zijn niet meer van dezelfde grootorde. Of dit nu beter of slechter is laat ik even in het midden. Wat je suit je wel meegeeft deze keer is tactische opties, die je kan raadplegen door middel van een visor. Je krijgt in dat view de ammo cashes te zien, alle interessante spots om mee te interageren, alsook tactische opties zoals een stealth approach of een flankering optie. Dit laat je toe om te kiezen hoe je de tegenstanders wilt aanpakken of ontwijken.

Het begin van het spel is heel kalmpjes aan en eerder een wenningscurve voor nieuwe spelers. De echte predators onder ons moeten een paar uur doorbijten om tot de echte actie te komen, en die komt er ook. Op vlak van het verhaal is alles iets minder sterk dan het eerste game. Je weet eigenlijk niet wie Alcatraz is en je komt het ook nooit te weten. Je hebt op die manier geen enkele binding met je hoofdpersonage. En wat het verhaal op zich betreft, vond ik de originele ook een stuk sterker. De aliens zijn er nu al van de eerste minuut, er is geen echte suspense of intrige meer.

Deze keer ga je zelfs niet meer in een ruimteschip tot mijn grote spijt (dat was een hoogtepunt uit de eerste vond ik), maar blijf je op de oppervlakte. De interactie met alien architectuur gebeurt via weinig sprekende cut-scenes in wat rooie magma en hier had ik toch wat meer verwacht. Ook het uitblijven van echte epische boss fights (wat we ondertussen al als vanzelfsprekend vinden in actiegames) is een kleine demper op de feestvreugde. De interactie met de omgeving is ook een beetje teleurstellend, je kan van alles wel oppikken en gooien, maar je kan geen enkele interactie hebben met de bevolking van New York, die je toch op heel regelmatige wijze tegenkomt. Niemand praat tegen je, en ze reageren of bewegen niet als je ze een stamp verkoopt of een kogel in hun knieschijf plant, niet dat je dat zou willen doen...*kuch*

Je kan nu en dan nog wel eens op een bug lopen (aliens die op een gegeven moment vastlopen of in cirkeltjes draaien), maar die zijn zo zeldzaam dat ze je nooit storen. Visueel is dit een pareltje. De geluidseffecten zijn super en de score is opzwepend. Op dat gebied is het game af. Dit is niet het epische vervolgverhaal die ik verwachte, daarvoor mist het drama en karakterontwikkeling, maar het maakt veel goed op andere gebieden. Crysis 2 zal mijn favoriete First Person Shooter niet onttronen, maar ik zal toch met hoop uitkijken naar een Crysis 3.

Arnold Schwarzenegger is back! Schwarzie kreeg de laatste 2 jaar het ene gekke filmaanbod na het andere. De nu 63-jarige ex-bodybuilder kan met een waaier van filmrollen alle kanten uit. Zo zouden er plannen zijn voor een remake van het heerlijk absurde The Running Man (1987), een B-film uit de jaren ’80 met Arnie in de hoofdrol.

Ook zou er volgens de voormalige Mister Olympia een nieuw Predator project uitgetekend zijn rond zijn personage uit de eerste film: Commander Dutch (Get down, get to the choppa! nvdr). Het is gissen hoe ze Arnold terug willen gaan integreren in de franchise. Ik geloof in een Predator 4 waarbij Adrien Brody uit Predators (2010) en veteraan Arnold de koppen bij elkaar steken om te ontsnappen van de Predator planeet, een rechtstreeks vervolg dus op het vorige luik.

Een heerlijke dosis old school actie opgefleurd met een reeks oneliners met een Oostenrijkse tongval zijn meer dan welkom in hedendaags Hollywood waar zielloze CGI gedrochten en weinig indrukwekkende 3D projecten (Mijn viewmaster maakt betere 3D beelden dan de meeste films) de plak zwaaien.

Ook zou er (weinig verrassend) een aanbod zijn om terug in de huid te kruipen van De T-800 in Terminator 5 (2014). Hopelijk ditmaal niet geregisseerd door een veredeld reclamefilmer. Fans hopen stilletjes op de terugkeer van James Cameron om de Terminator wereld terug naar waarde te herstellen. Diezelfde Cameron zou een True Lies 2 nog steeds op zijn agenda hebben staan, waarvan het script al sinds 2002 klaak is. Hij droomt openlijk van een nieuwe samenwerking met The Oak.

Ook zou Sylvester Stallone verlangen naar Arnold’s charisma: hij blijft een kijkcijferkanon en heeft nog steeds miljoenen fans. Sly wil hem namelijk een centrale rol doen spelen naast Bruce Willis in The Expendables 2 (2012) . Dit aan de zijde van Bolo Yeung (de opgepompte Aziaat uit Bloodsport) en Jean-Claude Van Damme, opgevuld met de cast van het eerste deel. Een natte droom voor elke actiefanaat.

Voor een nieuwe Total Recall (2012) of Commando (2011) zal hij niet meer in aanmerking komen, daar beide cult-films zullen worden hermaakt met respectievelijk 2 slapjanussen: Colin Farrell en Sam Worthington. Daar loopt bijna niemand warm van denk ik. Wat een absurd idee eigenlijk om Commando, de meest onrealistische actiefilm aller tijden te gaan remaken. Hollywood is duidelijk de kluts kwijt. The Governator heeft zelf echter weinig zin om al zijn vorige personages opnieuw te spelen en kijkt meer uit naar een rol van een comicbook held (geen details bekend) of als Duits officier in WOII die Joden van de gaskamers redt: With Wings of Eagles. Ik denk echter dat als hij geld ruikt, hij vele rollen wel zal aannemen.

Het mag duidelijk zijn dat het geen fabeltje meer is dat Arnold Schwarzenegger binnenkort terug op het grote scherm te zien zal zijn, daar hij het nu ook officieel bevestigd. De altijd onderschatte Oostenrijker is nog lang niet uitgeteld en kan na al die jaren afwezigheid nog steeds meedraaien in het A-circuit van Hollywood. Wat men ook mag beweren, Arnold is terug in vorm en kan fysiek mee. Vlak na zijn hartoperatie enkele jaren geleden was hij een wrak, maar hij zou sinds enkele jaren geregeld terug in de gym zitten en zijn fysiek zou terug op niveau zijn. Wat Sly met zijn lichaam nu nog kan, kan Arnold als ex-bodybuilder nog beter. (Met of zonder groeihormoon, wie zal het zeggen). Ook is het niet onrealistisch dat Arnold een rol zou krijgen in Avatar 2 (2014) en Avatar 3 (2015) . Als het fysiek niet meer lukt, dan zeker wel met CGI! Want laat ons eerlijk zijn: wie heeft ooit Arnold’s leegte ingevuld sinds zijn vertrek?

Juist, niemand! Hebben jullie nog leuke/gekke ideeën voor sequels, remakes of nieuwe projecten waar Arnold geschikt voor zou zijn? Kindergarten Cop 2? Raw Deal 2, …?! Laat het ons weten!

We hebben er lang moeten voor wachten, maar uiteindelijk zijn we verwend met een min-of-meer overtuigende trailer van de nieuwe Predators (2010) film, onder de hands-on productie van Robert Rodriguez en de regie van Nimród Antal. Het is geen remake, maar eerder een soort reboot van de oorspronkelijke Predator (1987) film. Maar Rodriguez lijkt wel duidelijk te stellen dat je de film meer moet zien als een sequel op de Schwarzenegger versie. Of hoe Predator 2 (1990) er eigenlijk had moeten uitzien.

Korte inhoud: De film speelt zich af op de jungle-achtige thuisplaneet van de Predators. Op deze planeet huist ook een 'Mega-Predator' die elk jaar een groep van de gevaarlijkste individuen van de planeet aarde ontvoerd, om ze vervolgens als prooi vrij te laten in de dodelijke jungle van de Predator-thuisplaneet. Royce (Adrien Brody) is de leider van een groepje huurlingen, dat onder andere bestaat uit een taaie vrouwelijke moordenaar, een man die totaal niet bang is om te sterven en een voormalige Russisch geheimagent. Samen moeten ze zien te overleven in de wildernis terwijl ze wanhopig proberen uit te vinden wat er met hen is gebeurd en door wie of wat ze worden opgejaagd...

Ikzelf stond niet meteen te wachten op een heruitvinding van het Predator-personage. Dit was de laatste jaren iets teveel door het slijk gehaald door die idiote Alien vs Predator spin-offs. Maar de trailer is wel iets wat fans meteen zullen aanspreken en de nostalgie van de eerste film komt meteen bovendrijven. Het moet gezegd worden, de trailer heeft de wijze beslissing genomen om de Predator quasi NIET in beeld te brengen, maar het accent te leggen op de acteurs die in een ware groene hel zijn gevallen en op vluchten zijn aangewezen. Hiermee verhoog je de suspense en blijven de verwachtingen hoog. De focus ligt op de emotie en minder op het bloedvergieten en de shock-effecten. Het lijkt tevens back to basics, met gedoseerde speciale effecten en voldoende ruimte voor de acteurs om zich te ontplooien in hun rol van … prooi. De predators zijn ook geen cgi-animaties, wat me enorm verheugd. En neen, deze film KOMT NIET IN 3D! De pot op met 3D! Ik heb liever een goed verhaal dan een prent die voornamelijk berust op het visuele aspect in de hoop dat het publiek niet al teveel zal letten op de inhoud. Ik haat die brilletjes trouwens ook. Dat ze eerst een systeem uitdokteren waarmee we die idiote brilletjes niet meer op onze neus moeten zetten.

En ja, als de eerste filmversie nog fris in het geheugen zit, dan zie je wel dat de makers dezelfde jungle biotoop hebben opgezocht en dezelfde sfeer hebben gecreëerd. Predators blijft heel trouw aan de versie van John McTiernan, zonder de Friday the 13th / Nightmare On Elm Street remake toer op te gaan en de beste scènes gewoon klakkeloos te kopiëren. Als deze film een goede beurt maakt aan de box-office, wat ik eigenlijk wel verwacht, dan zie ik hier nog meer sequels van komen.

In de hoofdrollen zien we naast Brody, ook Topher Grace, Alice Braga, Danny Trejo, Derek Mears én Laurence Fishburne. Het scenario is van de nieuwkomers Alex Litvak en Michael Finch die met deze film hun "scenario-langspeelfilm debuut" maken. De film komt op 14 juli 2010 bij ons in de zalen. Allen daarheen !

***Related Posts***
09/10/2009: Adrien Brody tekent voor Predators
29/04/2009: Alien voor Ridley Scott, Predator voor Rodriguez
07/07/2008: Top 10 Best Monster
28/08/2007: Aliens vs. Predator: Requiem trailer
29/09/2006: Arnold Schwarzenegger misschien in Predator film
03/11/2004: Alien vs. Predator

Een paar maand geleden had ik al een ballonnetje opgeladen over de Predators (2010) film. Ondertussen werd bekend dat noch Robert Rodriguez de film zou regisseren, noch Sylvester Stallone in de film zou meespelen. Wel oscarwinnaar Adrien Brody zal de hoofdrol spelen, in wat een remake zal worden en dus geen threequel zoals eerder werd gedacht.

Korte inhoud: Commandos worden in de jungle gedumpt om leden van een expeditie te gaan zoeken. De missie slaagt, maar wat ze niet weten is dat een onzichtbare jager in de bossen schuilt die menselijke prooien ontvelt en aan de bomen hangt. Al snel wordt duidelijk dat ze met een buitenaards wezen te maken hebben, dat het leuk vindt voor de sport op mensen te jagen. Maar de commandos zullen zich niet zonder gevecht laten pakken.

Brody, die een Oscar kreeg voor de vertolking van een gevoelige muzikant in het holocaustdrama 'The Pianist' van de geplaagde Roman Polanski, zal een heldhaftige huurling spelen die buitenaardse jagers achterna zit. De prent, die volgend jaar zal uitgebracht worden, zal geregisseerd worden door de nog vrij onbekende Nimrod Attal (Vacancy), maar zal wel geproduceerd worden door Robert Rodriguez. De casting van de graatmagere Brody in de hoofdrol was toch even schrikken. In de originele film waren de helden immers spierbundels zoals Schwarzenegger, of de zwarte bokser uit de Rocky-films Carl Weathers, of nog de kolossen Bill Duke, Jesse Ventura of Sonny Landham.

Het heeft er dus alle schijn van dat de makers het over een totaal andere boeg willen gooien en niet mikken op een opgeblazen-testosteron-casting uit de WWF catalogus, maar eerder opteren om talent te casten. Ik kan het alleen maar toejuichen. Kijk maar naar de Alien-franchise waar het hoofdkarakter een vrouw is met een enorme strijdlust en vooral ook veel brains.

Ik ben wel niet zeker of Brody - die Fox smeekte voor de rol en meteen ook zijn deelname verzekerde voor mogelijke sequels - daadwerkelijk de hoofdrol in de film zal vertolken. Het zou me in ieder geval een beetje verbazen verbazen. Een Predator film zonder een "menselijke predator" (cf. Schwarzie) is misschien ietwat teleurstellend. Ook Danny Trejo, Walton Goggins, Mahershalalhashbaz Ali, Topher Grace, Alice Braga en Oleg Taktarov zijn van de partij, maar dit zijn niet meteen acteurs die een film kunnen trekken. Mocht het aan mij liggen zou ik Jeremy Renner (The Hurt Locker) casten als hoofdacteur, die ZIET er uit als militair, die is stevig gebouwd en zou best wel een rondje kunnen vechten met een Predator. Jeremy is daarnaast ook een nieuw gezicht en een talentvol acteur.

***Related Posts***
22/03/2010: Predators trailer
29/04/2009: Predator voor Rodriguez
07/07/2008: Top 10 Beste Monster
29/09/2006: Sylvester Stallone in Predator 3 ?

Niet alleen plant Robert Rodriguez een terugkeer naar het Predator personage met Predators (2010), maar ook Ridley Scott zou aangesproken worden om een nieuwe Alien-film te maken. Het klinkt veelbelovend en ik ben eigenlijk wel benieuwd naar de resultaten. Voor zolang 20th Century Fox maar de “vs”-films laat voor wat ze zijn (~ rommel). De mensen van IESB schreven het volgende:

Fox Co-chairman Rothman said of the possible Aliens film, "There's been some talk. Ridley Scott, Ridley is right now working on Robin Hood, but I think he's toying with the idea and that would be great for us. I mean, it's always been a matter of, really, if you can get the originator to do it that would be the greatest thing, so I've got my fingers crossed, all of them."

He also talked about Robert Rodriguez' planned re-imagined PREDATORS (and the fact that he has been given total control of the franchise).

Tom Rothman zei exact hetzelfde zo’n 4 jaar gelden dus loop ik nog niet echt van stapel van het nieuws. De gesprekken zijn trouwens al veel langer aan de gang (met ondermeer ook Sigourney Weaver die dolgraag zou terugkeren in de huid van haar favoriete personage). Maar Ridley zal pas in actie schieten als er een goed scenario op tafel ligt. En volgens mij zit er ook meer potentieel in een prequel dan in een zoveelste sequel. Het zal dan wel zonder Sigourney zijn, maar goed.

Maar hopelijk is het allemaal niet te laat want met Alien vs Predator (2004) én Aliens vs Predator: Requiem (2007) hebben ze die twee monster-iconen serieus uitgemolken. James Cameron was trouwens bezig met het schrijven van een scenario voor een Alien film, tot hij geconfronteerd werd met die idiote "vs" spin-offs. Hopelijk bundelen de twee filmmakers hun krachten en komen ze gezamenlijk tot een knappe film, net zoals George Lucas en Steven Spielberg dat in het verleden ook hadden klaargespeeld (met uitzondering van Indy 4). Wat denken jullie over een nieuwe Alien én Predator film.

***Related Posts***
22/03/2010: Predators trailer
09/10/2009: Adrien Brody tekent voor Predators
07/07/2008: Top 10 Best Monster
28/08/2007: Aliens vs. Predator: Requiem trailer
09/07/2005: Ridley Scott kiest voor Alien 5
03/11/2004: Alien vs. Predator van Paul W.S. Anderson
27/07/2004: Alien vs. Predator vs. Stupid Scientists

Opnieuw een lijstje waar heel wat filmgeeks op zitten te wachten. Hier is de Top 10 van de Beste Monsters volgens een aantal prominente filmbloggers, waaronder zijn Timothy en Karen. Ga dus ook maar even een kijkje nemen bij deze filmblogs en hun respectievelijke top 10.

De meningen over wat een monster is lopen uiteen, maar algemeen wordt aangenomen dat het gaat om een gevaarlijk en wanstaltig uitziend wezen. Of dit wezen nu buitenaards is of niet, maakt uiteindelijk niet veel uit. Ik heb me voornamelijk gebaseerd op vreselijk en/of wreedaardig uitziende wezens. Monsters die net buiten mijn lijstje vielen waren oa. Medusa in Clash of the Titans (1980) (dit is de enige culthit waarvan ik ongeduldig wacht op de remake), Freddy Krueger uit A Nightmare on Elm Street (1984) (schrikwekkend heb ik Krueger nooit echt gevonden, maar het blijft een heerlijk personage) en Frank the Monster uit Hellraiser (1987) (ik heb geaarzeld).

Ik ben tevens ook benieuwd welke gedrochten ik over het hoofd heb gezien. Laat het me weten in de reacties. Hier is mijn Top 10:

10. Jerry Dandrige in Fright Night (1985)
Een beetje ironie mag zeker ook wel in het horror-genre en hier vond ik het bijzonder geslaagd en zijn tijd ver vooruit. Fright Night is één van de beste horrorprenten uit de jaren 80, met een glansrol voor Roddy McDowall en een vlijmscherpe regie en scenario van Tom Holland. De vampier van dienst wordt vertolkt door Chris Sarandon die een moderne, gladde gentleman neerzet waar je best uit de buurt van blijft eenmaal zijn nagels beginnen te groeien.

9. Brundle Fly in The Fly (1986)
Tevens één van de betere horror-remakes van de hand van David Cronenberg met een excentrieke Jeff Goldblum en een aantrekkelijke Geena Davis. Een conventionele genrefilm die de waarde van karakterontwikkelingen ten volle benut. De prent is niet alleen perfect in zijn compositie, maar tevens behoorlijk wansmakelijk. Cronenberg, die een universitair diploma in literatuur en wetenschap haalde, verbergt ook in deze film zijn passie niet voor de anatomische misvormingen. Hoewel het allemaal wel biologie van de eerste graad is, komt alles heel overtuigend en ‘disgusting’ over met baanbrekend werk van de make-up artiesten Chris Walas & Stephan Dupuis.

8. Leatherface in The Texas Chain Saw Massacre (1974)
Het monster bij uitstek is deze achterlijke en wreedaardige slager die verzot is om achter meisjes te hollen met een kettingzaag. Hij draagt geen ijshockey masker zoals de killer in Friday the 13th of een Halloween masker zoals Michael Myers, maar dus wel een stuk gezicht van één van zijn slachtoffers die spijtig genoeg in zijn smaak viel. De originele film blijft de beste film, en de sequels en de remakes spelen zo maar een beetje in de zijlijn met iets teveel aandacht voor de mooie fotografie. Leatherface is een weerzinwekkend karakter die in leven werd geroepen door Tobe Hooper die geschiedenis schreef met zijn film en vele horror-cineasten zou inspireren.

7. Uruk Hai in The Lord of the Rings (2001-2003)
De mensen uit de Weta Workshop, Peter Owen, Peter King en Richard Taylor, zijn echte kunstenaars op vlak van make-up. Ze hebben er voor gezorgd dat fantasy-films als deze ook 'realistisch' konden zijn, en dan in het bijzonder de Uruk Hai. Deze Uruks waren uiteindelijk een creatie van Sauron, maar in verbeterde versie door Saruman de wereld in gestuurd. Deze mens-etende wezens, die groter van gestalte waren dan de gewone orks, waren bijzonder indrukwekkend in The Two Towers tijdens de slag bij Helm’s Deep. Eindelijk eens een fantasy-prent die zichzelf au serieus neemt!

6. Predator in Predator (1987)
Een van de betere creaties uit de SF weleld is deze van de Predator. Ook al kon je afvragen waarom een superieur wezen de moeite zou nemen om miljoenen lichtjaren af te leggen om tot onze planeet te komen, om zich daar bezig te houden met het villen van een aantal Amerikaanse soldaten in een verlaten jungle. Maar de creatie van Stan Winston mocht er best wezen. Het bewoog zich voort als een stealth soldaat, maar achter zijn masker schuilde een vreselijk monster. Het design was uiteindelijk vrij eenvoudig – gezien de moeilijkheid om bluekey te gebruiken in een jungle rekening houdend met de bewegingsvrijheid van de alien – en koos men voor een humanoid-wezen. Er waren eerst plannen om de predator een lange nek te geven met een hondsachtige kop met één oog. Blij dat ze uiteindelijk dit concept hebben laten vallen.

5. Mimic Cockroach in Mimic (1997)
De Guillermo Del Toro film vertoonde een aantal zwakheden maar de creatie van de Mimic Cockroach was best geslaagd en bijzonder schrikwekkend. Het is trouwens niet alle dagen dat je een 1m80 kakkerlak ziet wachten op de metro. Net zoals de Cronenberg films mengt deze perfect de wetenschappelijke wereld, met morbiditeit en gruwel. Wetenschappers hadden zitten knoeien met het DNA van kakkerlakken en hebben zo een wezen geschapen die het zou opnemen tegen zijn agressor. De Mimic Cockroach heeft de gedaante van een mens gekopieerd – tot zelfs de organen – om zo dichter bij zijn prooi te komen. Maar eenmaal de vleugels open zijn de overlevingskansen gering. Net zoals in Predator maakt het monster ook akelige geluidjes (te vergelijken met het geklap van lepels), en dit vergezeld van de duistere en verlaten metrogangen levert dit bangelijke momenten op.

4. Kirsten Dunst in Spider-Man (2002-2007)
Vergeet de Green Goblin of Venom, het monster in deze trilogie is Kirsten Dunst in de rol van Mary Jane Watson! Wie had gehoopt dat het personage zou sterven is er dus aan voor de moeite. En of acteren nog niet genoeg was hebben die kiekens haar ook nog laten dansen en zingen in Spider-Man 3. Maar met de nieuwe koers die de franchise wil varen bestaat de kans dat ze voor een nieuwe Mary Jane kiezen. Hallelujah! De franchise kan er alleen maar beter van worden.

3. American Werewolf in An American Werewolf in London
Binnenkort is er The Wolf Man-remake, maar de weerwolf die we niet snel zullen vergeten is de creatie van Rick Baker in de film van John Landis. De transformatie-scène was zo indrukwekkend dat Michael Jackson Rick Baker wou hebben voor zijn videoclip Thriller. En de gruwel is al zo present als de zwarte humor in de film. Eén van de betere scenes uit de film is de achtervolgings-scène in de metro van Londen. Wanneer ikzelf tijdens een nachtelijk uurtje in een gelijkaardige verlaten Parijse metrotunnel liep, moest ik toch even terugdenken aan die sequentie. De sequel van de film trok spijtig genoeg op niet veel.

2. The Blair Monster in The Thing (1982)
Gezien de release van deze prent samen viel met de release van Steven Spielberg’s kassucces E.T. werd deze film niet al te best onthaald. Maar later werd deze sf-horror op video een ware culthit. De alien in de film nam verschillende monsterachtige gedaantes aan (het Blair-monster, de spinnenkop, de hond-mutatie, …) en imiteerde zoals in Mimic de gedaanten van mensen na tot in de perfectie. Er is lang gediscusieerd over een mogelijk sequel en zelfs een prequel, maar uiteindelijk zouden enkel de plannen voor een gewone remake blijven bestaan. Een beetje spijtig gezien de oorspronkelijke film nog steeds weet te overtuigen. Ikzelf zou wel interesse hebben in een prequel over het Noorse kamp die de alien kon opgraven. Afwachten…

1. Alien in Alien (1979)
De alien van de Zwitser H.R. Giger blijft veruit de beste creatie die ik al ooit heb gezien. Het monster jaagt ons de stuipen op het lijf, zeker in deze claustrofobische setting. De verschijning is zowel afstotelijk als aantrekkelijk om naar te kijken, en dat verhoogt uiteraard de fascinatie voor het buitenaardse wezen. Giger’s kunst maakt een geslaagde combinatie tussen anatomie en architectuur, en deze symbiose zorgt voor een nieuwe, indrukwekkende wereld. Maar ook regisseur Ridley Scott wist hoe hij het monster moest presenteren. In Alien is net dat wat het meest gruwelijk is, datgene wat men niet kan zien.

***The Movie BlogTalk***
BlogTalk #1: Top 10 Beste Horror
BlogTalk #2: Top 10 Irritaties bij een Bioscoopbezoek
BlogTalk #3: De Meest Overgewaardeerde Films
BlogTalk #4: Het Beste & Slechtste uit 2005
BlogTalk #5: Top 10 Beste TV-Series
BlogTalk #6: Top 10 Favourite 80ties Movies
BlogTalk #7: Top 10 Favoriete FilmScores
BlogTalk #8: Top 10 Best Movie Kiss
BlogTalk #9: Top 10 Best & Worst Movies of 2006
BlogTalk #10: Top 10 Killer Babes
BlogTalk #11: Het Beste & Slechtste uit 2007
BlogTalk #12: Top 10 Worst Movie Posters
BlogTalk #13: Top 10 Best Movie Posters
BlogTalk #15: Top 10 Best & Worst Movies of 2008

Het Amerikaanse filmblad Hollywood Reporter meldde dat vorige zondag de special fx en make-up artist Stan Winston op 62-jarige leeftijd is overleden. De man leed al lange tijd aan kanker. Winston was een van de grootste specialisten op het gebied van special effects van Hollywood. Hij was verantwoordelijk voor de robots, monsters en dinosaurussen in talloze filmhits als A.I., Batman Returns, Predator en Edward Scissorhands. Winston ontving in zijn leven tientallen prijzen, waaronder vier Oscars (een oscar voor Jurassic Park, Aliens en 2 oscars voor Terminator 2)

Winston begon zijn carrière als schilder en beeldhouwer. Hij verhuisde eind jaren 60 naar Hollywood. Aanvankelijk wilde hij graag acteur worden, maar na een korte stage op de make-upafdeling van de Walt Disney-studio's richtte hij zijn eigen bedrijf op, Stan Winston Digital/Productions/Creatures/Studio, dat zich specialiseerde in maskers en poppen. De kunstenaar nam zijn werk bijzonder ernstig. "Ik maak geen effecten, ik maak personages", was zijn motto. De horrorfilm The Thing (1982), over een buitenaards wezen dat op de Noordpool een team van wetenschappers overvalt, wordt nog steeds beschouwd als een mijlpaal op het gebied van make-upeffecten.

In de opvolgende jaren werkte Winston veelvuldig samen met grote namen als James Cameron en Steven Spielberg. Winston maakte de robot in The Terminator, de monsters in Aliens en Predator en was voor het grootste deel verantwoordelijk voor de dinosaurussen in de Jurassic Park-films. Maar bracht tevens ook zijn bijdrage aan Leviathan, Pumpkinhead, Friday the 13th Part III, Iron Man, Constantine, T3, Pearl Harbor, Lake Placid, End of Days, Big Fish,… Zijn laatste projecten waren Terminator salvation: the future begins , G.I. Joe, Shutter Island en Avator van Cameron.

Sterven op 62-jarige leeftijd is uiteraard veel te vroeg. De man was een genie die zijn kunnen met veel overgave ten dienste gaf aan grote cineasten die vaak met alle roem gingen lopen. Weinige bioscoopbezoekers kennen de naam van Stan Winston, maar iedereen heeft wel zijn werk gezien. Hopelijk zijn de opvolgers talentvol genoeg om in zijn voetstappen te treden. CGI vervangt nog steeds geen knappe make-up en speciale effecten op de set.

De award-winnende illustrator John Alvin is gisteren gestorven. Hij staat bekend voor heel wat filmposters, gaande van Blade Runner, Cocoon, The Lost Boys, Predator, Young Frankenstein, The Princess Bride, Gremlins, E.T. The Extra-Terrestrial, Flatliners, Darkman, The Lion King, Beauty and the Beast, Batman Returns, Batman Forever, Jurassic Park tot zelfs Star Wars posters. Alvin had een herkenbare stijl en dat vooral te danken aan zijn fascinatie voor licht. Zijn poster hebben meestal ook een astronomische kwaliteit met zijn veelvuldig gebruik van de maan en de zon. Hier is trouwens de website van Alvin. Filmsites werden aangesproken om de volgende brief te publiceren van de familie en vrienden van de artiest.

We mourn the loss of JOHN ALVIN.

From Blade Runner to E.T to Beauty and the Beast, John Alvin left behind a legacy of art that will forever be followed, appreciated and respected by millions.

John loved "making movie posters" because he, just to put it plainly, loved movies. Thirty-eight years and over 120 film campaigns show that his contribution to Hollywood was very integral in shaping the landscape of motion picture advertising. Along with Peak and Amsel, John is now a part of an elite group. A group that helped create the "Golden Age of Movie Posters." An era of art that sadly will never be echoed through the halls of an institution but more through halls and cubicles of our industry.

We lost a giant in our field and there will never be one like him ever again. Ever. John leaves behind his wife ANDREA his beloved daughter FARAH and a forever indebted Padawan.

We love you John and will never forget you.

***Related Posts***
08/01/2008: Welke filmposter hangt in jouw kamer?
23/08/2007: Filmposters en kleuren

Voor de mensen die nog moeten bekomen van het vreselijke Alien vs. Predator (2004), moet ik met een zeker gevoel voor sarcasme aankondigen dat er een nieuwe sequel zit aan te komen. En tenzij ik me zou vergissen (waar je best niet op rekent) zal deze sequel er in slagen om ons nog eens goed te ergeren met een bespottelijk plot vol met debiele over-the-top slasher gedoe. En dat allemaal nadat Jean-Pierre Jeunet de nagedachtenis van de trilogie om zeep hielp met zijn misplaatste Alien: Resurrection (1997). En om eerlijk te zijn begon het al fout te lopen met Alien³ (1992), de hyper-gestileerde versie van David Fincher.

Aliens vs. Predator: Requiem (2007) is het zoveelste afkooksel die is gebaseerd op twee baanbrekende filmklassiekers, Alien (1979) en Predator (1987). De uitmelkers van dienst zijn twee broers die van de visuele-effecten afdeling komen en uiteraard niet veel regie-ervaring hebben. Maar een goede verhalen-verteller is tegenwoordig niet meer nodig, zolang je maar genoeg show kan verkopen. In ieder geval ben ik al verheugd dat Paul W.S. Anderson niet in aanmerking kwam voor het vervolg. Slechter dan AvP 1 zal het naar alle waarschijnlijkheid niet worden, maar een trailer die laat zien hoe iedereen sterft op aliens wijze boezemt mij niet meteen vertrouwen in.

Greg Strause en Colin Strause, oftewel The Brothers Strause, waren in ieder geval de enige twee die bereid waren om die monsters nog eens goed door het slijk te halen. Alien(s) vs Predator blijft een belachelijke titel gezien de 'predator' uiteindelijk ook een 'alien' is. Maar bon, in the end who cares? De titel verwijst naar de sequel Aliens (1986) - waarmee de makers buiten de aliens vrijwel NIETS gemeen mee hebben. Trouwens, zowel Alien als Predator hadden trouwens niets van doen met speciale visuele effecten.

Komt daar nog eens bij dat één van de genieën achter het alien-monster, de Oscarwinnaar H.R. Giger, geen gage krijgt voor deze film (slechts een vermelding in de eind-credits). De Zwitserse surrealist had er niet aan gedacht om een waterdicht contract te sluiten met 20th Century Fox over het gebruik van zijn creaties, met het gevolg dat de man bij elk van die sequels en klonen gewoon links werd gelaten en zelfs op een bepaald moment niet meer in de credits werd vermeld. Een ware schande!

Korte inhoud: De strijd tussen de Alien en de Predator gaat verder – God alleen weet waarom. Dit keer vechten de twee buitenaardse wezens het gevecht onverwacht uit in Colorado. De inwoners van de stad moeten zich vervolgens wapenen tegen dit geweld en tegelijkertijd ook proberen voor eens en voor altijd een einde aan het terreur van de buitenaardse wezens te maken. Hahaha! Dit wordt misschien nog al bij al een vette 'onbedoelde' komedie. De trailer is in ieder geval van een iets groter slasher –gehalte dan het vorige exemplaar. Let ook op de rol van Reiko Aylesworth (Michelle Dessler uit "24") die iets weg heeft van John Rambo die het grote geschut gebruikt om die vreemde wezen van de aardbol te schieten.

Het idee om de buitenaardse creaturen van beide films te combineren had in theorie een spannende prent kunnen opleveren, maar Alien Vs Predator bleek toch maar een mislukte abortus te zijn zonder toekomst-perspectieven, zoals dat met vele mislukte abortussen wel het geval is. Nochtans lag Alien 5 in het verschiet met Sigourney Weaver vóór en Ridley Scott achter de camera. Maar na die 'vs' gedrochten zal het Alien 5 project waarschijnlijk voor goed in een comateuze toestand belanden. Deze sequel ligt er in ieder geval niet wakker van en gaat voluit voor de R-rated over-kill, in de hoop dat ze uit de franchise nog wat dollars kunnen persen. Op 16 januari 2008 bij ons in de zalen. Alstublieft!

Update 22/01/2008: AVPR is genomineerd, niet voor de Oscars, maar wel voor de Razzies! I know, het is niet meteen een grote verrassing. Een beetje filmkenner had dit al moeten zien aankomen van mijlenver. De film werd genomineerd voor Worst Prequel or Sequel én Worst Excuse for a Horror Movie.

***Related Posts***
22/03/2010: Predators trailer
09/10/2009: Adrien Brody tekent voor Predators
29/04/2009: Alien voor Ridley Scott, Predator voor Rodriguez
07/07/2008: Top 10 Best Monster
12/02/2006: Freddy vs Jason vs Michael Myers
18/07/2005: De slasher-film
09/07/2005: Ridley Scott kiest voor Alien 5
03/11/2004: Alien vs. Predator van Paul W.S. Anderson
23/08/2004: Freddy vs Jason vs ASH
27/07/2004: Alien vs. Predator vs. Stupid Scientists

Waarom verbaast het mij niet dat Sylvester Stallone overweegt om mee te doen in de opkomende Predator 3. Na de berichten van Rambo 4 (2007) of Rocky 6 (2006) kijk ik niet meer op van de ouder wordende actieheld die gecast wordt in actie-sequels. Het nieuws stond te lezen op FilmForce:

The sequel would reportedly happen after the now-filming Alien vs. Predator 2. Citing a scooper, IESB.net quotes the source as claiming: "Stallone might be being coaxed to do battle with the new Predator

Let wel dat er staat 'Predator 3', en die Alien vs Predator (2004) wordt dus niet gezien als een film van enig belang. Eigenlijk hadden ze het dan beter Predator 2 genoemd want de uiteindelijke sequel met Danny Glover was toch ook maar een mager beestje. Hoe dan ook willen ze van die 'vs.'-spin-off rotzooi ook een sequel maken. De eerste Predator (1987) van John McTiernan was nog een leuke actieprent met veel spierballen vertoon en een grappige Arnold Schwarzenegger. Predator 2 (1990) had zijn momenten, maar kwam niet in de buurt van de kwaliteit van de eerste film. Of deel 3 beter zal worden – zal afhangen van de regisseur die ze voor de film zullen vinden en of het scenario al dan niet op een paar bierkaartjes werd neergeschreven. Naar het schijnt zou de atmosfeer al even somber zijn als Aliens (1986) van James Cameron, maar daar zijn we niet veel mee. Alien vs Pradator had ook al een gelijkaardig sfeertje maar de film was verschrikkelijk slecht.

Aan de andere kant vind ik het wel iets nostalgisch hebben. Stallone en Schwarzenegger zijn eigenlijk de Pacino en DeNiro van de blockbuster-actiefilms. Helaas hebben deze twee film-iconen nooit eens samen aan tafel gezeten van een Amerikaanse diner (cf. Heat van Michael Mann). Het feit dat Stallone – weliswaar op zijn oude leeftijd – nu ook te doen zal hebben met de Predator, is wel een mooie knipoog. Moest Arnold Schwarzenegger hen nu ook nog eens vergezellen in zijn strijd zou fun zijn.

Los van zijn leeftijd is Stallone in supervorm en waarschijnlijk nog veel fitter dan de overgrote meerderheid van de 30'tigers. En wat maakt de leeftijd uit? Ik heb zelf nooit moeite gehad met Clint Eastwood in de actieprent In the Line of Fire (1993). Het doorbreekt een cliché dat film enkel voor jonge twintigers is. Wanneer kunnen we Predator 3 verwachten...hmm...binnen een jaartje of 4? Tegen die tijd is Sly waarschijnlijk al niet meer zo relevant voor het project.

Update 03/11/2006: Rocky-ster Sylvester Stallone zegt zijn acteercarrière vaarwel. De 60-jarige spierbundel zegt dat de vierde Rambo-film 'The Serpent's Eye' zijn laatste film zal zijn. Dit meldt De Telegraaf.

'Sly' neemt afscheid in stijl. Behalve de rode hoofdband van Rambo veegt hij ook het stof van zijn bokshandschoenen. Stallone stapt nog eenmaal de ring in als de 'Italian Stallion' Rocky Balboa. Dit zesde deel uit de 'Rocky'-serie - getiteld Rocky Balboa - gaat 25 januari in Nederland in première.

Stallone zegt Hollywood niet vaarwel. Hij gaat zich richten op het regisseren. Zijn eerdere uitstapjes in de regiewereld leverden kassakrakers op als 'Rocky II, III en IV'. Ook voor 'Rambo IV: In the Serpent's Eye' en 'Rocky Balboa' neemt Stallone plaats op de regiestoel.

***Related Posts***
10/10/2006: Rambo IV: The Serpent’s Eye plot
11/07/2006: Rocky Balboa a.k.a. Rocky 6 trailer
11/04/2006: Rambo IV plot
15/12/2005: De Rocky Balboa Blog
25/11/2005: Castingnieuws voor Rocky Balboa
27/08/2005: Mr. T in Rocky 6
29/05/2005: Stallone werkt aan Rambo 4 en Poe
27/10/2004: Rambo 4: Al-Quida Strikes Back...?